Katmai國家公園賞熊記 (三)

7/4/2003

一覺醒來，已經八點了，在房間裡吃了幾個昨天帶來的muffin和水果，就省了一頓早餐。園區的餐廳的早餐是吃到飽的，要十幾元，又貴又不健康，所以我們就自行解決囉。

收拾了行李，就到小木屋辦公室去check-out並集合。這裡的check-out時間是早上九點前，主要是因為大部分旅客都是早上就搭飛機到了，所以要早點清出房間讓他們搬進來。我們的行李很少，只有各一個背包(大行李都寄在安克拉治機場了)，所以不需要再把行李暫放在櫃台，可以直接帶上車。

八點半，我們準時的和其他的人群一起向河邊出發，目標是在九點鐘前順利過橋。令人意外的是，整個地區都籠罩在一片大霧裡，能見度不高，大概只有幾十公尺而已。大家走得更加小心，怕不小心在霧中撞到熊 (應該是不會這麼誇張啦~) 不過一片霧茫茫，遠處的人(和熊)都看得不清不楚，還好有國家公園的巡警在，大家就耐心地在河邊等著過橋。依照慣例，依稀看到有幾隻熊在河邊晃來晃去，也上演了一次大熊小熊追逐戰，蠻刺激的，看起來暫時是過不了河。不過我們發現，這一群二十個人裡面，有一半是和我們一樣要過河去參加bus tour的，而且我們這趟tour的解說員也和我們在一起，所以就高枕無憂啦，一定不會被放鴿子。

皇天不負苦心人，半小時之後，我們一行人就順利過橋了，登上河對岸的賞熊平台，雖然巴士就在平台的下方，但是巴士附近有熊! 所以還是上不了車。而且，巴士的駕駛說還無法出發，因為有另一半參加bus tour的旅客昨天是住在King Salmon，預計今早八點要坐水上飛機進來，可是因為大霧而遲遲無法起飛，而這個tour一天只有一個梯次，就這26人的名額，所以我們必須等他們一下，解說員說道，趁著他們還沒來，你們就在這裡看個熊吧!

剛好現在下面到處都是熊。 哦哦，又要看熊了~ 我們已經看很多了耶，不過看熊是永遠不嫌多啦。而且明天以後就沒機會看了，所以還是將就著看吧! 我們也拿出相機照幾張霧中的Brooks River與棕熊的照片，不過因為溼氣很重，又是一大清早，沒多久我們就冷得受不了。真佩服棕熊的耐寒能力，我們穿著雪衣帶著手套，依然覺得冷冷冷，可是棕熊竟然能站在冷水裡面摸魚，而且沒多久就能摸到一條鮭魚，真是有夠厲害，熊熊真不是蓋的。我們一邊冷得發抖一邊看著水中的大熊小熊游游泳、抓抓鮭魚，兩個小時一下就過去了，終於，巴士駕駛兼領隊告訴大家，霧逐漸散去囉，飛機起飛了，很快就能到了! 真是太感謝了，我們快不行了。正在疑惑說這些人降落以後，要怎麼過河到我們這邊來，因為河邊到處是熊，想不到居然有秘技。飛機可以降落在河的這一側的另一個beach，水上飛機真是方便啊! 只要有水就能降落~ 真不愧是熊不轉人轉~ :D

巴士終於開動，先去附近的beach把剛到的遊客接上岸，然後我們終於能出發囉! 昨天見到的那位日本老先生也在其中，他說他們在機場苦等了兩個小時才能起飛。想想我們真是幸運，在河邊苦看了兩個小時的熊抓鮭魚:D 這就是住在園區內的好處~

巴士駕駛解說了一下今天的行程，我們今天將開在Katmai國家公園內唯一的一條路，這條路全長23哩，通到南邊的Valley of 10000 Smokes (萬煙之谷)，這當然是一條泥土路，而且有趣的是，一路上必須渡過三條河流! 我們這台巴士是特別設計過的越野巴士，底盤特別高，輪胎也特別大，適合渡河而且是四輪傳動的! 駕駛說目前這三條河的水位都沒有特別高，所以渡河不成問題。真是太刺激了，從來沒有坐過這麼猛的巴士 :P

萬煙之谷是 1912年Novarupta火山大爆發的遺跡，它是史上第二嚴重的火山爆發 (最嚴重的是西元前1500年在希臘) ，百哩外的Kodiak島遲續三天被火山灰籠罩，一片全黑，以為是世界末日到來，千哩外的溫哥華都下起嚴重酸雨，可以腐蝕衣服。它是1980年華盛頓州的 Mount St Helens爆發的十倍強度，幸運的是，因為週邊一片荒涼，所以完全沒有造成任何傷亡。這場爆發造成整個山谷堆積了200公尺深的火山灰，這也就是我們今天的目的地。開了好一會兒，果然來到一條河流，駕駛員不慌不忙的撥了一個開關，大概是切換到「過河模式」，神勇的越野巴士就在河中徐徐前進，我們都可以感受到輪子和河底的鵝卵石摩擦的聲音，相當酷，沒幾秒就順利渡過，就這樣一連過了幾條河。第三條河則特別的寬，讓我們覺得有點吃驚，整整開了半分鐘才開到對岸，這台巴士真是太耐操了!

路上經過了一片大草原，翠綠的山谷，非常的漂亮，大約兩小時以後，我們就抵達道路的盡頭-Three Fork Overlooks，這裡是三條河流的交會點，而且可以俯看萬煙之谷。這裡有一間國家公園的木造房屋，裡面可以讓遊客遮風避雨，也有洗手間，在這種荒涼的地方，當然沒有商店，要吃東西就得自己帶食物來。我們的tour有提供一個三明治讓大家裹腹，大家就在這個木屋中野餐。三明治的份量非常小，比幾天前在Wrangell-St Elias National Park裡爬Root Glacier 的時候吃的三明治要遜色多了，Kennicott Glacier Lodge賣的三明治不愧是最頂級的。

吃完午餐，就是今天的重頭戲啦~有一條步道從可以從這裡往下走到谷底，一小時的路程，有1000呎的高度落差，回程爬回來的時候會有點小艱辛。解說員就帶著想走/走得動的人走下去了，我們是所有人裡面最年輕的(依照慣例)，當然不能落人後啦~ 這條步道相當的原始，景色也非常的秀麗，越往山谷走天氣越溫暖，走到後來我們都得脫到剩下短袖了。將近一小時後，我們來到谷底，一大片暗紅色的火山灰就呈現在眼前，還有一條河流切過一大片火山灰堆積而成的山壁，形成一個瀑布，蠻奇特的景觀。遠處的山壁上，還有一隻棕熊在那兒漫步，想不到這裡也看得到熊(奇怪，明明沒鮭魚的)，在谷底晃了十分鐘後，解說員準備帶大家上去，主要是因為先前delay的關係，所以我們的目標必須在45分鐘之內走完回程，有 1000呎的高度爬昇，回程所允許的時間和剛才下坡的去程一樣，甚至還更短。剛才下坡的時候不覺得陡，現在立刻發現這個上坡路一點也不輕鬆，馬上高下立判，大家之間的距離也越拉越大，解說員走在最前面(她是一個不到三十歲的金髮女郎，在附近的一個愛斯基摩村當小學老師)，腳步超級輕快，沒多久就把後面的人遠遠拋下走第二的則是一個背著高級相機、大型三角架的壯壯的女生，想不到她走起路來也如此神勇，完全感覺不出她的噸位，一定是常常訓練。我緊緊的跟在她後面，不知不覺也被拋開了100公尺我的旅伴也逐漸慢了下來，也落後我100公尺，她的後面更遠處還有三個不太瘦的人，看起來相當的喘，我中途停下來等了幾次，並且把她的相機、背包全部接過來，漸漸發現我的身體已經逐漸抓到了爬這個陡坡的節奏，保持平順的呼吸，並且用一個輕快的節奏不斷向上衝，不能刻意慢下來等人而擾亂節奏，還有不要太常休息，果然覺得越走越快、越走越輕鬆。我發現平常每天游泳果然有差，持續地朝著看不到盡頭的蜿蜒的上坡走去。40分鐘，終於回到木屋，喝口水休息一下就上車了。解說員只花了35分鐘就走完了，真是優秀，我們後面的人也在5分鐘後抵達，巴士就可以出發了。

回程依然渡過那三條河，我們在車上昏昏睡去，只有過河的時候震動比較大，驚醒一下，下午四點半，順利回到了Brooks River河畔，結束了一整天的越野巴士之旅，一下車，大家趕緊登上熟悉的賞熊平台，靜待過橋的時機。離我們的水上飛機的預訂起飛時間還有半小時，而我們的兩班飛機之間有兩小時的轉機緩衝時間，如果不幸長時間被熊卡住而過不了橋，只要塞熊的時間在兩小時以內，應該都有救。看了大約十五分鐘的熊之後，熊群漸漸離橋越來越遠，有機可趁!我們把握著難得的空檔順利過橋，回到beach旁邊，這也意味著兩天一夜的看熊之旅，即將接近尾聲~

我們和海灘旁的國家公園招牌合照以後，水上飛機也逐漸靠岸，依依不捨的向到處都是的棕熊說聲再見，我們就量了體重(沒有變化:P)，登上飛機，這次我坐在 pilot旁邊(也就是副駕駛的位置)，真是太棒了! 我可以詳細的觀察飛機的每個儀表板，以及pilot開飛機的詳細過程。開飛機真的蠻有趣的，基本的幾個動作我也有一些概念，以後應該去學一學。值得注意的是，這台水上飛機的GPS和我朋友車上的GPS長得蠻像的，好像是同一個牌子，畫面和功能表選單都差不多，真是有趣。飛機保持著100哩的時速以及1000呎的航行高度，20分鐘後我們就降落在King Salmon。才五點半就到達了機場，我們的下一班飛機還有兩個小時呢! 只好先找地方吃個晚餐。

我們走出小小的機場，旁邊有一個遊客中心，不過只開到下午五點，附近還有一家簡餐的餐廳，居然只開到下午三點。 只好繼續往前走，還好這個鎮不大，我們後來發現僅有的四家旅館幾乎都有附餐廳，就選定其中一家進去試試運氣。我們選的是一家亞洲餐廳呢，裡面有中國菜、日本菜、韓國菜、泰國菜，真是神奇。原來老闆是來自寮國的移民，所以會一些亞洲菜，(和阿拉斯加最北端的Barrow小鎮的餐廳生態很像，都是一些大雜燴的亞洲餐廳)。我點了烤鴨麵~ (聽起來很怪，不過還蠻好吃的!)，我的旅伴則點了韓國烤肉飯，比我的還好吃! 吃飽飯，走回機場，再等一會兒就可以登機了，登機前依然沒有任何安檢，相當簡單，晚上九點，我們順利回到安克拉治機場。

今天的行程並沒有到此結束，因為今天是七月四日，美國國慶日，當然不可免俗的要去看個煙火啊。之前做了一些功課，得知安克拉治唯一放煙火的地方是它的棒球場旁，而且為了慶祝國慶日，特別舉辦了兩場棒球賽，一場六點，一點九點，放煙火的時間是在第二場打完以後，預計是午夜12點，太陽剛下山。所以我們很快的去機場的租車櫃台租了車，再去downtown的旅館check-in，然後就驅車前往棒球場。

晚上九點半就順利抵達Anchorage Bucs的球場，它是一個區域性的夏季聯盟，球員多半是48州的大學生，水準大約是AA吧，今天比賽的隊伍是Anchorage Bucs(地主隊)和Glacier Pilots(客隊)。很神奇的是，棒球場的停車場居然不用錢! 而且就緊鄰在球場隔壁，不像舊金山灣區的球場，停車費超貴，而且還要走個老半天才到球場。買了$5的門票，我們快步進入，比賽進行到三局上半，比數2:0 客隊領先，計分表在三局上的地方出現了一個2，原來我們進場前才剛剛得了兩分呀，真可惜沒看到。半小時後，依然是三局上半，不過計分表在三局上的地方出現了一個8，這是什麼情況:D 一直打到七局，比數變成11:0 (好可憐的地主隊) 也換了好幾位投手而且神奇的是，一直到七局上，地主隊都沒有任何安打，客隊的王牌投手球速又快、控球又穩，看來要挑戰無安打比賽了。不幸在七局下半兩出局一壘有人的時候破功，被打出第一支安打(2壘打)還失了一分。不過這時已經午夜12點了，這時廣播傳來:「由於時間限制，比賽到此結束~ 現在開始施放煙火」哇咧~ 還可以這樣啊，這麼歡樂! 很快就開始放煙火，長度約20分鐘。比較特別的是，因為天空還是黃昏的亮度(11:30才日落)，所以煙火看起來不是很亮。這也是我第一次看到在不黑的天空施放煙火(沒辦法，幾乎永晝嘛)，感覺蠻特別的。拿出相機照了幾張黃昏的煙火留做紀念 :D

十二點半，我們回到旅館休息，結束充實的一天