Monday, November 10, 2008

灣區藝文訊息: 歌劇魅影 & 波希米亞人

2008年11/12月有些比較有名的opera/musical,寫這篇提醒一下。
我以前都看過很多次了,推薦給大家:

Phantom of the Opera: 11/26/2008~1/04/2009; Orpheum theater in SF
La Boheme: 11/16/2008~12/07/2008; War Memorial Opera House in SF
Wicked: 1/27/2009~6/27/2009; Orpheum theater in SF

shnsf.com
sfopera.com

Sunday, November 2, 2008

美西的Carnival遊輪介紹 (由洛杉磯出發的墨西哥行程)

10/25~27,我參加了一個Carnival遊輪的考察團,親自上船拜訪Carnival遊輪公司常駐Long Beach(洛杉磯旁的港口)的兩艘船: Carnival Pride 及 Carnival Paradise,這次拜訪也讓我對Carnival有更進一步的認識。以下是我的心得:

Carnival Cruise的主題是Fun ship,強調歡樂的氣氛及較年輕的乘客族群。所有搭乘過Princess, Holland America, Cunard的乘客,都可享有Carnival的past guest rate (反之則不然)。
它的平均乘客年齡是48歲,是所有主流遊輪公司裡最年輕的。
這次我參觀的兩艘船,都是常駐在Long Beach (LA附近)。


Carnival Pride是跑7天的墨西哥行程,每週日出發,停靠Cabo San Lucas, Mazatlan, Puerto Vallarta。它是屬於Spirit Class,大小剛好可通過巴拿馬運河,約八萬多噸,2002年下水。
這艘船內裝的主題是「文藝復興」,有非常多的唯美雕象、文藝復興時代的裝潢、畫像出現在全船的各公共空間,看起來極度的富麗堂皇。



Carnival Paradise是跑3天、4天的墨西哥行程; 3天的是每週五出發,停靠Ensenada,4天的是每週一出發,停靠Ensenada及Catalina Island。它是屬於Fantasy Class,大約約七萬噸,1998年下水。
值得注意的是,04/2009起,Carnival的最新超大船Carnival Splendor (十一萬五千噸)將取代Carnival Paradise,進行相同的3/4天短行程,令人非常期待。
Carnival Paradise的內裝的主題是「古代的經典船隻」,整艘船內部都是古典式的裝潢,尤其是用古代木造船隻的顏色,讓人有置身古代船隻的錯覺。

簡介一下我的行程及Long beach的景點:
10/25: 早上從SJC飛Long Beach,Jetblue airway,來回$99,Long Beach機場小巧可愛,離市區/碼頭僅5哩, 只有一棟小航廈。

抵達後搭Long beach巴士111路前往市區,$0.90,費時35分鐘 (搭super shuttle要$18)。我住的旅館是Westin Long Beach,就在市中心,交通非常方便,從巴士站走到旅館只有一個block。check-in之後,有一個下午的空閒時間,我就去市區走一圈,並試搭Long Beach市區的免費巴士系統Passport (有A,B,C,D四條線路,前往各景點及購物的區域(水族館、Queen Mary瑪麗皇后號等)
我發現Long Beach是個大眾運輸極度便利的地方,和隔壁的LA有天壤之別。市區不大,但市中心幾乎所有的商店都有,Walmart, Albertson, CVS, Walgreens、AMC電影院, 及餐廳區、旅館區,都在走路的範圍,完全不必開車。如果搭乘免費巴士passport,就更加輕鬆。也有Metro Rail的blue line可以前往LA市中心的Union station。徒步逛了Long beach市區一個下午後,我回到旅館大廳集合,準備前往Queen Mary。



Queen Mary是Long Beach最有名的景點,瑪麗皇后號一度是世界上最大、最快的船,從1934到1967年經營紐約-倫敦的航線,退休後長年停在Long Beach,轉為博物館+旅館+會議中心。船上都是世界級的古典皇家裝潢,非常的雍容華貴,是國家歷史古蹟,也維護得非常好。當天晚上,除了年度的萬聖節恐怖迷宮及船艙鬧鬼區的參觀活動之外,還有兩場婚禮同時在舉行,非常熱鬧。我們整團agent被邀請到一個視野非常好的小廳裡用餐,導覽部的總經理穿著船長服替我們進行全船的解說。

10/26 早上在旅館聽Carnival遊輪的最新狀況,中午我們就前往碼頭迎接Carnival Pride,它每星期日會出現在Long Beach上下客。我們取得登船證後,上船參觀各樓層十種不同的房間。接下來去9樓的Mermaid's grille餐廳吃自助餐,它的菜色還蠻多樣的,我對甜點裡的巧克力蛋糕特別滿意。

下船後我們去團體參觀Long Beach的另一個有名景點: aquarium of the pacific
這是一個很不錯的水族館,特別強調太平洋區域的水生動物,算是蠻有特色的。門票不便宜,但我們免費入場。今天剛好有很多萬聖節特別活動,穿奇裝異服來參加的小孩子特別多。

參觀完畢,我搭免費passport C巴士回到Queen Marry,並搭乘$1的water taxi (aqua bus)跨過海灣回到Long Beach的市區一側,算是進行一個海灣巡禮,由於是當天最後一班water taxi,所以變成只有我一個人的專用船。最後再搭passport A巴士從Catalina landing回到旅館附近,完成我的大眾運輸巡禮。


10/27 早上在旅館聽取Long Beach旅遊局及Westin旅館的簡報後,就前往碼頭迎接Carnival Paradise,它每星期一五出現在Long Beach上下客。我兩次參觀了各樓層各種不同的房間後,去10樓的Paris restaurant餐廳吃自助餐,這個自助餐廳還有亞洲的菜色,例如米粉等。甜點的選擇和昨天的船很類似,應該是同一個廚師設計的菜單。

下船後,搭遊覽車回到旅館,和其他人分道揚鑣後,我走路到一個路口外的Hertz租車點拿車,開到機場還車,路上順便開到Long Beach的沙灘及CSU Long Beach看風景


傍晚搭機回到SJC,結束三天兩夜的Carnival遊輪考察之旅