矽谷菩提旅

Friday, December 1, 2006

Florida Keys 5

當我們看著地圖,開車到這個紀念碑時,才發現有好多觀光客在排隊拍照(20人以上),停車也要停到比較遠的地方,再走回來. 掙扎了一下,決定先隨便拍個照,待有空再轉回來一次..

「美國大陸最南端」的紀念碑
離古巴只有90 miles

這邊也有藝術家在路邊畫圖

Florida Keys 4

海明威的故居,還有他的六指貓...

Florida Keys 3

Key West 到處有些小店可以逛,好吃的餐廳,湛藍的海,潔淨的沙灘,各式精心設計的水上活動
本來還打算搭快艇到"Dry Tortugas National Park" - 全美最南端的國家公園, 最後因老婆大人不想做船而打消念頭.

Florida Keys 2 - 特產 Key Lime Pie

Key Lime Pie 是這邊的特產之一,當然要嘗一下

key west 的大街小巷中,有走地雞在路上跑,原來這和以前的鬥雞文化有關,解放這些雞之後,它們就和當地居民一起和睦生活.

Florida Keys汎指美國大陸最南端向南延伸約140英哩島群,其中Key Largo和Key West是較為著名的兩個島,島與島之間是由橋接起來的,是為人所津津樂道海上公路(跨海大橋) US-1,一邊是墨西哥灣,一邊是大西洋,熱帶島嶼風光,景色相當優美. 這次租車拿到有GPS的車,運氣不錯,但因為US-1 不是high way,速限慢了一點,輕鬆的慢慢開,也不錯! 可以將一路上的風景盡收眼底.

先到的Key Largo,就發現很多觀光資料,各種水上活動是主力,因為我們剛從加勒比海遊輪下船,也就對這些活動興趣不大,拿了幾張local地圖後,就繼續往南走..

Seven Miles Bridge - Marathon 到 Big Pine 之間

一路上的路標很酷,數字不斷地減少,GPS也顯示我們離Key West越來越近了. 很快的我們看到 US-1 0 Mile 和 US-1 END 的公路指標

租給遊客的小車

GPS上,路的兩旁都是黑的,到底是海,還是陸地?因為我路旁還是有說.. 沼澤地帶?

Tuesday, November 28, 2006

Caribbean Cruise加勒比海遊輪 - 第八天, Ft. Lauderdale, Florida

和所有的遊輪行程一樣,最後一天的行程就是上岸,有人會再接上陸地旅遊行程,有人會直奔機場回家. 這次,我們當然是規劃了陸地行程,要到 Florida keys..

早上,六點半就起床,東西再做最後打包,七點就開始吃早餐,並欣賞海景,等待廣撥下船指示. 其實我們在前一晚就打包得差不多了,因為七點進港靠岸,大概九點前可以開始下船. 我們的經驗就是要早點準備好,一輪到我們下船,我們不會耽誤到時間,特別市這次要過海關,鐵定會大排長龍.

果然今天要等久一點才可下船,人大多了啦! 我們排了一個多小時,總算完成手續,坐上往Ft. Lauderdale機場的free shuttle,拿到租車後,我們就直奔 key west - 一個我們很期待去看看的地方!!

Caribbean Cruise加勒比海遊輪 - 第七天, Princess Cay, Bahamas

Princess Cay 是公主遊輪公司的私人渡假區, Cay 算是一個礁堡, 但事實上, Princess Cay 是 Eleuthera 島上的一小角, Princess 把它買下來給 Princess 的遊客始用, 當然, 故名思義, 把這一片漂亮的海灘當做 Princess 上賓才可使用的渡假勝地.. Princess 只在這邊蓋一個 tender 的小碼頭, 所有的人都要 tender 上 Princess Cay

Princess Cay 有一片很漂亮的白沙灣, 旁邊也有一片珊瑚焦灣, 可以玩的水上活動不勝每舉, 香焦船, 腳踏船, 獨木舟, 游泳, 浮潛等等, 當然, 還是有些人並不那樣激烈, 他們只在岸邊散步踏浪, 再做點日光浴..

我們做什麼呢? 二話不說, 當然是換上泳衣和帶上 snorkeling 的配備, 馬上下水去.. 今天, 我們沒租東西, 就穿上我們自備的水鞋, 靠自己的泳技往外游去

可愛的熱帶魚, 還是一樣多, 一樣可愛.. 今天的浪大了一點點, 水有些濁, 似乎水中的亮度差了點, 沒像前幾天在 Grand Cayman 和 Cozumel 那樣綠..

不過, 這邊在岸邊就有珊瑚礁, 我們為了不要把珊瑚礁踩死, 還努力的隨海浪游進游出, 但體力不支的我老婆, 還是踩到好幾下. 罪過~ 罪過~

在旁邊,還有當地居民在賣紀念品.

Monday, November 27, 2006

Caribbean Cruise加勒比海遊輪 - 第六天, at sea

冰雕表演. 中午時段, 三位菲律賓廚師表演了一段冰雕

賽馬時間到了!!

上次在 Alaska 遊輪上, 發現這種骰子賽馬很有趣! 哈哈! 我要去賭一把賽馬! 結果我還是沒那個命,輸了六美金...

Captain’s Party

一般六~七天以上的船,就會有Captain's Party,邀請參加第二次以上的會員,邀請函會送到房間. Party 中提供喝免費雞尾酒. 我當然是豪邁的喝了兩杯半,老婆只喝了半杯. 後來,太多人要和船長照像了,我們不想等,就先跑去享受晚餐..

Caribbean Cruise加勒比海遊輪 - 第五天, Cozumel, Mexico

目標: Cozumel 渡輪 -> Playa de Carmen -> 往 Tulum bus -> 往 Xel-Ha 小巴士或 Taxi -> 往 Playa de Carmen 小巴士或是Taxi -> 渡輪回 Cozumel

我們很幸運的 dock 上去 Cozumel 碼頭, 一下船, 我們就看到豪邁的Shore Excursions 的人潮, 他們登上專艇要出發了, 自認為年輕有衝勁的我們, 三步併做兩步的往當地碼頭, 要趕上當地人坐的渡輪, 預計要坐上 9:00 的渡輪到 Playa de Carmen, 這樣才趕的上當地 bus 到 Tulum.

Cozumel 還算富庶, 很多人是靠觀光業生活, 大部份的當地人都會講一些英文, Playa de Carmen 更是繁華, 四五條街的商區, 都是賣觀光客紀念品和珠寶..

Playa de Carmen還有官方的觀光解說人員, 在某幾個小亭旁讓我們問問題, 相當貼心的安排,

Tulum, (Maya文化的遺址)

趕時間下, 有金錢換時間, 在Tulum 坐上 Taxi 帶我們到 Xel-Ha, 花了 10 USD

Xel-Ha Park
文明世界的水上樂園,有海豚表演,甚至可以和海豚遊泳,真是了不起的觀光地..
因為Xel-Ha位於一條河的出海口,有圍一區可以讓我們玩水,我們決定也是下水去 snorkeling, 超多熱帶魚, 真是棒! 後來時間有點緊, 我們決定還是搭上 Taxi 回 Playa de Carmen, 花了 40 USD

人算不如天算, 居然沒有任何 4 點鐘的船回 Cozumel, 我們兩個當場傻眼.. 時刻表上明明是每個小時都有一艄船? 我們兩仔細想想, 原來是因為港太小, 四點鐘都是 Excursion 回船的時間, 碼頭一直沒有空間給其它船用, 所以只有承辦Excursion 的公司有船可以靠岸. 我們觀查了一下, 發現Star Princess 的 Excursion 剛剛有一團回到 Playa de Carmen, 正在逛街, 我們在 Tulum 碰到的同船Excursion 並還沒回到碼頭 , Queen Elisabeth 2 的遊客正在上 Ferry. 當下我們就決定去請承包 Excursion 的船公司幫我們, 有一個 Excursion 的導遊妹妹幫我們找到 Ferry 的船長, 船長是個勤奮的墨西哥爸爸, 看起來心地很不錯, 他了解我們的狀況後, 就決定賣我們兩個船位, 送我們回去 Star Princess, 而且他還沒有坑我們錢喔! 一樣是賣我們 10 USD Ferry 的船票價, 這善心的墨西哥爸爸真的是太好了, 還提醒我們, 不是現在這個梯次喔, 現在是到Queen Elisabeth 的, 還告訴我們, 他會和我們一起上船, 不用擔心. 就這樣, 我們兩解決了這次的困境, 就開開心心的逛逛街, 等著和 Excursion 的人上船..

逛街的同時, 我們看到之前在 Tulum 碰到的團也回來了, 我們就跟著他們去排隊,

經過一天的奔波, 我們也有點累了, 回到遊輪上大吃大喝!! YA!! 又是成功的一天!!

Sunday, November 26, 2006

Caribbean Cruise加勒比海遊輪 - 第四天, Grand Cayman, Islands (開曼群島)

我們運氣不錯, 在Grand Cayman 可以 dock 上去碼頭, 這一點差很多, 省去了我們大約半個小時的時間, 當然, 我們也就很快的下船去找老船長的店. 我們在出發前就做功課了,在cruise的討論forums找到大家推薦的老船長的店,出發前就預定了local的tour,當然是比跟船公司訂excursion便宜

這個 tour 會先去海上行程, 在加上約1.5小時的陸地行程..

海上行程

Snorkeling - 浮潛有兩站,
第一站, 水深約 6-8 英尺, 浪比較小, 因為第一次到這個海域, 加上 snorkeling 經驗不足, 我們乖乖的穿上救生衣… 有好多小小的熱帶魚和珊瑚礁, 也看到了兩隻 Stringray! YA!!

第二站, 水深約 12 英尺, 浪比較大, 我們試著把救生衣放掉一點氣,可是還是不太好控制自己往下游的深淺, 還好我們有自備非常好snorkel, 加上我們的泳技不錯, 不會吃水.

第三站是 Stingray city
這是今天的重點-在加勒比海的蔚藍的海水中與魟魚共泳
當地的地陪為滿足遊客,會準備一些花枝來吸引Stingray,然後他會先抓一隻小的Stingray讓遊客抱著拍照,並告訴我們怎樣抓Stingray,才不會危險,也才不會傷害到Stingray.
經過短暫的練習! 哈哈哈! 快叫我第一名..我可以自己抓到魟魚了…

陸地行程
Hell 是一個珊瑚礁浮出水面,乾了之後變成黑黑的珊瑚礁,看起來像Hell,所以因此得名,我們個人覺得並不是很有趣!

海龜養殖場(Turtle Farm)就比較好玩,裡面有幾百隻大大小小的海龜,不但可以看,還可以摸,居然還可以抱, 當然我們就抱一下中等大隻的,這海龜不但重,力氣還真不小,被它的腳拍到還真是痛啊!

眼看著快到開船時間了,導遊就開著他的Van,送我們回港口,玩了一天非常過癮,也有點累了,沒去Shopping區就直街上船休息,準備晚上再大筷朵頤!

Saturday, November 25, 2006

Caribbean Cruise加勒比海遊輪 - 第三天 Ocho Rios, Jamaica 牙買加

第一個停靠的港是牙買加的 Ocho Rios, 一下船就覺得很台灣的氣候很像,整個島有山有水,看到的都是熱帶和副熱帶植物.

Friday, November 24, 2006

Caribbean Cruise加勒比海遊輪 - 第二天, At sea

探索新船…

Thursday, November 23, 2006

Caribbean Cruise加勒比海遊輪 - 第一天, 登船了…

勞德代堡(Ft. Lauderdale, Florida)港登上星辰公主號 (Star Princess),當天,還有另一艄公主遊輪要出發,好像Sea Princess. 整個Ft. Lauderdale 這一天大概有 12 艄船要出海,非常的忙碌..

當然, 一上船後, 我們兩就直奔可愛又高級的房間, 檢視 Star Princess 的陽台和其它設備, 看看和 Sun/Dawn Princess 的差別有多大. 果然, 星晨公主號是大一號的船, 加上船齡新一點, 沒讓我們失望, 更加大的陽台, 新穎的設備, 讚就是讚, 沒話說!

經過幾次和同一個 Travel Agent 訂船後, 房間理就會出現 Travel Agent 送的點心, 可以換一張照片的卡片, 還有兩本厚厚的打折卷..

Chris 當然沒忘首先拿起船艙地圖, 打開電視, 聽聽艦橋的廣播, 同時, 我也先看看救生衣和逃生演習的位置. 當然, 我們兩個手上和嘴上可沒閒著, 點心早已一大半下肚了…

四點半過後,就開始逃生演習,因為參加過四次以上這種演習了,我們就抱著逛大街的心情,到集合地點逛逛,果然,演習所說的都大同小異,我的心早已在計劃等一下五點要去參加Embarkation Party, 當然是跳舞, 吃吃點心水果, 和喝雞尾酒了!

星辰公主號還安排錄影人員, 哈哈!! 果然不出所料, 船公司當然不會放過賺錢的機會.. J

晚上的豐盛晚餐是不可錯過的, 這次我們放棄Traditional Dinning, 改選 Any time Dinning, 所以可在五點到十點之間, 隨時開始排隊, 有坐位就可以馬上進去享用, 相當有彈性, 只是就比較難找同一位服務生, 也會天天和不同人一起同桌吃飯… 這天的晚餐, 我們依照往常, 各自點的全套的食物, 並加點了一份牛排主餐, 甜點當然就是很久沒吃的Love Boat Dream 和chocolate soufflés, 並點上兩球冰淇淋

Monday, November 20, 2006

Caribbean Cruise加勒比海遊輪前言

加勒比海緯度低, 冬天相當溫暖, 和台灣的南部氣候有些相似, 所以一直都是美國人, 加拿大人和英國人最喜歡的渡假地方之一, 這幾年, 華裔的旅客也慢慢變多了, 可是還是相對的極少數..

看上加勒比海遊輪是在我們坐過第一次豪華遊輪後, 發現加勒比海的那些島國有蠻多特色的, 值得去看看, 坐遊輪是省去機票和住宿的好方法, 當下我們就開始計劃要去一趟加勒比海遊輪.. ( 當然, 我們還是先去了阿拉斯加豪華遊輪才要去加勒比海)

第一步, 先再復習一下國中高中的外國歷史和地理,
著手先 google 一下 Caribbean, 再看看 wikipedia 怎樣介紹也是一定要的啦!
http://en.wikipedia.org/wiki/Caribbean

第二步, 找個 Cruise line 和我們兩個可以配合渡假的時間
經過數次搭乘公主遊輪(Princess Cruise), 我們公主遊輪相當滿意, 加上集會員等級也是我們的重點, 毫不猶豫, 先查公主遊輪在加勒比海的有多少航線..
哇! 多方比較個家遊輪的航線後, 發覺可以去玩的地方很多, 航線有分三大類:
東加勒比海、西加勒比海、南加勒比海。
最後我們決定選西加勒比海的航線…

Western Caribbean - Roundtrip Fort Lauderdale

Day 1 Ft. Lauderdale , Florida
Day 2 At Sea
Day 3 Ocho Rios , Jamaica
Day 4 Grand Cayman , Islands
Day 5 Cozumel , Mexico
Day 6 At Sea
Day 7 Princess Cays, Bahamas
Day 8 Ft. Lauderdale , Florida

Friday, July 4, 2003

Katmai國家公園賞熊記 (三)

7/4/2003

一覺醒來，已經八點了，在房間裡吃了幾個昨天帶來的muffin和水果，就省了一頓早餐。園區的餐廳的早餐是吃到飽的，要十幾元，又貴又不健康，所以我們就自行解決囉。

收拾了行李，就到小木屋辦公室去check-out並集合。這裡的check-out時間是早上九點前，主要是因為大部分旅客都是早上就搭飛機到了，所以要早點清出房間讓他們搬進來。我們的行李很少，只有各一個背包(大行李都寄在安克拉治機場了)，所以不需要再把行李暫放在櫃台，可以直接帶上車。

八點半，我們準時的和其他的人群一起向河邊出發，目標是在九點鐘前順利過橋。令人意外的是，整個地區都籠罩在一片大霧裡，能見度不高，大概只有幾十公尺而已。大家走得更加小心，怕不小心在霧中撞到熊 (應該是不會這麼誇張啦~) 不過一片霧茫茫，遠處的人(和熊)都看得不清不楚，還好有國家公園的巡警在，大家就耐心地在河邊等著過橋。依照慣例，依稀看到有幾隻熊在河邊晃來晃去，也上演了一次大熊小熊追逐戰，蠻刺激的，看起來暫時是過不了河。不過我們發現，這一群二十個人裡面，有一半是和我們一樣要過河去參加bus tour的，而且我們這趟tour的解說員也和我們在一起，所以就高枕無憂啦，一定不會被放鴿子。

皇天不負苦心人，半小時之後，我們一行人就順利過橋了，登上河對岸的賞熊平台，雖然巴士就在平台的下方，但是巴士附近有熊! 所以還是上不了車。而且，巴士的駕駛說還無法出發，因為有另一半參加bus tour的旅客昨天是住在King Salmon，預計今早八點要坐水上飛機進來，可是因為大霧而遲遲無法起飛，而這個tour一天只有一個梯次，就這26人的名額，所以我們必須等他們一下，解說員說道，趁著他們還沒來，你們就在這裡看個熊吧!

剛好現在下面到處都是熊。哦哦，又要看熊了~ 我們已經看很多了耶，不過看熊是永遠不嫌多啦。而且明天以後就沒機會看了，所以還是將就著看吧! 我們也拿出相機照幾張霧中的Brooks River與棕熊的照片，不過因為溼氣很重，又是一大清早，沒多久我們就冷得受不了。真佩服棕熊的耐寒能力，我們穿著雪衣帶著手套，依然覺得冷冷冷，可是棕熊竟然能站在冷水裡面摸魚，而且沒多久就能摸到一條鮭魚，真是有夠厲害，熊熊真不是蓋的。我們一邊冷得發抖一邊看著水中的大熊小熊游游泳、抓抓鮭魚，兩個小時一下就過去了，終於，巴士駕駛兼領隊告訴大家，霧逐漸散去囉，飛機起飛了，很快就能到了! 真是太感謝了，我們快不行了。正在疑惑說這些人降落以後，要怎麼過河到我們這邊來，因為河邊到處是熊，想不到居然有秘技。飛機可以降落在河的這一側的另一個beach，水上飛機真是方便啊! 只要有水就能降落~ 真不愧是熊不轉人轉~ :D

巴士終於開動，先去附近的beach把剛到的遊客接上岸，然後我們終於能出發囉! 昨天見到的那位日本老先生也在其中，他說他們在機場苦等了兩個小時才能起飛。想想我們真是幸運，在河邊苦看了兩個小時的熊抓鮭魚:D 這就是住在園區內的好處~

巴士駕駛解說了一下今天的行程，我們今天將開在Katmai國家公園內唯一的一條路，這條路全長23哩，通到南邊的Valley of 10000 Smokes (萬煙之谷)，這當然是一條泥土路，而且有趣的是，一路上必須渡過三條河流! 我們這台巴士是特別設計過的越野巴士，底盤特別高，輪胎也特別大，適合渡河而且是四輪傳動的! 駕駛說目前這三條河的水位都沒有特別高，所以渡河不成問題。真是太刺激了，從來沒有坐過這麼猛的巴士 :P

萬煙之谷是 1912年Novarupta火山大爆發的遺跡，它是史上第二嚴重的火山爆發 (最嚴重的是西元前1500年在希臘) ，百哩外的Kodiak島遲續三天被火山灰籠罩，一片全黑，以為是世界末日到來，千哩外的溫哥華都下起嚴重酸雨，可以腐蝕衣服。它是1980年華盛頓州的 Mount St Helens爆發的十倍強度，幸運的是，因為週邊一片荒涼，所以完全沒有造成任何傷亡。這場爆發造成整個山谷堆積了200公尺深的火山灰，這也就是我們今天的目的地。開了好一會兒，果然來到一條河流，駕駛員不慌不忙的撥了一個開關，大概是切換到「過河模式」，神勇的越野巴士就在河中徐徐前進，我們都可以感受到輪子和河底的鵝卵石摩擦的聲音，相當酷，沒幾秒就順利渡過，就這樣一連過了幾條河。第三條河則特別的寬，讓我們覺得有點吃驚，整整開了半分鐘才開到對岸，這台巴士真是太耐操了!

路上經過了一片大草原，翠綠的山谷，非常的漂亮，大約兩小時以後，我們就抵達道路的盡頭-Three Fork Overlooks，這裡是三條河流的交會點，而且可以俯看萬煙之谷。這裡有一間國家公園的木造房屋，裡面可以讓遊客遮風避雨，也有洗手間，在這種荒涼的地方，當然沒有商店，要吃東西就得自己帶食物來。我們的tour有提供一個三明治讓大家裹腹，大家就在這個木屋中野餐。三明治的份量非常小，比幾天前在Wrangell-St Elias National Park裡爬Root Glacier 的時候吃的三明治要遜色多了，Kennicott Glacier Lodge賣的三明治不愧是最頂級的。

吃完午餐，就是今天的重頭戲啦~有一條步道從可以從這裡往下走到谷底，一小時的路程，有1000呎的高度落差，回程爬回來的時候會有點小艱辛。解說員就帶著想走/走得動的人走下去了，我們是所有人裡面最年輕的(依照慣例)，當然不能落人後啦~ 這條步道相當的原始，景色也非常的秀麗，越往山谷走天氣越溫暖，走到後來我們都得脫到剩下短袖了。將近一小時後，我們來到谷底，一大片暗紅色的火山灰就呈現在眼前，還有一條河流切過一大片火山灰堆積而成的山壁，形成一個瀑布，蠻奇特的景觀。遠處的山壁上，還有一隻棕熊在那兒漫步，想不到這裡也看得到熊(奇怪，明明沒鮭魚的)，在谷底晃了十分鐘後，解說員準備帶大家上去，主要是因為先前delay的關係，所以我們的目標必須在45分鐘之內走完回程，有 1000呎的高度爬昇，回程所允許的時間和剛才下坡的去程一樣，甚至還更短。剛才下坡的時候不覺得陡，現在立刻發現這個上坡路一點也不輕鬆，馬上高下立判，大家之間的距離也越拉越大，解說員走在最前面(她是一個不到三十歲的金髮女郎，在附近的一個愛斯基摩村當小學老師)，腳步超級輕快，沒多久就把後面的人遠遠拋下走第二的則是一個背著高級相機、大型三角架的壯壯的女生，想不到她走起路來也如此神勇，完全感覺不出她的噸位，一定是常常訓練。我緊緊的跟在她後面，不知不覺也被拋開了100公尺我的旅伴也逐漸慢了下來，也落後我100公尺，她的後面更遠處還有三個不太瘦的人，看起來相當的喘，我中途停下來等了幾次，並且把她的相機、背包全部接過來，漸漸發現我的身體已經逐漸抓到了爬這個陡坡的節奏，保持平順的呼吸，並且用一個輕快的節奏不斷向上衝，不能刻意慢下來等人而擾亂節奏，還有不要太常休息，果然覺得越走越快、越走越輕鬆。我發現平常每天游泳果然有差，持續地朝著看不到盡頭的蜿蜒的上坡走去。40分鐘，終於回到木屋，喝口水休息一下就上車了。解說員只花了35分鐘就走完了，真是優秀，我們後面的人也在5分鐘後抵達，巴士就可以出發了。

回程依然渡過那三條河，我們在車上昏昏睡去，只有過河的時候震動比較大，驚醒一下，下午四點半，順利回到了Brooks River河畔，結束了一整天的越野巴士之旅，一下車，大家趕緊登上熟悉的賞熊平台，靜待過橋的時機。離我們的水上飛機的預訂起飛時間還有半小時，而我們的兩班飛機之間有兩小時的轉機緩衝時間，如果不幸長時間被熊卡住而過不了橋，只要塞熊的時間在兩小時以內，應該都有救。看了大約十五分鐘的熊之後，熊群漸漸離橋越來越遠，有機可趁!我們把握著難得的空檔順利過橋，回到beach旁邊，這也意味著兩天一夜的看熊之旅，即將接近尾聲~

我們和海灘旁的國家公園招牌合照以後，水上飛機也逐漸靠岸，依依不捨的向到處都是的棕熊說聲再見，我們就量了體重(沒有變化:P)，登上飛機，這次我坐在 pilot旁邊(也就是副駕駛的位置)，真是太棒了! 我可以詳細的觀察飛機的每個儀表板，以及pilot開飛機的詳細過程。開飛機真的蠻有趣的，基本的幾個動作我也有一些概念，以後應該去學一學。值得注意的是，這台水上飛機的GPS和我朋友車上的GPS長得蠻像的，好像是同一個牌子，畫面和功能表選單都差不多，真是有趣。飛機保持著100哩的時速以及1000呎的航行高度，20分鐘後我們就降落在King Salmon。才五點半就到達了機場，我們的下一班飛機還有兩個小時呢! 只好先找地方吃個晚餐。

我們走出小小的機場，旁邊有一個遊客中心，不過只開到下午五點，附近還有一家簡餐的餐廳，居然只開到下午三點。只好繼續往前走，還好這個鎮不大，我們後來發現僅有的四家旅館幾乎都有附餐廳，就選定其中一家進去試試運氣。我們選的是一家亞洲餐廳呢，裡面有中國菜、日本菜、韓國菜、泰國菜，真是神奇。原來老闆是來自寮國的移民，所以會一些亞洲菜，(和阿拉斯加最北端的Barrow小鎮的餐廳生態很像，都是一些大雜燴的亞洲餐廳)。我點了烤鴨麵~ (聽起來很怪，不過還蠻好吃的!)，我的旅伴則點了韓國烤肉飯，比我的還好吃! 吃飽飯，走回機場，再等一會兒就可以登機了，登機前依然沒有任何安檢，相當簡單，晚上九點，我們順利回到安克拉治機場。

今天的行程並沒有到此結束，因為今天是七月四日，美國國慶日，當然不可免俗的要去看個煙火啊。之前做了一些功課，得知安克拉治唯一放煙火的地方是它的棒球場旁，而且為了慶祝國慶日，特別舉辦了兩場棒球賽，一場六點，一點九點，放煙火的時間是在第二場打完以後，預計是午夜12點，太陽剛下山。所以我們很快的去機場的租車櫃台租了車，再去downtown的旅館check-in，然後就驅車前往棒球場。

晚上九點半就順利抵達Anchorage Bucs的球場，它是一個區域性的夏季聯盟，球員多半是48州的大學生，水準大約是AA吧，今天比賽的隊伍是Anchorage Bucs(地主隊)和Glacier Pilots(客隊)。很神奇的是，棒球場的停車場居然不用錢! 而且就緊鄰在球場隔壁，不像舊金山灣區的球場，停車費超貴，而且還要走個老半天才到球場。買了$5的門票，我們快步進入，比賽進行到三局上半，比數2:0 客隊領先，計分表在三局上的地方出現了一個2，原來我們進場前才剛剛得了兩分呀，真可惜沒看到。半小時後，依然是三局上半，不過計分表在三局上的地方出現了一個8，這是什麼情況:D 一直打到七局，比數變成11:0 (好可憐的地主隊) 也換了好幾位投手而且神奇的是，一直到七局上，地主隊都沒有任何安打，客隊的王牌投手球速又快、控球又穩，看來要挑戰無安打比賽了。不幸在七局下半兩出局一壘有人的時候破功，被打出第一支安打(2壘打)還失了一分。不過這時已經午夜12點了，這時廣播傳來:「由於時間限制，比賽到此結束~ 現在開始施放煙火」哇咧~ 還可以這樣啊，這麼歡樂! 很快就開始放煙火，長度約20分鐘。比較特別的是，因為天空還是黃昏的亮度(11:30才日落)，所以煙火看起來不是很亮。這也是我第一次看到在不黑的天空施放煙火(沒辦法，幾乎永晝嘛)，感覺蠻特別的。拿出相機照了幾張黃昏的煙火留做紀念 :D

十二點半，我們回到旅館休息，結束充實的一天

Thursday, July 3, 2003

Katmai國家公園賞熊記 (二)

沿著產業道路走了半哩，出現了往Brooks Fall的叉路，是一條美麗的森林小徑小徑的路口掛了很大的一個牌子:

請注意! 這條小徑是由人和熊共同使用。隨時高聲講話、拍手並和熊保持安全距離，盡量四個人以上一起行動!

上面還列出了一大堆注意事項，哇，看起來有夠恐怖一把的! 有這麼嚴重嗎~ 雖然同伴有點膽心，不過我的膽子很大，而且又四下無人，根本找不到另外兩個人加入，所以我們兩個就決定繼續前進啦，兩個人也是複數嘛。步道位在一大片森林之中，有點像是溪頭、阿里山的步道的感覺，風景很不錯。過了十來分鐘，我們就安全地到達了柵欄區(boardwalk)，柵欄內都是高架的步道，可以完全不受熊的威脅。繼續走一小段路，就看到了第二和第三個平台。

第二個平台在瀑布的下游的河岸旁，也有好幾隻大熊在河裡很認真的捉魚，我們當然又是拿出相機一陣狂拍，接著再去看看最後一個平台，也是最有名、最熱門的Brooks Fall Platform。哇，裡面居然擠滿了人，大概有二三十個人擠在裡面，每個人都在聚精會神的拍照。這裡的景真是不得了，有名的瀑布近在眼前，瀑布上果然有好幾隻熊在蓄勢待發，瀑布下也有幾隻熊專注地看著水面，觀察水底的魚的動靜，大概每隔幾分鐘，就有一隻熊抓到魚，然後就會離開河流、遠離其他的熊到岸邊去大快朵頤一番，有些比較大隻的鮭魚(尤其是國王鮭)，往往有半個人的大小，不過一隻棕熊只要幾分鐘就吃完了，然後會有好幾隻海鷗在旁邊等著吃「廚餘」，相當神奇的景像。不過人實在很多，等了一會兒，前面的人離開之後，我們終於順利卡到前排的照相位置，同伴拿出單眼像機開始獵取棕熊咬住凌空而起的鮭魚的好鏡頭，我只能可憐的拿著陪我走天涯的數位相機Canon S30將就的照一照不過只要會用，它的功能其實不弱，煙火、極光、星空我都成功地照過，只是光學放大只有3倍，太遠的東西就能力有限了，還好熊離我們蠻近的，多照就會照到好鏡頭。

仔細觀察後發現，熊抓魚也不是想像中的簡單，有幾隻熊半個小時都沒抓到半隻魚，而且河裡滿滿的都是鮭魚呢! 有時候甚至連游的空間都不多了，不過有一兩隻很厲害，五分鐘就抓到一隻，難怪越吃越肥。棕熊在冬眠的時候損失了40%的體重，所以不好好補一補是不行的:D 過了一會兒，巡警來登記每個人所待的時間，每個人只能在前排待一小時，然後就要把好位子讓給別人，不過一小時也夠了啦! 而且河邊溼氣很重，天氣又霧霧的，我們又不像熊有厚厚的毛皮，待久了可是很冷的。不知不覺也下午一點半了，我想起國家公園在兩點鐘有一個cultural walk，有專人帶領去參觀北美洲最密集的史前人類遺跡，就決定先離開Brooks Fall，走回遊客中心。

我天真的以為，只要走快一點，不到2哩的路只要半小時就可以走完了。哪知道，一共走了驚心動魄的兩個多小時 :P 我們兩人開始輕快地走回森林小徑，一邊愉快的聊著天，完全忘了我們處在熊的國度。走了十分鐘，我的同伴突然眼睛發直的看著前方...

「熊~~~~」

不會吧? 我抬頭一看，哇靠，好大一隻熊朝我們兩個徐徐走來，這也太刺激了一點吧! 我們趕緊調頭往回頭路走，並開始大聲說話、拍手，讓熊注意到前方有「人」希望熊能自動離開，不幸的是，這隻大熊似乎要沿著小徑去河邊抓魚吃，所以一路跟著我們走，整整走了快五分鐘(嗚，剛才的路都白走了) 回頭走的路上，又遇到了兩個落單的遊客，一個是日本中年人，一個是年輕的美國女生，所以我們的group變大了，由兩人增加到四人，讓大家也稍微安心了一些，終於，那隻大熊尾隨了我們好一陣子以後，終於離開小徑，進入樹林中，大概是抄捷徑去河邊抓魚了 :p

我們終於安了心，再次能夠回頭往遊客中心前進，經過剛才的一來一往，已經快兩點了，又走了好一會兒，我們四人終於離開小徑，來到了大路，不過依然四下無人，四人剛覺得安心，突然迎面走來了三隻熊，是一隻熊媽媽帶著兩隻小熊出來散步!

My God~而且兩隻小熊在那邊跑跑跳跳，非常的開心，還互相打鬧，逐漸往我們這邊接近，熊媽媽剛然也跟了過來。

不太妙~ 我想起國家公園的巡警說，遇到熊媽媽帶小熊，至少要保持100公尺的安全距離，現在小熊離我們顯然不到五十公尺，我們開始大聲呼喊，並緩緩後退，平常大熊發現你是人類的話，會失去興趣而緩緩離開，可是這招對這兩隻小熊完全不管用，小熊發現我們之後，非常興奮的衝了過來，一瞬間突然就來到了十公尺之外，動作實在太快了! 我們緊張的高聲喊叫"No, Bear!"，小熊退回了幾步，等熊媽媽逐漸跟上來，然後小熊突然再度向我們衝刺，又來到幾公尺之外，再退回幾步，我們步步後退，三隻熊則步步進逼，距離越拉越近，最後一次我幾乎要摸到小熊了~

緊張之下，雙手高舉在頭上揮舞，小熊嚇了一大跳，趕緊跑回五十公尺外的熊媽媽身邊，我們趕緊把握這個空檔快速退後，旁邊叉路裡剛好有一個小停車場，停了兩輛園區工作人員的廂型車，試了一下，車門沒鎖，呼! 得救了! 我們四人趕緊上車躲避，三隻熊沒看到我們，也就慢慢地走了，趕快去抓你們愛吃的鮭魚吧!

四個人驚魂甫定之後，等了幾分鐘，確定沒有熊了，才下車繼續走，這次一路上沒有再遇到熊，我們很順利的抵達了橋邊，也就是第一個賞熊平台的所在，終於來到有巡警駐守的地方了。依照巡警的指示，我們都上了平台，進入安全區域，等待過橋的時機。

正在納悶，明明沒看到熊，為什麼不能過橋，旁邊的人一指，哇，橋旁邊的草堆裡有熊，離我們真是近啊~ 橋對面也有，過了一會兒還有好幾隻熊逐漸從上游走了下來，整個區域裡有七八隻熊，看來短時間內要過橋是不可能的了 :P只好拿出相機，就定拍照位置，繼續拍一拍抓魚中、散步中、打瞌睡中、交配中的熊們，雖然發生bear jam而陷在這兒，但是能近距離欣賞熊也是很不錯的。駐站的巡警說，最長的紀錄曾有人被卡在這裡四個小時都過不了河~ 哇，聽起來一點也不有趣，河邊吹著冷冷的風，我們又觀賞了近一小時的熊，看到不少有趣的熊的動作，看到熊媽媽帶著兩隻小熊過河，還看到熊媽媽把另一隻想來搶地盤抓魚的熊趕走。平常熊與熊之間很少互相往來，在抓魚的時候是唯一的例外，他們之間會有一些互動來畫分地盤，或是驅趕闖入者，只有最大隻的熊能夠在黃金地段(Brooks Fall)抓魚，其他比較小隻的就只能在下游的，橋邊或其他河段抓魚囉~

過了將近一小時，來來往往的熊們終於離開橋遠了一點點，巡警告訴大家我們很可能即將有一分鐘的空檔可以過橋，想過橋的人就定位準備衝了! 呼，真是緊張刺激，準備了一會兒，"Go Go Go!!" 我們立刻打開橋的閘門，快速通過，對岸的人也走了過來，終於通過了! 沒多久，馬上又有熊靠近了橋，橋立刻再度關閉，過了橋只剩五分鐘就到遊客中心了，而且有不只一條叉路可以躲熊，不會被完全卡住，所以基本上我們已經安全了。

看一看表，哇，三點半了，躲熊的時光過得特別快。原本要參加的兩點的cultural walk當然沒搞頭了，我們也累了，決定回小木屋坐一坐，休息一下。園區內共有16間小木屋，每間小木屋有4個上下鋪的單人床，很像台大宿舍的結構，屋內有一個廁所(只有馬桶)，有門隔開，室內還有一個沖澡的地方，沒有門，只有浴廉，很像是台灣的游泳池的更衣室的設計，相當的酷啊~ 而且一個晚上兩個人住要五百多美金，是我這輩子住過最貴的旅館了，不過物以稀為貴，在這種荒涼的地方，整個國家公園只有16間小木屋，有地方住已經很感人了。而且去office問的結果，整個國家公園內都沒有電話 (真是個與世隔絕的地方)，當然也不可能有手機的收訊，所以我本來想找公共電話打去確認回程機位/升等的，看來得等回到文明世界以後再說。大概是今天比較早起，吹了不少風，又經歷了一番賞熊歷險記，我們都覺得異常的累，雖然在風景區睡午覺好像很笨，不過反正我們會在這裡待兩整天，晚上六點以後所有的當天來回的遊客都離開以後，這整個區域就都是我們這些小木屋房客(以及大批的熊)的天下，天也永遠不會黑，所以啦，留著青山在，不怕沒柴燒，我決定小睡半小時，我的同伴號稱不太累，本來應該要叫我起來的，不過後來她也自動昏迷，所以我們昏睡了一個半小時才驚醒，還好，才五點半，晚餐時間!

先吃完晚餐再去看個熊吧~Brooks Lodge只有一間餐廳，晚餐是自助餐式的，價錢當然不便宜，一人$26，既來之則安之，而且中午我們只吃了幾個零食，所以立刻進去慰勞自己一下，有牛排和炸鮭魚(應該是河裡直接撈起來的)、炸比目魚等等，順便和坐在隔壁的老美聊一聊彼此看熊的心得和歷險記，似乎大家都有遇到一些特別的熊事件，不過以我們的最為驚心動魄(四個人被三隻熊追)，遇到熊媽媽帶小熊真是一件頭疼的事情。

聊一聊發現，坐我們隔壁的老美已經來這裡一個星期了!他們划了一艘船，花了一個星期沿著湖繞了一圈~ 白天釣魚，晚上則上岸露營，有一天還睡在船上 (岸上熊太多:P) 而且是一群四五十歲的中年人，真是太可怕了~ 吃飽飯，頓覺精力充沛，穿上外套及裝備再次賞熊去。

來到橋邊，果然人變少了，只有十來個人等著過橋，巡警則換了一個人，四下一望，馬上就看到三隻熊晃過來晃過去，等著抓魚，大概是熊的晚餐時間也到了:p不一會兒，就有一隻熊朝人群晃了過來，大家只好後退，熊很快的走進叉路，往另一個海灘去了，過了一會兒，突然聽到一聲怒吼，另一隻熊從另一個方向衝了出來，「大家快往這邊退!別擋路!」巡警指示大家退入草叢中，那隻熊很快地從大家的身旁呼嘯而過，實在太快了，牠的身後馬上衝出一隻更大的熊緊追在後，原來正在上演大熊追逐戰，似乎有一隻侵入了另一隻的地盤，這時候就是以體型取勝啦 :P很快的兩隻熊都離我們遠去，呼，實在太刺激了!

類似的情形則繼續上演:

前面出現一隻熊~ 大家後退~
後面出現一隻熊~ 大家前進~
哇~ 前後都有一隻熊向我們接近~ 大家向側面的草叢閃~

又過了一個小時，突然暫時沒熊了~ 木橋開放~ 大家快過!過了橋以後，我們再次登上第一個賞熊平台，近距離地觀看河流中抓魚的熊。果然是晚餐時間，不知不覺有五六隻熊來到河邊抓魚，一幅和諧的景象，突然，來了一隻大熊，大吼一聲向牠們奔去，所有的熊立刻通通都閃了，回家去吧! 只剩那隻大熊單獨地在河裡抓魚，真是惡霸。沒過多久，又來了一隻更大的熊! 前一隻大熊立刻閃邊去也，真是天外有天，熊外有熊啊!

看了一會兒，我們決定再次前往Brooks Fall的平台，不過為了避免再次發生落單的慘劇，我們在附近號召了一下看看有沒有人要一起去，最後找到了一家三口，媽媽看起來非常害怕有點不敢去，爸爸則一副沒意見的樣子，小女孩則非常興奮的吵著要去瀑布看更多熊，最後媽媽凹不過小女孩，決定大家一起去Brooks Fall看熊，才剛出發，就迎面走來一隻熊，全員退回起點，過了一會兒，我們決定再試一次，小女孩很興奮的一路大喊 ~
hi bear~ bear bear~

我們也樂得輕鬆，有她喊就夠了，不必再製造噪音。

半小時後我們順利抵達平台，這時大約晚上九點，之前的雲霧已經散去，太陽出來了，有六七隻熊在瀑布附近聚精會神的抓魚，在這麼好的光線下，不照可惜。而且平台上空空曠曠，正是照相的好機會，只有我們這群人以及一位國家公園的記錄員，正在觀察、記錄每隻熊的活動情形。我總共照了近200張的熊，超大張的記憶卡都快不夠了。我們都等著要照鮭魚跳進棕熊嘴巴的鏡頭，可惜熊的技術不是很好，常常沒咬到! 拍照的時間過得特別快，一下就晚上十點了，巡警要下班了，我們一群人就跟著她走，一路上沒有什麼太大的事情發生，平安地回到小木屋，室外的氣溫也降到攝氏十度左右，真是佩服那些露營的人，又冷又要小心熊。

用了小木屋內的克難式沖澡設備後，我們十二點就睡了，明天早上八點半要在小木屋的辦公室集合，參加一個一整天的tour，搭越野巴士前往23哩之外的萬煙之谷(Valley of 10000 Smokes)，是一個火山灰之谷，82年前有一座火山發生極劇烈的爆發而形成的。巴士會在九點鐘從橋的對岸出發，所以我們必須在半小時之內順利過橋~

Katmai國家公園賞熊記 (一)

我來寫一寫阿拉斯加賞熊的遊記~

Katmai 國家公園位於阿拉斯加半島，是Discovery、國家地理雜誌選定的觀賞棕熊的聖地每年七月，大批的鮭魚沿著Brooks River迴遊，必須跳過六呎高的Brooks Falls，引來大批的阿拉斯加棕熊(Grizzly Bears)聚集在瀑布頂、河流中抓魚。緊臨在旁的Brooks Camp就成為一個最有名的賞熊景點，對於我這種愛熊人士來說，實在是一個夢幻景點。因此今年夏天的阿拉斯加之行就加入了兩天一夜的Katmai賞熊之旅。

前往 Katmai的過程本身就是一番冒險，它離交通中樞安克拉治約290哩，不過沒有任何公路可到，必須先搭乘客機飛往附近的小鎮King Salmon，再轉搭水上飛機抵達Brooks Camp，全程約兩個小時，來回票價約$500~600美金 (可從安克拉治當天來回)。如果要兩天一夜的話，每人必須多付$200~300美金的費用，而且一位難求，國家公園內唯一的住宿(Brooks Camp的小木屋)只有16間房間，其他人的必須住在King Salmon小鎮，有三四間旅館，雖然住宿費相對來說稍低，但是要多花一趟水上飛機往返Brooks camp來回票的錢，所以也沒有比較便宜。很幸運的，我在兩個月前預訂的時候，剛好有人取消Brooks camp的小木屋訂房所以能住在園區內，而不必住在King Salmon。

7/3 星期四前晚住在Anchorage機場附近的旅館，交通比較方便，早上六點起床，梳洗完畢趕緊和同伴搭上旅館提供的免費shuttle bus，六點半出發，五分鐘就到達機場。我們搭的是早上7:45的Pen Air(半島航空)的班機由於是區域性的小航空公司，而且飛機是三十人座的Saab 340螺旋槳飛機，所以登機完全不需要通過安檢 (這在美國是很少見的)，也不必提早到機場，非常輕鬆。候機室的人看起來都像是像我們一樣專程去看熊的觀光客，還有很多來自歐洲的遊客。

很久沒坐螺旋槳飛機了，感覺相當親切，飛機上還有一杯飲料和花生米阿拉斯加半島相當的偏遠，有許多的山脈、湖泊、河流，在幾乎永晝的日照下，一片翠綠，非常的美麗。下了飛機，有人來載我們去水上飛機的碼頭，大約5分鐘車程到了碼頭，五台水上飛機已經停妥在岸邊，一台可以坐6人每個人量了體重之後，就幫你分配飛機以及座位 (避免過重超載)。重的人要往前坐，輕的人則坐在機尾，蠻有趣的。我的同伴才45公斤，是機尾的不二人選。坐定之後就出發啦~ 飛機開離岸邊後，在河道的中心直線加速，達到100哩後，騰空而起，離開水面，慢慢爬升到1000呎的高度，一直維持著100哩的時速。風景當然很漂亮， 20分鐘後，時間是上午十一點，我們就降落在Brooks Camp的湖邊。才剛上岸，大家的視線就通通停在岸邊不遠處，因為那裡居然有一隻熊躺在beach上晒太陽，真是太神奇了~ 國家公園的巡警馬上出現，要求大家立刻離開海灘，進到遊客中心進行安全講解，教我們如何和園區內的熊群和平共存，以避免危險的發生。例如要盡量和熊保持50公尺的距離，如果是熊媽媽帶著小熊，則要保持100公尺的安全距離，千萬不能太接近。還有遇到熊絕對不能轉身逃跑，會讓熊以為你是獵物，在步道行走時，要大聲講話、拍手，讓熊知道你的存在而不會突然和你太接近。

講解完畢之後，大家就出發看熊去啦~ 這時海灘上的熊已不見了 (原來跑到步道上了) Brooks Camp大約有2哩長的步道，沿途有3個專門觀賞熊的平台，有柵欄保護可以在裡面安心的賞熊，不過要走去這個平台的過程就非常驚心動魄了。途中必需經過一座木橋渡河，不過很不幸的是，這座橋大部分的時間都無法通過因為常常有很多熊在河裡抓魚，有時候也在河邊漫步，常常把橋的出入口擋了起來讓你無法接近，所以是個名符其實的bear jam (不是塞車，而是塞熊)。我們沿著步道向河邊走去，突然看到前面擠了一二十個人不知道在幹麼，旁邊還有巡警拿著對講機在講話，原來大家在躲熊因為小徑的前方有一隻熊在水邊散步，所以大家無法前進。過了一會兒，熊決定朝我們的方向前進，大家只好匆匆後退，一邊拿出相機狂拍。還好，熊很快就對我們失去興趣，回到海灘旁準備抓魚去了。一路上為了躲熊而前進/後退了幾次以後，終於來到了橋邊。剛好沒有熊離橋太近，所以巡警宣布木橋暫時開放，大夥匆匆過了橋我們立刻和其他人一起登上了第一座賞熊平台，居高臨下又有柵欄保護，心裡踏實多了。很快的，附近就陸陸續續出現了四五隻熊，就從平台旁的岸邊經過，走進河裡抓魚去了。還有一隻熊媽媽帶著兩隻小熊，超級可愛的。

小熊不太會抓魚，所以在岸邊玩耍，熊媽媽和其他幾隻大熊就在河裡專心的抓著魚，很有趣的景象。許多人拿著極為高檔的攝影裝備， 300~500mm的砲管型望遠鏡頭處處可見。相形之下，我的數位相機真是一台便宜貨，還好熊實在離我們非常非常近，所以還是很順利地捕捉到很多張可愛的熊的照片。

看了半小時，我們決定繼續前進到一哩外的另外兩個賞熊平台其中一個就是世界聞名的Brooks Fall平台，Discovery channel和National Geographic裡有名的熊在瀑布上抓魚的鏡頭都是在那裡取景的。我們兩人就沿著步道慢慢前進，並沒有意識到待會兒會發生什麼有趣的事 :P

Tuesday, October 8, 2002

阿拉斯加看北極熊後記

前幾天剛從阿拉斯加最北端的Barrow看北極熊回來。

實在是個極不尋常的地方，簡單描述一下。Barrow北緯72度，面臨北極海，是北美州最北的鎮，居民有七成是愛斯基摩人這個鎮沒有公路連接到外界，只能靠一天兩班的飛機，而且是客貨兩用機。物資、食物全部靠空運，所以非常貴，生活機能也非常缺乏，完全沒有任何休閒生活，天氣是極地的氣候，可怕到極點。

才十月初池塘的水就已經結冰了，再一個月整個北極海就結冰了，也將永夜。機場很小，停機坪上也都結冰，而且不時的吹著北極吹進來的狂風，碎冰都會打在臉上吃一餐飯最少要$15左右，旅館一天要$170左右。有趣的是，鎮上的五六家餐廳，幾乎全部都是亞洲人開的，有中國菜、日本菜、韓國菜等。風景也都是一望無際的白色冰原。

這次很幸運的看到了五六隻北極熊，現在是愛斯基摩人獵鯨的季節，所以在切鯨肉的地方有很多殘骸和鯨魚血，因此吸引了不少北極熊的垂涎:p 還看到警察鳴槍把熊嚇走，以免離村莊太近，造成危險。目前的氣溫雖然並不低，有-5C左右，但是比起上次冬天看極光時Fairbanks的-30C絕不遜色，因為北極吹進來的風實在太可怕了。最近連續十天極光的活動又達到極大，所以我也看到了非常劇烈的極光，比上次大得多不再是靜態的，而是瞬息萬變，在整個空中跳舞。這一陣子還有，極光帶也向南大幅延伸，整個美國北土偏北的州都看得見前幾天連Arizona都有人看到。機會最大的地方包括Minnesota, Wisconsin, Washington, Yellowstone, Michigan, Upstate New York等地。如果有人在上述區域而且沒有光害的話，記得在午夜時間看一下天空，機會很大。

Saturday, October 5, 2002

極光、北極熊之旅 Day 1 之二

極光、北極熊之旅 Day 1 之二
10/5/2002 (五) day 1

吃完麵，覺得熱量都來了，心情很high地走回就在隔壁的旅館，在微暗的路燈下，看到旁邊好像有一條捷徑，看起來平平的，應該很好走，我就大踏步的抄過去，想不到，腳步下呲的一聲，陷了下去，原來這是一個表面結冰的池塘! 才剛結冰沒幾天，所以不夠厚，被我一踩就破了，雖然我立刻反射向後退，不過冰水還是浸到了小腿，我的超級防寒雪靴立刻浸滿了冰水，哇咧，真是冷到不行，鞋子還沾滿了泥巴，真是狼狽。只好逃回餐廳重新烤一次，真是太丟臉了。回旅館清理了半天才稍微乾淨一些，不過我的雪靴也溼答答的，明天不能穿了。好久沒這麼衰了。還好，明天沒有特別要去什麼地方(其實是能去的地方今天都去完了，已經沒什麼地方可去了)，戶外又這麼冷，看來只好做點靜態的活動了。

旅館的房間非常精緻，床上還有一隻可愛的北極熊玩偶，讓人覺得愛不釋手，旅館裡還配有三溫暖烤箱，我們兩個在裡面舒適地烤了好久才出來，在極地烤三溫暖的感覺真是不錯。累了一天，終於該睡覺了，明天一整天要做什麼就再說吧。

極光、北極熊之旅 Day 1 之一

極光、北極熊之旅 Day 1 之一
10/5/2002 (五) day 1

睡了五個小時左右，鬧鐘就響了，趕緊到櫃台check-out，並請他派人送我們去機場。很快的出來了一位先生，他拿出手上的搖控器對著門外的van一按，引擎立刻發動了，感覺蠻像007的配備。原來這種搖控發動、暖車在酷寒的阿拉斯加內陸是常見配備。

幾分鐘後，車子應該暖了，我們魚貫上車，他和我們聊了一下，問我們要飛去哪兒，我說道:「Barrow」，他相當的驚訝，似乎很少人去這個極北之地，連他自己都沒有去過呢。我們問他天氣大概會有多冷，他笑道: 「非常非常冷，比這裡(Fairbanks)還冷得多，而且已經有雪了」。雖然早有心理準備，不過聽了還是有點緊張。很快的到了機場，離飛機起飛只剩半小時多，因為機場小，我們很從容的通過安全檢查，綽綽有餘來得及。安檢人員也好奇地問我們要去哪裡，聽到我們要去Barrow之後，他說:「難怪你們兩個都穿著雪靴、雪褲，現在這種季節除了Barrow，世界上大概沒有哪個地方需要這種裝備，那裡真的很冷唷，祝你們好運」。
夠了，別再講啦，我們知道了。

來到登機門，眼前果然出現一架阿拉斯加航空的737-200的客貨兩用機，雖然今年二月有坐過一次這種飛機，但是再次看到這種前面載貨、後面載人，只有四五十個座位，而且只能從機尾登機的飛機，還是覺得很新鮮。而且因為中間隔著貨物及隔間，所以乘客及空服員完全不可能到駕駛艙去，完全不能劫機。機上四五十個座位坐了十五人，空服員一如以往的非常親切、幽默，和大家聊聊天之後，就透過廣播和機長通話了幾次，飛機就準備起飛啦。我們也選了靠窗的位子，等著欣賞極地的風景，想著待會就要前往北緯72度的地方，感覺就非常興奮。飛機起飛後不到半小時，就經過一大片非常浩瀚、原始的山脈，一山接一山，層巒疊峰，好像永遠沒有盡頭一樣，從空中可以清楚的看到每座山都非常陡峭的輪廓，全部被白雪覆蓋，這就是橫貫阿拉斯加北部的Brooks Range，也是人煙最稀少的區域之一，方圓幾百里的山域，全部人跡罕至。

在飛機上看到了難得的日出之後，又過了半小時，底下突然全部被厚厚的雲層籠罩住，算一算也應該靠近了，機長也提醒大家，即將降落，一穿過雲層，突然發現眼前是一大片的海水，原來這就是北極海，我們已在北極海上空，已經過頭了，果然飛機轉了個彎，向南往貝羅機場準備降落，眼前也出現了陸地，終於看到了Barrow了，不過讓我非常震驚的是，整片陸地(其實是冰原)都是平的，而且彷彿這個世界只剩下兩種顏色，深藍色的海水以及白色的結冰的陸地，海和陸地都一樣的一望無際，好像來到世界末端一樣(也差不多了)。而且Barrow似乎正籠罩在來自北極的一陣風暴中，颳著大風下著雪。

飛機慢慢接近地面，看到機場了，這哪是什麼機場，簡直就是一片冰原和一兩棟小房子，讓人難以置信，這種冰面真的能降落嗎? 不過幾秒鐘，我們就穩穩的落地，往窗外看去，一片平坦的白色大地，除了一些房子之外，還是一片白色大地，沒有任何樹，沒有任何東西，真是詭異的感覺。

飛機停穩之後，機門就開了，看到所有的人都如臨大敵，穿上所有的外衣，我們感到納悶，不過也馬上跟著做，然後跟著大家魚貫下機，咦? 原來沒有空橋，下了階梯後，大家就結結實實的踩在一片冰原上了。

哇哩~ 航空站在哪裡? 不會吧，還在一百公尺以外，還好我們有穿著雪靴，不然根本一步都走不了，更不用說去任何地方了。拖著行李，在刺骨的寒風之下，大家艱辛的在冰上走著，不但風大，而且飛機的噴射引擎完全沒有停(因為馬上就要飛走，而且一停下來大概就很難再發動了)，引擎捲起的風吹得大家左搖右晃，旁邊的愛斯基摩人小女孩都差點被吹走。這真是我這輩子最艱辛的下飛機過程了。

因為是初秋，氣溫不算太低，大約是華氏20度(攝氏-7度)，可是呢，windchill卻達到華氏負 20度(攝氏-29度)。感覺上走了一個世紀之後，終於進入一棟小小的鐵皮屋，原來這就是阿拉斯加航空的航空站，在裡面可以感受到一些文明世界的跡象，有櫃台、自動check-in的機器、公共電話等等，否則真的覺得我來到了一個冰漠。在航空站裡面烤了一會兒，終於回暖一些。

飛機上的乘客很快的散去，他們都是當地的愛斯基摩人，看來我們兩個是這班飛機裡少數的遊客。大廳裡只剩下一個來接機的戴著毛帽的愛斯基摩人，他看起來就像是導遊，正在和一位老先生交談，原來那邊也有一個遊客呀。來到外面照幾張相之後，就往我們的旅館前進。我們住的旅館King Eider Inn是Barrow的僅有的四家旅館之一，也是離機場最近的，一個晚上要$175元，雖然距離機場只有不到100公尺，不過在這種狂風不止的環境下，這也是一段艱辛的路程。

看了看環境，這種地方要開車自己玩真是談何容易，馬路上都是積雪，一般的車子恐怕也不好開，當下決定要參加當地的local tour。進了旅館，雖然才早上九點半，但是有空房(沒有空房的話就有鬼了:p)，所以櫃台很好心的讓我們提早check-in。向櫃台人員詢問了一下，果然目前Barrow只剩下一家旅遊公司經營local tour，原本還有另外一家經營專門看北極熊的行程的公司，不過幾個禮拜前，當地勢力龐大的愛斯基摩人團體要求政府單位關閉了那個能看北極熊的區域(北美洲大陸的最北端，又稱為end of the land)，所以那家公司也被迫關門，因為無生意可做了。僅存的這家公司是由愛斯基摩人經營的，所以勉強可以生存，他們經營的只是簡單的當天的city tour，運氣好的時候也可能看到北極熊，不過不保證。尷尬的是，這家旅遊公司同時經營了另一家旅館(Top of the world hotel)，它和這家旅館是鎮上最像樣的兩家旅館，有點死對頭的味道。

打了電話過去之後，對方說今天唯一的tour即將開始，已經在路上準備出發了，他們會繞過來這邊接我們。匆匆忙忙的整理好裝備之後，果然一台SUV已經在門口等我們了，出門一看，原來就是在機場看到的愛斯基摩人導遊及那位參加tour的老先生。看來，今天的Barrow這個五千人的鎮，就只有我們三位觀光客了，真是神奇。

上了車，導遊開始解說Barrow這個地方的特色，並且開著車帶我們在Barrow的幾條路上繞一繞。雖然這個地方只有5000人，不過嚴格來說也分成兩個鎮，Barrow和Bowerville，中間隔著一座橋，整個地方都是一望無際的平原，穿插著幾個潟湖。 Barrow的每條公路的盡頭都是死路，會出現一個像圓環的地方，讓你回轉，導遊也帶我們開到一條路的盡頭親眼看一看，看到白色的蓋滿雪的公路消失在一片冰原中，感覺很有趣。

開著開著，我們發現這個地方的路還有點小小的複雜呢，因為四面八方都長得差不多，一下子就搞不清楚方向了，而且路面都沒有鋪柏油，又全部蓋滿雪，也沒有鏟雪車，所以車子常常打滑，不過導遊的技術非常好，似乎是習以為常，一點也不緊張，一直保持著很安全的車速，一切也都在控制之中。我們慶幸剛才沒有自己租車來開，而且鎮上只有一家愛斯基摩人開的租車公司，一天要80美金以上，真是黑店。

隨著導遊的不斷的解說，我們驚訝的發現導遊的知識非常的豐富，他雖然有很重的愛斯基摩的口音，英文整體來說算是相當流利，所講的內容更是非常的精彩，我很久沒有遇到這麼有學問的人了，原來他是在Fairbanks讀過大學，所以是當地的高知識分子。他帶我們來到北極海畔的海灘，讓我們下來親自感受一下北極海的冰冷，目前北極的冰層離海岸還有200哩左右，不過下個月之後，冰層就會快速向南延伸，整個岸邊都會被冰層包圍，真是難以想像。事實上，再一個多月以後，從11月中開始， Barrow的永夜就來臨了，太陽一直要到明年二月才會出來，這期間當然會冷到不行。才在北極海前照了兩張相，我們就凍得全身發抖，這個北極吹來的風真不是開玩笑的。導遊還解說了在極地判斷方向的方法--看天空的亮度。因為海水的顏色很深，而陸地蓋滿了雪，反光很強，所以北極海的方向的天空比較暗，陸地的方向的天空比較亮，我們仔細看了一下，果然非常準確，這樣一來，我們終於能判斷南方和北方了。

接著來到一戶訓練哈士其犬的人家，養了十來隻的husky，狗群看到我們的拜訪都非常興奮。我們原本想參加一些狗拉雪橇的tour，可惜他們說現在的雪的深度不夠，還不能進行tour，真是太可惜了，每次來阿拉斯加，都和狗拉雪橇緣鏗一面。那戶人家的庭院還有好幾具動物的屍體，大部分是無頭的麋鹿，原來是他們剛剛打獵打到的。愛斯基摩人的傳統之一是，他們吃各種打獵打到的動物的每個部位，也包括鯨魚(主要對象是罕見的白鯨)，除了不能吃的部分以外。

為了兼顧保育白鯨及保存愛斯基摩人的文化傳統，美國政府每年還有制定一個限額給愛斯基摩人獵鯨，今年的額度是14頭。十月初正是獵鯨的旺季，運氣好的話，我們搞不好能碰到。接下來我們往更遠端的海軍遙測中心前進，這裡是已經很接近「最北的公路的末端」，是以前美國在冷戰時期為了就近觀測蘇聯的情形而設置的戰略中心，現在當然已經廢除了，當年真是難為這些海軍人員了，要住在這種苦寒之地。遙測中心的房子的外形都長得很奇怪，有點像太空玲瓏屋。在以前的軍用機場的跑道的附近，有一大片沾滿了紅色血跡的空地，像操場一樣大片，看了令人側目，原來這裡是獵鯨之後屠宰鯨魚的地方，難怪。我們也下來看一看，踩在大片的鯨魚血漬中，鼻子也聞到濃濃的血腥味，血漬中也聚集了一大群的海鷗在採食鯨魚的殘渣，真是一片奇異的景象。聽說今年秋天至今已經獵到了八頭鯨魚，最近的一次是兩天前，可惜今天沒有。這次行程中最期待的兩件事就是看到北極熊以及愛斯基摩人的獵鯨，雖然是可遇不可求，不過我已經選了最正確的季節了，希望能如願以償。

過了一會兒，眼尖的導遊說，那邊的遠處好像有一隻北極熊，他隨即拿起手邊的望遠鏡仔細的觀察，車上的三位觀光客立刻興奮起來，在哪裡在哪裡? 果然有一隻灰白的北極熊在遠方的雪地上優雅的走著，似乎也是衝著鯨魚的殘渣而來。導遊很小心的開車繞到另一條路上，可以從比較近的地方觀察，這個地方用肉眼就看得蠻清楚了，我們躲在車內仔細的觀察著，據說一下車熊就會聞到我們的氣味，可能會惹上麻煩，而且北極熊可以跑到時速40英哩，比我們在雪地上的車速還快，所以不是一件好玩的事情。我們在車內觀賞了十來分鐘，北極熊真的非常優美，非常可愛，(雖然牠其實是極端兇猛的肉食性動物)，身體非常的流線型。過了一會兒，旁邊來了一台警車，車上的巡警和導遊打個招呼，拿出了一把獵槍(不會吧)，導遊告訴我們他是來把熊嚇走，讓牠不會太靠近村莊，而造成和人類的衝突或是失去野生的能力。

果然，巡警對空中發射了一枚像鞭炮一樣的子彈，劈叭作響，那隻北極熊立刻飛奔而去，再也看不到了，真是可惜，不過發現牠真的跑得很快呢! 絕對不能跑給牠追。

不知不覺，中午也到了，不過看看天色，一點也不像呢，因為這裡是北緯72度，現在又已過了秋分，太陽直射在赤道以南一點點的地方，所以就算是正午，這裡的太陽的高度也只有仰角16度，就像平常看到的夕陽一樣，不是很亮，真是有趣。再過一個多月，太陽就永遠跌落到地平線以下了，要好幾個月才會再出來。

晃了半天，肚子也餓了，導遊帶我們到一家韓國人開的餐廳。這個鎮上只有六家餐廳，除了一家Pizza店之外，其他全部都是亞洲人開的。因為這裡的所有的物資都要靠空運(就是我們坐來的那班Alaska airline的737客貨兩用機載的)，所以食物自然不便宜，菜單裡有韓式和日式的食物，也有美式的三明治。我們點了今日特餐，是烤牛肉三明治，它的沾醬真是美味可口，大概是在極地太冷、太餓，我們都狼吞虎嚥起來，實在太好吃了。

門外的沙灘上，有兩隻弧形的鯨魚骨相對而立所做成的拱門，這是名信片及導遊書上常常出現的Barrow的唯一的地標，它襯托著皎白的雪地及背後深邃的北極海，形成一幅奇特的景致。路旁還有兩棵枯萎的樹，這就是Barrow這片冰漠裡唯一的植物。

飯後再到處繞了一兩個小時，一天(其實只有半天)的行程到此結束，雖然貴了點(一個人要80美金)，但是在這種奇特的化外之境，能有這樣的活動已經很令人滿意了，而且最重要的是，我們成功地看到了野生的北極熊，已經算是不虛此行了。也看到了屠鯨場，雖然沒有看到白鯨在那裡，不過已經很滿意了。

解散之後，天還沒黑，我們就坐計程車再去參觀一個Inupiat Heritage Center，這個鎮上的計程車是一律5元，多一個人的話加一元，所以兩個人做應該是6元，不過我們遇到的這個愛斯基摩人司機居然看我們是觀光客，騙我們說兩個人要乘以2，變成10元，真是黑啊。還有我有調查過行情，他發現我們知道行情之後很尷尬，改成7元，好吧，就算了，反正只是微不足道的小錢，不過讓我對愛斯基摩人有點失望。

這個Inupiat Heritage Center 是一個愛斯基摩文化的博物館，也是當地唯一的一個博物館，不過因為這個季節觀光客實在少，所以這個博物館裡面也是門可羅雀，從頭到尾都只有我們兩個人。裡面還有一些有趣的文物和展覽。

比較引起我們注意的是，它的隔壁就是Barrow的市立圖書館，裡面可以免費上網，哦，真是太神奇了! 我們像櫃台登記了一下，適逢小學的下課時間，有不少小朋友在用，不過很快就有一個空位，我們用了一下，頓時有回到文明世界的感覺。這裡的網路連線是用衛星傳送的呢! 成本真是高，速度也不是很快。不過這裡的自治區政府非常有錢，因為境內的Prudehoe bay油田的關係，所以我想這種高檔配備對他們來說，應該只是小錢而已。我簡單的查了一下e-mail，都是一些垃圾信件，而且不能讀中文，所以用了一會兒就離開了。整體來說這個圖書館的設備非常的新穎，不愧是有錢地方的公共設施。

圖書館的對面是一間大型超市，它是Barrow唯一的商場，有點像超市和百貨公司的合體，非常大一間的鐵皮屋，裡面有賣生鮮、服裝及各種各樣的東西，甚至還有賣雪上摩托車 (這個有點酷)，讓我看了很想買，開玩笑的啦。

很快的，已經沒地方可逛了，而且實在是冷冷冷，所以我們又打了電話叫計程車，這次是一個來自寮國的計程車司機，Barrow真是一個大融爐啊，我發現Barrow有不少的亞洲人口，主要就是從事服務業。而且很多人來到這邊以後，雖然餓不死，可以讓觀光客和有錢的政府養，但是也沒有經濟能力坐飛機離開這裡，只好每天過著單調的生活，晚上早早睡覺，白天就起床過著一成不變的生活，有點可憐。這個司機比較誠實，沒有企圖A我們錢。

Friday, October 4, 2002

極光、北極熊之旅 Day 0

極光、北極熊之旅 Day 0
10/4/2002 (四) day 0

下午五點半，前往聖荷西機場。這個座落在矽谷核心地帶不遠處的中小型機場，是我們出入的門戶。我們要搭乘的是阿拉斯加航空晚上七點的飛機，將於清晨一點抵達。由於我已在網路上完成check-in，印出我的登機證，又不用check-in行李，所以其實不用太早到，只要通過安全檢查就可直接到達登機門。不過為了安全起見，還是提前一個半小時，順便在機場吃個晚餐。在這個夏末秋初的季節，北加州的天氣自然是相當溫暖，很難想像五個小時後，我們就會抵達阿拉斯加的內陸地區，明天更將前往北極海沿海，感受到標準的極地氣候。

為了讓行李小一點，我們將厚厚的外套穿在身上，腳上也穿著適合極地使用的雪靴，號稱能耐寒到-40度，這樣的服裝出現在加州的機場真是一個詭異的景觀，附近的人也露出驚訝的眼神。:p

兩個小時後飛抵西雅圖，在這邊轉機飛往阿拉斯加的內陸中樞-Fairbanks，也是它的第二大城。由於這是第三次前往阿拉斯加，之前也是每次都在西雅圖轉機，所以我們對機場及轉機的過程非常熟悉，稍等一會之後，我們就坐上十點飛往Fairbanks的班機，預定航程三個半小時左右。在Fairbanks的旅館過夜之後，第二天早上再搭早班機繼續前往Barrow。因為Barrow實在太遠了，要轉機三次，從舊金山灣區要十二小時左右才能抵達。

往Fairbanks 的人一向比較少，飛機大約只有五成滿，我已在網路上選好右側靠窗的位子，這當然是有目的的，因為夜間從西雅圖往阿拉斯加的班機，坐在右側的話有很大的機會可以看到極光！正好兩天前的極光預報中預測未來這一個禮拜有非常強烈的極光活動，連美國本土的北部諸州都有機會，13000呎的高空更可以避過所有的雲層和光害，機會自然更大。因此，心情相當期待。

起飛之後一會兒，機長告訴大家，現在已經在維多利亞島的上方，也可看到溫哥華的燈火，飛機遇到很大的逆風，所以飛行時間會增加一小時，變成四個半小時! 大家聽了連聲嘆氣，看來要將近半夜兩點才能到達Fairbanks。我往窗外看去，底下只有稀疏的點點燈火，慢慢地眼睛習慣了黑暗的天空，仔細往地平線的方向看去，看到了一條淡淡的、長長的帶狀雲層。依我的經驗，嗯，這應該是極光沒錯，越向北飛，出現的仰角就會越高，形狀就會更加多彩多姿，果然，半小時後，形狀由帶狀變成了簾幕狀，顏色也變成了明顯的淡綠色，很明顯的，這次看到的極光比上次在 Fairbanks的溫泉區看到的還要劇烈，形狀變來變去，範圍幾乎蓋滿了半個天空，真是嘆為觀止，可惜飛機的窗戶不是很大，視野小了點，也不容易拍照。還好這次的極光只算是額外的收獲，只要天氣許可，明後天我們還有很多機會在陸地上看極光。有人說在飛機上一次看到的極光，可以占地面上一整年看到的極光活動裡最精彩的3/4，似乎很有道理。

仔細想想，這班飛機的時間真是不錯，經過極光帶的時間完全在午夜，也就是極光最活躍的時刻。眼睛貼在窗戶上足足欣賞了三個多小時，我才不支睡去，不過Fairbanks也差不多到了。第三度來到這個只有六個登機門的小機場(不過它也是個國際機場呢)，感覺格外親切。

由於飛機誤點，抵達時已經將近凌晨兩點了，租車的櫃台也幾乎都關門了，還好我們這次是住在機場附近的王子飯店，有提供免費的機場接送，所以不受影響。撥了免費電話之後，旅館的人員就開著一輛旅行車來接我們，等車的時候終於感受到這裡的氣溫，大約攝氏2度左右，有點涼意，不過和今年二月來的時候的零下25度可是相當的不同，現在畢竟才是初秋，離開始下雪還有一小陣子。

不過呢，明天要去的Barrow雖然才北邊500哩，可就是另一回事了，像是另一個世界一樣。王子飯店是一家頗高級的旅館，不過現在是淡季，所以只要$90，不到旺季價的一半，真是物超所值。

呼吸著冷冷的空氣，嗯，我們又來到了阿拉斯加，心中有說不出的感動。明天早上七點就要出發，前往期待已久的Barrow-the top of the world。

Thursday, October 3, 2002

極光、北極熊之旅前言

極光、北極熊之旅前言

自從去過阿拉斯加看過極光、冰河、及壯麗的山河之後，就迷上了這個地方。一直希望能去阿拉斯加的極北端--貝羅(Barrow)一遊，感受一下愛斯基摩人小鎮的風情，並且一睹野生的北極熊及酷寒的北冰洋，能再次欣賞到美麗的極光則是另一個額外的誘因。

做了一番功課之後，發現世界上比較方便觀賞北極熊的地方有兩個，比較理想的是加拿大曼尼托巴省的Chruchill，號稱北極熊之都，有目前一兩萬隻野生熊口的三分之一強左右；另一個可能的地方就是阿拉斯加的Barrow，這裡的熊的出沒沒有那麼密集，不過交通還算方便，有阿拉斯加航空的737班機直接抵達，再加上Barrow的地理位置非常的特殊，緯度達北緯72度，是北美州大陸的最北端，面臨北冰洋，被稱為"the end of land"，是個愛斯基摩人的聚落，所以我選定Barrow為目的地。

前往Barrow這種號稱「世界之頂」的地方，最大的麻煩就是交通了。阿拉斯加州非常巨大，占美國總面積的1/5，不過絕大多數的地方都沒有公路。所以一般觀光客去的地方大都是跼陷在有公路、鐵路的很小的一個區域，包括第一大城安克拉治、Fairbanks、Seward等地，要前往公路到不了的地方，只能靠飛機。這些只能靠飛機才到得了的地方，通稱The Bush(樹叢區)，大部分是愛斯基摩人的聚落。阿拉斯加航空有飛到許多大型聚落，貝羅有一天兩班737的客貨兩用機，負責運輸乘客和當地所需的物資。因為是獨佔事業(沒有別的航空公司競爭)，而且乘客不多、經營成本很高，所以機票的價錢也相當可怕。一個極端的例子就是: 從阿拉斯加的中樞安克拉治飛到貝羅的平均票價約800美金，距離只有短短的700哩；而從安克拉治飛到遙遠的紐約的距離有3500哩，機票價錢往往反而比較便宜。昂貴的機票也是這些偏遠地區的觀光客相當少的原因之一。我這次利用了累積哩程的免費機票(20000哩可以換任何美國國內線)，可以說是把免費機票的價值發揮到了極限，因為美國國內線最貴的路線應該就是在這一帶了。 :p

觀賞北極熊的最佳季節是秋季(10月到11月)，因為北極熊喜歡居住在浮冰上面，比較方便獵食海豹。夏季時，北冰洋融化了不少，所以冰層向北退後了1000哩左右，秋季時，海水逐漸結冰，結冰層延伸到陸地，所以北極熊又回到陸地上了。 10月份左右的Barrow的天氣剛開始轉冷，算是可看到北極熊的季節裡最溫暖的時候了，氣溫大約在-10C左右，比起一個月後的-50C，可說是非常宜人。住宿是貝羅的另一大難關，因為這個5000人的小鎮只有5間旅館，價錢自然也不便宜，一個晚上要$150美金，不過不能不住，只能乖乖失血，而且美國大部份的旅館一個人和兩個人的價錢相同，但是這裡，兩個人要$175。

一切敲定之後，我就定出了一個兩天三夜的行程。儘量控制時間和預算。10/4 晚上 San Francisco-Fairbanks (宿Fairbanks)10/5 早上Fairbanks-Barrow (宿Barrow)10/6 傍晚Barrow-Fairbanks (在Fairbanks看極光，宿飛機上)10/7 午夜Fairbanks-San Francisco (早上抵達)

Wednesday, July 3, 2002

阿拉斯加遊記 day 5 (Denali National Park)

阿拉斯加遊記 day 5 Denali National Park
7/3 (三) day 5 (迪娜莉國家公園)

今天早上七點多就起床了，因為要乘坐8點的遊園公車。

迪娜莉國家公園是阿拉斯加最有名的國家公園，遊客相當的多，而且園內只有一條90哩長的公路，而且是泥士路。為了保護環境及野生動物避免受到過多的遊客影響，所以必須搭乘遊園公車才能進入。最熱門的景點是Eielson Visitor Center，離入口66哩的地方，雖然距離聽起來不遠，這可是一段艱辛的旅程呢。因為全部是泥土路，只能開到時速20哩左右，而且常常要停下來會車或觀賞野生動物，所以單程就要4個小時左右，來回要8小時以上，車子也是很舊的校車改裝的巴士，沒辦法，在這種偏遠的地方，一切從簡。

國家公園的幻燈片裡面說，依照統計數字，99%的來過Denali的遊客都沒有機會來第二次，所以這多半是我們這輩子唯一的一次機會，要大家多多珍惜。我猜一大原因應該是這裡實在太偏遠了，而且這種原始、簡陋的環境讓人覺得來一次就夠啦。

由於只有兩家公司經營遊園巴士的生意，所以沒有提早預約恐怕會坐不到，那就只能望國家公園而興嘆了。我是在兩三個月前就預約購票，所以沒有問題。

我選的是比較便宜的巴士，沒有額外的導遊(由司機兼任)，也沒有提供午餐，不過只有這家公司有到Eielson。早上7:45，我們開車離開昨夜所住的民宿，來到巴士的集合點-遊客中心。這個國家公園是以野生動物及高聳的山脈聞名。

北美州第一高峰--麥金利山就在其內，海拔達6000多公尺。我們的遊園巴士的目的地-Eielson是另一個遊客中心，離麥金利山不遠，所以在晴天時會有很好的視野。

帶了一些麵包、三明治及昨天吃剩的Pizza，我們就上了巴士，未來的十小時左右之內，這就是我們賴以維生的全部食物了，因為整個國家公園之內都沒有任何販賣食物的地方，所以只能「吃自己了」。夏天是這裡的雨季，所以運氣不好的話，一路下著雨，能看到的東西就很有限了，我們只好祈禱這一路天氣不要太差。昨天的一整天都下著雨，今天早上是陰天，而且山中有些霧氣，不過和陰雨綿綿的天氣比起來，已經是萬幸了。一開始的半小時，什麼都沒看到，只看到一台接一台的遊園巴士，途中每隔一小時會停一次讓大家下車休息、上廁所，洗手間當然很簡陋，也沒有水的供應，(這裡一切都是原始環境)，不過有提供一種有殺菌效果的揮發性的肥皂，涼涼的，擦在手上很舒服，一會兒就揮發了，也覺得手變乾淨了不少，頗神奇。

突然，右邊的乘客說，右邊的山上有某種東西，司機馬上停了下來，拿出望遠鏡，大家也一窩蜂的擠到右邊，紛紛拿出望遠鏡來尋找，原來是一群山羊，司機解說了一番之後，繼續「緩緩」的向前開。兩旁翠綠的山脈和峽谷，及一簇一簇的山嵐，感覺就像畫中一樣，車外偶爾下著毛毛雨，有一種矇矓之美，可惜車內的環境舊了點。

隨著車行繼續往前，看到的野生動物也逐漸增加，最令人期待的阿拉斯加棕熊，終於出現了! 「兩點鐘方向，有一隻棕熊和她的小熊」，大家都非常興奮，那隻熊媽媽和她的寶寶在草地上走來走去，有時候還在玩耍，實在太可愛了。我們舉起手中的數位相機，可惜…我們的相機的光學放大只有三倍，照片上的熊，實在是小了點…這時看到旁邊的人們拿出的「巨砲」，一個比一個長的望遠鏡頭，真是說不出的嫉妒呀。來阿拉斯加的觀光客們真是有錢呀!接著，我們還看到一兩隻Moose和一大群Caribou，都是類似糜鹿的大型動物。巴士上的相機聲此起彼落，相當有趣。

好不容易，中午左右，我們終於到達目的地，Eielson Visitor Center，氣溫大約10度C左右，我們穿上小外套，迫不及待的到觀景台去，想欣賞一下北美州第一高峰的英姿。哇，只看到它的半山腰以下的地方，其他部分都籠罩在雲層裡了。沒辦法，根據氣象資料，七月到九月是雨季，這三個月平均每個月只有1~2天能看到Mt McKinley，其他時候都是雲霧繚繞，而且這座山實在太高了，所以有自己的天氣系統，天氣變幻莫測，難以預料。布告欄上還有張貼每天的視野圖的素描，看起來今天的情況已經算是不錯了。很有趣的是，室內觀景台的玻璃上，還用油漆畫著麥金利山的輪廓，地上也畫著腳印，告訴你不同身高的人應該站在哪裡，此時看到的圖就是麥金利山的實際位置。仔細一看，都會大吃一驚，因為原本看到的山的部份已經很高了，想不到躲在雲的背後的主峰的高度竟然是眼前群山的高度的兩倍以上，可惜不能親眼目睹。

遊客中心裡也有紀錄今天的天氣，日出時間3:47am，日落時間12:14am，日照長達20小時27分鐘。夏天旅遊阿拉斯加，只有過癮兩個字能形容呀。看著一片綠油油的山谷，我們決定進去健行一小段，才不會大老遠跑來又馬上離開了。走了半小時，突然開始下雨，變得又溼又冷，感覺頗不舒服，這時才發現我們的裝備太遜了，只有防水外套，不像其他健行客都穿著連身雨衣，有的還背著帳篷呢，真是勇猛。

一小時後，回到室內烤一烤，總算回暖一些。這時四面八方的山都看不見了，全部被雲籠罩住，還好我們早來一兩個小時，多看了不少風景。不然真是太可惜了。

回程搭車必須先去排候補名單，等了大約二十分鐘，我們終於搭上了巴士，沿著原路搖搖晃晃地回到起點，一路上又看了幾隻caribou，其他時間則進入睡眠狀態，畢竟太早起了，又是一樣的風景，加上搖籃效應，很容易進入夢鄉。

五點左右，回到國家公園入口，和Denali公園說聲再見，天空依然下著雨，看來坐小飛機看風景的計畫依然要泡湯了。打了電話確認之後，果然雲層太厚，飛機不能起飛，只好悠閒的在公國附近吃一頓美食，這也是我們在阿拉斯加的最後的晚餐，今天半夜我們將飛往西雅圖再繼續轉往明尼亞波利，繼續我們後半段在明尼蘇達州北部的航海家國家公園的旅程。

依照我的書上的指引，找到一家有美麗山景的餐廳，吃著美味的海鮮，感覺相當的不捨。吃完晚餐，我們踏上歸途，往Fairbanks兩小時半的車程將是我們在阿拉斯加最後的回憶，沒想到，美好的句點變成了一個驚嘆號! 一路上，依照慣例，車子極少，我們租的Toyota的小Echo，只有1500cc，可是依然輕快的奔馳在風景秀麗的公路上，時速表的指針也不知不覺向上攀升，我坐在駕駛的右側，輕輕瞄了一眼時速，哦，將近90哩，看在萬哩無車，前不著邊，後不著際的份上，算了，沒什麼關係。

說時遲，那時快，有一隻咖啡色的小動物從公路的左邊爬了出來，在地上匍匐前進，仔細一看，還不小隻，而且爬得很慢很慢，即將進入我們的航道。哇!! 「減速!」，煞了兩秒鐘之後，速度降到70哩，「不行了，躲不過，這種速度千萬不能轉彎，只能衝過去」。我們在心中祈禱著，一秒鐘後，轟的一聲小動物飛了起來，從車窗旁擦過去，我們的車子也發出轟隆轟隆的怪聲，逐漸停了下來。哦，我們還活著，不過，慘了… 腦中開始做最壞的打算: 車子多半是不能開了，這裡荒郊野外，而且手機收不到訊號，沒辦法聯絡拖吊車，而且現在雖然天空很亮，可是已經晚上九點多，今天晚上不太可能有機會離開這裡了，飛機想必是坐不上了，更不用說那些等著我們的冗長的車禍手續。唉。不過，能活著已經不錯了。我們兩個都心有餘悸，面色蒼白，以70哩的速度撞上東西的感覺實在太可怕了。

我下車檢查了一下受損情況，發現前面的bumper掉了下來，捲進輪胎裡面，難怪開不太動，很努力地拔出來以後，車子居然還能開，真是謝天謝地。回去看了一下那隻不知名的小動物，發現它的尾巴居然有蹼，像是水生動物，可是，已經不會動了，真是難過。

確定車子沒事之後，我們緩緩的離開，一路慢慢的開回Fairbanks，還好我們有買保險，所以沒事，而且車子的損傷不大。回到機場我們去買了動物年鑑，仔細比對之後，發現我們撞到的是海狸 (beaver)。心中充滿愧疚之餘，買了幾本介紹海狸的書籍，原來海浬就是小時候讀過會築水壩的小動物，牠可能是上岸尋找築壩用的木材而碰到我們。

唉。這次學到的教訓是，就算四下無車，還是不要超速，超速會讓反應時間變短，讓你來不及處理突發狀況，如果運氣差一點，遇到比較大隻的動物像鹿，後果不堪設想。

清晨一點鐘，在夕陽的光輝下，我們搭上飛往西雅圖的夜機離開阿拉斯加，轉往明尼亞波利，帶著滿滿的回憶，不過心情有些沉重。

Tuesday, July 2, 2002

阿拉斯加遊記 day 4 (Whitewater rafting at Denali)

阿拉斯加遊記 day 4 (Whitewater rafting at Denali)
7/2 (二) day 4 (急流泛舟於迪娜莉)

今天我們要終於要離開安克拉治地區，前往Denali National Park。

這個迪娜莉國家公園是阿拉斯加最有名的國家公園，其中有北美洲第一高峰Mt McKinley(麥金利山)，高20000+呎(6000+公尺)。我們搭乘早上九點半的阿拉斯加航空的班機前往Fairbanks，是阿拉斯加內陸地區的交通中樞及阿拉斯加第二大城，冬天時是看極光的重鎮，今年二月我就是來這裡看極光的。Denali National Park其實是位在安克拉治和Fairbanks的中間，離Fairbanks約120哩，離安克拉治約240哩，有公路連結，是阿拉斯加極少數有公路可以到的國家公園之一。

所以其實要從Anchorage開車去Denali也是可行的，不過我們為了節省時間，決定搭50分鐘的飛機到Fairbanks，再從那裡租車往南開到Denali，車程只要兩個半小時左右，所以早上出發，中午就能到達Denali了。

為了安全起見，我們七點就坐計程車從 Anchorage的YH出發到機場，七點十五分左右就到了，想說這樣才有充裕的時間通過security checkpoint，到了機場一看電視銀幕，我們的班機上面寫了一個大大的"cancelled"，看到這個字，臉都綠了，再找下一班往 Fairbanks的飛機，在一小時半之後，還好那一班沒問題，所以大概確定會損失一個半小時的時間，有點慘。而且還得在櫃台前排隊去重畫機位，原本我畫了很前面的靠窗的好位子，想說可以在飛機上欣賞高聳的麥金利山，結果現在只剩下最後一排的位置了，真衰，不過只損失一個半小時已經算是不幸中的大幸了，出門在外，變數很多，只能知足常樂，以不變應萬變。不過我還是很禮貌的向櫃台人員交涉了一下，希望她給我們一些午餐券或是搭飛機的credit，結果順利成功，得到一個小本子，裡面有$5的早餐券、10分鐘的電話卡及1000mile的累積哩程或$25的下次購票的折扣。雖然不是很營養，但也不無小補。在機場苦等了三個半小時之後，終於上了飛機，我也一邊盤算著如何調整行程來把影響降到最低。

今天原本有三個行程，計畫是中午抵達Denali，吃完午餐後，下午兩點搭乘四人坐的小飛機進行空中遊覽，觀賞野生動物及近看麥金利山，下午四點，參加一個 sled dog demonstration，就是狗拉雪橇的介紹及展示，下午六點半，在Nenana river進行whitewater rafting，就是急流泛舟，行程大約九點結束，如果還有體力的話再爬個山，或者直接去旅館休息。

這三個行程，剛好狗拉雪橇的部分前天已經在 Seward參加過Iditarod sled dog的tour了，所以可以直接刪掉，這樣就補回兩小時，就可以解決飛機延誤一小時半的問題了。所以趕緊打電話給租車公司及小飛機的駕駛員，將行程分別延後兩小時，看起來一切順利!中午十二點，終於降落在Fairbanks，這也是我四個月前來過的地方，感覺非常親切。不過，氣溫是溫暖的15度C，而不是四個月前的零下28度C，相當的不同。降落前，感覺到氣流很不穩，原來整個內陸地區都下著大雨，天氣相當的不理想，比前幾天的天氣要糟的多(這次我們在阿拉斯加的五天，可說是天氣由好到壞，一天比一天糟，不過，這樣才能感受到阿拉斯加最完整的面貌)。

拿到租來的車子一看，哇，是一台銀色的Toyota的小echo，這是我以前最喜歡的小車，覺得特別親切。雖然引擎只有1500cc，不過車子很小，所以還算有力，反正只有兩個人坐，綽綽有餘。我們一路沿著Parks Highway向南開，一路都是雙線道，車子不多，隔幾分鐘才會看到一台車，開起來很悠閒，才開不到一個小時，突然前面出現了很長的車陣! 車子不得不停了下來，讓我們非常的驚訝，因為車子這麼少，還能排這麼長，一定是出了什麼大事，不久，救護車和消防車也相繼到來，我們在原地停了將近一小時後，終於能夠開動，過了好一陣子，終於來到車禍現場，非常的怵目驚心，有一輛車被撞到整個車頭、前座都不見了，只剩下後座還在，似乎是該車在逆向超車的時候和來車對撞造成的，超車時通常會開到時速80英哩左右，對面來車一般有60英哩，相對速度就有140英哩，我們猜只有這種情況才會有這麼驚人的撞擊力，真是可怕極了。看到這種慘劇後，我們就比較不敢再超車了，畢竟在這種兩線的公路超車不是很容易，道路又常有轉彎，所以真的要非常謹慎才行。但是要完全不超車也是不太可能的，因為阿拉斯加的公路上有非常多的休旅車，後面拖著一個大車廂，可以睡在裡面，有的還有浴室或廚房，所以可想而知，那些車子慢得像蝸牛一樣，跟在後面非常的痛苦，所以在阿拉斯加開車，要碼就要很有耐性，要碼就要膽大心細，擁有逆向超車的技術。

一路上都下著雨，雨勢忽大忽小，能看到的風景也比較有限。之前車禍造成的塞車，讓我們的進度再向後延，約三點半才抵達Denali National Park的區域。一路上蠻荒涼的，路上連廣播都收不到，也只有經過一個小鎮，在那個鎮上倒是能收到一個電台的廣播，一離開鎮，就什麼都沒有了。我們也一直撐到公園的附近才比較有餐廳，因為已三點半了，都快餓扁了，找了一家書上推薦的餐廳，點了現做的熱騰騰的pizza，吃起來覺得非常的幸福，看著窗外矇矇的細雨，四周都是連綿的山區，有一種矇矓之美。

天候如此惡劣，小飛機的觀光之行可能無法順利成行，打了電話之後，果然，機場完全被雲霧籠照了，沒有能見度，所以不可能起飛，我們的行程又泡湯了一個，有點掃興，只好試著把小飛機之旅移到明天了，希望明天的天氣能好一些。既然多出兩小時，天氣又差，又冷又下著雨，只好先去旅館check in，和民宿的主人聊了一下，看看能進行什麼活動，不曉得晚上六點半的泛舟會不會受到影響。民宿的主人說，反正急流泛舟一定會溼的，下雨也沒什麼關係，而且有防水衣，所以裡面的衣服不會溼，不會覺得不舒服，我們聽了半信半疑，不過這個妮娜娜河(Nenana River)的泛舟之行已經期待好久了，下雨天又沒有別的事能做，就只好勇往直前了。美國的泛舟比台灣要嚴謹，每條河條的每個河段都有列出難度，由1到5代表由平緩到湍急，一艘橡皮艇一般容納八人左右，每艘船都必須有一個guide隨行，來控制大家划的節奏及控制方向，避免進入太危險的河段及漩渦等。在國家公園附近的妮娜娜河有兩段，一段很平緩，難度1到2，適合喜歡看風景、不追求刺激的人，另一段的難度算是中高，難度3到4，才真正算是急流泛舟，過程驚險刺激的多。毫無疑問，我們當然是選擇比較刺激的這一段。

晚上六點半，我們到達集合地點，下雨天生意雖然稍受影響，不過還是能夠湊齊兩船約十六人左右。接下來是重頭戲-穿防水衣，它的英文是dry suit，設計非常的神奇，穿上它之後，就算落水還是能保持全身乾燥，不過穿的過程蠻複雜的，也非常的緊，需要旁邊的人幫忙才有辦法完成。首先脫鞋，把長褲紮進襪子裡面，接下來套上防水衣的下半身，腳的部分像一個青蛙的蹼一樣，很有趣，接下來，手要伸進很緊的袖子裡，由於有一層非常緊的彈性纖維把手腕的地方紮得非常緊以防止水從袖口進入身體，所以我們費了一番工夫，還要人在旁邊幫忙拉才很艱辛的讓手順利伸進袖子裡。接下來的部分更神奇了，頭也要伸進一個類似的高領的設計，非常非常的緊，避免讓水從脖子進入身體，而頭很大一個，所以要通過那一圈彈性纖維就更困難了，必須有旁邊的人幫忙撐開。穿好之後，覺得自己很像太空人，頭上再加戴一頂安全帽，看起來非常酷。我現在也終於了解為什麼穿成這樣之後落水的話也完全不會溼了。

大家都費了九牛二虎之力穿好防水衣之後，我們坐上一輛校車改裝的接駁車，坐了三十秒之後，就抵達河邊下水的地方，心情非常興奮。氣溫約攝氏十度，以阿拉斯加來說，算是一點也不冷，我們也頗習慣這樣的涼爽的天氣。到達河邊，我們的guide開始簡單的解說一些注意事項，及基本的泛舟指令，包括前進、倒退、左轉、右轉等等。我們的嚮導也對妮娜娜河的地理位置及特色做了一番解說。這條河非常的特別，它是很少見的由南向北流的，注入北邊的塔娜娜河之後，匯入浩瀚的育空河，向西流入白令海! 白令海就是分隔俄羅斯和阿拉斯加的海域，介於太平洋和北極海之間，所以我們是在白令海的流域泛舟，非常的特別。泛舟的時間也很特別，居然是晚上六點半到九點，這是其他地方的人很難想像的。而且這條河全年有七八個月都是結冰的狀態，五月左右才融化，據說五月時泛舟的話，河裡常常有和船一樣大的浮冰漂來漂去，相當驚人。而這條河的水源當然也是由冰河及高山上的雪融化而來，所以可以想像的是，水溫相當的可怕! 雖然現在是盛夏的七月初，可是水溫只有攝氏3度! 簡直就是剛融化的冰水。

上船前，摸了一下水，果然是冷到不行，比舊金山灣區的寒冷的太平洋海水絕對還冷得多! 難怪我們必須全副武裝的穿防水衣，不然被水花噴到幾次，衣服一溼，冷風再一吹，大概就馬上凍僵了。在這麼冰冷的河水裡泛舟，真是一個難得的經驗呀。大約晚上七點左右，我們終於下水了，順著滔滔的急流而下，真是過癮，比起去年在加州的South Fork American River泛舟還要刺激。沿途經過好幾段急流，我們的嚮導也解說了每一段的名稱及故事，有一段叫做cable car，原來是有一個纜車經過河道的上面，以前應該是淘金用的，後來有廢棄的舊纜車沉在河中間，造成漩渦及急流，難度特別高，以前有別家泛舟公司的人在這一段出過意外，嚮導說那家公司現在必須bypass這個河段，因為保險公司不肯承保這一段。我們的這家公司據說是唯一可以走這一段急流的，所以我們很幸運。

由這些小細節，我隱然發現，不同州的法律似乎真的差很多。我記得當時在加州泛舟的時候，泛舟公司並沒有如此嚴格的保險規定，下水前也要簽一個同意書，了解泛舟的危險性及安全自行負責。而我們在阿拉斯加泛舟的下水前，簽的同意書卻是「如果出意外的話，我自願只在阿拉斯加州和對方打官司，而不在其他州」。在加州似乎連打官司的權利都放棄了，所以我相信阿拉斯加州對這些戶外活動的保險方面的規定比加州要嚴格得多。

沿途的風景非常秀麗，急流也非常刺激，在嚮導的指揮下，都安全通過。有一段比較平緩的地方，嚮導還「建議」大家下水游泳，大家都非常勇敢，二話不說的跳入攝氏三度的冰水之中，果真是凜冽刺骨。還好我最近兩年有冬泳的習慣，還挺得住，而且防水衣真的有神奇的效果，下水游泳之後，裡面的衣服依然完全沒有溼。靠著嚮導的幫助，把我們一一拉回船上，頓時覺得，上船離開冰水的感覺真好。這趟泛舟之旅真是太精彩了，美中不足的是，我下水半小時候，就覺得頭痛欲裂，痛得覺得臉頰都快扭曲了，也不知是什麼原因，後來的一個小時，都是硬撐過去，也覺得奇怪，我一向不怕冷，半年前零下近三十度的溫度也撐得過來，而且這種劇裂的頭痛也不像是太冷而失溫的感覺，但是真的非常痛苦。上岸之後，拿下安全帽，疲痛馬上就瞬間消失了! 原來是安全帽太緊造成的…怎麼會發生這種烏龍事。而且我還特別選了一個L的帽子，只差沒拿XL的，難道我的頭真的這麼大嗎? :p

晚上九點多，精彩的泛舟之旅終於結束了，我們的肚子也餓到不能再餓了，翻出我的guidebook，發現附近就有一家以烤鮭魚聞名的海鮮餐廳，趕緊衝過去，大快朵頤一番。我點了一個鮭魚和肋排的組合餐，只要十美金左右，還有附蔬菜湯，真是太便宜了，份量倒是不大，不過這樣其實才真正健康。吃完美食，發現餐廳的樓上還有紀念品專賣部，也是物美價廉，就小小的採買一些比較特別的阿拉斯加紀念品。

回到民宿，依然下著雨，穿上雨衣，沿著泥濘的小路，走到另一棟小木屋盥洗，明天要參加早上八點的Denali National Park的tour，所以得早點睡。

明天就是阿拉斯加的最後一天了，真是難以相信。

Monday, July 1, 2002

阿拉斯加遊記 day 3 (Alaska railroad & glacier cruise)

阿拉斯加遊記 day 3 (Alaska railroad & glacier cruise)
7/1 (一) day 3

今天的行程可算是一個套裝行程，是阿拉斯加鐵路加上冰河遊船的行程：搭乘10點的火車，從安克拉治坐到Whittier，車程兩個半小時，接下來再坐六個小時的cruise，暢遊Prince Williams Sound海灣，全程欣賞多達26個冰河，傍晚七點再坐火車回安克拉治，九點半抵達。整個package約180元美金。

由於我很喜歡坐火車遠勝過開車，坐過日本、美國許多不同線的鐵路，所以這次在阿拉斯加當然不能錯過有名的阿拉斯加鐵路。阿拉斯加的鐵路的主線其實只有一條，從南邊的 Seward不凍港向北到阿拉斯加內地的交通中樞Fairbanks，途中有經過Denali National Park。

不過在美國坐火車的人都是悠閒而且比較不在乎預算的人，因為坐火車的速度又慢，又比其他的交通工具還貴(比租車、坐飛機都貴)，所以美國的火車逐漸發展成較高消費水準的交通工具，座位往往加大，類似飛機的商務艙的座位，所以多半是有錢又有閒的人才會坐火車，所以乘客的年齡層常常有偏高的趨勢。

八點半左右起床，梳洗一番後，把我們的行李放進YH的寄物室，然後就步行到Anchorage的火車站。途中經過一個艾森豪總統的雕像，原來他是1959年時簽定法律讓阿拉斯加成為第49州的總統，旁邊有一個阿拉斯加州成立紀念碑。

到達車站後，離發車時間十點還有一段時間，就吃個早餐，照照相，順便研究一下火車。火車除了車頭之外，只有三節，兩節載客，一節載行李，實在是非常精簡。所以也只有用單節的火車頭來拉，不像美國其他地方的Amtrak火車，往往有十幾節的客車，包括坐席、臥鋪、餐車、景觀車、行李車，後面可能還順帶拖一兩個貨櫃，因此需要好幾個火車頭串聯，形成二重聯、三重聯才拉得動。上次坐火車穿過Sierra Nevada Mountain去內華達州時所搭的火車就有十幾節車廂，而且是難得的三重聯。所以看到這麼短的火車，感覺還沒奇怪的。

阿拉斯加不愧是地廣人稀的地方，已經是旺季中的旺季了，火車站依然不算太擁擠，火車雖然坐滿乘客，但也只有掛兩節車廂。等到十點，火車終於慢慢開動，一路上延著Cook Inlet的海灣旁走著，接著轉彎延著Turnagain Arm行進，就和前天開車去Seward時所經過的公路的前半段是走類似的路線，所以我們可以再次悠閒地欣賞Turnagain Arm的壯麗的風景。Turnagain Arm是英國探險家Cook在探索北美洲西北部的水道時發現的，原本以為可以有機會能貫穿大陸，結果航行一陣子發現是死路，所以必須turn again，所以取名為Turnagain Arm，這個海灣因為外寬內窄，潮汐的水位差是世界第二大。

火車緩慢地行進著，幾乎感覺不到它的移動，而且一路上走走停停，平均時速只有30哩，兩個小時之後，終於到達往Whittier的叉路，我們從火車上又一次看到Portage Glacier，就是前天看到最小條的冰河，不過從火車上是從另一個方向看過來，這就壯觀了一些。要到Whittier必須經過一個很長的隧道，車上的解說員解釋這是世界上最長的火車、公路兩用隧道。它非常狹窄，只有單線的寬度，而且火車、汽車輪流使用，所以一次只有一個方向的火車或汽車可以通過，所以另一方的車子就要排很長的隊伍，這讓我想起小時候去蘇花公路的時候，有好幾個路段當時只有單線通車，所以兩邊都有設立管制站，要排隊輪流通過，往往要排一兩個小時。這種單線通車的情景很相似，感覺有點親切。不過我們火車是有優先權的，所以我們可以直接呼嘯而過，旁邊的汽車就得排隊了。

今天的天氣和前兩天有些不同，是個陰沉的天氣，也有很重的霧氣漂來漂去，下了火車，也感覺到空氣冷多了，大約只有攝氏十度多。Whittier是個只有一百多人的小鎮，以前二次大戰時是個重要的軍港，現在已關閉，只剩下少數人從事漁業、運輸業及觀光業。

來到碼頭，有兩家船公司的船在等候，我們選的是 Philip's 26 glaciercruise，碼頭上居然大排長龍，至少有好幾百人在排隊，真是快昏倒了，後來發現，我們選的這家船比較貴，也是阿拉斯加的遊船裡最高級、最舒適的(那些輪船級的cruise另當別論)。船上有八成以上的乘客都是來自不同的團體或旅行團，像我們這種個人旅遊的反而非常少。我的前面有一個一百人的團體，是來自華盛頓特區的一個教會合唱團，旁邊還有一團五六十人左右的日本觀光團，大部份是比較年長的日本人。

全船總共大概有五六個團體吧，非常熱鬧。最後也完全坐滿，每一張桌子都坐滿了人。我和同伴兩人也很晚才上船，必須和一對年青的夫妻一起同桌，他們是來自 Colorado的Denver，不過爺爺家在阿拉斯加，所以偶爾有機會來玩。我們整趟行程下來相談甚歡，也增廣了不少見聞。我們這桌還有兩個空位，過了一會兒，有一對日本老夫妻因為沒別的位子坐了，也被他們的導遊安排來和我們一起坐。我深深地感受到日本人的謹慎和禮貌，那個日本團的導遊不時的走到各桌去問候散坐在各處的日本人，幫忙他們解決問題(因為日本老先生們多半不會講英文)，也對週遭的其他遊客非常禮貌。而且船上的所有英文廣播也都有當場做日文的同步翻譯，內容都相當的專業，不論是提到冰河或野生動物的知識等，翻譯都非常的精確，讓我聽了非常的佩服。

上船一會兒，就到了午餐時間，有兩個主菜可以選擇，烤雞或是比目魚，我們依舊選擇海鮮類，這邊的比目魚蠻有名的，也非常的新鮮。上菜、拿飲料時，同桌的日本老夫妻有些茫然，我就充當了一下翻譯，做做國民外交，解答一些他們的疑惑，當他們發現同桌竟然有人會講日文時，表情非常感動，這是讓我非常難忘的一幕。我深深感覺到多會一種語言，對人與人之間的溝通，是非常有幫助的。後來導遊來到我們這桌問候時，那對夫婦還告訴導遊說他們遇到也會說日文的人，所以比較不需要她的幫忙，可以請她多去照顧其他人，日本導遊也很驚訝的向我們道謝並問候一番，日本人真是個客氣而有禮貌的民族。

船漸漸的動了起來，非常的平穩，完全感覺不到一些波動，同桌的美國人就向我解釋這船的原理。一來是因為船是在Prince Williams Sound這個海灣裡行走，浪比較小，二來是因為這是一艘最新型的遊船，有三層，342人座，配有兩具噴射引擎，速度達到時速50哩，相當於80公里，船型平而扁，幾乎浮在水面，所以受海浪的影響非常小。這種船叫做catamaran，因為是平底比較不適合大海浪的地方。我這輩子還沒有坐過這麼快的船，不過坐在船艙裡，看著窗外的風景，非常舒服，不容易感覺到速度之快，但是一出去走到甲板上，就被強大的風吹得幾乎站不住，而且寒風刺骨，非常非常冷，在冰河附近，原本大約攝氏10度左右，但是加上80km/h 的風冷因素，就感覺向是零下20度的感覺，大家紛紛上去甲板照個相，看個風景，30秒之內一定會縮回船艙，因為實在是太冷了。

船行一個小時之後，午餐也吃完了，我們也來到了一大群冰河區的附近，眼前是一條條的巨大的冰河，真的非常雄偉壯觀，有好幾條冰河甚至有一英哩寬，不過因為附近沒有參考點可以比較其遠近、大小，所以會誤以為只有幾百公尺寬，有好幾條冰河也可以明顯地觀察到其活動，可以聽到一陣陣像槍炮聲般的巨響，和前天搭的Kenai Fjords National Park的cruise有異曲同工之妙，不過今天的冰河更多、更大，船也比較高級。行程中我們也看到一些水生動物，包括成群的海瀨、海豹，也有幾隻殺人鯨，有不少海豹趴在浮冰上睡覺，蠻可愛的。依解說員的說法，浮冰上是海豹最安全的地方，因為殺人鯨很厲害，會在水中獵海豹，但是牠上不了陸，所以大塊的浮冰就是海豹的最好的避風港了。

船長為了讓我們能更近地觀賞冰河，還把船硬是開過了一大片的浮冰區，四周都是浮冰，但是船輕鬆的破冰而過，讓人不禁想起電影「鐵達尼號」，船輾過冰塊的時候還會發出一種有趣的軋軋聲響，還好我們的船非常先進，也有很好的儀器來判斷，所以我們的女船長依然老神在在，輕鬆的開著船。晚上六點半，精采的冰河遊船也接近了尾聲，全程一共航行了216公里，除非你自願到甲板上吹冷風，不然真的是舒適的不得了，真的是如履平地。時間也不早了，向同桌的美國人、日本人說聲再見後，我們趕緊下船去趕火車。

雖然說Anchorage 到Whittier的火車是一天一班，專門為搭乘遊船的旅客而設的，但是船上的導遊提醒我們，如果因個人因素動作太慢而趕不上火車，那下場可是很糟，因為 Whittier 這個小鎮據說沒有旅館，所以錯過火車的話，就得在寒冷的海灣旁邊露宿24小時才能坐明天的同班車回去了。那真是慘絕人寰呀~上了車，一路相同的Turnagain Arm的風景，這次我們兩人都一路睡回安克拉治，我中間完全沒有醒過，出門在外遊玩畢竟消耗不少體力，這回可都補了回來。

九點半回到downtown，餐廳也都還開著，我們找了一家日本菜(之前實在吃太多美國菜了)，我點了鐵板牛肉及蟹腿，吃得津津有味。阿拉斯加的海鮮真是不錯，每天吃帝王鮭、帝王蟹、比目魚、巨蝦，真是幸福的不得了。而且阿拉斯加州沒有州稅，所以省了不少錢，非常的經濟實惠，可惜不住在這裡。

走回青年旅舍，我們的房間新來一個老美，居然才十一點就在睡覺了，外面天色正亮，人聲鼎沸呢。今天我們也得早點睡，因為明天早上要搭九點半的飛機去Fairbanks，再租車去 Denali National Park，為了配合機場的安檢，早上七點就要出門才有充足的時間。