美西的Carnival遊輪介紹 (由洛杉磯出發的墨西哥行程)

10/25~27，我參加了一個Carnival遊輪的考察團，親自上船拜訪Carnival遊輪公司常駐Long Beach(洛杉磯旁的港口)的兩艘船: Carnival Pride 及 Carnival Paradise，這次拜訪也讓我對Carnival有更進一步的認識。以下是我的心得:

Carnival Cruise的主題是Fun ship，強調歡樂的氣氛及較年輕的乘客族群。所有搭乘過Princess, Holland America, Cunard的乘客，都可享有Carnival的past guest rate (反之則不然)。
它的平均乘客年齡是48歲，是所有主流遊輪公司裡最年輕的。
這次我參觀的兩艘船，都是常駐在Long Beach (LA附近)。


Carnival Pride是跑7天的墨西哥行程，每週日出發，停靠Cabo San Lucas, Mazatlan, Puerto Vallarta。它是屬於Spirit Class，大小剛好可通過巴拿馬運河，約八萬多噸，2002年下水。
這艘船內裝的主題是「文藝復興」，有非常多的唯美雕象、文藝復興時代的裝潢、畫像出現在全船的各公共空間，看起來極度的富麗堂皇。



Carnival Paradise是跑3天、4天的墨西哥行程; 3天的是每週五出發，停靠Ensenada，4天的是每週一出發，停靠Ensenada及Catalina Island。它是屬於Fantasy Class，大約約七萬噸，1998年下水。
值得注意的是，04/2009起，Carnival的最新超大船Carnival Splendor (十一萬五千噸)將取代Carnival Paradise，進行相同的3/4天短行程，令人非常期待。
Carnival Paradise的內裝的主題是「古代的經典船隻」，整艘船內部都是古典式的裝潢，尤其是用古代木造船隻的顏色，讓人有置身古代船隻的錯覺。

簡介一下我的行程及Long beach的景點:
10/25: 早上從SJC飛Long Beach，Jetblue airway，來回$99，Long Beach機場小巧可愛，離市區/碼頭僅5哩, 只有一棟小航廈。

抵達後搭Long beach巴士111路前往市區，$0.90，費時35分鐘 (搭super shuttle要$18)。我住的旅館是Westin Long Beach，就在市中心，交通非常方便，從巴士站走到旅館只有一個block。check-in之後，有一個下午的空閒時間，我就去市區走一圈，並試搭Long Beach市區的免費巴士系統Passport (有A,B,C,D四條線路，前往各景點及購物的區域(水族館、Queen Mary瑪麗皇后號等)
我發現Long Beach是個大眾運輸極度便利的地方，和隔壁的LA有天壤之別。市區不大，但市中心幾乎所有的商店都有，Walmart, Albertson, CVS, Walgreens、AMC電影院, 及餐廳區、旅館區，都在走路的範圍，完全不必開車。如果搭乘免費巴士passport，就更加輕鬆。也有Metro Rail的blue line可以前往LA市中心的Union station。徒步逛了Long beach市區一個下午後，我回到旅館大廳集合，準備前往Queen Mary。



Queen Mary是Long Beach最有名的景點，瑪麗皇后號一度是世界上最大、最快的船，從1934到1967年經營紐約-倫敦的航線，退休後長年停在Long Beach，轉為博物館+旅館+會議中心。船上都是世界級的古典皇家裝潢，非常的雍容華貴，是國家歷史古蹟，也維護得非常好。當天晚上，除了年度的萬聖節恐怖迷宮及船艙鬧鬼區的參觀活動之外，還有兩場婚禮同時在舉行，非常熱鬧。我們整團agent被邀請到一個視野非常好的小廳裡用餐，導覽部的總經理穿著船長服替我們進行全船的解說。

10/26 早上在旅館聽Carnival遊輪的最新狀況，中午我們就前往碼頭迎接Carnival Pride，它每星期日會出現在Long Beach上下客。我們取得登船證後，上船參觀各樓層十種不同的房間。接下來去9樓的Mermaid's grille餐廳吃自助餐，它的菜色還蠻多樣的，我對甜點裡的巧克力蛋糕特別滿意。

下船後我們去團體參觀Long Beach的另一個有名景點: aquarium of the pacific
這是一個很不錯的水族館，特別強調太平洋區域的水生動物，算是蠻有特色的。門票不便宜，但我們免費入場。今天剛好有很多萬聖節特別活動，穿奇裝異服來參加的小孩子特別多。

參觀完畢，我搭免費passport C巴士回到Queen Marry，並搭乘$1的water taxi (aqua bus)跨過海灣回到Long Beach的市區一側，算是進行一個海灣巡禮，由於是當天最後一班water taxi，所以變成只有我一個人的專用船。最後再搭passport A巴士從Catalina landing回到旅館附近，完成我的大眾運輸巡禮。


10/27 早上在旅館聽取Long Beach旅遊局及Westin旅館的簡報後，就前往碼頭迎接Carnival Paradise，它每星期一五出現在Long Beach上下客。我兩次參觀了各樓層各種不同的房間後，去10樓的Paris restaurant餐廳吃自助餐，這個自助餐廳還有亞洲的菜色，例如米粉等。甜點的選擇和昨天的船很類似，應該是同一個廚師設計的菜單。

下船後，搭遊覽車回到旅館，和其他人分道揚鑣後，我走路到一個路口外的Hertz租車點拿車，開到機場還車，路上順便開到Long Beach的沙灘及CSU Long Beach看風景


傍晚搭機回到SJC,結束三天兩夜的Carnival遊輪考察之旅