阿拉斯加遊記 day 2 (Seward)

阿拉斯加遊記 day 2 (Seward)
6/30 (六) day 2

今天比較悠閒，我原本沒有排任何行程，當做緩衝之用。不過我心中有一些譜，因為Seward及整個基奈半島有許多活動可以進行，所以安排一整天剛剛好，又能夠悠閒一下。

翻閱了一些hostel裡面的小手冊及廣告之後，確定了今天要進行的兩個行程，也都是蠻受歡迎的行程。其一是參觀Seward的海洋生物中心，它是個非常有名的水生動物研究機構，也有類似水族館的展示。其二是參加一個Iditarod賽狗的tour，搭乘哈世其犬所拉的雪車(因為是夏天，所以是用有輪子的雪車來代替平常的雪撬)。由於昨天半夜在冰河旁邊爬山，兩點多才睡，所以今天睡到大約十點，準備就緒之後，就去吃個十一點的早午餐，依然是吃海鮮。

下午一點，我們去Iditarod sled dog的養狗場報名參加下午三點多的tour，接著就去參觀赫赫有名的Seward Sealife Center。這個海洋生物中心有許多阿拉斯加的海洋生物的展示，包括海獅、海豹等等，它還在一個邊綞的無人小島上裝了一台攝影機，觀察島上的海獅的作息及生態，還能遠端遙控攝影機的位置、鏡頭遠近等等。Seward這個地方是以美國國務卿Seward的名字命名，他是在1867年時全力主張從蘇聯手中買下阿拉斯加的主要人物，只花了七百二十萬美金，平均一英畝只要2分錢，是一個超級便宜的deal，後來在北極海附近發現石油後，蓋了一條南北貫穿阿拉斯加的輸油管，第一船所載走的原油，就價值約七百萬美金。

接著我們就去參觀一個Iditarod雪撬狗的養狗場。阿拉斯加地廣人稀，又有大半年被雪所覆蓋，缺乏公路，所以以前的交通主要是靠Sled dog所拉的雪撬。這種狗的品種叫做哈世其(Husky)，據說很久以前曾和狼混種過，所以天性喜歡奔跑。現在阿拉斯加的交通以飛機為主，所以sled dog就轉為長程賽狗用，最有名的比賽是每年一度的Iditarod race，從阿克拉治跑到白令海畔的諾姆(Nome)，一般是十六隻狗組成一隊，由一名選手來控制，全長一千多哩，每天要跑十幾個小時，第一名的隊伍約九天左右可以跑完全程，最後一名則要花兩個禮拜，這是人、狗的耐力大考驗，最驚人的是，這一千多哩的路程，沒有任何公路，全部是冰天雪地，荒山野嶺，必須穿山而過，只有每隔一大段距離有check point，可以領取冷凍食物，再用隨身帶的小鍋子取雪水來煮湯、粥。而且參賽的選手和狗群必須每天露宿在冰雪中，簡直是不可能的任務，能跑完全程就已經非常了不起了。我們參觀的那支隊伍，也養了數百隻狗，那些狗看起來瘦瘦小小，但是非常的有體力，很像是人類的馬拉松選手，我們也搭乘由十二隻狗拉的車，沿著山丘跑了兩哩的路，那些狗真的很有力，12隻狗可以拉得動8個壯漢，而且生性喜歡跑，當狗群發現可以輪到他們出去跑一跑之後，都高興得又叫又跳，非常的有活力。不過我們真的是蠻重的，狗兒們跑完之後，有點喘。接下來還可以參觀剛出生的小狗，真的很可愛，還可以任你抱在手上玩，大家當然搶著把牠們抱來照相，一群可愛的小puppy就在大家的手中傳來傳去，實在有點可憐說~。

離開 Seward前，看到路邊有一家唯一的速食店-Burger King，肚子有點餓，所以就先買點漢堡來充飢，開車回到安克拉治後才吃大餐。一看到價目表，眼睛差點掉出來，哇! 一個普通的漢堡餐要$7~$9元，真不愧是阿拉斯加呀! 在美國吃過速食店的人都知道，一般的餐的價錢約$3~$5元，想不到Seward的Burger King居然貴了兩倍。或許運材料來不容易吧，不過也實在是有點黑。但我們還是買了。開了兩個半小時的車子之後，沿著風景壯麗的Turnagain Arm原路回到安克拉治。抵達時約晚上八點多，先到downtown的Hostelling International辦check-in，它就是原本的YH(Youth Hostel)，在世界各地都有分支，不過為了怕大家誤以為只有年青人才能住，現在改名為Hostelling International。這家Hostel是安克拉治的幾間hostel裡地點最好的一家，就在downtown附近，走路就可以到公車總站及火車站。明天一整天我們將搭火車去Whittier，在那邊乘坐Prince Williams Sound的遊船，欣賞更多的冰河及野生動物。所以今天住在這家hostel即方便又省錢。

YH感覺上蠻親切的，對出外的旅人來說，就好像家一樣，有起居室可以和其他人聊天、討論行程。九點左右，我們去附近晃一晃，順便補吃一下晚餐。附近好幾個地方都人潮聚集，非常熱鬧，還有許多攤位，走過去仔細一瞧，原來是一個西班牙裔的節慶，也聚集了不少辣妹在草坪上跳舞。有不少的攤位都有在賣食物及小吃，我們也向一個黑人小販買了她們做的便當，菜色也像大溶爐，有炸雞、亞洲式水煮青菜、玉米麵包，及意大利麵，不過味道還蠻好吃的，還可以邊吃邊欣賞西班牙裔的辣妹跳舞。

雖然已經晚上九點，但是天空很亮，大家的精神也都很好，也有現場的樂團來演奏音樂，感覺非常的悠閒、愜意。十點多，我們開回機場把車還了，因為接下來的一天多只需要走路去坐火車而已，還有坐計程車來回機場。經過計算，租最便宜的車一天含稅及保險大約要$70，如果繼續租到後天早上坐飛機離開安克拉治前才還車，需要多租兩天，就要花近$150，超級天價。如果先還了車，然後坐計程車來回機場和青年旅館，一趙只要 $16，回來$32，可以省很大一筆錢! 這些當初都有仔細計算過，不然花了大筆銀子去享受坐火車的樂趣(我是火車迷)，還要同時付一大筆租車費，那可是相當的划不來，所以把它排在最後面，既可以少租兩天車，又可以充分休息、不必開車而專心欣賞風景。

回到YH，又快要半夜了，不過到處仍然很多人在活動，真是個名符其實的不夜城，不過只限於夏天就是了。