Wednesday, April 24, 2013

再次搭乘加勒比海遊輪

最近重遊加勒比海,搭乘了Crown Princess的West Caribbean路線。
上次搭加勒比海遊輪是六年半前的Star Princess,也是West Caribbean,但行程有很大的不同,重複性很低。上次是Star Princess,從Fort Lauderdale出發,造訪Ocho Rios (Jamaica), Grand Cayman, Cozumel (Mexico), Princess Cay (Bahamas)。這次則是更大的船Crown Princess,從Galveston (Houston, TX附近)出發,造訪Roatan (Honduras), Belize, Cozumel。

這次的行程可說是浮潛的天堂,因為這三個港在同一個珊瑚礁沿線上,是世界第二大的珊瑚礁,僅次去澳洲的大堡礁。

我選的是復活節後的星期,是許多加州學校的春假期間,所以船上有不少來自加州的家庭,也有許多德州、Oklahoma、Louisiana、Arkansas的退休人士開車前來。由於和德州的春假時間錯開,所以和前後幾週比起來,反而是空位最多、折扣最多。這是今年春天倒數第二個加勒比海行程,接下來這艘船就會渡過大西洋,前往歐洲進行地中海行程。

我是在一個半月前訂,陽台艙的價格是每人$650加稅$70,由於我有每人$50的future cruise credit以及$100的carnival stock holder  credit,所以總共有$200的on board credit,足以支付兩人七天的小費(11.5*2*7=161)。機票則相當複雜,總共經過了6個機場,幾乎沒有重複,大部份是用哩程兌換,並在下船後造訪Arkansas的朋友。
OAK(Oakland)-HOU (Houston Hobby); 西南航空 $200
IAH (Houston interncontinental)- XNA (Northwest Arkansas); 聯合航空 10000哩
XNA-DEN (Denver)-SFO (San Francisco); 聯合航空 12500哩

Galveston是個非常遠的港口,離IAH機場約70哩,離HOU機場約40哩。HOU是個小機場,主要只有西南航空,而西南航空直飛灣區的航班只有OAK這個航點,所以為了直飛,就選了離家稍遠的OAK機場。

3/29 前一天先搭522巴士轉機場接駁車去SJC機場租車,今天早上再開到OAK機場還車,約$50。下午兩點的飛機,約七點半抵達HOU機場,搭hertz shuttle去Hertz租車,一天含稅約$22。晚餐吃Texas Cattle Ranch,晚上住在Holiday Inn Houston Hobby airport,hotwire上訂一天含稅約$60

3/30 早上原本預計前往Nasa space center,但因有時差所以就睡晚一點,取消行程,在稍微採購後直接回到HOU機場還車,約十一點半抵達,在arrival lobby看到公主遊輪的臨時櫃台,就向工作人員報名,臨時購買每人$34的transfer,比自己安排交通方式便宜。(多數港口都是自行安排交通方式較便宜,但Galveston例外)。約一點鐘抵達碼頭後,人山人海。安檢要排隊、check-in要排隊、上船還要再排隊,但白金以上的會員可以快速通過安檢,也可以快速check-in、快速登船,總共只花不到十分鐘就完成手續上船,估計省了半小時左右的排隊時間。

3/31 Sea day
4/1 Sea day
4/2 Roatan, Honduras
久聞Roatan的大名,知道它相對的原始,而且風景美麗,也適合浮潛。事先在Island marketing的網站訂了Roatan Island highlight tour,參觀Iguana Farm, 動物保育園、觀景點、最後在海灘休息,直接從岸邊浮潛。今天偷懶沒穿防晒衣,結果在幾乎直射的太陽下(80度角)不到半小時就晒傷了。回程也造訪了Mahogany Bay的新的海灘,是Carnival船公司蓋的,設備非常好,可以免費使用,適合悠閒的放鬆一天。

4/3 Belize city, Belize
這是一個tender港,船必須停在外海,再搭6哩左右的接駁快艇進入碼頭。今天風浪稍大,搭快艇很刺激,但由於速度快,所以也沒人暈船。由於旅客們陸陸續續的搭快艇下船,需要排隊,所以花了至少一小時才能順利上岸。我事先在Island Marketing的網站訂了Cave Tubing的行程,在集合地點等了半小時才全員到齊,還好不影響一日遊的行程。
這個行程是在一個有水的石灰岩洞裡面漂流,坐在類似游泳圈的設備上面,需要先爬山40分鐘,再漂流一個小時回到原點。算是蠻輕鬆的,水流較緩慢時還有領隊負責幫忙拉。最後順利的在規定的最後時間之前半小時回到碼頭。

4/4 Cozumel, Mexico
這是我們重遊Cozumel,上次六年半前風塵僕僕的搭ferry、ADO巴士到Tulum馬雅古跡及Xelha海洋公園,非常匆忙。這次我們留在Cozumel的沙灘度過悠閒的一天。從Puerta Maya碼頭搭計程車到Dzul Ha beach (Money Bar附近)的Palmar Estate。這是一個私人俱樂部,其實就是cozumelinsider.com這個網站的老闆(美國人Sheri)的家,在一個大莊園裡有游泳池及其他設備。俱樂部的門口就是屬於她的浮潛海灘,是Cozumel區域最佳的浮潛區域。計程車費用$9,俱樂部的費用每人$13,這天剛好只有我們兩個人享受整個大莊園。她也有一個蝴蝶園及花園,但目前受到隔壁的開發案的影響,蝴蝶暫時無法生存。我們悠閒的在躺椅上休息,並浮潛了兩次,也吃了主人準備的Guacamole、Salsa。

4/5 Sea day
4/6  今天回到Galveston,由於我們搭1:30的飛機,比建議的兩點要早,所以被安排最早下船。7:55就必須集合下船,搭乘公主遊輪安排的巴士前往IAH機場。飛往一個小時外的Northwest Arkansas機場,拜訪住在Fayetteville, AR的兩組不同朋友。

4/7 悠閒的在Fayetteville到處晃晃
4/8 先飛到DEN轉機,在UA貴賓室裡待了四個小時,再轉機回到灣區。搭super shuttle回家。這次在Fayetteville和Denver都遇到好天氣,但是幾小時後,暴風雪就降臨了Denver,氣溫也驟降了40度(華氏),從60降到20。同一個冷氣團也有一兩天後掃過美國中西部及南部,變得冷颼颼。

照片有空再補 :D

Tuesday, April 23, 2013

新佛法研討班 (5/4/2013)


當我們享受著當今社會豐富的物質生活﹐我們的內心是否一直感到滿足和快樂﹖

佛法可以幫助我們尋求生命的意義﹐使我們與親友同事之間更和諧。本研討班是基於宗喀巴大師所造「菩提道次第廣論 」, 是修學佛法的基本課程。

歡迎有興趣者報名,我將會是這個研討班的義工之一。



日期5/4/2013 起 每個星期六 
時間10:00am – 12:00pm
地點北加福智教室
408-245-2228
1170 Kern Ave Sunnyvale
語言中文 (Mandarin)
費用免費
報名請點這裡