大約半年多前我開始練習Bates method的眼睛保健訓練法。
(Bates method是一百多年前美國眼醫師Bates提倡的非主流派眼科治療法，和自然醫學有相通之處)
並同時搭配氣功的練習，自行發外氣讓眼睛放鬆，以及練習八段錦(一種類似太極拳的健身方法)。
七個月前配了度數較淺的眼鏡，前四個月我感覺視力有進步過一點點，但後來又退步回原本的樣子。
神奇的是，最近三個月，我的視力竟然開始突飛猛進，而且有持續下去。但由於我同時進行多種練習，也配了度數較淺的眼鏡，所以無法判斷到底是哪一個或幾個方法造成的效果。
約三個月前開始，很明顯的感覺到眼睛越看越清楚，不論白天還是晚上。原本只有約0.7~0.8的視力，逐漸接近到1.0。我就去驗了一次光，發現以目前的眼鏡，右眼已經有1.0，左眼則約0.8，兩眼的進步幅度有點差距，原因不詳。目前度數是左眼975，右眼850，我翻出五年前的度數資料，當時是左眼1050，右眼1000。所以我的右眼進步了約150度，相當難得。左眼看起來進步較少，但左眼的散光似乎從100度降成50度，並沒有繳白卷。
我也再取得了一個新的prescription，比現在的度數再降75~100度，改成左眼875右眼775，希望可以持續進步。有了初步的成功，讓我有更多動力繼續努力。
目前打算每天繼續練習八段錦的前四段，尤其是第三、第四段可能對眼睛很有幫助，也將繼續遵照bates method的方式來看東西。Bates的天然視覺三原則: movement, centralization, relaxation
對Bates method有興趣的可參考幾本書，包括:
"Relearning to See" by Thomas Quackenbush
"Help Yourself to Better Sight" by Margaret D. Corbett
復習一下八段錦的前四段:
一 雙手托天理三焦
二 左右開弓似射雕
三 調理脾胃單手舉
四 五勞七傷往後瞧
Monday, January 25, 2010
Sunday, January 10, 2010
2010 IRA conversion大放送
2010年美國聯邦稅有一個相當甜的福利，就是IRA conversion的薪資上限消失
聯邦政府短視近利，為了增加近年的稅收，開放所有的人進行Roth IRA conversion
往年不能存Roth IRA、不能把traditional IRA轉成Roth IRA的人，都可趁2010年的大放送的機會來轉換
而且2010年還提供一個特殊的優惠，就是該年的conversion不必計入當年的所得，而可以延後兩年!
2010年的conversion收入可拆成兩半，分別計入2011和2012年的所得
所以如果2010年轉換了十萬美金，將會在2011和2012各增加5萬美金的所得
要到2012及2013年4月報稅的時候才要繳錢
等於是聯邦政府免費延後2~3年的時間收錢
目前絕大多數的理財專家，都同意未來美國的聯邦稅一定會暴增
現在的聯邦稅率，可說是近代歷史上空前絕後的低點
雖然有些人退休以後的所得可能比現在少，但其實稅率未必會比現在低 (這就是未來式了，沒有人能準確預測)
總之，對多數人來說，IRA conversion是個合理的決定，尤其又可延後繳稅2~3年
在相對低點繳稅，一勞永逸，未來可以永遠的免稅，享受長時間的tax free compounding
以我的401k為例，如果我一直照現在的方式存稅前的401k下去，到65歲退休以後，每年的收入將會是16萬美金(比現在的年薪還多很多!!)而且可以這樣的年收入可以持續到87歲(有點老)。因此，毫無疑問的，我退休後的年收入會比現在高得多，稅率更是多半會高到爆表(未來式)。有人說，那我可以退休時只領一點點出來，剩下的龜著不花(那要留給誰花??)，就不用繳很多稅了。大錯特錯! 國稅局還是用各種陷阱等著你! traditional IRA和401k帳戶都有強迫領出的條款，只要超過70.5歲，就必須開始用國稅局的年齡公式每年強迫領取一大筆出來，強迫繳一大堆稅，完全跑不掉!
這就是為什麼這麼多人建議Roth，因為Roth裡的錢已經繳過稅了，所以沒有強迫領出的限制
另外要注意的是，IRA conversion的稅最好是另外從口袋裡拿出來(如前所述，2~3年內生出來就好)
最好不要拿IRA的帳戶裡的錢出來繳稅，這樣會對長期的退休金免稅累積有很大的傷害
所以轉換申請上千萬別選擇"withhold tax"，應該自己在2~3年後繳稅
以下的人都能夠享受IRA conversion:
1. 擁有traditional IRA的人，不論是non-deductible還是deductible皆可。如果是non-deductible，那麼幾乎不必擔心繳稅的問題，畢竟當年並沒有享受稅的優惠。
2. 擁有rollover IRA的人。這些人當年有401k，離職後已經轉到rollover IRA。這一大筆錢特別適合轉到Roth IRA。
3. 擁有401k，而且已經離職的人。這些留在舊雇主處的401k帳戶，可以直接rollover到Roth IRA，就可享受conversion的好處
不能享受IRA conversion的人:
現在公司的401k帳戶，在離職前不能轉到IRA/Roth IRA。如果當年換工作的時候不慎把舊公司的401k轉到新公司的401k，那麼整筆錢在離開這個新公司前都無法轉到IRA。這個情形有點慘，完全無法享受2010 IRA conversion的福利。
目前有越來越多的公司提供Roth 401k的選項，這其實是個不錯的選擇。存Roth 401k的話，未來所有的退休金都免稅，年度上限也非常高，且無薪資上限，也不需要擔心要在哪個時間點進行conversion。如果真的不想雞蛋放在同一籃裡的人，可以401k/Roth 401k各放一半，分散風險
2010年最佳的轉換時機: 2010年股價最低的那一天，當然，沒有人知道是哪一天，但有這個概念就好
若不慎在2010年的股價高點轉換，事後股市崩盤怎麼辦? 免驚，可以在2011年10月15日之前反悔都來得及，可以進行IRA re-characterization
補充資料:
2003~2009年的highest federal tax rate: 35%
1965~1981年的highest federal tax rate: 70%
1946~1963年的highest federal tax rate: 91%~92%
聯邦政府短視近利，為了增加近年的稅收，開放所有的人進行Roth IRA conversion
往年不能存Roth IRA、不能把traditional IRA轉成Roth IRA的人，都可趁2010年的大放送的機會來轉換
而且2010年還提供一個特殊的優惠，就是該年的conversion不必計入當年的所得，而可以延後兩年!
2010年的conversion收入可拆成兩半，分別計入2011和2012年的所得
所以如果2010年轉換了十萬美金，將會在2011和2012各增加5萬美金的所得
要到2012及2013年4月報稅的時候才要繳錢
等於是聯邦政府免費延後2~3年的時間收錢
目前絕大多數的理財專家，都同意未來美國的聯邦稅一定會暴增
現在的聯邦稅率，可說是近代歷史上空前絕後的低點
雖然有些人退休以後的所得可能比現在少，但其實稅率未必會比現在低 (這就是未來式了，沒有人能準確預測)
總之，對多數人來說，IRA conversion是個合理的決定，尤其又可延後繳稅2~3年
在相對低點繳稅，一勞永逸，未來可以永遠的免稅，享受長時間的tax free compounding
以我的401k為例，如果我一直照現在的方式存稅前的401k下去，到65歲退休以後，每年的收入將會是16萬美金(比現在的年薪還多很多!!)而且可以這樣的年收入可以持續到87歲(有點老)。因此，毫無疑問的，我退休後的年收入會比現在高得多，稅率更是多半會高到爆表(未來式)。有人說，那我可以退休時只領一點點出來，剩下的龜著不花(那要留給誰花??)，就不用繳很多稅了。大錯特錯! 國稅局還是用各種陷阱等著你! traditional IRA和401k帳戶都有強迫領出的條款，只要超過70.5歲，就必須開始用國稅局的年齡公式每年強迫領取一大筆出來，強迫繳一大堆稅，完全跑不掉!
這就是為什麼這麼多人建議Roth，因為Roth裡的錢已經繳過稅了，所以沒有強迫領出的限制
另外要注意的是，IRA conversion的稅最好是另外從口袋裡拿出來(如前所述，2~3年內生出來就好)
最好不要拿IRA的帳戶裡的錢出來繳稅，這樣會對長期的退休金免稅累積有很大的傷害
所以轉換申請上千萬別選擇"withhold tax"，應該自己在2~3年後繳稅
以下的人都能夠享受IRA conversion:
1. 擁有traditional IRA的人，不論是non-deductible還是deductible皆可。如果是non-deductible，那麼幾乎不必擔心繳稅的問題，畢竟當年並沒有享受稅的優惠。
2. 擁有rollover IRA的人。這些人當年有401k，離職後已經轉到rollover IRA。這一大筆錢特別適合轉到Roth IRA。
3. 擁有401k，而且已經離職的人。這些留在舊雇主處的401k帳戶，可以直接rollover到Roth IRA，就可享受conversion的好處
不能享受IRA conversion的人:
現在公司的401k帳戶，在離職前不能轉到IRA/Roth IRA。如果當年換工作的時候不慎把舊公司的401k轉到新公司的401k，那麼整筆錢在離開這個新公司前都無法轉到IRA。這個情形有點慘，完全無法享受2010 IRA conversion的福利。
目前有越來越多的公司提供Roth 401k的選項，這其實是個不錯的選擇。存Roth 401k的話，未來所有的退休金都免稅，年度上限也非常高，且無薪資上限，也不需要擔心要在哪個時間點進行conversion。如果真的不想雞蛋放在同一籃裡的人，可以401k/Roth 401k各放一半，分散風險
2010年最佳的轉換時機: 2010年股價最低的那一天，當然，沒有人知道是哪一天，但有這個概念就好
若不慎在2010年的股價高點轉換，事後股市崩盤怎麼辦? 免驚，可以在2011年10月15日之前反悔都來得及，可以進行IRA re-characterization
補充資料:
2003~2009年的highest federal tax rate: 35%
1965~1981年的highest federal tax rate: 70%
1946~1963年的highest federal tax rate: 91%~92%
Sunday, January 3, 2010
Cancun 12/30~1/1/2010
12/30 早上9:45出發參加網路上預訂的Chichen Itza Light and Sound tour，這個含夜間燈光秀的tour只有週三有，每人US$59，含接送、白天參觀Chichen Itza金字塔古蹟，在Ik Kil cenote游泳、跳水，buffet晚餐、晚上再次參觀Chichen Itza的夜間燈光秀，十點半送回旅館。
路上先走高速公路，再接上平面道路通過四個馬雅人的小鎮，並停留一間紀念品店，我們買了一座原石金字塔，300 peso。
Chichen Itza的範圍很大，裡面走一圈要一兩個小時，裡面也有兩個Cenote，不能下水，一般人的門票是111 peso，夜間燈光秀40 peso，我們的團附的團體票上面只寫了51 peso，實在便宜。金字塔相當的壯觀，我們在tour guide的解說下，終於對幾天前在Xcaret看到的Mexico Espectacular秀的文化內容有更深的了解。
Chichen Itza園區內有非常多的小販，用各種方式向遊客兜售，是個有點神奇的現象。我們在殺價後買了T-shirt(一件40 peso)和馬雅月曆木雕(US$20)
自由活動兩小時後，四點半我們集合前往Ik Kil Cenote，門票上寫著70 peso，相當的不便宜。它可以在不同高度的地方跳水，從一層樓到三層樓不等，我拿著防水相機試著在跳水時自拍一段，相當的有趣。
五點半我們到餐廳用餐，有附一餐buffet，飲料另計，餐廳裡還有墨西哥舞的表演。
燈光秀蠻有特色的，但內容是西班牙文，不是很容易懂，有英文耳機可以租，約30 peso，我們這團沒人租。
回到旅館約10點半，我們再走去ATM領了1000 peso，匯率上漲到13.01，小小賺到。但是一般的地方匯率並沒有改變
12/31 中午搭公車到KM 12.5的La Isla Shopping Mall，有許多美國的品牌及商店。還有兩家麥當勞，我們吃了麥當勞套餐約55 peso。下午在interactive aquarium進行重頭戲，swim with dolphin。我在網上訂了advanced dolphin program，一人US$125，內容包括interact, hand shake, kiss, foot push等等，非常精采。在水裡約半小時，這次的海豚是大海豚，非常有力，一隻海豚推一隻腳，可以讓我在水面上像超人一樣浮出水面快速前進。
今天是除夕，許多餐廳推出特別晚餐，特別貴，人也特別多
晚上回到旅館旁的taco torta express，兩人的美味三明治大餐不到100 peso。
1/1 在旅館的沙灘上體驗跨年，沙灘上有音樂震天巨響的跨年party，提供吃到飽的食物和酒，費用是貴松松的2200 peso。我們沒有參加，在沙灘上悠閒的跨年。中午搭shuttle到機場，在機場吃了240 peso的牛排三明治，雖然很貴但是份量很大，也相當美味，不算太黑暗，還可以包一半起來上飛機吃。
回程仍在Mexico city轉機，我注意到機場內所有銀行的買進賣出的匯率都比去程時還差，應該是因為匯率劇烈浮動中，所以雙向匯率都變差，平均買進是12.45，平均賣出是13.35。一周前則是買進12.60，賣出13.20，中值一樣是12.90左右。
回到SFO領完行李清關後約11點，搭了Hilton/Burlingame parking的shuttle到達停車處，我發現Burlingame parking和Hilton是不同的入口，但卻是同一個出口。我的車其實也是停在Hilton的地下停車場。如果從Burlingmae parking的入口進來，九天的停車費只要$54，是找得到的最便宜的deal。如果從Hilton的入口進，一天就要收$18，有很大的差距。
這次的行程一路順利，沒有搞丟任何東西，也沒有被騙任何錢，是個大成功 :D
參加time share的presentation雖然是意外中的事，但參加前就上網做了功課，有了心理準備，也因此沒有購買任何東西，只是花了不少時間，但也因此省了約US$50，以我們還算悠閒的行程來說，算是可以接受
路上先走高速公路，再接上平面道路通過四個馬雅人的小鎮，並停留一間紀念品店，我們買了一座原石金字塔，300 peso。
Chichen Itza的範圍很大，裡面走一圈要一兩個小時，裡面也有兩個Cenote，不能下水，一般人的門票是111 peso，夜間燈光秀40 peso，我們的團附的團體票上面只寫了51 peso，實在便宜。金字塔相當的壯觀，我們在tour guide的解說下，終於對幾天前在Xcaret看到的Mexico Espectacular秀的文化內容有更深的了解。
Chichen Itza園區內有非常多的小販，用各種方式向遊客兜售，是個有點神奇的現象。我們在殺價後買了T-shirt(一件40 peso)和馬雅月曆木雕(US$20)
自由活動兩小時後，四點半我們集合前往Ik Kil Cenote，門票上寫著70 peso，相當的不便宜。它可以在不同高度的地方跳水，從一層樓到三層樓不等，我拿著防水相機試著在跳水時自拍一段，相當的有趣。
五點半我們到餐廳用餐，有附一餐buffet，飲料另計，餐廳裡還有墨西哥舞的表演。
燈光秀蠻有特色的，但內容是西班牙文，不是很容易懂，有英文耳機可以租，約30 peso，我們這團沒人租。
回到旅館約10點半，我們再走去ATM領了1000 peso，匯率上漲到13.01，小小賺到。但是一般的地方匯率並沒有改變
12/31 中午搭公車到KM 12.5的La Isla Shopping Mall，有許多美國的品牌及商店。還有兩家麥當勞，我們吃了麥當勞套餐約55 peso。下午在interactive aquarium進行重頭戲，swim with dolphin。我在網上訂了advanced dolphin program，一人US$125，內容包括interact, hand shake, kiss, foot push等等，非常精采。在水裡約半小時，這次的海豚是大海豚，非常有力，一隻海豚推一隻腳，可以讓我在水面上像超人一樣浮出水面快速前進。
今天是除夕，許多餐廳推出特別晚餐，特別貴，人也特別多
晚上回到旅館旁的taco torta express，兩人的美味三明治大餐不到100 peso。
1/1 在旅館的沙灘上體驗跨年，沙灘上有音樂震天巨響的跨年party，提供吃到飽的食物和酒，費用是貴松松的2200 peso。我們沒有參加，在沙灘上悠閒的跨年。中午搭shuttle到機場，在機場吃了240 peso的牛排三明治，雖然很貴但是份量很大，也相當美味，不算太黑暗，還可以包一半起來上飛機吃。
回程仍在Mexico city轉機，我注意到機場內所有銀行的買進賣出的匯率都比去程時還差，應該是因為匯率劇烈浮動中，所以雙向匯率都變差，平均買進是12.45，平均賣出是13.35。一周前則是買進12.60，賣出13.20，中值一樣是12.90左右。
回到SFO領完行李清關後約11點，搭了Hilton/Burlingame parking的shuttle到達停車處，我發現Burlingame parking和Hilton是不同的入口，但卻是同一個出口。我的車其實也是停在Hilton的地下停車場。如果從Burlingmae parking的入口進來，九天的停車費只要$54，是找得到的最便宜的deal。如果從Hilton的入口進，一天就要收$18，有很大的差距。
這次的行程一路順利，沒有搞丟任何東西，也沒有被騙任何錢，是個大成功 :D
參加time share的presentation雖然是意外中的事，但參加前就上網做了功課，有了心理準備，也因此沒有購買任何東西，只是花了不少時間，但也因此省了約US$50，以我們還算悠閒的行程來說，算是可以接受
Cancun 12/28~12/29/2009
12/28 參加ATV & Cenote tour，網路上預訂的，一人US$78，早上八點出發，搭免費轎車接送到Puerto Morelos的叢林ATV辦公室，這個地方很鄉村，沒有電，水源是靠水井及水塔。
兩人共騎一台ATV，像是四輪版的摩托車，可以開各種不同的路況。我們在叢林間的小路騎了26公里，並到兩個cenote進行跳水、游泳，我也從五層樓高的懸崖跳入cenote，非常過癮，但是衝力過大，落水處有點淤青。第二個cenote是在洞穴裡，除了跳水還可以玩zip line纜車盪入水裡。
不過半路上有一個黑人女生騎太快造成失控，又沒有進行正確的甩尾，造成車子滑出去撞到鐵絲網，流了不少血。只要正常的駕駛，其實是非常安全的。
整體來說這是個非常值得推薦的tour，評價非常高，回到Puerto Morelos鎮上還有附送在海灘上的餐廳吃一頓午餐、喝一杯啤酒。
晚餐我們去旅館旁KM 8.5處的KFC，墨西哥的雞比美國的好吃。三塊雞套餐56peso，單點兩塊雞32peso。又在ATM領了1000 peso，匯率12.88，這兩天美金匯率開始浮動，有進步的趨勢，但是匯兌處的匯率並沒有明顯改變。
12/29 搭公車到downtown轉搭廂型車小巴士到Puerto Juarez碼頭(7.5+5.5peso)，搭本地人搭的渡輪到女人島，單程70 peso。
在島上的North Beach悠閒的晒太陽，吃了幾攤路邊攤及冰淇淋，也在沙灘上的餐廳吃了一條全魚。女人島是個非常悠閒的地方，氣氛比Cancun更悠閒，是小鎮風情，有許多可愛的小店。
傍晚再原路回到Cancun，搭公車直奔位於hotel zone KM 15的El Shrimp Bucket海鮮餐廳，吃了一條全魚及一桶椰子蝦。吃太飽後散步到KM 13的Kukulkan plaza再搭公車回旅館(7.5peso)
兩人共騎一台ATV，像是四輪版的摩托車，可以開各種不同的路況。我們在叢林間的小路騎了26公里，並到兩個cenote進行跳水、游泳，我也從五層樓高的懸崖跳入cenote，非常過癮，但是衝力過大，落水處有點淤青。第二個cenote是在洞穴裡，除了跳水還可以玩zip line纜車盪入水裡。
不過半路上有一個黑人女生騎太快造成失控，又沒有進行正確的甩尾，造成車子滑出去撞到鐵絲網，流了不少血。只要正常的駕駛，其實是非常安全的。
整體來說這是個非常值得推薦的tour，評價非常高，回到Puerto Morelos鎮上還有附送在海灘上的餐廳吃一頓午餐、喝一杯啤酒。
晚餐我們去旅館旁KM 8.5處的KFC，墨西哥的雞比美國的好吃。三塊雞套餐56peso，單點兩塊雞32peso。又在ATM領了1000 peso，匯率12.88，這兩天美金匯率開始浮動，有進步的趨勢，但是匯兌處的匯率並沒有明顯改變。
12/29 搭公車到downtown轉搭廂型車小巴士到Puerto Juarez碼頭(7.5+5.5peso)，搭本地人搭的渡輪到女人島，單程70 peso。
在島上的North Beach悠閒的晒太陽，吃了幾攤路邊攤及冰淇淋，也在沙灘上的餐廳吃了一條全魚。女人島是個非常悠閒的地方，氣氛比Cancun更悠閒，是小鎮風情，有許多可愛的小店。
傍晚再原路回到Cancun，搭公車直奔位於hotel zone KM 15的El Shrimp Bucket海鮮餐廳，吃了一條全魚及一桶椰子蝦。吃太飽後散步到KM 13的Kukulkan plaza再搭公車回旅館(7.5peso)
Cancun 12/26~12/27/2009
12/26 早上九點搭免費的計程車到Puerto Morelos附近的Mayan Palace吃早餐、聽presentation，本來希望聽完直接去Xcaret，但經過三輪sales的轟炸、價錢降了兩三倍之後(從一兩萬美金降到五千美金)，還是把持住沒買。結束時已經下午三點了，決定先回市區，請它免費送我們去Cancun downtown當地人的shopping mall: Playa Las Americas。在那邊艱辛的用西班牙文買到了我的新隱形眼鏡，雙週拋一盒319peso，並在food court吃了實惠又好吃的牛排，搭車到downtown ADO巴士站查看第二天的時刻表，市區公車每人5.5peso。再搭公車回hotel zone(7.5 peso)。1st class bus ADO早上有三班車(8:10,9:10,10:10)前往Xcaret，單程78 peso，是給當地的觀光客搭乘的，有針對Xcaret加價; 2nd class bus Mayab則是當地人搭的，單程30 peso，每半小時到一小時就一班車。我們決定去程搭Mayab，回程考慮搭ADO，晚上的秀一結束就有專車送回Cancun hotel zone及downtown
12/27 早上搭公車到downtown ADO車站(7.5 peso)，搭乘10點的Mayab巴士到Xcaret，單程30 peso，雖然是2nd class，但其實非常舒適，類似台灣的中興號或桃園客運。路上停了兩個鎮，有趣的是，它會高速公路的路邊停車載人，只要有人站在路邊揮手，就會停車。到Xcaret時也是在高速公路旁的站牌停車，不像ADO會直接開到園內大門口，不過Xcaret有提供免費接駁車載人從高速公路旁的站牌到大門口，所以不是問題。
我們搭了遊船Paradise River，再浮潛游了整段的undergrond river，全長約1.5公里，終點處也有不少熱帶魚。園內也有很多瑪雅文化的古蹟、文化村等歷史文物介紹，晚上還有非常豪華的歌舞表演Mexico Espectacular，內容是瑪雅文化、墨西哥的歷史。
晚上看完Mexico espectacular秀之後，再搭ADO巴士回到Cancun，單程78 peso，但會直接送到hotel zone的任何旅館前，很方便。不過我們發現全車的人幾乎都是當地人遊客或是住在downtown的背包客，只有包括我們在內的兩組人是在hotel zone下車，晚上只吃了一支玉米的我們，再到taco torta express吃美味的消夜小吃，兩人共花100 peso就吃得心滿意足
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12/27 早上搭公車到downtown ADO車站(7.5 peso)，搭乘10點的Mayab巴士到Xcaret，單程30 peso，雖然是2nd class，但其實非常舒適，類似台灣的中興號或桃園客運。路上停了兩個鎮，有趣的是，它會高速公路的路邊停車載人，只要有人站在路邊揮手，就會停車。到Xcaret時也是在高速公路旁的站牌停車，不像ADO會直接開到園內大門口，不過Xcaret有提供免費接駁車載人從高速公路旁的站牌到大門口，所以不是問題。
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我們搭了遊船Paradise River，再浮潛游了整段的undergrond river，全長約1.5公里，終點處也有不少熱帶魚。園內也有很多瑪雅文化的古蹟、文化村等歷史文物介紹，晚上還有非常豪華的歌舞表演Mexico Espectacular，內容是瑪雅文化、墨西哥的歷史。
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晚上看完Mexico espectacular秀之後，再搭ADO巴士回到Cancun，單程78 peso，但會直接送到hotel zone的任何旅館前，很方便。不過我們發現全車的人幾乎都是當地人遊客或是住在downtown的背包客，只有包括我們在內的兩組人是在hotel zone下車，晚上只吃了一支玉米的我們，再到taco torta express吃美味的消夜小吃，兩人共花100 peso就吃得心滿意足
Cancun 12/24~12/25/2009
12/24 SFO-MEX-CUN。散步到Plaza Caracol及Forum by the sea，在ATM用Etrade提款卡領$1000 peso，0手續費，匯率12.86 (當時的實際買入賣出匯率中間值是12.87，一般兌換處的匯率約12.30~12.60)。這張ETrade卡是我出國消費的良伴，已經在超過五個國家(包括台灣)領取過0手續費、完美匯率的外幣。
我們在KM 8.5處發現一家當地人吃的小店taco torta express，有類似沙威碼(烤豬肉)的taco及法國麵包三明治，便宜又美味，店面極小，類似台灣的路邊攤。兩人只吃了80 peso。
12/25 早上走路到Plaza Caracol附近的K's Cafe吃日本人經營的道地日式早餐，廚師、店員都是日本人，而且不太會英文，所以我全部用日文點餐，很好吃但不便宜，每人一份朝定食加了小費後要150 peso。
接借搭公車(R-2或R-15)到downtown逛Market 28，單程每人7.5 peso，Market 28是個非常便宜的市場，有非常多小販，價錢比旅館區便宜不少，也可以豪邁的殺價，我們買了三個小飾品，殺價後平均每個約70 peso。
我們在一家有名的海鮮餐廳Cejas吃午餐，有非常便宜的全魚可以吃，一條魚約100 peso，兩個人吃了大餐只要200多peso，後來發現這家正是許多guide book推薦的便宜又大碗的海鮮餐廳。接著走到附近的Walmart採買，在Walmart的旅遊攤位買了Xcaret門票，8折價每人$56，後來考量後選擇花總價$70買兩人的票 (約優惠了$50)，但要聽90分鐘的presentation，雖號稱不是time share，但後來發現其實是它的變型。
又在ATM領了2000 peso，匯率一樣是12.86。
搭R-2公車回到旅館後，晚餐走路到KM 9.5的Forum mall旁的Carlos n Charlies用餐，持2x1 entertainment plus card可以買一送一，它是一間很歡樂但很貴的餐廳，服務生常常吹哨子，鼓勵客人站在椅子上跳舞。我們點了一份牛排及一份龍如蘭煎魚及一份guacamole，含小費及主菜買一送一的折扣後約400多peso。
我們在KM 8.5處發現一家當地人吃的小店taco torta express，有類似沙威碼(烤豬肉)的taco及法國麵包三明治，便宜又美味，店面極小，類似台灣的路邊攤。兩人只吃了80 peso。
12/25 早上走路到Plaza Caracol附近的K's Cafe吃日本人經營的道地日式早餐，廚師、店員都是日本人，而且不太會英文，所以我全部用日文點餐，很好吃但不便宜，每人一份朝定食加了小費後要150 peso。
接借搭公車(R-2或R-15)到downtown逛Market 28，單程每人7.5 peso，Market 28是個非常便宜的市場，有非常多小販，價錢比旅館區便宜不少，也可以豪邁的殺價，我們買了三個小飾品，殺價後平均每個約70 peso。
我們在一家有名的海鮮餐廳Cejas吃午餐，有非常便宜的全魚可以吃，一條魚約100 peso，兩個人吃了大餐只要200多peso，後來發現這家正是許多guide book推薦的便宜又大碗的海鮮餐廳。接著走到附近的Walmart採買，在Walmart的旅遊攤位買了Xcaret門票，8折價每人$56，後來考量後選擇花總價$70買兩人的票 (約優惠了$50)，但要聽90分鐘的presentation，雖號稱不是time share，但後來發現其實是它的變型。
又在ATM領了2000 peso，匯率一樣是12.86。
搭R-2公車回到旅館後，晚餐走路到KM 9.5的Forum mall旁的Carlos n Charlies用餐，持2x1 entertainment plus card可以買一送一，它是一間很歡樂但很貴的餐廳，服務生常常吹哨子，鼓勵客人站在椅子上跳舞。我們點了一份牛排及一份龍如蘭煎魚及一份guacamole，含小費及主菜買一送一的折扣後約400多peso。
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Cancun 12/2009 行程
Airline: Mexicana
Hotel: Presidente Intercontinental Caucun (4星級)
機票+8夜旅館，$899 per person
SFO long term parking: Burlingame/Hilton airport，9天共$54
Cancun airport to hotel transportation: cancun-discount.com/expedia/Best Day Travel，roundtrip $17 per person
12/24 SFO-MEX-CUN。散步到Plaza Caracol及Forum by the sea
12/25 早上走路到Plaza Caracol附近的K's Cafe吃日本人經營的日式早餐，再搭公車到downtown逛Market 28，單程每人7.5 peso，接著走到附近的Walmart採買。晚餐從旅館走路到KM 9.5的Forum mall旁的Carlos n Charlies用餐，持2x1 entertainment plus card可以買一送一，它是一間很歡樂但很貴的餐廳
12/26 早上九點搭免費的計程車到Puerto Morelos附近的Mayan Palace，下午去當地人的shopping mall: Playa Las Americas購買隱形眼鏡，在food court吃了實惠又好吃的牛排，搭車到downtown ADO巴士站查看第二天的時刻表
12/27 早上搭公車到downtown ADO車站，搭乘10點的Mayab巴士到Xcaret，晚上看完Mexico spectacular秀之後，再搭ADO巴士回到Cancun，會直接送到hotel zone的任何旅館前，很方便。晚上再到taco torta express吃美味的消夜
12/28 參加ATV & Cenote tour，早上八點出發，搭包含的免費轎車接送到Puerto Morelos的叢林ATV辦公室，兩人共騎一台ATV，在叢林間的小路騎了26公里，並到兩個cenote進行跳水、游泳，我也從五層樓高的懸崖跳入cenote，非常過癮，但是衝力過大，落水處有點黑青。這是個非常值得推薦的tour，評價非常高。晚餐去旅館旁的KFC，墨西哥的雞比美國的好吃。
12/29 搭公車到downtown轉搭廂型車小巴到Puerto Juarez碼頭，搭渡輪到女人島，單程70 peso，在島上的North Beach悠閒的晒太陽，吃了幾攤路邊攤及冰淇淋，也在沙灘上的餐廳吃了全魚，再原路回到Cancun，搭公車直奔位於hotel zone KM 15的El Shrimp Bucket海鮮餐廳，吃了一條全魚及一桶椰子蝦。吃太飽後散步到KM 13的Kukulkan plaza再搭公車回旅館
12/30 早上9:45出發參加網路上預訂的Chichen Itza Light and Sound tour，白天參觀Chichen Itza金字塔古蹟，在Ik Kil cenote游泳、跳水，buffet晚餐，晚上再次參觀Chichen Itza的夜間燈光秀，十點半送回旅館
12/31 中午搭公車到KM 12.5的La Isla Shopping Mall，吃了麥當勞，下午在interactive aquarium進行重頭戲，swim with dolphin。包括interact, hand shake, kiss, foot push等等，非常精采。晚餐回到旅館旁的taco torta express
1/1 在旅館的沙灘上體驗跨年，沙灘上有音樂震天巨響的跨年party。中午搭shuttle到機場。CUN-MEX-SFO，Hilton SFO airport的停車費九天只要$54，是個驚喜
Hotel: Presidente Intercontinental Caucun (4星級)
機票+8夜旅館，$899 per person
SFO long term parking: Burlingame/Hilton airport，9天共$54
Cancun airport to hotel transportation: cancun-discount.com/expedia/Best Day Travel，roundtrip $17 per person
12/24 SFO-MEX-CUN。散步到Plaza Caracol及Forum by the sea
12/25 早上走路到Plaza Caracol附近的K's Cafe吃日本人經營的日式早餐，再搭公車到downtown逛Market 28，單程每人7.5 peso，接著走到附近的Walmart採買。晚餐從旅館走路到KM 9.5的Forum mall旁的Carlos n Charlies用餐，持2x1 entertainment plus card可以買一送一，它是一間很歡樂但很貴的餐廳
12/26 早上九點搭免費的計程車到Puerto Morelos附近的Mayan Palace，下午去當地人的shopping mall: Playa Las Americas購買隱形眼鏡，在food court吃了實惠又好吃的牛排，搭車到downtown ADO巴士站查看第二天的時刻表
12/27 早上搭公車到downtown ADO車站，搭乘10點的Mayab巴士到Xcaret，晚上看完Mexico spectacular秀之後，再搭ADO巴士回到Cancun，會直接送到hotel zone的任何旅館前，很方便。晚上再到taco torta express吃美味的消夜
12/28 參加ATV & Cenote tour，早上八點出發，搭包含的免費轎車接送到Puerto Morelos的叢林ATV辦公室，兩人共騎一台ATV，在叢林間的小路騎了26公里，並到兩個cenote進行跳水、游泳，我也從五層樓高的懸崖跳入cenote，非常過癮，但是衝力過大，落水處有點黑青。這是個非常值得推薦的tour，評價非常高。晚餐去旅館旁的KFC，墨西哥的雞比美國的好吃。
12/29 搭公車到downtown轉搭廂型車小巴到Puerto Juarez碼頭，搭渡輪到女人島，單程70 peso，在島上的North Beach悠閒的晒太陽，吃了幾攤路邊攤及冰淇淋，也在沙灘上的餐廳吃了全魚，再原路回到Cancun，搭公車直奔位於hotel zone KM 15的El Shrimp Bucket海鮮餐廳，吃了一條全魚及一桶椰子蝦。吃太飽後散步到KM 13的Kukulkan plaza再搭公車回旅館
12/30 早上9:45出發參加網路上預訂的Chichen Itza Light and Sound tour，白天參觀Chichen Itza金字塔古蹟，在Ik Kil cenote游泳、跳水，buffet晚餐，晚上再次參觀Chichen Itza的夜間燈光秀，十點半送回旅館
12/31 中午搭公車到KM 12.5的La Isla Shopping Mall，吃了麥當勞，下午在interactive aquarium進行重頭戲，swim with dolphin。包括interact, hand shake, kiss, foot push等等，非常精采。晚餐回到旅館旁的taco torta express
1/1 在旅館的沙灘上體驗跨年，沙灘上有音樂震天巨響的跨年party。中午搭shuttle到機場。CUN-MEX-SFO，Hilton SFO airport的停車費九天只要$54，是個驚喜
Tuesday, November 10, 2009
用去客製化的中文Sony Ericsson w760手機上網心得
半年前在Walmart進行了AT&T手機升級，辦了一支免費的Sony Ericsson w760a walkman手機
上網花了$5買了傳輸線，花了$10買了2GB的Memory stick micro記憶卡來裝mp3歌曲及儲存資料
成功地去客製化，將這支w760a改成w760i，而且裝上台灣版w760i的中文韌體，可以顯示及輸入中文(筆畫、注音及漢語拼音輸入法)
對這支手機非常滿意，當時寫了一篇文章
http://chengyun-travel.blogspot.com/2009/05/sony-ericsson.html
不過我多年以來一直沒有使用手機上網，也不願意花這個錢在AT&T的身上
更不願意花昂貴的data plan費用來使用iphone上網
所以有些功能一直沒體驗到
不過我的老婆已經逐漸無法忍受不能用手機上網的現狀了 :D
因為她的同事每個人都有iphone，午餐聚會的時候大家都用iphone來查公司及私人的e-mail，上網上得不亦樂乎，所以她也逐漸無法忍受當個科技時代的原始人了
而這支Sony Ericsson w760a (已經被我轉換成w760i)因為沒有data plan，一直無法體驗到它的厲害之處，所以暫時躺在抽屜裡，只被偶爾拿來當做mp3 player來用，有點可惜。
所以我去AT&T的網站幫她加了unlimited data plan，每個月$15 (公司員工可以七七折，所以約$12加稅)
這比iphone的data plan每個月$30便宜了一半，內容卻一模一樣，相對來說價錢合理得多。
接下來我把這支w760i中文機依照網路上的內容，加入了AT&T的標準網路設定 (原本手機只有中華電信/台灣大哥大/遠傳/威寶的網路設定)，再設定了所有的公司/個人e-mail帳戶，兩個人共五個，包括gmail等等。
(這是AT&T w760a沒有的功能，AT&T把自由新增e-mail帳戶的功能關掉了，只能用特定的幾個美國主流e-mail帳戶)
w760i還有RSS feed的功能，可以加入台灣的奇摩新聞的RSS feed，自動下載最新的台灣新聞
再把首頁設定成現在最紅的facebook，就可隨時隨地更新、查閱朋友們的facebook狀態
這時候，中文機的好處就顯露無遺了。如果沒有去客製化、改成中文韌體的話，這支w760a簡直就是半殘廢狀態，不能讀中文e-mail、不能看中文網頁、不能看台灣新聞、不能看朋友的中文facebook更新、看不到中文mp3歌曲的歌名等等，那真是殘不忍睹啊。
w760i也有加速度計，可以自動旋轉銀幕的方向，雖然靈敏度有進步的功間，但也很不錯了。
w760i的內建GPS、google map功能更是一大驚喜! google map也是AT&T w760a所關掉的功能。這個功能相當強大，可以直接顯示你所在的位置，並出示在當地的google map上面，可即時顯示附近的交通，也可以使用google的driving direction。雖然google map並沒有語音導航的功能，但坦白說語音導航在日常生活中意義不大，能知道現在位置、看到附近的街道地圖、衛星地圖以及規畫文字版的開車路線，就等於是把全美國的地圖裝在你的手提包裡，隨傳隨到。它也附有3rd party的語音導航軟體，但也有試用期及之後的月費，不是很有必要。有興趣的人可以下載一些Java based的免費導航軟體，當然免費的東西往往功能較弱或有一些限制。
至於fitness tracker的功能，上次介紹過了，是個蠻有趣的功能。
w760i還可以自由切換用2G或3G上網，它支援3.5G的HSDPA 3.6Mbps下傳，和iPhone 3GS的速度一模一樣，3G上網的速度相當快，如果想要省電、延長電池壽命，也可強制選擇2G，非常有彈性。
另外一個秘技是，w760i支援data tethering，可以利用USB傳輸線或藍芽來透過手機而讓電腦上網，而且AT&T無法分辨你是用手機上網還是在進行laptop connect讓電腦上網。AT&T官方的w760a及其他手機雖然號稱也支援data thethering/laptop connect，但必須用AT&T官方軟體，而且以資料量計費，每個月$20~$60，允許的資料量少得可憐。而我使用的是Sony Ericsson的軟體，直接把手機轉成modem，除非資料量大到異常，否則AT&T不會發現。我實際測試的結果，在3.5G HSDPA模式下，我透過手機來連結電腦上網的下載速度高達2Mbps，上傳也有300Kbps，比一般的DSL還快; 若用2.5G的Edge上網，電腦則測到300Kbps左右的下傳速度，也尚可接受。
總之，在連線上網、享受中(英)文的網路世界以後，現在對這支手機的滿意度又更高了
我覺得它比iphone的value要好 (考慮價錢、月費、使用者的經驗等等)
兩個人能有一支手機上網，在很多場合還蠻重要的。目前我覺得還不需要兩個人都能隨時上網，畢竟兩個人在一起的時間很多，兩個人也還不會搶著用一支手機上網。過一陣子再看看需不需要再多用一個門號上網或是連這支都玩膩了就直接停留data plan亦可~
上網花了$5買了傳輸線，花了$10買了2GB的Memory stick micro記憶卡來裝mp3歌曲及儲存資料
成功地去客製化，將這支w760a改成w760i，而且裝上台灣版w760i的中文韌體，可以顯示及輸入中文(筆畫、注音及漢語拼音輸入法)
對這支手機非常滿意，當時寫了一篇文章
http://chengyun-travel.blogspot.com/2009/05/sony-ericsson.html
不過我多年以來一直沒有使用手機上網，也不願意花這個錢在AT&T的身上
更不願意花昂貴的data plan費用來使用iphone上網
所以有些功能一直沒體驗到
不過我的老婆已經逐漸無法忍受不能用手機上網的現狀了 :D
因為她的同事每個人都有iphone，午餐聚會的時候大家都用iphone來查公司及私人的e-mail，上網上得不亦樂乎，所以她也逐漸無法忍受當個科技時代的原始人了
而這支Sony Ericsson w760a (已經被我轉換成w760i)因為沒有data plan，一直無法體驗到它的厲害之處，所以暫時躺在抽屜裡，只被偶爾拿來當做mp3 player來用，有點可惜。
所以我去AT&T的網站幫她加了unlimited data plan，每個月$15 (公司員工可以七七折，所以約$12加稅)
這比iphone的data plan每個月$30便宜了一半，內容卻一模一樣，相對來說價錢合理得多。
接下來我把這支w760i中文機依照網路上的內容，加入了AT&T的標準網路設定 (原本手機只有中華電信/台灣大哥大/遠傳/威寶的網路設定)，再設定了所有的公司/個人e-mail帳戶，兩個人共五個，包括gmail等等。
(這是AT&T w760a沒有的功能，AT&T把自由新增e-mail帳戶的功能關掉了，只能用特定的幾個美國主流e-mail帳戶)
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再把首頁設定成現在最紅的facebook，就可隨時隨地更新、查閱朋友們的facebook狀態
這時候，中文機的好處就顯露無遺了。如果沒有去客製化、改成中文韌體的話，這支w760a簡直就是半殘廢狀態，不能讀中文e-mail、不能看中文網頁、不能看台灣新聞、不能看朋友的中文facebook更新、看不到中文mp3歌曲的歌名等等，那真是殘不忍睹啊。
w760i也有加速度計，可以自動旋轉銀幕的方向，雖然靈敏度有進步的功間，但也很不錯了。
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至於fitness tracker的功能，上次介紹過了，是個蠻有趣的功能。
w760i還可以自由切換用2G或3G上網，它支援3.5G的HSDPA 3.6Mbps下傳，和iPhone 3GS的速度一模一樣，3G上網的速度相當快，如果想要省電、延長電池壽命，也可強制選擇2G，非常有彈性。
另外一個秘技是，w760i支援data tethering，可以利用USB傳輸線或藍芽來透過手機而讓電腦上網，而且AT&T無法分辨你是用手機上網還是在進行laptop connect讓電腦上網。AT&T官方的w760a及其他手機雖然號稱也支援data thethering/laptop connect，但必須用AT&T官方軟體，而且以資料量計費，每個月$20~$60，允許的資料量少得可憐。而我使用的是Sony Ericsson的軟體，直接把手機轉成modem，除非資料量大到異常，否則AT&T不會發現。我實際測試的結果，在3.5G HSDPA模式下，我透過手機來連結電腦上網的下載速度高達2Mbps，上傳也有300Kbps，比一般的DSL還快; 若用2.5G的Edge上網，電腦則測到300Kbps左右的下傳速度，也尚可接受。
總之，在連線上網、享受中(英)文的網路世界以後，現在對這支手機的滿意度又更高了
我覺得它比iphone的value要好 (考慮價錢、月費、使用者的經驗等等)
兩個人能有一支手機上網，在很多場合還蠻重要的。目前我覺得還不需要兩個人都能隨時上網，畢竟兩個人在一起的時間很多，兩個人也還不會搶著用一支手機上網。過一陣子再看看需不需要再多用一個門號上網或是連這支都玩膩了就直接停留data plan亦可~
Monday, November 9, 2009
2009年台糖加州蘭園開放日期
台糖蘭園開放私人購買蘭花日期
今年下半年的開放時間敲定了
開放日期：十一月二十一日；十二月十二及十九日等三個週六
時間 ：09:00am ~ 14:40pm
地點 ：2352 San Juan road, Aromas CA 95004
Direction：
2 miles west from highway 101 on San Juan Road. Travelling south from San jose or north from Salinas and Monterey, take Watsonville/San Juan Road, G-11 exit
這是我最喜歡的蘭花購買活動，價錢大約是零售的1/3左右
而且品質極佳，花苗都是台灣進口的
去年十一月買的花(粉紅色蝴蝶蘭，約$6)，開了半年後，又長出一枝花苞，又開了五個月，總共連開了11個月，真是神奇，非常的漂亮。
今年下半年的開放時間敲定了
開放日期：十一月二十一日；十二月十二及十九日等三個週六
時間 ：09:00am ~ 14:40pm
地點 ：2352 San Juan road, Aromas CA 95004
Direction：
2 miles west from highway 101 on San Juan Road. Travelling south from San jose or north from Salinas and Monterey, take Watsonville/San Juan Road, G-11 exit
這是我最喜歡的蘭花購買活動，價錢大約是零售的1/3左右
而且品質極佳，花苗都是台灣進口的
去年十一月買的花(粉紅色蝴蝶蘭，約$6)，開了半年後，又長出一枝花苞，又開了五個月，總共連開了11個月，真是神奇，非常的漂亮。
Sunday, October 4, 2009
9/4/2009 黃石/冰河 day 7
今天的車程230哩
今天要離開黃石公園早上先去West Thumb，欣賞Lake Yellowstone的景色，這也是唯一位於湖邊的地熱景點，有湖中噴泉，還蠻有特色的。
接著再去Old Faithful走一遍前天沒時間走的trail 又看了一次Old Faithful Geyser
下午我們開車離開黃石，從西口的West Yellowstone離開，園外的油價便宜不少，只要$2.79，園內則是$2.99，我補了一點油，讓我能夠撐到Bozeman的Costco 下一站是Bozeman的Costco。Montana是個免稅州，所以在Costco買東西也一律免稅，我們補了許多食物、水果，也買了一些加州的Costco沒賣的產品，例如華盛頓州的有機水蜜桃，便宜健康又大碗。加州的Costco只有賣加州的水蜜桃，而且不是有機的。我也把油箱加滿，油價$2.56，便宜的程度僅次於Idaho的油價。 今天晚上住在Helena, MT，它是Montana的首府，路途中走了好幾條鄉間小路，共同點是: 路都非常荒涼、速限都非常高(75哩)、車子都非常少、路邊都非常多牛
今天的連鎖旅館wingate是我第一次住，設備新而且游泳池是24小時的，整體都非常滿意，價錢也很實惠，以後會多考慮住這個連鎖系統。
今天要離開黃石公園早上先去West Thumb，欣賞Lake Yellowstone的景色，這也是唯一位於湖邊的地熱景點，有湖中噴泉，還蠻有特色的。
接著再去Old Faithful走一遍前天沒時間走的trail 又看了一次Old Faithful Geyser
下午我們開車離開黃石，從西口的West Yellowstone離開，園外的油價便宜不少，只要$2.79，園內則是$2.99，我補了一點油，讓我能夠撐到Bozeman的Costco 下一站是Bozeman的Costco。Montana是個免稅州，所以在Costco買東西也一律免稅，我們補了許多食物、水果，也買了一些加州的Costco沒賣的產品，例如華盛頓州的有機水蜜桃，便宜健康又大碗。加州的Costco只有賣加州的水蜜桃，而且不是有機的。我也把油箱加滿，油價$2.56，便宜的程度僅次於Idaho的油價。 今天晚上住在Helena, MT，它是Montana的首府，路途中走了好幾條鄉間小路，共同點是: 路都非常荒涼、速限都非常高(75哩)、車子都非常少、路邊都非常多牛
今天的連鎖旅館wingate是我第一次住，設備新而且游泳池是24小時的，整體都非常滿意，價錢也很實惠，以後會多考慮住這個連鎖系統。
Tuesday, September 29, 2009
北加州 企業菁英講座資訊
10/11 & 10/18 星期天 10am~12noon
北加州福智企業菁英網將會舉行讀書研討會
http://www.bwelites.org/events/book09.html
這次要討論的書是: 和尚賣了法拉利-圓滿人生七件事 (中文版)
英文原作是: The monk who sold his farrari - A Fable About Fulfilling Your Dreams & Reaching Your Destiny
by Robin Sharma
Amazon連結: http://www.amazon.com/Monk-Who-Sold-His-Ferrari/dp/0062515675
地點:
Hilton Garden Inn Milpitas
30 Ranch Drive, Milpitas, CA 95035
活動方式：
講師導讀、影片、經驗分享
活動費用：
免費入場。名額有限，請儘早報名
語言：
中文
報名方式：
* 網上報名
* 電話報名: 408-245-2228
* 傳真報名: 408-245-2221
北加州福智企業菁英網將會舉行讀書研討會
http://www.bwelites.org/events/book09.html
這次要討論的書是: 和尚賣了法拉利-圓滿人生七件事 (中文版)
英文原作是: The monk who sold his farrari - A Fable About Fulfilling Your Dreams & Reaching Your Destiny
by Robin Sharma
Amazon連結: http://www.amazon.com/Monk-Who-Sold-His-Ferrari/dp/0062515675
地點:
Hilton Garden Inn Milpitas
30 Ranch Drive, Milpitas, CA 95035
活動方式：
講師導讀、影片、經驗分享
活動費用：
免費入場。名額有限，請儘早報名
語言：
中文
報名方式：
* 網上報名
* 電話報名: 408-245-2228
* 傳真報名: 408-245-2221
Sunday, September 20, 2009
9/3/2009 黃石/冰河 day 6
今天的主要行程是canyon和mammoth兩個區域，由於施工、部份道路關閉的關係，總車程約240哩。 早上先經過Lake區域，過站不停，直奔canyon區。路上經過了Hayden Valley，這是有名的Bison的集散地，我們的確也見到了上萬隻的Bison，相當嚇人，有一段路的兩側都是草原，Bison就在這段路上過馬路、散步，當然也造成嚴重的bison jam。我記得六年前來這裡的時候也有遇到類似的景觀。塞了五分鐘後，終於通過bison聚集區，到達canyon。
我們在canyon區走了幾乎每個trail，包括位於South Rim、下坡非常陡峭的uncle Tom's trail，也從各個角度、各個方向欣賞了upper fall、lower fall，也去遍了North Rim、South Rim的每個觀景點。逛完已經快下午兩點了，我們在Canyon village覓食，這裡的cafeteria沒有海鮮類，所以我們決定在general store裡面的hamburger bar吃漢堡。這是個有服務生點餐的馬蹄型吧台，服務生個是美國女孩，幫客人點餐，但負責收錢的以及廚房裡煎漢堡的，都依照慣例是來自台灣與中國的暑期打工學生。
下午接著前往Mammoth，在upper terrace和lower terrace晃了一下，但依照慣例，天氣非常炎熱，太陽既大又沒有樹蔭，爸媽不願意在這種環境下散步，所以繼續前往Mammoth hotspring的village。這裡是當初美國陸軍護衛黃石公園的堡壘及營地，有不少歷史古蹟。Mammoth hotspring旅館前的草地上還有一大群elk在吃草，大約五十隻，依照慣例是一隻公的伴隨一整群的母鹿及小鹿。由於聲勢浩大，有不少遊客圍觀，ranger也擔心鹿群移動的時候唯一的公鹿會有攻擊行為，所以圍了一個封鎖線，指揮遊客站在正確的位置。
有趣的是，每隔半小時到一小時，就會有一些小鹿、母鹿似乎嫌那片草地吃膩了，開始想要過馬路而換到另一片草地，一旦有一兩隻過馬路之後，就造成整群鹿群蠢蠢欲動，相繼著想過馬路，也立刻造成附近的馬路大塞車。
大量的車潮也讓某些小鹿、母鹿不敢過馬路，而僵持在原地，造成其他鹿群也暫時停止過馬路。整群鹿裡唯一的公鹿更是謹慎的站在最後方壓陣，在所有母鹿小鹿通過之前，都不隨便移動，而且仔細的盯著週遭過，確認鹿群的安全。有些小鹿動作太慢、或停下來吃奶的時候，還被公鹿催了一下，而繼續完成過馬路的動作。前前後後總共花了超過半個小時，才完成了五十幾隻鹿的過馬路事件。公鹿在所有鹿都過完馬路之後，才慢條斯理的獨自過街，相當的豪邁。很好笑的事，才剛完成過馬路的壯舉後不久，又有一隻小鹿似乎吃膩了這片新草，又打算要過馬路到第三片草地上去吃草，又因而帶動了下一次的過馬路事件。旁邊的ranger也不斷地見機行事，指揮著車流和圍觀的路人，有時候還要敲擊鏟子，製造一些噪音，來把一些走得太靠近遊客/車流的小鹿趕回去，相當辛苦。我們在旁邊圍觀了一個多小時，拍攝了不少的照片、影片，才滿足的離去。
下一站是前往黃石唯一可以洗溫泉的地方:boiling river。六年前我來黃石的時候，一直找不到這個洗溫泉的地方，原來它位在Mammoth hotspring北邊一點點，往北方入口的路上，剛好在北緯45度線及gardiner river和公路的交會處旁。雖然這個地方是由國家公園管理，但是非常低調，完全沒有宣傳，也沒有任何開發的設備。只有兩個原始的停車場，上面沒有任何溫泉標示，只有一個小小的停車場標示，以及一個trail head。Trail head上面有寫著boiling river距離: 0.5哩，完全沒有說明這是個天然野溪溫泉。它是一個溫泉注入河流(gardiner river)的地方，造成水溫適中，又冷又熱，泡在其中極度舒服，是天然的三溫暖。唯一比較特殊之處是，這個停車場有一些人穿著泳裝、拿著毛巾，一副剛游過泳的樣子，而且車潮、人潮比一般的hiking trail要多。 前往溫泉的路上，我們還看到兩隻響尾蛇，都在聽到人聲之後緩緩離去。溫泉處大約有20人左右，大約有一半是亞裔，有一個韓裔家庭三代一起來，其他很多則是美國的青年，當地人居多。我們一共泡了一個小時左右，實在太過癮了，是整個14天之旅的highlight。回程時我發現步道上有紅外線計數器，可以測量每天到達這個地方的人數，國家公園的官網上表示，每天有200人享受這個溫泉。黃石一年有300萬人潮，集中在夏天3個月，若平均每人待2~3天，則每天平均有5~6萬名遊客在園區內活動，只有200人來到這個低調的野溪溫泉，所以大概只有千分之4的遊客來到這個地方。
離開boiling river，回到mammoth hotspring，我們發現鹿群又在過馬路中，再度造成交通大亂，這次已經在第6塊草地上了，這群鹿真的很喜歡過馬路。我們繼續開往blacktail plateau road，這是一條單行道的碎石子路，在一個人跡罕至的高原上，後來在路邊的森林裡看到了兩隻moose，這也是這趟唯一看到的moose 接著天逐漸黑了，我們還要通過hayden valley才能回到Grant Village，夜間開車總是毛毛的，尤其我對夜間撞到動物的危險是非常的了解。一路平安的抵達hayden valley之後，車潮突然慢了下來，後面也出現一台警車，原來前方發生事故，很快的路也封了，我們和其他的車子一樣被卡在其中，後來聽說是一台SUV撞到了bison，而跑到對向車道，再撞上另一台SUV，兩台SUV裡都有小孩，似乎傷得很重。我們在路上被卡了3個小時，直到晚上11點才再度通車，半夜才回到Grant Village，雖然聽起來很倒霉，但一切平安就是件很幸運的事了。
我們在canyon區走了幾乎每個trail，包括位於South Rim、下坡非常陡峭的uncle Tom's trail，也從各個角度、各個方向欣賞了upper fall、lower fall，也去遍了North Rim、South Rim的每個觀景點。逛完已經快下午兩點了，我們在Canyon village覓食，這裡的cafeteria沒有海鮮類，所以我們決定在general store裡面的hamburger bar吃漢堡。這是個有服務生點餐的馬蹄型吧台，服務生個是美國女孩，幫客人點餐，但負責收錢的以及廚房裡煎漢堡的，都依照慣例是來自台灣與中國的暑期打工學生。
下午接著前往Mammoth，在upper terrace和lower terrace晃了一下，但依照慣例，天氣非常炎熱，太陽既大又沒有樹蔭，爸媽不願意在這種環境下散步，所以繼續前往Mammoth hotspring的village。這裡是當初美國陸軍護衛黃石公園的堡壘及營地，有不少歷史古蹟。Mammoth hotspring旅館前的草地上還有一大群elk在吃草，大約五十隻，依照慣例是一隻公的伴隨一整群的母鹿及小鹿。由於聲勢浩大，有不少遊客圍觀，ranger也擔心鹿群移動的時候唯一的公鹿會有攻擊行為，所以圍了一個封鎖線，指揮遊客站在正確的位置。
有趣的是，每隔半小時到一小時，就會有一些小鹿、母鹿似乎嫌那片草地吃膩了，開始想要過馬路而換到另一片草地，一旦有一兩隻過馬路之後，就造成整群鹿群蠢蠢欲動，相繼著想過馬路，也立刻造成附近的馬路大塞車。
大量的車潮也讓某些小鹿、母鹿不敢過馬路，而僵持在原地，造成其他鹿群也暫時停止過馬路。整群鹿裡唯一的公鹿更是謹慎的站在最後方壓陣，在所有母鹿小鹿通過之前，都不隨便移動，而且仔細的盯著週遭過，確認鹿群的安全。有些小鹿動作太慢、或停下來吃奶的時候，還被公鹿催了一下，而繼續完成過馬路的動作。前前後後總共花了超過半個小時，才完成了五十幾隻鹿的過馬路事件。公鹿在所有鹿都過完馬路之後，才慢條斯理的獨自過街，相當的豪邁。很好笑的事，才剛完成過馬路的壯舉後不久，又有一隻小鹿似乎吃膩了這片新草，又打算要過馬路到第三片草地上去吃草，又因而帶動了下一次的過馬路事件。旁邊的ranger也不斷地見機行事，指揮著車流和圍觀的路人，有時候還要敲擊鏟子，製造一些噪音，來把一些走得太靠近遊客/車流的小鹿趕回去，相當辛苦。我們在旁邊圍觀了一個多小時，拍攝了不少的照片、影片，才滿足的離去。
下一站是前往黃石唯一可以洗溫泉的地方:boiling river。六年前我來黃石的時候，一直找不到這個洗溫泉的地方，原來它位在Mammoth hotspring北邊一點點，往北方入口的路上，剛好在北緯45度線及gardiner river和公路的交會處旁。雖然這個地方是由國家公園管理，但是非常低調，完全沒有宣傳，也沒有任何開發的設備。只有兩個原始的停車場，上面沒有任何溫泉標示，只有一個小小的停車場標示，以及一個trail head。Trail head上面有寫著boiling river距離: 0.5哩，完全沒有說明這是個天然野溪溫泉。它是一個溫泉注入河流(gardiner river)的地方，造成水溫適中，又冷又熱，泡在其中極度舒服，是天然的三溫暖。唯一比較特殊之處是，這個停車場有一些人穿著泳裝、拿著毛巾，一副剛游過泳的樣子，而且車潮、人潮比一般的hiking trail要多。 前往溫泉的路上，我們還看到兩隻響尾蛇，都在聽到人聲之後緩緩離去。溫泉處大約有20人左右，大約有一半是亞裔，有一個韓裔家庭三代一起來，其他很多則是美國的青年，當地人居多。我們一共泡了一個小時左右，實在太過癮了，是整個14天之旅的highlight。回程時我發現步道上有紅外線計數器，可以測量每天到達這個地方的人數，國家公園的官網上表示，每天有200人享受這個溫泉。黃石一年有300萬人潮，集中在夏天3個月，若平均每人待2~3天，則每天平均有5~6萬名遊客在園區內活動，只有200人來到這個低調的野溪溫泉，所以大概只有千分之4的遊客來到這個地方。
離開boiling river，回到mammoth hotspring，我們發現鹿群又在過馬路中，再度造成交通大亂，這次已經在第6塊草地上了，這群鹿真的很喜歡過馬路。我們繼續開往blacktail plateau road，這是一條單行道的碎石子路，在一個人跡罕至的高原上，後來在路邊的森林裡看到了兩隻moose，這也是這趟唯一看到的moose 接著天逐漸黑了，我們還要通過hayden valley才能回到Grant Village，夜間開車總是毛毛的，尤其我對夜間撞到動物的危險是非常的了解。一路平安的抵達hayden valley之後，車潮突然慢了下來，後面也出現一台警車，原來前方發生事故，很快的路也封了，我們和其他的車子一樣被卡在其中，後來聽說是一台SUV撞到了bison，而跑到對向車道，再撞上另一台SUV，兩台SUV裡都有小孩，似乎傷得很重。我們在路上被卡了3個小時，直到晚上11點才再度通車，半夜才回到Grant Village，雖然聽起來很倒霉，但一切平安就是件很幸運的事了。
9/2/2009 黃石/冰河 day 5
今天一整天都在Upper/Middle/Lower Geyser Basin活動，車程約80哩 早上先去lone star geyser，這是個很少人去的景點，必須走來回4.8哩才看得到，也是我們這趟走最遠的trail。它每三小時噴一次，我們很幸運的只等了十分鐘，就遇到噴發，持續了25分鐘左右，等於見到完整的噴發，包括前奏和尾聲。
有看到這次噴發的只有兩組人馬，共7個人，我也把噴發的時間和狀態紀錄在解說牌旁的紀錄本裡，供後來的人參考 (可例用前人的紀錄來推算大約的噴發時間)
這個geyser有一個非常巨大的cone，相當的壯觀
接著去Old Faithful，吃了Old Faithful Lodge的cafeteria裡的trout之後(黃石裡唯一健康便宜又好吃的食物)，看了一次Old Faithful噴發(每90分鐘一次)
天氣有點太熱，所以我們沒有走太遠，繼續開車前往lower geyser basin的firehole lake drive、fountain paint pot參觀，走一圈它的boardwalk。接著去了firehole canyon drive (one-way)，景觀很特別
回程去了midway geyser basin，並回到old faithful吃晚餐，又看到一次old faithful geyser的噴發
有看到這次噴發的只有兩組人馬，共7個人，我也把噴發的時間和狀態紀錄在解說牌旁的紀錄本裡，供後來的人參考 (可例用前人的紀錄來推算大約的噴發時間)
這個geyser有一個非常巨大的cone，相當的壯觀
接著去Old Faithful，吃了Old Faithful Lodge的cafeteria裡的trout之後(黃石裡唯一健康便宜又好吃的食物)，看了一次Old Faithful噴發(每90分鐘一次)
天氣有點太熱，所以我們沒有走太遠，繼續開車前往lower geyser basin的firehole lake drive、fountain paint pot參觀，走一圈它的boardwalk。接著去了firehole canyon drive (one-way)，景觀很特別
回程去了midway geyser basin，並回到old faithful吃晚餐，又看到一次old faithful geyser的噴發
9/1/2009 黃石/冰河 day 4
今天只有約60哩的移動距離
一整天都主要在Grand Teton裡活動
早上在Colter Bay健行約一個半小時
下午移動到Jackson Lake和Jenny Lake散步
也開車到Signal Mountain的山頂看風景，山頂就是手機基地台、電視塔台的位置，所以叫做signal mountain，手機的訊號的確非常強
傍晚在Moose visitor center看了影片，就驅車往黃石公園的Grant Village
出發前先在Colter Bay把油加滿，油價2.859，後來發現這是正確的決定，比黃石內便宜(約2.999)
兩園之間的Rockfeller parkway正在施工，有很多施工路段是單向通車+碎石子路，所以延遲了約25分鐘，不算太嚴重
一整天都主要在Grand Teton裡活動
早上在Colter Bay健行約一個半小時
下午移動到Jackson Lake和Jenny Lake散步
也開車到Signal Mountain的山頂看風景，山頂就是手機基地台、電視塔台的位置，所以叫做signal mountain，手機的訊號的確非常強
傍晚在Moose visitor center看了影片，就驅車往黃石公園的Grant Village
出發前先在Colter Bay把油加滿，油價2.859，後來發現這是正確的決定，比黃石內便宜(約2.999)
兩園之間的Rockfeller parkway正在施工，有很多施工路段是單向通車+碎石子路，所以延遲了約25分鐘，不算太嚴重
8/31/2009 黃石/冰河 day 3
今天的車程約310哩
早上先到Salt Lake City市區的Temple Square參觀摩門教總部(正式名稱是:耶穌基督後期聖徒教會，簡稱LDS)
有不少很壯觀的建築物，也遇到一位台灣來的女傳教士，她是大學剛畢業，擔任一年的Temple square景點的導覽、翻譯的義工工作
在鹽湖城加滿了油(油價$2.589，相當便宜)。UT/ID這兩週很常見到85的無鉛汽油，西岸的幾個州都只有87的無鉛汽油，應該是法規的問題，也間接影響了油價。
接著前往Grand Teton National Park，走的是I-15->Teton Pass的路線
路上在Pocatello, ID的一家新開的Costco休息，順便補充食物(疏菜水果)及加油
油價$2.509，是整趟行程最便宜的地方
晚上住在Grand Teton公園內的Colter Bay Village & Cabins
早上先到Salt Lake City市區的Temple Square參觀摩門教總部(正式名稱是:耶穌基督後期聖徒教會，簡稱LDS)
有不少很壯觀的建築物，也遇到一位台灣來的女傳教士，她是大學剛畢業，擔任一年的Temple square景點的導覽、翻譯的義工工作
在鹽湖城加滿了油(油價$2.589，相當便宜)。UT/ID這兩週很常見到85的無鉛汽油，西岸的幾個州都只有87的無鉛汽油，應該是法規的問題，也間接影響了油價。
接著前往Grand Teton National Park，走的是I-15->Teton Pass的路線
路上在Pocatello, ID的一家新開的Costco休息，順便補充食物(疏菜水果)及加油
油價$2.509，是整趟行程最便宜的地方
晚上住在Grand Teton公園內的Colter Bay Village & Cabins
8/30/2009 黃石/冰河 day 2
今天的車程350哩，比昨天稍微少一些
早上從Winnemucca, NV出發
途中在Elko,NV加油，油價2.869
中午到達Nevada/Utah交界的West Wendover, NV
這裡是一路上最熱鬧的大鎮，是個中規模的賭城，讓鹽湖城的人可以只開兩個小時就到Nevada來賭博，也住了不少退休老人。
這個區域大約有三四家大型賭場，我們在Peppermill吃了午餐buffet，一人約$14，60歲以上有老人優惠，所以我的父母都省了$1，它的菜色算是相當不錯。
下午到達Great Salt Lake的湖畔，旁邊有一個摩門教的教堂，正在進行私人聚會，唱著外語的歌曲
繼續轉往Bingham Canyon Copper Mine，這個景點還蠻值得的，入場費一車$5，離Salt Lake City約20哩，是個依然在運作的露天開放式銅礦。鹽湖城奧運的獎牌都是由這裡做的。它屬於Kennicott公司，是以阿拉斯加的Wrangell-St Elias National Park裡的Kennicott銅礦命名的。我大概是世界上極少數兩個地方都去過的遊客吧?
晚上住在Salt Lake City Airport的Hilton hotel，剛好遇上一年一度的Corvette club的集會活動，難怪一路開車時在I-80上遇到至少十台的Corvette跑車，結果他們和我們住在同一間旅館，當天晚上旅館裡停了一百多台的Corvette跑車，還圍一個區域讓他們停放，場面非常壯觀。
早上從Winnemucca, NV出發
途中在Elko,NV加油，油價2.869
中午到達Nevada/Utah交界的West Wendover, NV
這裡是一路上最熱鬧的大鎮，是個中規模的賭城，讓鹽湖城的人可以只開兩個小時就到Nevada來賭博，也住了不少退休老人。
這個區域大約有三四家大型賭場，我們在Peppermill吃了午餐buffet，一人約$14，60歲以上有老人優惠，所以我的父母都省了$1，它的菜色算是相當不錯。
下午到達Great Salt Lake的湖畔，旁邊有一個摩門教的教堂，正在進行私人聚會，唱著外語的歌曲
繼續轉往Bingham Canyon Copper Mine，這個景點還蠻值得的，入場費一車$5，離Salt Lake City約20哩，是個依然在運作的露天開放式銅礦。鹽湖城奧運的獎牌都是由這裡做的。它屬於Kennicott公司，是以阿拉斯加的Wrangell-St Elias National Park裡的Kennicott銅礦命名的。我大概是世界上極少數兩個地方都去過的遊客吧?
晚上住在Salt Lake City Airport的Hilton hotel，剛好遇上一年一度的Corvette club的集會活動，難怪一路開車時在I-80上遇到至少十台的Corvette跑車，結果他們和我們住在同一間旅館，當天晚上旅館裡停了一百多台的Corvette跑車，還圍一個區域讓他們停放，場面非常壯觀。
8/29/2009 黃石/冰河 day 1
8/29/2009
前一天晚上開車到San Jose的Costco把油加滿 (油價2.859)
早上開著已經租來兩星期的Toyota RAV4，裝滿一車的行李，浩浩盪盪的出發
這次租了31天，總共開了4004哩，黃石/冰河這趟14天13夜之旅的部份開了3400哩
在San Jose airport Holiday Inn(原Hyatt)的Hertz local edition租的，稅後共$628
今天一共開410哩，住在Winnemucca, NV的Days Inn
第一站先到South Lake Tahoe附近的Emerald Bay State Park散步、看湖景
所以走的是I-580->I-5->US-50的路線，也可避開過橋費
接著去Carson City的Costco加油(它位在US-50和US-395的交叉口)，油價2.819
買了一箱Costco牌的飲用水 (Nevada沒有瓶罐回收費，一箱水省了$1.00以上)
接著走US-95A接回I-80，開始橫越Nevada
我之前從來沒有橫越Nevada過 (穿越南端的Vegas附近不算，距離實在太短)
這次也算是新的經驗
一路上就是幾個鎮(包括晚上住的鎮Winnemucca)，其他什麼都沒有
倒是這趟旅行整條路上常常遇到州際公路在重鋪柏油，因為Obama的stimulus package撥出很多錢進行全國各大公路的維修。
I-80有將近1/3的路段都關閉一個車道，因為另一個車道正在鋪柏油，還好車流極少，問題不大。
前一天晚上開車到San Jose的Costco把油加滿 (油價2.859)
早上開著已經租來兩星期的Toyota RAV4，裝滿一車的行李，浩浩盪盪的出發
這次租了31天，總共開了4004哩，黃石/冰河這趟14天13夜之旅的部份開了3400哩
在San Jose airport Holiday Inn(原Hyatt)的Hertz local edition租的，稅後共$628
今天一共開410哩，住在Winnemucca, NV的Days Inn
第一站先到South Lake Tahoe附近的Emerald Bay State Park散步、看湖景
所以走的是I-580->I-5->US-50的路線，也可避開過橋費
接著去Carson City的Costco加油(它位在US-50和US-395的交叉口)，油價2.819
買了一箱Costco牌的飲用水 (Nevada沒有瓶罐回收費，一箱水省了$1.00以上)
接著走US-95A接回I-80，開始橫越Nevada
我之前從來沒有橫越Nevada過 (穿越南端的Vegas附近不算，距離實在太短)
這次也算是新的經驗
一路上就是幾個鎮(包括晚上住的鎮Winnemucca)，其他什麼都沒有
倒是這趟旅行整條路上常常遇到州際公路在重鋪柏油，因為Obama的stimulus package撥出很多錢進行全國各大公路的維修。
I-80有將近1/3的路段都關閉一個車道，因為另一個車道正在鋪柏油，還好車流極少，問題不大。
Wednesday, August 26, 2009
Re-finance
最近在一個月之內完成了兩次refinance，所以分享一下經驗
過去的幾個月，利息偏低，但是也浮動的很大
約三個月前，30年利率達到空前的低點 (4.875%左右)
所以我也準備著手refinance，找了Wellsfargo的一個agent直接辦理
我是Wellsfargo的忠實客戶，在Wellsfargo大約有將近10個帳戶，受到許多優惠待遇。包括現在的房貸也在Wellsfargo，而且Wellsfargo的確是房貸的主要銀行之一，所以沒理由找別家。
四月底時我們就準備了資料，送了進去，也成功的進行了60天的rate lock，30年固定, no point no cost，4.875%，本來以為都安心了。不過之前就有聽說現在backlog很多，銀行速度很慢
結果果然到六月底我的loan依然還沒審到，所以我的rate lock就expire了...
七月初我的loan通過了，只好用當時的利息，當時30年固定漲了很多，所以決定先重貸一個5年固定，再等待新的refinance (反正我是no point no cost no prepayment penalty)。後來發現這並不是個最好的決定，因為當時5年固定的利率一樣是4.875%
我就在七月下旬成功的close，不必花半毛錢(甚至還有倒賺幾十元)，取得新的loan。但其實我原本的五年固定是4.75%，而且五年結束後reset的第一年將會是3.25% (因為現在利率指數是史上最低之一)，所以其實不應該急著refinance。而且5/1 ARM的利息每年只能調2%，所以下一年最多也不會超過5.25%
七月下旬的時候，我又發現30年利率並沒有降，但是五年固定的利率降了很多，已經降說4.125~4.25%之間，也達到史上低點之一，所以我馬上決定重貸一個五年固定，我成功的在七月下旬鎖到4.25%的no point, 但closing cost約$500左右的房貸 (總closing cost約$2500，銀行贊助$2000)，我出$500。由於417k的房貸每年光是0.625%的利率差就造成每年$2600的差距，每個月可以省$217，所以這$500的closing cost只要兩個月就能打平，沒理由不進行。
這次只花了約3個星期loan就通過了，我們成功的在八月下旬close
很快樂的取得了4.25%五年固定
可能有人會問，那五年後怎麼辦?
首先，五年後我還不定會在灣區
而且就算在灣區，可能也不會住在這個房子，可能會搬到有比較大院子的房子
而且，就算一直住著不打算搬家，只要我願意，這五年就可以把房貸減少很多 (但目前沒有這個動機)
所以未來利息變高也不是很大的問題 (5/1 ARM都有lifetime rate cap，4.25%的rate cap是9.25%)
而且未來隨時可以refinance，伺機而動，並不會有貸不到款的問題
如果五年內又出現30年固定在5%左右的利率的話，我又可以再refinance一次 (最理想的狀態是發生在四~五年後)
過去的幾個月，利息偏低，但是也浮動的很大
約三個月前，30年利率達到空前的低點 (4.875%左右)
所以我也準備著手refinance，找了Wellsfargo的一個agent直接辦理
我是Wellsfargo的忠實客戶，在Wellsfargo大約有將近10個帳戶，受到許多優惠待遇。包括現在的房貸也在Wellsfargo，而且Wellsfargo的確是房貸的主要銀行之一，所以沒理由找別家。
四月底時我們就準備了資料，送了進去，也成功的進行了60天的rate lock，30年固定, no point no cost，4.875%，本來以為都安心了。不過之前就有聽說現在backlog很多，銀行速度很慢
結果果然到六月底我的loan依然還沒審到，所以我的rate lock就expire了...
七月初我的loan通過了，只好用當時的利息，當時30年固定漲了很多，所以決定先重貸一個5年固定，再等待新的refinance (反正我是no point no cost no prepayment penalty)。後來發現這並不是個最好的決定，因為當時5年固定的利率一樣是4.875%
我就在七月下旬成功的close，不必花半毛錢(甚至還有倒賺幾十元)，取得新的loan。但其實我原本的五年固定是4.75%，而且五年結束後reset的第一年將會是3.25% (因為現在利率指數是史上最低之一)，所以其實不應該急著refinance。而且5/1 ARM的利息每年只能調2%，所以下一年最多也不會超過5.25%
七月下旬的時候，我又發現30年利率並沒有降，但是五年固定的利率降了很多，已經降說4.125~4.25%之間，也達到史上低點之一，所以我馬上決定重貸一個五年固定，我成功的在七月下旬鎖到4.25%的no point, 但closing cost約$500左右的房貸 (總closing cost約$2500，銀行贊助$2000)，我出$500。由於417k的房貸每年光是0.625%的利率差就造成每年$2600的差距，每個月可以省$217，所以這$500的closing cost只要兩個月就能打平，沒理由不進行。
這次只花了約3個星期loan就通過了，我們成功的在八月下旬close
很快樂的取得了4.25%五年固定
可能有人會問，那五年後怎麼辦?
首先，五年後我還不定會在灣區
而且就算在灣區，可能也不會住在這個房子，可能會搬到有比較大院子的房子
而且，就算一直住著不打算搬家，只要我願意，這五年就可以把房貸減少很多 (但目前沒有這個動機)
所以未來利息變高也不是很大的問題 (5/1 ARM都有lifetime rate cap，4.25%的rate cap是9.25%)
而且未來隨時可以refinance，伺機而動，並不會有貸不到款的問題
如果五年內又出現30年固定在5%左右的利率的話，我又可以再refinance一次 (最理想的狀態是發生在四~五年後)
Monday, August 24, 2009
黃石與冰河國家公園行程 9/2009
最近要帶父母開車前往Yellowstone、Glacier National Park、Waterton National Park，進行兩星期的跨國road trip
全程預計開3500哩，從San Jose一路開去再開回來
在SJ的Hertz local edition租了一台SUV (Toyota Rav4)
使用了AAA的15% off及$50 off coupon之後，租一個月只要$620左右，而且是無限哩程
比只租兩個星期便宜 (一星期要$280，而且有限制每週只能開800哩，超過的部份每哩0.25，所以會再加$400)
2哩外的SJC機場，租SUV一星期就要$600，含無限哩程。價差非常大!
這台車子有內建mp3 player，而且可以一次放6張CD進去，所以我準備了3張data CD，每張有600MB的懷舊mp3，總共有30小時的音樂，長程在山區開車就不怕無聊了
day 1: San Jose-> South Lake Tahoe (hiking) -> Carson city (hotspring) -> 宿Winnemucca, NV
day 2: Winnemucca -> Salt Lake City (mormon temple) -> 宿Salt Lake City
day 3: Salt Lake City (Copper mine) -> Snake river(hiking) -> Grand Teton National park -> 宿Colter Bay Lodge
day 4: Grand Teton (hiking, boating) -> Yellowstone -> 宿Grant village
day 5: Yellowstone (Old faithful, geyser basin) 宿Grant village
day 6: Yellowstone (Canyon, Norris, Mammoth) 宿 Grant Village
day 7: Yellowstone (Lake, Tower falls) -> Beartooth highway -> 宿Helena, MT
day 8: Helena -> Glacier National Park (Many Glacier area) -> 宿Swift Current Inn
day 9: Waterton national park (Alberta, Canada) -> 宿Swift Current Inn
day 10: Glacier national park (Many Glacier, St Marys area, Logan Pass) -> 宿Rising Sun Motor Inn
day 11: Glacier National Park (Logan Pass, Lake McDonald, Apgar) ->宿Kalispell, MT
day 12: Kalispell -> Spokane, WA (sightseeing)-> Kennewick, WA
day 13: Kennewick -> Columbia River gorge -> Portland, OR (signtseeding)-> 宿Grants Pass, OR
day 14: Grants Pass -> Mt Shasta -> Lake Shasta -> San Jose
全程預計開3500哩，從San Jose一路開去再開回來
在SJ的Hertz local edition租了一台SUV (Toyota Rav4)
使用了AAA的15% off及$50 off coupon之後，租一個月只要$620左右，而且是無限哩程
比只租兩個星期便宜 (一星期要$280，而且有限制每週只能開800哩，超過的部份每哩0.25，所以會再加$400)
2哩外的SJC機場，租SUV一星期就要$600，含無限哩程。價差非常大!
這台車子有內建mp3 player，而且可以一次放6張CD進去，所以我準備了3張data CD，每張有600MB的懷舊mp3，總共有30小時的音樂，長程在山區開車就不怕無聊了
day 1: San Jose-> South Lake Tahoe (hiking) -> Carson city (hotspring) -> 宿Winnemucca, NV
day 2: Winnemucca -> Salt Lake City (mormon temple) -> 宿Salt Lake City
day 3: Salt Lake City (Copper mine) -> Snake river(hiking) -> Grand Teton National park -> 宿Colter Bay Lodge
day 4: Grand Teton (hiking, boating) -> Yellowstone -> 宿Grant village
day 5: Yellowstone (Old faithful, geyser basin) 宿Grant village
day 6: Yellowstone (Canyon, Norris, Mammoth) 宿 Grant Village
day 7: Yellowstone (Lake, Tower falls) -> Beartooth highway -> 宿Helena, MT
day 8: Helena -> Glacier National Park (Many Glacier area) -> 宿Swift Current Inn
day 9: Waterton national park (Alberta, Canada) -> 宿Swift Current Inn
day 10: Glacier national park (Many Glacier, St Marys area, Logan Pass) -> 宿Rising Sun Motor Inn
day 11: Glacier National Park (Logan Pass, Lake McDonald, Apgar) ->宿Kalispell, MT
day 12: Kalispell -> Spokane, WA (sightseeing)-> Kennewick, WA
day 13: Kennewick -> Columbia River gorge -> Portland, OR (signtseeding)-> 宿Grants Pass, OR
day 14: Grants Pass -> Mt Shasta -> Lake Shasta -> San Jose
Wednesday, August 12, 2009
今年最後一次國家公園免費週末8/15~8/16
8/15/2009~8/16/2009是今年最後一次國家公園免費的週末
離灣區最近的收費國家公園有:
San Francisco Maritime
Muir Woods
John Muir
Pinnacles
Yosemite
Sequoia & Kings Canyon
離灣區最近的收費國家公園有:
San Francisco Maritime
Muir Woods
John Muir
Pinnacles
Yosemite
Sequoia & Kings Canyon
Tuesday, August 11, 2009
陳俊旭醫師過敏課程 (8/15~16)
上次介紹過來自台灣的自然醫學的醫師/名作家陳俊旭醫師的健康講座
這次還有一個難得的過敏課程
本週末2整天共10+小時
費用$500
只有一場
地點在Santa Clara的Biltmore Hotel
報名方式可洽他的部落格
http://tw.myblog.yahoo.com/dr-jameschen/article?mid=13333
以我的科學眼光分析，我認為陳博士的看法及見解，整體來說非常值得推崇。機會難得，有興趣的人不可錯過
這次還有一個難得的過敏課程
本週末2整天共10+小時
費用$500
只有一場
地點在Santa Clara的Biltmore Hotel
報名方式可洽他的部落格
http://tw.myblog.yahoo.com/dr-jameschen/article?mid=13333
以我的科學眼光分析，我認為陳博士的看法及見解，整體來說非常值得推崇。機會難得，有興趣的人不可錯過
Thursday, July 23, 2009
7/25/2009 灣區免費健康講座 (陳俊旭醫師)
陳俊旭醫師 北美首度健康研習營
2009 DR. CHEN HEALTH CONFERENCE
(詳情可參考陳醫師的網站: http://drjameschen.com/default.aspx)
如何吃出健康,永遠不生病
陳俊旭醫師 談自然醫學養生之道
日期: 7/25/2009 (Saturday)
地點: santa Clara Convention Center
地址: 5001 Great America Pkwy, Santa Clara, CA 95054 (免費停車)
主題
10:00am-12:00pm
如何吃出健康~
怎麼吃,也毒不了我!
2:00pm - 4:00pm
如何吃出健康~
現代飲食的八大迷思
7:00pm - 9:00pm
與大家輕鬆談~
陳醫師私房養生秘笈大公開
「吃錯了，當然會生病！」一書狂銷30萬冊，在北美和亞洲刮起一陣自然養生旋風，讓該書作者、有合格美國自然醫學執照的陳俊旭醫師，因此成為眾多讀者心目中的健康守護者。
陳醫師笑說過去一對一看病人效率太低，他非常喜歡現在用寫書和演講等方式來推廣正確健康的觀念，讓許多人脫離疾病痛苦，用最天然的方式幫助大家恢復健康。
陳醫師目前已發行了四本健康養生書：「吃錯了，當然會生病！」、「吃對了，永遠都健康！」、「pH7.2解開你的體質密碼」、「怎麼吃，也毒不了我！」。透過這些書中，陳醫師用深入淺出的方式，介紹自然醫學健康法則和養生秘訣，因而帶領了許多北美和亞洲的華人，進一步認識了自然醫學，許多人已開始渴望用自然無害的療法來治療許多難纏的慢性病。
陳醫師多年來專研自然醫學，有豐富臨床經驗。現代人身體出狀況主要以吃錯食物居多，正如俗話「病從口入」的說法。其實有百分之八十的慢性病都可透過自然食物的正確吃法及營養調理來改善，再加上自然醫學的天然藥物和療法，甚至可徹底根治。
陳醫師認為「吃得少但吃得好」，減少垃圾食物及外食習慣，盡量選擇健康的食材，如：天然的食物、無農藥化肥的蔬果，在家烹調、盡量生食蔬果，強調「重質不重量」的飲食本身就是健康又不花錢的健康法寶，配合「吃好、睡好、想好」的三好原則。
為了回饋灣區讀者的熱情，陳俊旭醫師特別開辦了一場健康研習營，從身體如何阻毒、解毒、排毒的秘笈(早上10時到中午12時)到剖析現代人飲食的迷思，澄清一些似是而非的觀念，跟大家分享健康養生的十大秘訣(下午2時到4時)。最後將以輕鬆的方式和大家互動，解答大家切身的健康問題，分享許多私房養生治病的秘訣(晚上７時到９時)。
健康研習營全部免費，機會非常難得，歡迎大家本周六參加。研習營現場將開放免費義診以及抽獎贈書活動，無需預約登記，但座位有限，請提早入座，以免向隅。
活動時間：7月25日(周六)活動地點：聖塔克拉拉會議中心Santa Clara Convention Center，活動詢問：408-893-8880或至陳俊旭自然醫學網站和部落格www.drjameschen.com查看。
2009 DR. CHEN HEALTH CONFERENCE
(詳情可參考陳醫師的網站: http://drjameschen.com/default.aspx)
如何吃出健康,永遠不生病
陳俊旭醫師 談自然醫學養生之道
日期: 7/25/2009 (Saturday)
地點: santa Clara Convention Center
地址: 5001 Great America Pkwy, Santa Clara, CA 95054 (免費停車)
主題
10:00am-12:00pm
如何吃出健康~
怎麼吃,也毒不了我!
2:00pm - 4:00pm
如何吃出健康~
現代飲食的八大迷思
7:00pm - 9:00pm
與大家輕鬆談~
陳醫師私房養生秘笈大公開
「吃錯了，當然會生病！」一書狂銷30萬冊，在北美和亞洲刮起一陣自然養生旋風，讓該書作者、有合格美國自然醫學執照的陳俊旭醫師，因此成為眾多讀者心目中的健康守護者。
陳醫師笑說過去一對一看病人效率太低，他非常喜歡現在用寫書和演講等方式來推廣正確健康的觀念，讓許多人脫離疾病痛苦，用最天然的方式幫助大家恢復健康。
陳醫師目前已發行了四本健康養生書：「吃錯了，當然會生病！」、「吃對了，永遠都健康！」、「pH7.2解開你的體質密碼」、「怎麼吃，也毒不了我！」。透過這些書中，陳醫師用深入淺出的方式，介紹自然醫學健康法則和養生秘訣，因而帶領了許多北美和亞洲的華人，進一步認識了自然醫學，許多人已開始渴望用自然無害的療法來治療許多難纏的慢性病。
陳醫師多年來專研自然醫學，有豐富臨床經驗。現代人身體出狀況主要以吃錯食物居多，正如俗話「病從口入」的說法。其實有百分之八十的慢性病都可透過自然食物的正確吃法及營養調理來改善，再加上自然醫學的天然藥物和療法，甚至可徹底根治。
陳醫師認為「吃得少但吃得好」，減少垃圾食物及外食習慣，盡量選擇健康的食材，如：天然的食物、無農藥化肥的蔬果，在家烹調、盡量生食蔬果，強調「重質不重量」的飲食本身就是健康又不花錢的健康法寶，配合「吃好、睡好、想好」的三好原則。
為了回饋灣區讀者的熱情，陳俊旭醫師特別開辦了一場健康研習營，從身體如何阻毒、解毒、排毒的秘笈(早上10時到中午12時)到剖析現代人飲食的迷思，澄清一些似是而非的觀念，跟大家分享健康養生的十大秘訣(下午2時到4時)。最後將以輕鬆的方式和大家互動，解答大家切身的健康問題，分享許多私房養生治病的秘訣(晚上７時到９時)。
健康研習營全部免費，機會非常難得，歡迎大家本周六參加。研習營現場將開放免費義診以及抽獎贈書活動，無需預約登記，但座位有限，請提早入座，以免向隅。
活動時間：7月25日(周六)活動地點：聖塔克拉拉會議中心Santa Clara Convention Center，活動詢問：408-893-8880或至陳俊旭自然醫學網站和部落格www.drjameschen.com查看。
Thursday, July 16, 2009
5/25 Veendam: College Fjord
5/25/2009 星期一
今天是我第四次來到College Fjord(大學峽灣)，它位於Prince Williams Sound(威廉斯王子灣)的北部。
由其這是南下行程，所以College Fjord都會安排在上船日第二天的一大早(6點到9點)。
我們很艱辛的在七點半起床之後，先在房間裡利用窗戶欣賞一下，才有力氣慢慢準備完畢出房間到甲板上復習一下大學冰河。
尤於我們的這個行程有兩個冰河巡航，通常Glacier Bay才是重頭戲，所以在大學冰河，多數人都是用比較悠閒的心情。簡單看了一下之後，我們就去參加船上的Taichi課程。這是Princess cruise上沒有的(就算偶爾有也是開在lotus spa裡面，要付錢的)，而在Holland America上是免費的，所以我們當然就很好奇的參加了。每天早上八點幾乎都有一次，難得今天為了看冰河而早起，就順便來上個太極拳課程。
教學的是一個來自南加州的二十幾歲的美國人，他的頭銜是lifestylist，似乎有開很多yoga, taichi, fitness之類的課程。他據說有去中國簡短學過一套太極拳，後來也有自修另一套，應該不是非常厲害，但用來教一群六七十歲的老太太們也應該是綽綽有餘了。
今天是我第四次來到College Fjord(大學峽灣)，它位於Prince Williams Sound(威廉斯王子灣)的北部。
由其這是南下行程，所以College Fjord都會安排在上船日第二天的一大早(6點到9點)。
我們很艱辛的在七點半起床之後，先在房間裡利用窗戶欣賞一下，才有力氣慢慢準備完畢出房間到甲板上復習一下大學冰河。
尤於我們的這個行程有兩個冰河巡航，通常Glacier Bay才是重頭戲，所以在大學冰河，多數人都是用比較悠閒的心情。簡單看了一下之後，我們就去參加船上的Taichi課程。這是Princess cruise上沒有的(就算偶爾有也是開在lotus spa裡面，要付錢的)，而在Holland America上是免費的，所以我們當然就很好奇的參加了。每天早上八點幾乎都有一次，難得今天為了看冰河而早起，就順便來上個太極拳課程。
教學的是一個來自南加州的二十幾歲的美國人，他的頭銜是lifestylist，似乎有開很多yoga, taichi, fitness之類的課程。他據說有去中國簡短學過一套太極拳，後來也有自修另一套，應該不是非常厲害，但用來教一群六七十歲的老太太們也應該是綽綽有餘了。
Thursday, July 9, 2009
5/24/2009 Alaska Railroad, Seward & Kenai Fjords cruise
5/24/2009 (日)
今天一大早搭旅館的免費接駁前往火車站。在旅館櫃台發現才清晨六點竟然大廳擠滿了人，等著要搭門口的shuttle，一問之下，原來許多人都要去機場搭機離開。櫃台決定幫我們免費叫計程車來代替shuttle，不到五分鐘後車子就來了，到火車站只有大約15個block，車程也只有幾分鐘而已。到了車站先排隊托運行李，我們沒有荷美遊輪Veendam的行李牌，所以沒辦法直接掛到Seward港的船上，如果昨天在機場先找荷美的櫃台拿行李條就會更方便。還好我們後面還要坐day cruise看野生動物，有提供火車站到碼頭的接駁及行李保管，所以差異不大。
上次搭Alaska Railroad是七年前了(2002年，會不會太久了)，而且是搭Whittier線(Glacier Discovery)。這次搭的是Seward線(Coastal Classic)，車程長得多(四小時)，因此有提供餐車供應正餐，可以邊吃美食邊看風景，也有好幾節觀景車廂，視野很好。
一上車就先小睡一下，待會才有力氣欣賞美麗的Turnagain Arm以及Spencer Glacier附近的景觀。這段鐵路有將近一小時的時間是沒有和公路平行的，風景也只有坐火車才看得到，包括Spencer Glacier的區域，就是只能靠火車才看得到的冰河。
睡了一會兒我們就飢湯轆轆，老婆決定要去餐車吃大餐。是一個非常典雅的餐車，兩旁也有巨大的窗戶，也有非常完整的美式早餐菜單，我們點了兩份breakfast burrito，結果只吃得下一份，只好打包另一份，兩人約$25左右。
過了Portage以後，鐵路的兩旁開始出現積雪/結冰，湖水也都結冰，顯然Kenai Penisula這個山區的天氣冷得多，Spencer Glacier也很有特色。途中還停下來等對面的另一台火車通過，原來它是全車載著今天早上來自Veendam的乘客的cruise line包車。
到達Seward之後，領到行李，Major Marine的校車型shuttle已經在等了，幾分鐘後到達碼頭，約11:30，我們的船是12:30，還有一陣子可在市區逛逛。我發現每隔十分鐘左右就有Holland America及Princess Cruise的巴士載著老先生來到市區的廣場，並詢問有沒有人要搭車回去。看來因為cruise ship的碼頭離市區有一小段路，所以很貼心的載人來市區玩樂，參觀sealife center、搭乘day cruise等等。有不少乘向是訂back to back 7+7天的Veendam Vancouver Roundtrip，在Seward進行折返，變成一個port of call。
有趣的是，Princess已經多年沒有使用Seward這個港，但卻出現它的接駁巴士，這是因為Princess和Holland America都屬於Carnival Corporation，所以兩者在阿拉斯加的硬體設施今年首度開始共用。
今天的重點行程是Major Marine的Kenai Fjord National Park Half Day Cruise。
七年前，我也搭過一模一樣的船，這部份真是趟懷舊之旅
剛開出港口就可以清楚看到我們稍晚要坐上的大船: Holland America Veendam
出海以後，很快看到許多動物，包括bald eagle、puffin、otter、goat、porpoise等等，最特別的後來我們遇到humpback whale(座頭鯨)，而且在半小時內甩尾了三次。這也是我第一次看到鯨魚甩尾，整個尾巴都飛出水面，實在太酷了。
不過我必須說的是，這類Kenai Fjords cruise，在外海航行，風浪「不算小」，今天大概有1/4的人呈現暈船或「將要暈船」的狀態，也有很多人為了抵抗暈船而到外艙上呼吸新鮮空氣，雖然比較舒服，但是下場就是待久了很冷。我從來都無法體會暈船的感覺，這次當然也不例外。不論如何，五個多小時的day cruise是有點久，讓人很期待下船的那一刻，還好有看到座頭鯨甩尾，加上船費八折(景氣不好)，所以這趟懷舊之旅還是覺得很划算。
下了小船，就要登上令人期待的大船了! Major Marine的巴士司機很熱心的載我們從小船碼頭到大船碼頭，放下大行李後，就進入terminal裡準備check-in、登船。由於已經五點半，大部份人都上船了，所以隊伍很短。上船以後，先去參觀我們的房間，這次用last minute最低價訂房，還被免費升級到standard ocean view category D，非常感動，房間不小，窗戶也很大。上次我們坐Alaska cruise是內艙，有了窗戶，可以在房間內邊打瞌睡邊看冰河，彈性大很多。
出海以後，船以全速開出。有趣的是，我們經過的是同一個海域，而且速度更快(根據GPS的資料，小船只走時速15哩，大船跑更快，走到時速20哩左右，但完全感覺不到半點海浪，沒有任何人有暈船的感，完全如履平地。小船和幾萬噸的大船果然是不同的世界。
今天一大早搭旅館的免費接駁前往火車站。在旅館櫃台發現才清晨六點竟然大廳擠滿了人，等著要搭門口的shuttle，一問之下，原來許多人都要去機場搭機離開。櫃台決定幫我們免費叫計程車來代替shuttle，不到五分鐘後車子就來了，到火車站只有大約15個block，車程也只有幾分鐘而已。到了車站先排隊托運行李，我們沒有荷美遊輪Veendam的行李牌，所以沒辦法直接掛到Seward港的船上，如果昨天在機場先找荷美的櫃台拿行李條就會更方便。還好我們後面還要坐day cruise看野生動物，有提供火車站到碼頭的接駁及行李保管，所以差異不大。
上次搭Alaska Railroad是七年前了(2002年，會不會太久了)，而且是搭Whittier線(Glacier Discovery)。這次搭的是Seward線(Coastal Classic)，車程長得多(四小時)，因此有提供餐車供應正餐，可以邊吃美食邊看風景，也有好幾節觀景車廂，視野很好。
一上車就先小睡一下，待會才有力氣欣賞美麗的Turnagain Arm以及Spencer Glacier附近的景觀。這段鐵路有將近一小時的時間是沒有和公路平行的，風景也只有坐火車才看得到，包括Spencer Glacier的區域，就是只能靠火車才看得到的冰河。
睡了一會兒我們就飢湯轆轆，老婆決定要去餐車吃大餐。是一個非常典雅的餐車，兩旁也有巨大的窗戶，也有非常完整的美式早餐菜單，我們點了兩份breakfast burrito，結果只吃得下一份，只好打包另一份，兩人約$25左右。
過了Portage以後，鐵路的兩旁開始出現積雪/結冰，湖水也都結冰，顯然Kenai Penisula這個山區的天氣冷得多，Spencer Glacier也很有特色。途中還停下來等對面的另一台火車通過，原來它是全車載著今天早上來自Veendam的乘客的cruise line包車。
到達Seward之後，領到行李，Major Marine的校車型shuttle已經在等了，幾分鐘後到達碼頭，約11:30，我們的船是12:30，還有一陣子可在市區逛逛。我發現每隔十分鐘左右就有Holland America及Princess Cruise的巴士載著老先生來到市區的廣場，並詢問有沒有人要搭車回去。看來因為cruise ship的碼頭離市區有一小段路，所以很貼心的載人來市區玩樂，參觀sealife center、搭乘day cruise等等。有不少乘向是訂back to back 7+7天的Veendam Vancouver Roundtrip，在Seward進行折返，變成一個port of call。
有趣的是，Princess已經多年沒有使用Seward這個港，但卻出現它的接駁巴士，這是因為Princess和Holland America都屬於Carnival Corporation，所以兩者在阿拉斯加的硬體設施今年首度開始共用。
今天的重點行程是Major Marine的Kenai Fjord National Park Half Day Cruise。
七年前，我也搭過一模一樣的船，這部份真是趟懷舊之旅
剛開出港口就可以清楚看到我們稍晚要坐上的大船: Holland America Veendam
出海以後，很快看到許多動物，包括bald eagle、puffin、otter、goat、porpoise等等，最特別的後來我們遇到humpback whale(座頭鯨)，而且在半小時內甩尾了三次。這也是我第一次看到鯨魚甩尾，整個尾巴都飛出水面，實在太酷了。
不過我必須說的是，這類Kenai Fjords cruise，在外海航行，風浪「不算小」，今天大概有1/4的人呈現暈船或「將要暈船」的狀態，也有很多人為了抵抗暈船而到外艙上呼吸新鮮空氣，雖然比較舒服，但是下場就是待久了很冷。我從來都無法體會暈船的感覺，這次當然也不例外。不論如何，五個多小時的day cruise是有點久，讓人很期待下船的那一刻，還好有看到座頭鯨甩尾，加上船費八折(景氣不好)，所以這趟懷舊之旅還是覺得很划算。
下了小船，就要登上令人期待的大船了! Major Marine的巴士司機很熱心的載我們從小船碼頭到大船碼頭，放下大行李後，就進入terminal裡準備check-in、登船。由於已經五點半，大部份人都上船了，所以隊伍很短。上船以後，先去參觀我們的房間，這次用last minute最低價訂房，還被免費升級到standard ocean view category D，非常感動，房間不小，窗戶也很大。上次我們坐Alaska cruise是內艙，有了窗戶，可以在房間內邊打瞌睡邊看冰河，彈性大很多。
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出海以後，船以全速開出。有趣的是，我們經過的是同一個海域，而且速度更快(根據GPS的資料，小船只走時速15哩，大船跑更快，走到時速20哩左右，但完全感覺不到半點海浪，沒有任何人有暈船的感，完全如履平地。小船和幾萬噸的大船果然是不同的世界。
Friday, June 26, 2009
[心得] 漫談美國預付手機電話的省錢方式
(這篇文章的部份內容已經有更新版，請參考這篇http://chengyun-travel.blogspot.com/2011/08/data-plan.html)
最近很多人問手機預付卡的問題，重貼一篇我之前在其他版發表過的舊文
最近幾年美國的預付手機市場逐漸成熟，有越來越多划算的deal
很適合短期遊學、觀光客、甚至長住但使用手機不夠多的人(每年只用1000~2500分鐘者)使
用
有幾家公司很值得推薦，它們通通都是使用GSM系統，租用AT&T及T Mobile的網路，所以收
訊會和它們相同: (net10/tracfone不能使用自己的GSM手機,需使用附送的特製GSM手機)
1. redpocket mobile (紅包通訊)，美國華人開的，已經在加州的Fry's賣場出現，但最近
似乎已賣完，必須上網買寄到美國地址，比較麻煩。公司的經營狀態比較不確定。$100的
套裝含免費中文手機(moto C139) + $100的額度，可通話1000分鐘，而且它直撥台灣不必
另外多花錢。$100的儲值一年有效，所以每年只需要花$100，可講1000分鐘，平均每分鐘
10 cent，手機免費。如果改買$200的套裝，可從moto C139升級成moto razer V3中文機
。附近沒有Fry's的人，可以在網路上郵購，比Fry's的套裝價錢貴一點點。如果儲值較低
額，期限較短且費率較差。要儲值時每次最少儲值$10，有67分鐘(15 cent/miin); 最多儲
值$100，有1000分鐘(10 cent/min)。簡訊每封10 cent
redpocketmobile.com
2. tracfone，這是一家最大的prepaid系統商，公司非常穩固，各大超市/賣場都有賣它的
手機/儲值卡。有很多$10的套裝，含免費手機moto C139/W175及10分鐘通話。第一年花
$140之後，可取得800分鐘，第二年起每年花$100可取得800分鐘，平均每分鐘12.5 cent，
比紅包通訊稍貴。它也有撥打許多國家(包括台灣)不必另外花國際電話費的優點，使用方
式是先撥一個access number。如果儲值較低額，一樣期限較短且費率較差。每次最少儲值
$20，有60分鐘。(33 cent/min); 最多儲值$100，有800分鐘(12.5 cent/min)。簡訊每封
是1/3分鐘的通話費(4~11 cent)
tracfone.com
3. net10，它是tracfone新成立的子公司，最適合短期觀光客。所有費率一律每分鐘10
cent，不論儲值多少錢都相同。小缺點是它的期限比較短，$100只有半年的效期，所以每
年至少要花$180~$200，但能擁有1800~2000分鐘。它有一個非常適合觀光客的套裝，一支
LG300G的免費手機搭配$30的儲值，總共只要$30。等於是只要花$30就可享有300分鐘的通
話時間，效期2個月。如果用來撥一些包括台灣在內的國際電話，則是每分鐘15 cent (比
美國國內多5 cent)。就算全部用來打回台灣，也可講200分鐘; 使用方式也是先撥一個
access number。
目前在Walmart和Target等賣場都有賣這個$30的套裝，非常划算。要補充時每次最少儲值
$30，有300分鐘(10 cent/min)。簡訊每封5 cent
官網上有時候有特別好的優惠套裝
net10.com
4. O2wireless，它是後起之秀，是完全租用AT&T系統的虛擬業者，而且通常只提供sim卡
，非常適合自備四頻手機的觀光客 (三頻手機收AT&T的話比較勉強，有些地區收訊不行)
它在所有的bestbuy電器行販售，很容易買到。想用AT&T預付的人都應該買O2的服務。
它有三種不同的費率，最主流的是每分鐘14 cent，它也有類似T-Mobile的離峰無限計畫
如果願意使用電話的日子都被加收$1的話，就可享受離峰時段無限暢講的福利。每次儲值
$10/20/40，期限90~180天，簡訊5cent。它也包含免費撥打國際電話的服務;sim卡$5~$10
官網上有一些不錯的優惠套裝
http://www.o2wirelessservice.com/
5. T-Mobile，這是之前最受歡迎、最平價、最普遍的預付卡。許多遊學人士都用它;
是美國五大系統之一，收訊普普，零售店面多，容易買到。專攻預付市場
它的費率是每分鐘10cent，有另一種plan有提供離峰無限的服務，也是要每使用天被加收
$1，和O2一樣; 它的費率看起來比O2好一些，但T-Mobile的收訊整體來說比AT&T差。
明顯的例外是黃石公園; 兩者都必須仰賴漫遊當地小業者，T-Mobile勉強收得到，而AT&T
系統的預付卡會收不到(但繳月費的AT&T則收得到)。黃石還是使用CDMA系統的手機較佳
(Montana州的walmart買得到CDMA版的net10，$30有300分鐘，是黃石公園的最佳deal)
T-Mobile的sim卡單買約$7~$10，如果在官網上買套裝(手機+sim卡+$25儲值,只要$20)
T-Mobile是這幾個預付系統裡唯一沒附免費國際電話服務的
www.t-mobile.com
結論:
沒有手機，或願意使用廉價免費手機的短期旅行者: 用net10
長期中低量使用者: tracfone, redpocket
長期高量使用者: net10, redpocket, t-mobile
有四頻機的短期旅行者: O2, T-mobile
有三頻機的短期旅行者: T-mobile
整體收訊較佳(各地多有例外): net10, tracfone, redpocket, O2
短期旅行使用，又可直接撥回台灣: net10, tracfone, redpocket, O2
黃石公園地區使用: Montana州買的net10 (CDMA版)
如果有免費直接撥回台灣的服務，就不必再另外買國際電話卡(例如擎天中華通等等)
net10撥回台灣有5 cent的成本，相當於內建1張5cent的電話卡，使用上還算有彈性
最近很多人問手機預付卡的問題，重貼一篇我之前在其他版發表過的舊文
最近幾年美國的預付手機市場逐漸成熟，有越來越多划算的deal
很適合短期遊學、觀光客、甚至長住但使用手機不夠多的人(每年只用1000~2500分鐘者)使
用
有幾家公司很值得推薦，它們通通都是使用GSM系統，租用AT&T及T Mobile的網路，所以收
訊會和它們相同: (net10/tracfone不能使用自己的GSM手機,需使用附送的特製GSM手機)
1. redpocket mobile (紅包通訊)，美國華人開的，已經在加州的Fry's賣場出現，但最近
似乎已賣完，必須上網買寄到美國地址，比較麻煩。公司的經營狀態比較不確定。$100的
套裝含免費中文手機(moto C139) + $100的額度，可通話1000分鐘，而且它直撥台灣不必
另外多花錢。$100的儲值一年有效，所以每年只需要花$100，可講1000分鐘，平均每分鐘
10 cent，手機免費。如果改買$200的套裝，可從moto C139升級成moto razer V3中文機
。附近沒有Fry's的人，可以在網路上郵購，比Fry's的套裝價錢貴一點點。如果儲值較低
額，期限較短且費率較差。要儲值時每次最少儲值$10，有67分鐘(15 cent/miin); 最多儲
值$100，有1000分鐘(10 cent/min)。簡訊每封10 cent
redpocketmobile.com
2. tracfone，這是一家最大的prepaid系統商，公司非常穩固，各大超市/賣場都有賣它的
手機/儲值卡。有很多$10的套裝，含免費手機moto C139/W175及10分鐘通話。第一年花
$140之後，可取得800分鐘，第二年起每年花$100可取得800分鐘，平均每分鐘12.5 cent，
比紅包通訊稍貴。它也有撥打許多國家(包括台灣)不必另外花國際電話費的優點，使用方
式是先撥一個access number。如果儲值較低額，一樣期限較短且費率較差。每次最少儲值
$20，有60分鐘。(33 cent/min); 最多儲值$100，有800分鐘(12.5 cent/min)。簡訊每封
是1/3分鐘的通話費(4~11 cent)
tracfone.com
3. net10，它是tracfone新成立的子公司，最適合短期觀光客。所有費率一律每分鐘10
cent，不論儲值多少錢都相同。小缺點是它的期限比較短，$100只有半年的效期，所以每
年至少要花$180~$200，但能擁有1800~2000分鐘。它有一個非常適合觀光客的套裝，一支
LG300G的免費手機搭配$30的儲值，總共只要$30。等於是只要花$30就可享有300分鐘的通
話時間，效期2個月。如果用來撥一些包括台灣在內的國際電話，則是每分鐘15 cent (比
美國國內多5 cent)。就算全部用來打回台灣，也可講200分鐘; 使用方式也是先撥一個
access number。
目前在Walmart和Target等賣場都有賣這個$30的套裝，非常划算。要補充時每次最少儲值
$30，有300分鐘(10 cent/min)。簡訊每封5 cent
官網上有時候有特別好的優惠套裝
net10.com
4. O2wireless，它是後起之秀，是完全租用AT&T系統的虛擬業者，而且通常只提供sim卡
，非常適合自備四頻手機的觀光客 (三頻手機收AT&T的話比較勉強，有些地區收訊不行)
它在所有的bestbuy電器行販售，很容易買到。想用AT&T預付的人都應該買O2的服務。
它有三種不同的費率，最主流的是每分鐘14 cent，它也有類似T-Mobile的離峰無限計畫
如果願意使用電話的日子都被加收$1的話，就可享受離峰時段無限暢講的福利。每次儲值
$10/20/40，期限90~180天，簡訊5cent。它也包含免費撥打國際電話的服務;sim卡$5~$10
官網上有一些不錯的優惠套裝
http://www.o2wirelessservice.com/
5. T-Mobile，這是之前最受歡迎、最平價、最普遍的預付卡。許多遊學人士都用它;
是美國五大系統之一，收訊普普，零售店面多，容易買到。專攻預付市場
它的費率是每分鐘10cent，有另一種plan有提供離峰無限的服務，也是要每使用天被加收
$1，和O2一樣; 它的費率看起來比O2好一些，但T-Mobile的收訊整體來說比AT&T差。
明顯的例外是黃石公園; 兩者都必須仰賴漫遊當地小業者，T-Mobile勉強收得到，而AT&T
系統的預付卡會收不到(但繳月費的AT&T則收得到)。黃石還是使用CDMA系統的手機較佳
(Montana州的walmart買得到CDMA版的net10，$30有300分鐘，是黃石公園的最佳deal)
T-Mobile的sim卡單買約$7~$10，如果在官網上買套裝(手機+sim卡+$25儲值,只要$20)
T-Mobile是這幾個預付系統裡唯一沒附免費國際電話服務的
www.t-mobile.com
結論:
沒有手機，或願意使用廉價免費手機的短期旅行者: 用net10
長期中低量使用者: tracfone, redpocket
長期高量使用者: net10, redpocket, t-mobile
有四頻機的短期旅行者: O2, T-mobile
有三頻機的短期旅行者: T-mobile
整體收訊較佳(各地多有例外): net10, tracfone, redpocket, O2
短期旅行使用，又可直接撥回台灣: net10, tracfone, redpocket, O2
黃石公園地區使用: Montana州買的net10 (CDMA版)
如果有免費直接撥回台灣的服務，就不必再另外買國際電話卡(例如擎天中華通等等)
net10撥回台灣有5 cent的成本，相當於內建1張5cent的電話卡，使用上還算有彈性
Tuesday, June 23, 2009
遊記 5/23/2009 Anchorage
5/23/2009 (六)
星期六中午請朋友載我們到10分鐘遠的SJC機場，再次搭乘熟悉的Alaska airline
機場裡面空盪盪的，很奇怪，不像是長週末該有的景氣，原來多數的旅客都在前一天星期五就搭機出發了，很少人今天坐飛機。不過我們的SJC-SEA班機依然有九成五滿，只是737飛機不大，旅客也不多
吃了機場牌漢堡王之後，登機飛抵西雅圖; 這是個熟悉到不行的機場，我們搭了電車後，來到另一個航廈，準備搭下一個航班，不過中間有一小時的空檔，所以我們又轉移到main terminal先購買晚餐，這是個看飛機的好地方，有整片的玻璃牆，視野極好。
接下來的Seattle-Anchorage的班機有販賣$6的食物，不過當然比不上我們在西雅圖機場買的壽司及溫蒂的沙拉。
抵達Anchorage約晚上八點多，陽光非常燦爛，今年剛好是阿拉斯加州成立50週年紀念，有許多慶祝活動及招牌。想不到我有榮幸在這一年再次來到阿拉斯加，我還清楚地記得7年前第一次來到同一個機場的情景呢。
領到行李後，在旁邊有免費電話可打給附近的旅館，很快就在看板上找到我的旅館Inlet Towers，它有免費接送。
當初我在hotwire用$61元訂到，非常滿意，尤其是免費機場接送讓我不必租車; 第二天的火車站接送也讓我省下計程車費，也不用擔心車站到旅館之間的步行距離等問題。
這間旅館是在市區外圍的一棟高塔，離市中心約10~15個路口，不近不遠，房間數又多，所以比較常打折，也因此離供雙重shuttle來吸引客人，我是利用betterbidding裡列出的"B"符號(boutique)而猜中的。
旅客的對面有一間日本超市，不過九點就關門了，剛好錯過。五個路口外有一間僅有的餐廳(多數餐廳都在市中心)，叫做紅花(Benihana)，是一家連鎖的日式鐵板燒店，號稱是美國最早的日式鐵板燒。
日式鐵板燒是在二次大戰之後日本人把美式牛排的風格改良後引入日本，在70年代又再次回傳到美國，成為"日本料理"。
我們在打烊前夕進入餐廳，同桌的三對年輕黑人男女都是來這邊的軍事基地參加訓練的加州軍人，很愛喝酒，整桌的氛氛很熱鬧。我點了一個很特別的Calamari steak，口味非常鮮嫩，一點也不硬，吃起來很像蘿蔔糕的感覺，非常鮮美，而且很巨大一塊，又是全店最便宜的食物(價錢不到$20)，我吃得非常滿意; 牛排則是正常水準。
明天早上要搭6:50AM的阿拉斯加火車前往Seward，約5:50AM就要報到，看來今天要睡眠不足了。我們決定5:30起床，6點出門，搭乘旅館的免費接駁前往火車站
星期六中午請朋友載我們到10分鐘遠的SJC機場，再次搭乘熟悉的Alaska airline
機場裡面空盪盪的，很奇怪，不像是長週末該有的景氣，原來多數的旅客都在前一天星期五就搭機出發了，很少人今天坐飛機。不過我們的SJC-SEA班機依然有九成五滿，只是737飛機不大，旅客也不多
吃了機場牌漢堡王之後，登機飛抵西雅圖; 這是個熟悉到不行的機場，我們搭了電車後，來到另一個航廈，準備搭下一個航班，不過中間有一小時的空檔，所以我們又轉移到main terminal先購買晚餐，這是個看飛機的好地方，有整片的玻璃牆，視野極好。
接下來的Seattle-Anchorage的班機有販賣$6的食物，不過當然比不上我們在西雅圖機場買的壽司及溫蒂的沙拉。
抵達Anchorage約晚上八點多，陽光非常燦爛，今年剛好是阿拉斯加州成立50週年紀念，有許多慶祝活動及招牌。想不到我有榮幸在這一年再次來到阿拉斯加，我還清楚地記得7年前第一次來到同一個機場的情景呢。
領到行李後，在旁邊有免費電話可打給附近的旅館，很快就在看板上找到我的旅館Inlet Towers，它有免費接送。
當初我在hotwire用$61元訂到，非常滿意，尤其是免費機場接送讓我不必租車; 第二天的火車站接送也讓我省下計程車費，也不用擔心車站到旅館之間的步行距離等問題。
這間旅館是在市區外圍的一棟高塔，離市中心約10~15個路口，不近不遠，房間數又多，所以比較常打折，也因此離供雙重shuttle來吸引客人，我是利用betterbidding裡列出的"B"符號(boutique)而猜中的。
旅客的對面有一間日本超市，不過九點就關門了，剛好錯過。五個路口外有一間僅有的餐廳(多數餐廳都在市中心)，叫做紅花(Benihana)，是一家連鎖的日式鐵板燒店，號稱是美國最早的日式鐵板燒。
日式鐵板燒是在二次大戰之後日本人把美式牛排的風格改良後引入日本，在70年代又再次回傳到美國，成為"日本料理"。
我們在打烊前夕進入餐廳，同桌的三對年輕黑人男女都是來這邊的軍事基地參加訓練的加州軍人，很愛喝酒，整桌的氛氛很熱鬧。我點了一個很特別的Calamari steak，口味非常鮮嫩，一點也不硬，吃起來很像蘿蔔糕的感覺，非常鮮美，而且很巨大一塊，又是全店最便宜的食物(價錢不到$20)，我吃得非常滿意; 牛排則是正常水準。
明天早上要搭6:50AM的阿拉斯加火車前往Seward，約5:50AM就要報到，看來今天要睡眠不足了。我們決定5:30起床，6點出門，搭乘旅館的免費接駁前往火車站
Friday, June 5, 2009
活動分享: 企業與人生 研習營 6/6~6/7/2009
福智基金會是一個來自台灣的佛教團體，從事許多教育活動
也對有機農業、健康食品的推廣不遺餘立
在北加州也有一個有機商店 (心田)，品質可靠且因為是非營利機構，價格不貴
http://www.bwnc.org/idx6.html
http://www.bwnc.org/idx7.html
這個週末福智舉辦一年一度的企業與人生研習營
http://www.bwelites.org/retreat
是個非常有意義的活動
2009年6月6日 (六) 9:30 AM – 9:30 PM
2009年6月7日 (日) 9:30 AM – 6:30 PM；共兩日
研習地點 :
Cupertino Quinlan Community Center,
10185 N. Stelling Road,
Cupertino, CA 95014
費用 :
兩日共美金三十元 （含六月六日的午晚餐，及六月七日的午餐）
報名資格
任職於公民營各行各業的之專業人士，包括高科技產業、金融、教育、房地產、醫療、餐飲、法律等職業別
報名方式
Telephone: 408-245-2228
Fax : 408-245-2221
或網上報名 http://www.bwelites.org/signup/retreat.php
也對有機農業、健康食品的推廣不遺餘立
在北加州也有一個有機商店 (心田)，品質可靠且因為是非營利機構，價格不貴
http://www.bwnc.org/idx6.html
http://www.bwnc.org/idx7.html
這個週末福智舉辦一年一度的企業與人生研習營
http://www.bwelites.org/retreat
是個非常有意義的活動
2009年6月6日 (六) 9:30 AM – 9:30 PM
2009年6月7日 (日) 9:30 AM – 6:30 PM；共兩日
研習地點 :
Cupertino Quinlan Community Center,
10185 N. Stelling Road,
Cupertino, CA 95014
費用 :
兩日共美金三十元 （含六月六日的午晚餐，及六月七日的午餐）
報名資格
任職於公民營各行各業的之專業人士，包括高科技產業、金融、教育、房地產、醫療、餐飲、法律等職業別
報名方式
Telephone: 408-245-2228
Fax : 408-245-2221
或網上報名 http://www.bwelites.org/signup/retreat.php
Monday, June 1, 2009
背包客的阿拉斯加遊輪行程及預算 (2009年5月)
在此紀錄本次遊輪的行程及預算
這是我第8次去阿拉斯加，第2次搭阿拉斯加遊輪，第7次去Anchorage，第2次去Seward，第2次搭Alaska Railroad，第2次搭Seward的Kenai Fjords National Park tour boat，第4次去College Fjord看冰河，第2次去Glacier Bay National Park，第1次去Haines，第3次去Juneau，第2次去Ketchikan，第7次去Vancouver，第15次去Seattle
Cruise: 5/24/2009 7-day Holland America Veendam Southbound Seward - Vancouver; 每人$329+tax$101; ocean view cabin category G被升級到category DA
flight: 5/23 2PM SJC-SEA-ANC 8:30PM; 5/31 8PM SEA-SFO 10PM; 每人$365; Alaska airline
hotel: 5/23 Inlet Tower Anchorage; $61+tax$13; hotwire.com; 包含旅館往返ANC機場/Anchorage火車站的免費接駁
Anchorage to Seward: Alaska railroad接上Major Marine的Kenai Fjord national park 5-hour boat tour; 每人$75+$55+tax$7; 包含Seward火車站到小船碼頭及遊輪碼頭的免費接駁
Vancouver pier (Canada Place) to Seattle airport: Hertz rental car award (1200 points, 原價$300)
5/23: 搭乘下午的Alaska airline在轉機一次之後抵搭Anchorage; 2009/七月之後該航空也將跟進其他主流航空開始第一件行李就要收費，所以我們幸運的省下$15x2，各托運一件免費行李。這大概是最後一次在美洲坐遊輪不必付行李費給航空公司了。
搭免費接駁巴士到Inlet Tower(L街與13街)，對面有個日本超市，我們步行5個block去附近唯一的餐廳Benihana(紅花)連鎖鐵板燒用餐。
5/24: 預計搭早上六點的免費接駁巴士到火車站，但旅館的巴士都被拿來送客到機場，所以免費幫我們叫了計程車來代替。5分鐘後到達火車站，拖運行李之後就搭上Alaska Railroad的Coastal Classic路線,6:45發車。路上很多冰雪，經過了Spencer glacier(只有坐火車的人看得到的一條冰河)，11點多抵達Seward。check-in之後，把大行李免費借放在Major Marine的辦公室，就在附近逛逛，12:30上船。看了許多野生動物(白頭鷹、座頭鯨甩尾3次、善知鳥等等)後，17:30下船，領大行李到cruise pier進行check-in，正式登船。20:00 sail away
5/25: College Fjord 6AM~9AM; 早上復習了一下大學峽灣的幾條冰河之美後，去游泳池畔參加免費的太極拳的課程。授課的是一個來自洛杉磯的年輕美國人。
5/26: Glacier Bay National Park; 今天再次造訪了Margerie glacier、Grand Pacific glacier、John Hopkins Glacier，看了一小時之久的冰崩(glacier calving)，由於全球暖化，冰崩得頻率比以前激烈得多; 也有很多冰河縮回內陸，不再是潮汐冰河，沒有冰崩可看。
這是同一個地方相隔2天的冰崩影片
5/27: Haines,AK; 這是我最期待的港口，原因並不是第一次去，而是因為它是一個少數還保存著原始風貌的小鎮，沒有被觀光客、珠寶店、紀念品店入侵。別的港口一天4~6艘船，這個港口一個月只有6艘大船，所以養不起騙觀光客的店。在Avis租了車，一天$99+tax$15。我們開了單程120哩進到加拿到的Yukon區域的Kluane National Park進行簡短的hiking，路上也在100哩處的Million Dollar Falls野餐、hiking，還在美加國界的檢查站旁看到一隻Grizzly bear。後來又開車去Chilkoot Lake state park，這裡的風景簡直像世外桃源一樣，而且遊客極少。
5/28: Juneau,AK; 上次租了rent-a-reck的車子，經歷了一番大冒險; 這次決定去Mt Roberts一遊，體驗一下從來沒坐過的Mt Roberts tramway，到山頂俯看Juneau的風景。但每人$27的纜車票讓人無法下手，所以我們決定hiking上去! 有一條2.5哩的hiking trail，爬升1800呎的海拔，費時約一小時45分。我們先花了約20分鐘，走了10個路口，才到達hiking trail，所以全程花了2小時左右。最後一段路(1500呎以上)已經在雪線以上，trail上有許多積雪，不過不算太難走，也不錯太泥濘。難度和Yosemite的Vernal fall+Nevada fall的距離/高度都很類似。好處是到盡頭後可以搭纜車下山，只要付$5或是提供紀念品店的購物收據即可搭乘，而且因為太少人是爬山上去，所以下山幾乎不查票。我們一路上只遇到不到10人登山客。打發了三小時之後，我們搭纜車下山，回到遊輪碼頭旁，搭單程$7的MGT glacier express bus前往Mendenhall glacier舊地重遊，來觀察全球暖化的近況。25分鐘後就到達冰河，確實比四年前又倒退了不少。看完冰河我們走1.5哩回到外面的馬路搭市公車，路上看到另外3個遊客(都是老人)也在做一樣的事，搭了$1.5的公車回到碼頭就上船休息了。
5/29: Ketchikan,AK; 上次自行進行walking tour，走到Creek St及Totem Heritage Center。這次我們決定搭市公車到Totem Bight State Historic Park，在市區北邊約12哩，車程半小時，原價$1，目前免費。這個公園有美麗的森林及海灣景觀，非常值得一遊，當然也有十幾支圖騰柱及原住民屋。回程我們坐到半路上的Plaza mall就下車，去Safeway超市shopping。果然不出所料，裡面的紀念品比市區的店便宜，也有比較多阿拉斯加製的高檔貨。我們買了幾組附粘板的鹿角把手的ULU刀，也買到美國本土罕見的進口百香果。回到市區後，我們在碼頭旁的1,2,3號店使用coupon購買一些折扣品。$1可以買到中國製ULU刀+阿拉斯加50週年紀念馬克杯+環保購物袋; $1也可買到熊爪型拌沙拉器+阿拉斯加州50週年紀念帽+環保袋。在不景氣的環境下，這兩個deal非常受歡迎，許多人拿coupon狂買，店家恐怕賺不到什麼錢。
5/30: Inside Passage; 悠閒的在游泳池晒太陽、睡午覺，晚上有主廚特餐
5/31: 早上7點抵達溫哥華，去Hertz租車，今年one-way租車比往年貴，動輒要一天$300左右。還好我有足夠的Hertz點數，可以拿1200點兌換一天one-way租車，省了$300。這次有別於以前常去的Old Chinatown、Richmond，而改去很多華人/台灣人居住的Burnaby，去了Metrotown，它是一個類似Valley fair shopping center的高級shopping mall。比較神奇的是，它的某個角落有T&T大統華超市 (類似加州的大華超市)，還有Sky train捷運系統的連結，所以許多溫哥華都會區的白人來這個shopping mall購物。大統華超市裡則擠滿了華人，幾乎看不到一個白人，非常有趣的現象。很少看到這種純華人超市能生存在一個主流購物商場裡，這種神奇現象果然只有華人佔33%的溫哥華都會區有可能發生。接著開車前往Aldergrove國界，這是我最喜歡的鄉村型美加國界，幾乎沒有車潮，不用排隊。通關前先去國界附近的Aldergrove lake regional park野餐、健行一番，晒個太陽、吸點森林的芬多精。週日下午I-5上的國界據說要排45分鐘(根據AM730路況台的資訊),但我在Aldergrove的國界只排了2台車在我的前面，約2分鐘就輪到我，海關對像我們這樣的遊輪客非常友善，不到30秒就快速通過。接著去Redmond拜訪在Microsoft工作的Howard，再到西雅圖機場搭機回舊金山。我事先訂了South&East Bay Shuttle，兩人從SFO到南灣只要$31。
這是我第8次去阿拉斯加，第2次搭阿拉斯加遊輪，第7次去Anchorage，第2次去Seward，第2次搭Alaska Railroad，第2次搭Seward的Kenai Fjords National Park tour boat，第4次去College Fjord看冰河，第2次去Glacier Bay National Park，第1次去Haines，第3次去Juneau，第2次去Ketchikan，第7次去Vancouver，第15次去Seattle
Cruise: 5/24/2009 7-day Holland America Veendam Southbound Seward - Vancouver; 每人$329+tax$101; ocean view cabin category G被升級到category DA
flight: 5/23 2PM SJC-SEA-ANC 8:30PM; 5/31 8PM SEA-SFO 10PM; 每人$365; Alaska airline
hotel: 5/23 Inlet Tower Anchorage; $61+tax$13; hotwire.com; 包含旅館往返ANC機場/Anchorage火車站的免費接駁
Anchorage to Seward: Alaska railroad接上Major Marine的Kenai Fjord national park 5-hour boat tour; 每人$75+$55+tax$7; 包含Seward火車站到小船碼頭及遊輪碼頭的免費接駁
Vancouver pier (Canada Place) to Seattle airport: Hertz rental car award (1200 points, 原價$300)
5/23: 搭乘下午的Alaska airline在轉機一次之後抵搭Anchorage; 2009/七月之後該航空也將跟進其他主流航空開始第一件行李就要收費，所以我們幸運的省下$15x2，各托運一件免費行李。這大概是最後一次在美洲坐遊輪不必付行李費給航空公司了。
搭免費接駁巴士到Inlet Tower(L街與13街)，對面有個日本超市，我們步行5個block去附近唯一的餐廳Benihana(紅花)連鎖鐵板燒用餐。
5/24: 預計搭早上六點的免費接駁巴士到火車站，但旅館的巴士都被拿來送客到機場，所以免費幫我們叫了計程車來代替。5分鐘後到達火車站，拖運行李之後就搭上Alaska Railroad的Coastal Classic路線,6:45發車。路上很多冰雪，經過了Spencer glacier(只有坐火車的人看得到的一條冰河)，11點多抵達Seward。check-in之後，把大行李免費借放在Major Marine的辦公室，就在附近逛逛，12:30上船。看了許多野生動物(白頭鷹、座頭鯨甩尾3次、善知鳥等等)後，17:30下船，領大行李到cruise pier進行check-in，正式登船。20:00 sail away
5/25: College Fjord 6AM~9AM; 早上復習了一下大學峽灣的幾條冰河之美後，去游泳池畔參加免費的太極拳的課程。授課的是一個來自洛杉磯的年輕美國人。
5/26: Glacier Bay National Park; 今天再次造訪了Margerie glacier、Grand Pacific glacier、John Hopkins Glacier，看了一小時之久的冰崩(glacier calving)，由於全球暖化，冰崩得頻率比以前激烈得多; 也有很多冰河縮回內陸，不再是潮汐冰河，沒有冰崩可看。
這是同一個地方相隔2天的冰崩影片
5/27: Haines,AK; 這是我最期待的港口，原因並不是第一次去，而是因為它是一個少數還保存著原始風貌的小鎮，沒有被觀光客、珠寶店、紀念品店入侵。別的港口一天4~6艘船，這個港口一個月只有6艘大船，所以養不起騙觀光客的店。在Avis租了車，一天$99+tax$15。我們開了單程120哩進到加拿到的Yukon區域的Kluane National Park進行簡短的hiking，路上也在100哩處的Million Dollar Falls野餐、hiking，還在美加國界的檢查站旁看到一隻Grizzly bear。後來又開車去Chilkoot Lake state park，這裡的風景簡直像世外桃源一樣，而且遊客極少。
5/28: Juneau,AK; 上次租了rent-a-reck的車子，經歷了一番大冒險; 這次決定去Mt Roberts一遊，體驗一下從來沒坐過的Mt Roberts tramway，到山頂俯看Juneau的風景。但每人$27的纜車票讓人無法下手，所以我們決定hiking上去! 有一條2.5哩的hiking trail，爬升1800呎的海拔，費時約一小時45分。我們先花了約20分鐘，走了10個路口，才到達hiking trail，所以全程花了2小時左右。最後一段路(1500呎以上)已經在雪線以上，trail上有許多積雪，不過不算太難走，也不錯太泥濘。難度和Yosemite的Vernal fall+Nevada fall的距離/高度都很類似。好處是到盡頭後可以搭纜車下山，只要付$5或是提供紀念品店的購物收據即可搭乘，而且因為太少人是爬山上去，所以下山幾乎不查票。我們一路上只遇到不到10人登山客。打發了三小時之後，我們搭纜車下山，回到遊輪碼頭旁，搭單程$7的MGT glacier express bus前往Mendenhall glacier舊地重遊，來觀察全球暖化的近況。25分鐘後就到達冰河，確實比四年前又倒退了不少。看完冰河我們走1.5哩回到外面的馬路搭市公車，路上看到另外3個遊客(都是老人)也在做一樣的事，搭了$1.5的公車回到碼頭就上船休息了。
5/29: Ketchikan,AK; 上次自行進行walking tour，走到Creek St及Totem Heritage Center。這次我們決定搭市公車到Totem Bight State Historic Park，在市區北邊約12哩，車程半小時，原價$1，目前免費。這個公園有美麗的森林及海灣景觀，非常值得一遊，當然也有十幾支圖騰柱及原住民屋。回程我們坐到半路上的Plaza mall就下車，去Safeway超市shopping。果然不出所料，裡面的紀念品比市區的店便宜，也有比較多阿拉斯加製的高檔貨。我們買了幾組附粘板的鹿角把手的ULU刀，也買到美國本土罕見的進口百香果。回到市區後，我們在碼頭旁的1,2,3號店使用coupon購買一些折扣品。$1可以買到中國製ULU刀+阿拉斯加50週年紀念馬克杯+環保購物袋; $1也可買到熊爪型拌沙拉器+阿拉斯加州50週年紀念帽+環保袋。在不景氣的環境下，這兩個deal非常受歡迎，許多人拿coupon狂買，店家恐怕賺不到什麼錢。
5/30: Inside Passage; 悠閒的在游泳池晒太陽、睡午覺，晚上有主廚特餐
5/31: 早上7點抵達溫哥華，去Hertz租車，今年one-way租車比往年貴，動輒要一天$300左右。還好我有足夠的Hertz點數，可以拿1200點兌換一天one-way租車，省了$300。這次有別於以前常去的Old Chinatown、Richmond，而改去很多華人/台灣人居住的Burnaby，去了Metrotown，它是一個類似Valley fair shopping center的高級shopping mall。比較神奇的是，它的某個角落有T&T大統華超市 (類似加州的大華超市)，還有Sky train捷運系統的連結，所以許多溫哥華都會區的白人來這個shopping mall購物。大統華超市裡則擠滿了華人，幾乎看不到一個白人，非常有趣的現象。很少看到這種純華人超市能生存在一個主流購物商場裡，這種神奇現象果然只有華人佔33%的溫哥華都會區有可能發生。接著開車前往Aldergrove國界，這是我最喜歡的鄉村型美加國界，幾乎沒有車潮，不用排隊。通關前先去國界附近的Aldergrove lake regional park野餐、健行一番，晒個太陽、吸點森林的芬多精。週日下午I-5上的國界據說要排45分鐘(根據AM730路況台的資訊),但我在Aldergrove的國界只排了2台車在我的前面，約2分鐘就輪到我，海關對像我們這樣的遊輪客非常友善，不到30秒就快速通過。接著去Redmond拜訪在Microsoft工作的Howard，再到西雅圖機場搭機回舊金山。我事先訂了South&East Bay Shuttle，兩人從SFO到南灣只要$31。
Tuesday, May 5, 2009
感謝無薪假~ 讓我以超低價再次出航到阿拉斯加
昨天公司突然宣布要shutdown 2週，而且其中一個是5/25~5/29的memorial day week，離現只剩下不到三個星期。總共今年shut down六個星期，共25個工作天 (200小時)
如果假不夠的人(一般人只有15天假，7年以上有20天)，就必須借假或放無薪假
雖然早就安排好年底要利用Christmas/New Year shutdown去墨西哥的Cancun度假9天8夜，但今年其他的旅遊都尚未規畫。而且父母可能九月要來找我，可能會一同再次前往冰河國家公國and/or黃石國家公園。所以本來今年九月打算搭的橫貫美洲15天舊金山-佛羅里達的巴拿馬運河遊輪，可能會難產，考慮順延到明年。
加上老婆今年假很少，本來以為到年底以前恐怕沒機會出遠門了，看到今年不景氣造成的阿拉斯加遊輪流血大降價，也只能感嘆看得到吃不到。想不到多了Memorial day一星期，而五月底的北上/南下遊輪正在進行最後的flash sale，出清存貨，真是賺到了!
最近這一波，各大船公司都出現7-day Alaska cruise只要$299~399加稅的空前超低價。往年要七八百，去年只要四五百，今年竟然只要兩三百! 不過明年不會再這麼美好了。船公司已經發現在Alaska賺不到錢，所以要移走一些船到歐洲去。明年應該不會有這種可怕的流血價。
宣布放假後，我在一天之內馬上訂了5/24的Holland America Veendam, 7-day Seward-Vancouver
Ocean View category H (port hole)
Last minute Flash Sale之下，一人只要$329+tax&fee$100 (看起來很嚇人的tax/port fee，但其實是固定數字,因為船費太便宜才顯出的落差)
機票也買了SJC-ANC; SEA-SFO，一人$365 (還好還比船票便宜，單程遊輪最擔心的就是可能天價的機票)
再加上ground transportation約一兩百元及小費140元，依然可輕鬆控制在2000以下
如果有機會還可參加幾個豪邁的shore excursion (例如看熊之類的)
如果有人有興趣的話，歡迎一起來坐啊!
我是在Holland America官網訂的，這次不建議在其他網站(例如expedia)訂，因為會強迫購買HAL的transportation(每人$96)
我預計這樣甜的deal會在最多3~5天內消失
這個行程和我四年前同一時間坐的Princess Southbound行程有一定的相似度，但也有不少不同之處:
出發點是Seward，和之前的Whittier不同，有比較多的景點(例如Seward Sealife center)
我可能會考慮搭火車去Seward，重溫Alaska Railroad的舊夢
然後它停Haines，而不是Skagway，而且停近15個小時，有非常充裕的時間從Haines/Skagway進入加拿大Yukon觀光; 我覺得行程不錯。當然Glacier Bay、College Fjord這些經典冰河巡航雖然相同，但絕對百去不膩，也可觀察全球暖化的近況。Juneau和Ketchikan可以改進行不同類型的活動，改變自助旅行的風格一下。
我之前三年多內去了7次阿拉斯加，光是這三年(2002~2005)的全球暖化造成的變遷就已經讓我很震驚，三年內每次看到的冰河退化都越來越嚴重; 隔了四年不知已是何種滄海桑田的光景。現在再不去，以後就沒囉~
久違了阿拉斯加!! 隔了四年這麼久，我終於又要回來拜訪你了~~
Time to visit the home in my heart again!!
5/17(Sunday)我要去舊金山參加bay to breaker路跑(12KM)，是舊金山一年一度最大盛事。沒去過的人不能錯過。不一定要跑，也不一定要穿奇裝異服(或裸體)，湊熱鬧的人非常多、非常熱鬧/狂野。
坐船之後(或之前),我也打算安排去Brentwood摘櫻桃(季節要來了)，已經很多年沒去了，這次順便帶一些朋友，復習一下摘櫻桃的樂趣(及可怕的熱天)。有興趣的也可以繼續接受報名
如果假不夠的人(一般人只有15天假，7年以上有20天)，就必須借假或放無薪假
雖然早就安排好年底要利用Christmas/New Year shutdown去墨西哥的Cancun度假9天8夜，但今年其他的旅遊都尚未規畫。而且父母可能九月要來找我，可能會一同再次前往冰河國家公國and/or黃石國家公園。所以本來今年九月打算搭的橫貫美洲15天舊金山-佛羅里達的巴拿馬運河遊輪，可能會難產，考慮順延到明年。
加上老婆今年假很少，本來以為到年底以前恐怕沒機會出遠門了，看到今年不景氣造成的阿拉斯加遊輪流血大降價，也只能感嘆看得到吃不到。想不到多了Memorial day一星期，而五月底的北上/南下遊輪正在進行最後的flash sale，出清存貨，真是賺到了!
最近這一波，各大船公司都出現7-day Alaska cruise只要$299~399加稅的空前超低價。往年要七八百，去年只要四五百，今年竟然只要兩三百! 不過明年不會再這麼美好了。船公司已經發現在Alaska賺不到錢，所以要移走一些船到歐洲去。明年應該不會有這種可怕的流血價。
宣布放假後，我在一天之內馬上訂了5/24的Holland America Veendam, 7-day Seward-Vancouver
Ocean View category H (port hole)
Last minute Flash Sale之下，一人只要$329+tax&fee$100 (看起來很嚇人的tax/port fee，但其實是固定數字,因為船費太便宜才顯出的落差)
機票也買了SJC-ANC; SEA-SFO，一人$365 (還好還比船票便宜，單程遊輪最擔心的就是可能天價的機票)
再加上ground transportation約一兩百元及小費140元，依然可輕鬆控制在2000以下
如果有機會還可參加幾個豪邁的shore excursion (例如看熊之類的)
如果有人有興趣的話，歡迎一起來坐啊!
我是在Holland America官網訂的，這次不建議在其他網站(例如expedia)訂，因為會強迫購買HAL的transportation(每人$96)
我預計這樣甜的deal會在最多3~5天內消失
這個行程和我四年前同一時間坐的Princess Southbound行程有一定的相似度，但也有不少不同之處:
出發點是Seward，和之前的Whittier不同，有比較多的景點(例如Seward Sealife center)
我可能會考慮搭火車去Seward，重溫Alaska Railroad的舊夢
然後它停Haines，而不是Skagway，而且停近15個小時，有非常充裕的時間從Haines/Skagway進入加拿大Yukon觀光; 我覺得行程不錯。當然Glacier Bay、College Fjord這些經典冰河巡航雖然相同，但絕對百去不膩，也可觀察全球暖化的近況。Juneau和Ketchikan可以改進行不同類型的活動，改變自助旅行的風格一下。
我之前三年多內去了7次阿拉斯加，光是這三年(2002~2005)的全球暖化造成的變遷就已經讓我很震驚，三年內每次看到的冰河退化都越來越嚴重; 隔了四年不知已是何種滄海桑田的光景。現在再不去，以後就沒囉~
久違了阿拉斯加!! 隔了四年這麼久，我終於又要回來拜訪你了~~
Time to visit the home in my heart again!!
5/17(Sunday)我要去舊金山參加bay to breaker路跑(12KM)，是舊金山一年一度最大盛事。沒去過的人不能錯過。不一定要跑，也不一定要穿奇裝異服(或裸體)，湊熱鬧的人非常多、非常熱鬧/狂野。
坐船之後(或之前),我也打算安排去Brentwood摘櫻桃(季節要來了)，已經很多年沒去了，這次順便帶一些朋友，復習一下摘櫻桃的樂趣(及可怕的熱天)。有興趣的也可以繼續接受報名
Saturday, May 2, 2009
安裝Sony Ericsson w760a手機中文介面及去客製化心得
前幾天買的免費Sony Ericsson W760a，裡面灌了討人厭的AT&T firmware，有很多非常不討喜的介面 (例如強迫中獎的AT&T開機/關機音樂、被移除的內建GPS/fitness program、被取消的強制關閉3G網路的功能、很容易不小心按到一個鈕而強迫上網的現象)、欠缺中文的支援等等。
經過一番作功課之後，花$5上網買了一條Sony的USB cable DCU-60
方法一:
我參考了這個網站:
http://www.sharkypr.net/node/320
它是教人怎麼unbrand Sony Ericsson的手機，可以改灌Sony Ericsson的generic firmware(英文版)
它是利用A2Uploader上傳xml檔案到手機裡改變手機的model number(從w760a改成w760i)，再用SEUS (Sony的update軟體)更新為該model的最新軟體
若操作得當，也有可能改灌不同的語言，但需要手動修改"customize-upgrade.xml"這個檔案。
把該連結裡的此檔案的cda-number改成1207-3657 (台灣繁體中文版的firmware number)
並把language-variant-name改成TAIWAN
如此之後執行SEUS就可更新成最新版的台灣版firmware version R3EA037
方法二:
如果要明確灌中文版的話，可以用類似下面的流程
http://www.howardforums.com/showthread.php?t=1512318
但改用以下步驟:
使用A2Uploader來直接flash正確的中文版firmware
記得照著說明先裝Gordon Gate's flash Driver
接下來，不要像該網頁中說的下載AT&T版的firmware，而是去topsony.com下載以下3個檔案:
W760_R3DA028_FS_TAIWAN_RED52.fbn
W760_R3DA028_MAIN_CHINA_VT_DE_RED52.mbn (這兩個檔案必須是相同的版本號碼:例如R3DA028)
W760i_1207-3657_R4A_Customized_Taiwan.zip
再依類似步驟把這三個檔案flash到手機裡 (前兩個是firmware，第三個則是custom pack，放在不同地方)
這個步驟會把SE W760a美國AT&T版改成SE W760i台灣版，有繁體中文及英文選單
接下來打開手機電源，稍等幾分鐘就出現繁體中文畫面囉!
討厭的AT&T開機/關機音樂聲也不見囉!
事實上整個手機完全看不出半點AT&T的痕跡 (除了外殼上的圖案以外)
而且上網的設定變成中華電信、遠傳、台哥大、威寶等等 (沒錯，就是顯示中文)
如果不手動加入AT&T的設定的話(第一個網址裡有方法)，就無法在AT&T的網路裡上網了 (正合我意! 不怕不小心按到損失上網費)
而且可以進到原廠的選單裡把3G的功能關閉，節省一半的電力 (電池壽命變2倍)
GPS Tracker這個fitness program也出現了，有紀錄運動路線/速度的功能，結合GPS衛星定位的效果
也有Sony Ericsson原廠的幾個免費電動玩具 (例如guitar hero等等)
接著還可選擇性的使用SEUS (Sony Ericsson Update Service)再把手機更新到最新版的台灣繁體中文版firmware，我進行一次以後(要等十幾分鐘)又把台灣版firmware R3DA028再次更新為台灣版的R3EA037，它是2009/02/15 release的，相當的新。多做這個步驟的話就會得到和方法一完全相同的結果。
如此就大功告成囉!
我還用這條傳輸線把我喜歡的桌面、照片、鈴聲傳到手機裡，現在桌面變成Katmai國家公國的棕熊抓鮭魚的頭像了 :P 鈴聲也變成大聯盟的棒球歌 (Take me out to the ball game)
另外我也花了$5上網買了一條有線的Sony Ericsson原廠 headset HPM-70，有了這個有線耳機，就可以使用W760的免費FM Radio功能 (不能用藍芽耳機來聽FM收音機，因為這條耳機線其實被拿來當成天線使用)
後記: 裝了台灣版的firmware後，發現一個新缺點。照相機的快門聲竟然關不掉! 查了一下，才發現許多亞洲國家(包括台灣)有隱私權相關的法律禁止把手機快門聲關閉。
美國沒有這個法律，所以美國版的firmware都有關閉快門聲這個選項 (美國人無法忍受這麼愚蠢的聲音)
既然我住在美國，自然不必擔心台灣的法律，所以我可以大方的把它破解。(台灣網友請不要隨便亂學 :D)
至於要怎麼破解呢，如果下載美國版的firmware當然就ok啦，不過這樣就走回頭路了。
有很簡單的方法，只要去網路上下載no_camera_shutter_sound.zip，然後再次用a2uploader把這個檔案flash到手機裡即可! (或是把zip檔解壓縮，然後把那個聲音檔手動用a2uploader上傳到正確的目錄裡也行)
重開機之後，shutter sound #2就被覆寫，而變成一個完全沒有聲音的快門音效囉。
成功!
經過一番作功課之後，花$5上網買了一條Sony的USB cable DCU-60
方法一:
我參考了這個網站:
http://www.sharkypr.net/node/320
它是教人怎麼unbrand Sony Ericsson的手機，可以改灌Sony Ericsson的generic firmware(英文版)
它是利用A2Uploader上傳xml檔案到手機裡改變手機的model number(從w760a改成w760i)，再用SEUS (Sony的update軟體)更新為該model的最新軟體
若操作得當，也有可能改灌不同的語言，但需要手動修改"customize-upgrade.xml"這個檔案。
把該連結裡的此檔案的cda-number改成1207-3657 (台灣繁體中文版的firmware number)
並把language-variant-name改成TAIWAN
如此之後執行SEUS就可更新成最新版的台灣版firmware version R3EA037
方法二:
如果要明確灌中文版的話，可以用類似下面的流程
http://www.howardforums.com/showthread.php?t=1512318
但改用以下步驟:
使用A2Uploader來直接flash正確的中文版firmware
記得照著說明先裝Gordon Gate's flash Driver
接下來，不要像該網頁中說的下載AT&T版的firmware，而是去topsony.com下載以下3個檔案:
W760_R3DA028_FS_TAIWAN_RED52.fbn
W760_R3DA028_MAIN_CHINA_VT_DE_RED52.mbn (這兩個檔案必須是相同的版本號碼:例如R3DA028)
W760i_1207-3657_R4A_Customized_Taiwan.zip
再依類似步驟把這三個檔案flash到手機裡 (前兩個是firmware，第三個則是custom pack，放在不同地方)
這個步驟會把SE W760a美國AT&T版改成SE W760i台灣版，有繁體中文及英文選單
接下來打開手機電源，稍等幾分鐘就出現繁體中文畫面囉!
討厭的AT&T開機/關機音樂聲也不見囉!
事實上整個手機完全看不出半點AT&T的痕跡 (除了外殼上的圖案以外)
而且上網的設定變成中華電信、遠傳、台哥大、威寶等等 (沒錯，就是顯示中文)
如果不手動加入AT&T的設定的話(第一個網址裡有方法)，就無法在AT&T的網路裡上網了 (正合我意! 不怕不小心按到損失上網費)
而且可以進到原廠的選單裡把3G的功能關閉，節省一半的電力 (電池壽命變2倍)
GPS Tracker這個fitness program也出現了，有紀錄運動路線/速度的功能，結合GPS衛星定位的效果
也有Sony Ericsson原廠的幾個免費電動玩具 (例如guitar hero等等)
接著還可選擇性的使用SEUS (Sony Ericsson Update Service)再把手機更新到最新版的台灣繁體中文版firmware，我進行一次以後(要等十幾分鐘)又把台灣版firmware R3DA028再次更新為台灣版的R3EA037，它是2009/02/15 release的，相當的新。多做這個步驟的話就會得到和方法一完全相同的結果。
如此就大功告成囉!
我還用這條傳輸線把我喜歡的桌面、照片、鈴聲傳到手機裡，現在桌面變成Katmai國家公國的棕熊抓鮭魚的頭像了 :P 鈴聲也變成大聯盟的棒球歌 (Take me out to the ball game)
另外我也花了$5上網買了一條有線的Sony Ericsson原廠 headset HPM-70，有了這個有線耳機，就可以使用W760的免費FM Radio功能 (不能用藍芽耳機來聽FM收音機，因為這條耳機線其實被拿來當成天線使用)
後記: 裝了台灣版的firmware後，發現一個新缺點。照相機的快門聲竟然關不掉! 查了一下，才發現許多亞洲國家(包括台灣)有隱私權相關的法律禁止把手機快門聲關閉。
美國沒有這個法律，所以美國版的firmware都有關閉快門聲這個選項 (美國人無法忍受這麼愚蠢的聲音)
既然我住在美國，自然不必擔心台灣的法律，所以我可以大方的把它破解。(台灣網友請不要隨便亂學 :D)
至於要怎麼破解呢，如果下載美國版的firmware當然就ok啦，不過這樣就走回頭路了。
有很簡單的方法，只要去網路上下載no_camera_shutter_sound.zip，然後再次用a2uploader把這個檔案flash到手機裡即可! (或是把zip檔解壓縮，然後把那個聲音檔手動用a2uploader上傳到正確的目錄裡也行)
重開機之後，shutter sound #2就被覆寫，而變成一個完全沒有聲音的快門音效囉。
成功!
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