阿拉斯加遊記 day 5 (Denali National Park)

阿拉斯加遊記 day 5 Denali National Park
7/3 (三) day 5 (迪娜莉國家公園)

今天早上七點多就起床了，因為要乘坐8點的遊園公車。

迪娜莉國家公園是阿拉斯加最有名的國家公園，遊客相當的多，而且園內只有一條90哩長的公路，而且是泥士路。為了保護環境及野生動物避免受到過多的遊客影響，所以必須搭乘遊園公車才能進入。最熱門的景點是Eielson Visitor Center，離入口66哩的地方，雖然距離聽起來不遠，這可是一段艱辛的旅程呢。因為全部是泥土路，只能開到時速20哩左右，而且常常要停下來會車或觀賞野生動物，所以單程就要4個小時左右，來回要8小時以上，車子也是很舊的校車改裝的巴士，沒辦法，在這種偏遠的地方，一切從簡。

國家公園的幻燈片裡面說，依照統計數字，99%的來過Denali的遊客都沒有機會來第二次，所以這多半是我們這輩子唯一的一次機會，要大家多多珍惜。我猜一大原因應該是這裡實在太偏遠了，而且這種原始、簡陋的環境讓人覺得來一次就夠啦。

由於只有兩家公司經營遊園巴士的生意，所以沒有提早預約恐怕會坐不到，那就只能望國家公園而興嘆了。我是在兩三個月前就預約購票，所以沒有問題。

我選的是比較便宜的巴士，沒有額外的導遊(由司機兼任)，也沒有提供午餐，不過只有這家公司有到Eielson。早上7:45，我們開車離開昨夜所住的民宿，來到巴士的集合點-遊客中心。這個國家公園是以野生動物及高聳的山脈聞名。

北美州第一高峰--麥金利山就在其內，海拔達6000多公尺。我們的遊園巴士的目的地-Eielson是另一個遊客中心，離麥金利山不遠，所以在晴天時會有很好的視野。

帶了一些麵包、三明治及昨天吃剩的Pizza，我們就上了巴士，未來的十小時左右之內，這就是我們賴以維生的全部食物了，因為整個國家公園之內都沒有任何販賣食物的地方，所以只能「吃自己了」。夏天是這裡的雨季，所以運氣不好的話，一路下著雨，能看到的東西就很有限了，我們只好祈禱這一路天氣不要太差。昨天的一整天都下著雨，今天早上是陰天，而且山中有些霧氣，不過和陰雨綿綿的天氣比起來，已經是萬幸了。一開始的半小時，什麼都沒看到，只看到一台接一台的遊園巴士，途中每隔一小時會停一次讓大家下車休息、上廁所，洗手間當然很簡陋，也沒有水的供應，(這裡一切都是原始環境)，不過有提供一種有殺菌效果的揮發性的肥皂，涼涼的，擦在手上很舒服，一會兒就揮發了，也覺得手變乾淨了不少，頗神奇。

突然，右邊的乘客說，右邊的山上有某種東西，司機馬上停了下來，拿出望遠鏡，大家也一窩蜂的擠到右邊，紛紛拿出望遠鏡來尋找，原來是一群山羊，司機解說了一番之後，繼續「緩緩」的向前開。兩旁翠綠的山脈和峽谷，及一簇一簇的山嵐，感覺就像畫中一樣，車外偶爾下著毛毛雨，有一種矇矓之美，可惜車內的環境舊了點。

隨著車行繼續往前，看到的野生動物也逐漸增加，最令人期待的阿拉斯加棕熊，終於出現了! 「兩點鐘方向，有一隻棕熊和她的小熊」，大家都非常興奮，那隻熊媽媽和她的寶寶在草地上走來走去，有時候還在玩耍，實在太可愛了。我們舉起手中的數位相機，可惜…我們的相機的光學放大只有三倍，照片上的熊，實在是小了點…這時看到旁邊的人們拿出的「巨砲」，一個比一個長的望遠鏡頭，真是說不出的嫉妒呀。來阿拉斯加的觀光客們真是有錢呀!接著，我們還看到一兩隻Moose和一大群Caribou，都是類似糜鹿的大型動物。巴士上的相機聲此起彼落，相當有趣。

好不容易，中午左右，我們終於到達目的地，Eielson Visitor Center，氣溫大約10度C左右，我們穿上小外套，迫不及待的到觀景台去，想欣賞一下北美州第一高峰的英姿。哇，只看到它的半山腰以下的地方，其他部分都籠罩在雲層裡了。沒辦法，根據氣象資料，七月到九月是雨季，這三個月平均每個月只有1~2天能看到Mt McKinley，其他時候都是雲霧繚繞，而且這座山實在太高了，所以有自己的天氣系統，天氣變幻莫測，難以預料。布告欄上還有張貼每天的視野圖的素描，看起來今天的情況已經算是不錯了。很有趣的是，室內觀景台的玻璃上，還用油漆畫著麥金利山的輪廓，地上也畫著腳印，告訴你不同身高的人應該站在哪裡，此時看到的圖就是麥金利山的實際位置。仔細一看，都會大吃一驚，因為原本看到的山的部份已經很高了，想不到躲在雲的背後的主峰的高度竟然是眼前群山的高度的兩倍以上，可惜不能親眼目睹。

遊客中心裡也有紀錄今天的天氣，日出時間3:47am，日落時間12:14am，日照長達20小時27分鐘。夏天旅遊阿拉斯加，只有過癮兩個字能形容呀。看著一片綠油油的山谷，我們決定進去健行一小段，才不會大老遠跑來又馬上離開了。走了半小時，突然開始下雨，變得又溼又冷，感覺頗不舒服，這時才發現我們的裝備太遜了，只有防水外套，不像其他健行客都穿著連身雨衣，有的還背著帳篷呢，真是勇猛。

一小時後，回到室內烤一烤，總算回暖一些。這時四面八方的山都看不見了，全部被雲籠罩住，還好我們早來一兩個小時，多看了不少風景。不然真是太可惜了。

回程搭車必須先去排候補名單，等了大約二十分鐘，我們終於搭上了巴士，沿著原路搖搖晃晃地回到起點，一路上又看了幾隻caribou，其他時間則進入睡眠狀態，畢竟太早起了，又是一樣的風景，加上搖籃效應，很容易進入夢鄉。

五點左右，回到國家公園入口，和Denali公園說聲再見，天空依然下著雨，看來坐小飛機看風景的計畫依然要泡湯了。打了電話確認之後，果然雲層太厚，飛機不能起飛，只好悠閒的在公國附近吃一頓美食，這也是我們在阿拉斯加的最後的晚餐，今天半夜我們將飛往西雅圖再繼續轉往明尼亞波利，繼續我們後半段在明尼蘇達州北部的航海家國家公園的旅程。

依照我的書上的指引，找到一家有美麗山景的餐廳，吃著美味的海鮮，感覺相當的不捨。吃完晚餐，我們踏上歸途，往Fairbanks兩小時半的車程將是我們在阿拉斯加最後的回憶，沒想到，美好的句點變成了一個驚嘆號! 一路上，依照慣例，車子極少，我們租的Toyota的小Echo，只有1500cc，可是依然輕快的奔馳在風景秀麗的公路上，時速表的指針也不知不覺向上攀升，我坐在駕駛的右側，輕輕瞄了一眼時速，哦，將近90哩，看在萬哩無車，前不著邊，後不著際的份上，算了，沒什麼關係。

說時遲，那時快，有一隻咖啡色的小動物從公路的左邊爬了出來，在地上匍匐前進，仔細一看，還不小隻，而且爬得很慢很慢，即將進入我們的航道。哇!! 「減速!」，煞了兩秒鐘之後，速度降到70哩，「不行了，躲不過，這種速度千萬不能轉彎，只能衝過去」。我們在心中祈禱著，一秒鐘後，轟的一聲小動物飛了起來，從車窗旁擦過去，我們的車子也發出轟隆轟隆的怪聲，逐漸停了下來。哦，我們還活著，不過，慘了… 腦中開始做最壞的打算: 車子多半是不能開了，這裡荒郊野外，而且手機收不到訊號，沒辦法聯絡拖吊車，而且現在雖然天空很亮，可是已經晚上九點多，今天晚上不太可能有機會離開這裡了，飛機想必是坐不上了，更不用說那些等著我們的冗長的車禍手續。唉。不過，能活著已經不錯了。我們兩個都心有餘悸，面色蒼白，以70哩的速度撞上東西的感覺實在太可怕了。

我下車檢查了一下受損情況，發現前面的bumper掉了下來，捲進輪胎裡面，難怪開不太動，很努力地拔出來以後，車子居然還能開，真是謝天謝地。回去看了一下那隻不知名的小動物，發現它的尾巴居然有蹼，像是水生動物，可是，已經不會動了，真是難過。

確定車子沒事之後，我們緩緩的離開，一路慢慢的開回Fairbanks，還好我們有買保險，所以沒事，而且車子的損傷不大。回到機場我們去買了動物年鑑，仔細比對之後，發現我們撞到的是海狸 (beaver)。心中充滿愧疚之餘，買了幾本介紹海狸的書籍，原來海浬就是小時候讀過會築水壩的小動物，牠可能是上岸尋找築壩用的木材而碰到我們。

唉。這次學到的教訓是，就算四下無車，還是不要超速，超速會讓反應時間變短，讓你來不及處理突發狀況，如果運氣差一點，遇到比較大隻的動物像鹿，後果不堪設想。

清晨一點鐘，在夕陽的光輝下，我們搭上飛往西雅圖的夜機離開阿拉斯加，轉往明尼亞波利，帶著滿滿的回憶，不過心情有些沉重。

阿拉斯加遊記 day 4 (Whitewater rafting at Denali)

阿拉斯加遊記 day 4 (Whitewater rafting at Denali)
7/2 (二) day 4 (急流泛舟於迪娜莉)

今天我們要終於要離開安克拉治地區，前往Denali National Park。

這個迪娜莉國家公園是阿拉斯加最有名的國家公園，其中有北美洲第一高峰Mt McKinley(麥金利山)，高20000+呎(6000+公尺)。我們搭乘早上九點半的阿拉斯加航空的班機前往Fairbanks，是阿拉斯加內陸地區的交通中樞及阿拉斯加第二大城，冬天時是看極光的重鎮，今年二月我就是來這裡看極光的。Denali National Park其實是位在安克拉治和Fairbanks的中間，離Fairbanks約120哩，離安克拉治約240哩，有公路連結，是阿拉斯加極少數有公路可以到的國家公園之一。

所以其實要從Anchorage開車去Denali也是可行的，不過我們為了節省時間，決定搭50分鐘的飛機到Fairbanks，再從那裡租車往南開到Denali，車程只要兩個半小時左右，所以早上出發，中午就能到達Denali了。

為了安全起見，我們七點就坐計程車從 Anchorage的YH出發到機場，七點十五分左右就到了，想說這樣才有充裕的時間通過security checkpoint，到了機場一看電視銀幕，我們的班機上面寫了一個大大的"cancelled"，看到這個字，臉都綠了，再找下一班往 Fairbanks的飛機，在一小時半之後，還好那一班沒問題，所以大概確定會損失一個半小時的時間，有點慘。而且還得在櫃台前排隊去重畫機位，原本我畫了很前面的靠窗的好位子，想說可以在飛機上欣賞高聳的麥金利山，結果現在只剩下最後一排的位置了，真衰，不過只損失一個半小時已經算是不幸中的大幸了，出門在外，變數很多，只能知足常樂，以不變應萬變。不過我還是很禮貌的向櫃台人員交涉了一下，希望她給我們一些午餐券或是搭飛機的credit，結果順利成功，得到一個小本子，裡面有$5的早餐券、10分鐘的電話卡及1000mile的累積哩程或$25的下次購票的折扣。雖然不是很營養，但也不無小補。在機場苦等了三個半小時之後，終於上了飛機，我也一邊盤算著如何調整行程來把影響降到最低。

今天原本有三個行程，計畫是中午抵達Denali，吃完午餐後，下午兩點搭乘四人坐的小飛機進行空中遊覽，觀賞野生動物及近看麥金利山，下午四點，參加一個 sled dog demonstration，就是狗拉雪橇的介紹及展示，下午六點半，在Nenana river進行whitewater rafting，就是急流泛舟，行程大約九點結束，如果還有體力的話再爬個山，或者直接去旅館休息。

這三個行程，剛好狗拉雪橇的部分前天已經在 Seward參加過Iditarod sled dog的tour了，所以可以直接刪掉，這樣就補回兩小時，就可以解決飛機延誤一小時半的問題了。所以趕緊打電話給租車公司及小飛機的駕駛員，將行程分別延後兩小時，看起來一切順利!中午十二點，終於降落在Fairbanks，這也是我四個月前來過的地方，感覺非常親切。不過，氣溫是溫暖的15度C，而不是四個月前的零下28度C，相當的不同。降落前，感覺到氣流很不穩，原來整個內陸地區都下著大雨，天氣相當的不理想，比前幾天的天氣要糟的多(這次我們在阿拉斯加的五天，可說是天氣由好到壞，一天比一天糟，不過，這樣才能感受到阿拉斯加最完整的面貌)。

拿到租來的車子一看，哇，是一台銀色的Toyota的小echo，這是我以前最喜歡的小車，覺得特別親切。雖然引擎只有1500cc，不過車子很小，所以還算有力，反正只有兩個人坐，綽綽有餘。我們一路沿著Parks Highway向南開，一路都是雙線道，車子不多，隔幾分鐘才會看到一台車，開起來很悠閒，才開不到一個小時，突然前面出現了很長的車陣! 車子不得不停了下來，讓我們非常的驚訝，因為車子這麼少，還能排這麼長，一定是出了什麼大事，不久，救護車和消防車也相繼到來，我們在原地停了將近一小時後，終於能夠開動，過了好一陣子，終於來到車禍現場，非常的怵目驚心，有一輛車被撞到整個車頭、前座都不見了，只剩下後座還在，似乎是該車在逆向超車的時候和來車對撞造成的，超車時通常會開到時速80英哩左右，對面來車一般有60英哩，相對速度就有140英哩，我們猜只有這種情況才會有這麼驚人的撞擊力，真是可怕極了。看到這種慘劇後，我們就比較不敢再超車了，畢竟在這種兩線的公路超車不是很容易，道路又常有轉彎，所以真的要非常謹慎才行。但是要完全不超車也是不太可能的，因為阿拉斯加的公路上有非常多的休旅車，後面拖著一個大車廂，可以睡在裡面，有的還有浴室或廚房，所以可想而知，那些車子慢得像蝸牛一樣，跟在後面非常的痛苦，所以在阿拉斯加開車，要碼就要很有耐性，要碼就要膽大心細，擁有逆向超車的技術。

一路上都下著雨，雨勢忽大忽小，能看到的風景也比較有限。之前車禍造成的塞車，讓我們的進度再向後延，約三點半才抵達Denali National Park的區域。一路上蠻荒涼的，路上連廣播都收不到，也只有經過一個小鎮，在那個鎮上倒是能收到一個電台的廣播，一離開鎮，就什麼都沒有了。我們也一直撐到公園的附近才比較有餐廳，因為已三點半了，都快餓扁了，找了一家書上推薦的餐廳，點了現做的熱騰騰的pizza，吃起來覺得非常的幸福，看著窗外矇矇的細雨，四周都是連綿的山區，有一種矇矓之美。

天候如此惡劣，小飛機的觀光之行可能無法順利成行，打了電話之後，果然，機場完全被雲霧籠照了，沒有能見度，所以不可能起飛，我們的行程又泡湯了一個，有點掃興，只好試著把小飛機之旅移到明天了，希望明天的天氣能好一些。既然多出兩小時，天氣又差，又冷又下著雨，只好先去旅館check in，和民宿的主人聊了一下，看看能進行什麼活動，不曉得晚上六點半的泛舟會不會受到影響。民宿的主人說，反正急流泛舟一定會溼的，下雨也沒什麼關係，而且有防水衣，所以裡面的衣服不會溼，不會覺得不舒服，我們聽了半信半疑，不過這個妮娜娜河(Nenana River)的泛舟之行已經期待好久了，下雨天又沒有別的事能做，就只好勇往直前了。美國的泛舟比台灣要嚴謹，每條河條的每個河段都有列出難度，由1到5代表由平緩到湍急，一艘橡皮艇一般容納八人左右，每艘船都必須有一個guide隨行，來控制大家划的節奏及控制方向，避免進入太危險的河段及漩渦等。在國家公園附近的妮娜娜河有兩段，一段很平緩，難度1到2，適合喜歡看風景、不追求刺激的人，另一段的難度算是中高，難度3到4，才真正算是急流泛舟，過程驚險刺激的多。毫無疑問，我們當然是選擇比較刺激的這一段。

晚上六點半，我們到達集合地點，下雨天生意雖然稍受影響，不過還是能夠湊齊兩船約十六人左右。接下來是重頭戲-穿防水衣，它的英文是dry suit，設計非常的神奇，穿上它之後，就算落水還是能保持全身乾燥，不過穿的過程蠻複雜的，也非常的緊，需要旁邊的人幫忙才有辦法完成。首先脫鞋，把長褲紮進襪子裡面，接下來套上防水衣的下半身，腳的部分像一個青蛙的蹼一樣，很有趣，接下來，手要伸進很緊的袖子裡，由於有一層非常緊的彈性纖維把手腕的地方紮得非常緊以防止水從袖口進入身體，所以我們費了一番工夫，還要人在旁邊幫忙拉才很艱辛的讓手順利伸進袖子裡。接下來的部分更神奇了，頭也要伸進一個類似的高領的設計，非常非常的緊，避免讓水從脖子進入身體，而頭很大一個，所以要通過那一圈彈性纖維就更困難了，必須有旁邊的人幫忙撐開。穿好之後，覺得自己很像太空人，頭上再加戴一頂安全帽，看起來非常酷。我現在也終於了解為什麼穿成這樣之後落水的話也完全不會溼了。

大家都費了九牛二虎之力穿好防水衣之後，我們坐上一輛校車改裝的接駁車，坐了三十秒之後，就抵達河邊下水的地方，心情非常興奮。氣溫約攝氏十度，以阿拉斯加來說，算是一點也不冷，我們也頗習慣這樣的涼爽的天氣。到達河邊，我們的guide開始簡單的解說一些注意事項，及基本的泛舟指令，包括前進、倒退、左轉、右轉等等。我們的嚮導也對妮娜娜河的地理位置及特色做了一番解說。這條河非常的特別，它是很少見的由南向北流的，注入北邊的塔娜娜河之後，匯入浩瀚的育空河，向西流入白令海! 白令海就是分隔俄羅斯和阿拉斯加的海域，介於太平洋和北極海之間，所以我們是在白令海的流域泛舟，非常的特別。泛舟的時間也很特別，居然是晚上六點半到九點，這是其他地方的人很難想像的。而且這條河全年有七八個月都是結冰的狀態，五月左右才融化，據說五月時泛舟的話，河裡常常有和船一樣大的浮冰漂來漂去，相當驚人。而這條河的水源當然也是由冰河及高山上的雪融化而來，所以可以想像的是，水溫相當的可怕! 雖然現在是盛夏的七月初，可是水溫只有攝氏3度! 簡直就是剛融化的冰水。

上船前，摸了一下水，果然是冷到不行，比舊金山灣區的寒冷的太平洋海水絕對還冷得多! 難怪我們必須全副武裝的穿防水衣，不然被水花噴到幾次，衣服一溼，冷風再一吹，大概就馬上凍僵了。在這麼冰冷的河水裡泛舟，真是一個難得的經驗呀。大約晚上七點左右，我們終於下水了，順著滔滔的急流而下，真是過癮，比起去年在加州的South Fork American River泛舟還要刺激。沿途經過好幾段急流，我們的嚮導也解說了每一段的名稱及故事，有一段叫做cable car，原來是有一個纜車經過河道的上面，以前應該是淘金用的，後來有廢棄的舊纜車沉在河中間，造成漩渦及急流，難度特別高，以前有別家泛舟公司的人在這一段出過意外，嚮導說那家公司現在必須bypass這個河段，因為保險公司不肯承保這一段。我們的這家公司據說是唯一可以走這一段急流的，所以我們很幸運。

由這些小細節，我隱然發現，不同州的法律似乎真的差很多。我記得當時在加州泛舟的時候，泛舟公司並沒有如此嚴格的保險規定，下水前也要簽一個同意書，了解泛舟的危險性及安全自行負責。而我們在阿拉斯加泛舟的下水前，簽的同意書卻是「如果出意外的話，我自願只在阿拉斯加州和對方打官司，而不在其他州」。在加州似乎連打官司的權利都放棄了，所以我相信阿拉斯加州對這些戶外活動的保險方面的規定比加州要嚴格得多。

沿途的風景非常秀麗，急流也非常刺激，在嚮導的指揮下，都安全通過。有一段比較平緩的地方，嚮導還「建議」大家下水游泳，大家都非常勇敢，二話不說的跳入攝氏三度的冰水之中，果真是凜冽刺骨。還好我最近兩年有冬泳的習慣，還挺得住，而且防水衣真的有神奇的效果，下水游泳之後，裡面的衣服依然完全沒有溼。靠著嚮導的幫助，把我們一一拉回船上，頓時覺得，上船離開冰水的感覺真好。這趟泛舟之旅真是太精彩了，美中不足的是，我下水半小時候，就覺得頭痛欲裂，痛得覺得臉頰都快扭曲了，也不知是什麼原因，後來的一個小時，都是硬撐過去，也覺得奇怪，我一向不怕冷，半年前零下近三十度的溫度也撐得過來，而且這種劇裂的頭痛也不像是太冷而失溫的感覺，但是真的非常痛苦。上岸之後，拿下安全帽，疲痛馬上就瞬間消失了! 原來是安全帽太緊造成的…怎麼會發生這種烏龍事。而且我還特別選了一個L的帽子，只差沒拿XL的，難道我的頭真的這麼大嗎? :p

晚上九點多，精彩的泛舟之旅終於結束了，我們的肚子也餓到不能再餓了，翻出我的guidebook，發現附近就有一家以烤鮭魚聞名的海鮮餐廳，趕緊衝過去，大快朵頤一番。我點了一個鮭魚和肋排的組合餐，只要十美金左右，還有附蔬菜湯，真是太便宜了，份量倒是不大，不過這樣其實才真正健康。吃完美食，發現餐廳的樓上還有紀念品專賣部，也是物美價廉，就小小的採買一些比較特別的阿拉斯加紀念品。

回到民宿，依然下著雨，穿上雨衣，沿著泥濘的小路，走到另一棟小木屋盥洗，明天要參加早上八點的Denali National Park的tour，所以得早點睡。

明天就是阿拉斯加的最後一天了，真是難以相信。

阿拉斯加遊記 day 3 (Alaska railroad & glacier cruise)

阿拉斯加遊記 day 3 (Alaska railroad & glacier cruise)
7/1 (一) day 3

今天的行程可算是一個套裝行程，是阿拉斯加鐵路加上冰河遊船的行程：搭乘10點的火車，從安克拉治坐到Whittier，車程兩個半小時，接下來再坐六個小時的cruise，暢遊Prince Williams Sound海灣，全程欣賞多達26個冰河，傍晚七點再坐火車回安克拉治，九點半抵達。整個package約180元美金。

由於我很喜歡坐火車遠勝過開車，坐過日本、美國許多不同線的鐵路，所以這次在阿拉斯加當然不能錯過有名的阿拉斯加鐵路。阿拉斯加的鐵路的主線其實只有一條，從南邊的 Seward不凍港向北到阿拉斯加內地的交通中樞Fairbanks，途中有經過Denali National Park。

不過在美國坐火車的人都是悠閒而且比較不在乎預算的人，因為坐火車的速度又慢，又比其他的交通工具還貴(比租車、坐飛機都貴)，所以美國的火車逐漸發展成較高消費水準的交通工具，座位往往加大，類似飛機的商務艙的座位，所以多半是有錢又有閒的人才會坐火車，所以乘客的年齡層常常有偏高的趨勢。

八點半左右起床，梳洗一番後，把我們的行李放進YH的寄物室，然後就步行到Anchorage的火車站。途中經過一個艾森豪總統的雕像，原來他是1959年時簽定法律讓阿拉斯加成為第49州的總統，旁邊有一個阿拉斯加州成立紀念碑。

到達車站後，離發車時間十點還有一段時間，就吃個早餐，照照相，順便研究一下火車。火車除了車頭之外，只有三節，兩節載客，一節載行李，實在是非常精簡。所以也只有用單節的火車頭來拉，不像美國其他地方的Amtrak火車，往往有十幾節的客車，包括坐席、臥鋪、餐車、景觀車、行李車，後面可能還順帶拖一兩個貨櫃，因此需要好幾個火車頭串聯，形成二重聯、三重聯才拉得動。上次坐火車穿過Sierra Nevada Mountain去內華達州時所搭的火車就有十幾節車廂，而且是難得的三重聯。所以看到這麼短的火車，感覺還沒奇怪的。

阿拉斯加不愧是地廣人稀的地方，已經是旺季中的旺季了，火車站依然不算太擁擠，火車雖然坐滿乘客，但也只有掛兩節車廂。等到十點，火車終於慢慢開動，一路上延著Cook Inlet的海灣旁走著，接著轉彎延著Turnagain Arm行進，就和前天開車去Seward時所經過的公路的前半段是走類似的路線，所以我們可以再次悠閒地欣賞Turnagain Arm的壯麗的風景。Turnagain Arm是英國探險家Cook在探索北美洲西北部的水道時發現的，原本以為可以有機會能貫穿大陸，結果航行一陣子發現是死路，所以必須turn again，所以取名為Turnagain Arm，這個海灣因為外寬內窄，潮汐的水位差是世界第二大。

火車緩慢地行進著，幾乎感覺不到它的移動，而且一路上走走停停，平均時速只有30哩，兩個小時之後，終於到達往Whittier的叉路，我們從火車上又一次看到Portage Glacier，就是前天看到最小條的冰河，不過從火車上是從另一個方向看過來，這就壯觀了一些。要到Whittier必須經過一個很長的隧道，車上的解說員解釋這是世界上最長的火車、公路兩用隧道。它非常狹窄，只有單線的寬度，而且火車、汽車輪流使用，所以一次只有一個方向的火車或汽車可以通過，所以另一方的車子就要排很長的隊伍，這讓我想起小時候去蘇花公路的時候，有好幾個路段當時只有單線通車，所以兩邊都有設立管制站，要排隊輪流通過，往往要排一兩個小時。這種單線通車的情景很相似，感覺有點親切。不過我們火車是有優先權的，所以我們可以直接呼嘯而過，旁邊的汽車就得排隊了。

今天的天氣和前兩天有些不同，是個陰沉的天氣，也有很重的霧氣漂來漂去，下了火車，也感覺到空氣冷多了，大約只有攝氏十度多。Whittier是個只有一百多人的小鎮，以前二次大戰時是個重要的軍港，現在已關閉，只剩下少數人從事漁業、運輸業及觀光業。

來到碼頭，有兩家船公司的船在等候，我們選的是 Philip's 26 glaciercruise，碼頭上居然大排長龍，至少有好幾百人在排隊，真是快昏倒了，後來發現，我們選的這家船比較貴，也是阿拉斯加的遊船裡最高級、最舒適的(那些輪船級的cruise另當別論)。船上有八成以上的乘客都是來自不同的團體或旅行團，像我們這種個人旅遊的反而非常少。我的前面有一個一百人的團體，是來自華盛頓特區的一個教會合唱團，旁邊還有一團五六十人左右的日本觀光團，大部份是比較年長的日本人。

全船總共大概有五六個團體吧，非常熱鬧。最後也完全坐滿，每一張桌子都坐滿了人。我和同伴兩人也很晚才上船，必須和一對年青的夫妻一起同桌，他們是來自 Colorado的Denver，不過爺爺家在阿拉斯加，所以偶爾有機會來玩。我們整趟行程下來相談甚歡，也增廣了不少見聞。我們這桌還有兩個空位，過了一會兒，有一對日本老夫妻因為沒別的位子坐了，也被他們的導遊安排來和我們一起坐。我深深地感受到日本人的謹慎和禮貌，那個日本團的導遊不時的走到各桌去問候散坐在各處的日本人，幫忙他們解決問題(因為日本老先生們多半不會講英文)，也對週遭的其他遊客非常禮貌。而且船上的所有英文廣播也都有當場做日文的同步翻譯，內容都相當的專業，不論是提到冰河或野生動物的知識等，翻譯都非常的精確，讓我聽了非常的佩服。

上船一會兒，就到了午餐時間，有兩個主菜可以選擇，烤雞或是比目魚，我們依舊選擇海鮮類，這邊的比目魚蠻有名的，也非常的新鮮。上菜、拿飲料時，同桌的日本老夫妻有些茫然，我就充當了一下翻譯，做做國民外交，解答一些他們的疑惑，當他們發現同桌竟然有人會講日文時，表情非常感動，這是讓我非常難忘的一幕。我深深感覺到多會一種語言，對人與人之間的溝通，是非常有幫助的。後來導遊來到我們這桌問候時，那對夫婦還告訴導遊說他們遇到也會說日文的人，所以比較不需要她的幫忙，可以請她多去照顧其他人，日本導遊也很驚訝的向我們道謝並問候一番，日本人真是個客氣而有禮貌的民族。

船漸漸的動了起來，非常的平穩，完全感覺不到一些波動，同桌的美國人就向我解釋這船的原理。一來是因為船是在Prince Williams Sound這個海灣裡行走，浪比較小，二來是因為這是一艘最新型的遊船，有三層，342人座，配有兩具噴射引擎，速度達到時速50哩，相當於80公里，船型平而扁，幾乎浮在水面，所以受海浪的影響非常小。這種船叫做catamaran，因為是平底比較不適合大海浪的地方。我這輩子還沒有坐過這麼快的船，不過坐在船艙裡，看著窗外的風景，非常舒服，不容易感覺到速度之快，但是一出去走到甲板上，就被強大的風吹得幾乎站不住，而且寒風刺骨，非常非常冷，在冰河附近，原本大約攝氏10度左右，但是加上80km/h 的風冷因素，就感覺向是零下20度的感覺，大家紛紛上去甲板照個相，看個風景，30秒之內一定會縮回船艙，因為實在是太冷了。

船行一個小時之後，午餐也吃完了，我們也來到了一大群冰河區的附近，眼前是一條條的巨大的冰河，真的非常雄偉壯觀，有好幾條冰河甚至有一英哩寬，不過因為附近沒有參考點可以比較其遠近、大小，所以會誤以為只有幾百公尺寬，有好幾條冰河也可以明顯地觀察到其活動，可以聽到一陣陣像槍炮聲般的巨響，和前天搭的Kenai Fjords National Park的cruise有異曲同工之妙，不過今天的冰河更多、更大，船也比較高級。行程中我們也看到一些水生動物，包括成群的海瀨、海豹，也有幾隻殺人鯨，有不少海豹趴在浮冰上睡覺，蠻可愛的。依解說員的說法，浮冰上是海豹最安全的地方，因為殺人鯨很厲害，會在水中獵海豹，但是牠上不了陸，所以大塊的浮冰就是海豹的最好的避風港了。

船長為了讓我們能更近地觀賞冰河，還把船硬是開過了一大片的浮冰區，四周都是浮冰，但是船輕鬆的破冰而過，讓人不禁想起電影「鐵達尼號」，船輾過冰塊的時候還會發出一種有趣的軋軋聲響，還好我們的船非常先進，也有很好的儀器來判斷，所以我們的女船長依然老神在在，輕鬆的開著船。晚上六點半，精采的冰河遊船也接近了尾聲，全程一共航行了216公里，除非你自願到甲板上吹冷風，不然真的是舒適的不得了，真的是如履平地。時間也不早了，向同桌的美國人、日本人說聲再見後，我們趕緊下船去趕火車。

雖然說Anchorage 到Whittier的火車是一天一班，專門為搭乘遊船的旅客而設的，但是船上的導遊提醒我們，如果因個人因素動作太慢而趕不上火車，那下場可是很糟，因為 Whittier 這個小鎮據說沒有旅館，所以錯過火車的話，就得在寒冷的海灣旁邊露宿24小時才能坐明天的同班車回去了。那真是慘絕人寰呀~上了車，一路相同的Turnagain Arm的風景，這次我們兩人都一路睡回安克拉治，我中間完全沒有醒過，出門在外遊玩畢竟消耗不少體力，這回可都補了回來。

九點半回到downtown，餐廳也都還開著，我們找了一家日本菜(之前實在吃太多美國菜了)，我點了鐵板牛肉及蟹腿，吃得津津有味。阿拉斯加的海鮮真是不錯，每天吃帝王鮭、帝王蟹、比目魚、巨蝦，真是幸福的不得了。而且阿拉斯加州沒有州稅，所以省了不少錢，非常的經濟實惠，可惜不住在這裡。

走回青年旅舍，我們的房間新來一個老美，居然才十一點就在睡覺了，外面天色正亮，人聲鼎沸呢。今天我們也得早點睡，因為明天早上要搭九點半的飛機去Fairbanks，再租車去 Denali National Park，為了配合機場的安檢，早上七點就要出門才有充足的時間。