趙學忠大師的氣功高級班之心得分享

上個星期我參加了為期8天，每1~2年才開課一次的趙大師氣功高級班 (趙學忠信息醫療功)
由於這次有兩年沒開班了，一共有60人參加，其中30幾人是來自外地的學員 (芝加哥、北卡、紐約、台灣、香港、北京、辛辛那提、溫哥華等地)，還有兩個來自芝加哥的美國白人，是唱歌劇的聲樂教授及學生。每個同學的背景都很不一樣，也有很多動人的故事，讓我覺得感觸很深。
所以特別把我從兩年前學了初級班以來練功、學習的心得在這裡分享給更多人知道。

趙大師簡介: 趙學忠大師，現年71歲，是來自中國北京的傳奇人物，自小體弱多病，40歲時開始練氣功，突然開發出特異功能，治好了自己多年的疾病之外，具有透視、遙測的能力，包括「人體掃描」的能力，可以看出一個人全身上下的疾病及病史、病因，也擅長發放外氣替人治病，已經行醫約有30年，有豐富的臨床經驗。他曾經替中國政府的領導人治病過，受過許多電視、報紙，以及美國times雜誌專訪，20年前移居美國加州舊金山灣區Fremont，還因為幫助美國的老布希總統而收到一封白宮的感謝信。台灣的蔡萬霖、王永慶家族幾乎全家人都是他的學生、找他治病過。趙大師還擅長電話、照片治病，可以幫幾千里外的人治病，專長治療神經、消化、泌尿、自體免疫和婦科系統疾病，對各種痛症、手術後遺症特別有效。

約兩年前我太太因過敏及服用過多西藥的問題，找到趙大師治病，也見證到神奇的效果，所以我們也報名了初級班(趙學忠信息康復功)。初級班學習的內容包括站功、坐功、臥功、採氣、排毒，只需要上一個週末(兩個下午)的課程就可學會，對養身非常有幫助。
趙大師的功法相當簡單易學，雖然我們沒有非常認真的每天練習，但一兩年下來，功力也進步不少，而且身體健康很多，幾乎不再感冒了，以前每幾個月會發生一次的落枕，再也沒發生過了。之前我玩電動玩具及工作用電腦鍵盤、滑鼠用太多，造成長期的手痛，每年要針炙25次，自從學了氣功以後，再也不必針炙了。手不再疼痛，偶爾覺得有點怪怪的時候，自己運點氣就好了，比針炙還有效，而且是自發的自癒能力，隨時可進行。雙眼的近視也從1000多度減少到850度左右，現在還在持續的緩慢進步中。(可參考我的部落格裡氣功初級班及視力保健的舊文)

我們大約在半年前參加了高級班的考試，必須通過考試才能報名。灣區的學生就直接去趙大師的診所考試，外地的同學，有些親自搭飛機來灣區考試，有的則是利用打電話的方式考試。考試的方式都相同，就是趙大師會運氣到他(以及我們)的身上的不同的部位，而學員必須要感應出氣的位置而正確答出，連續答對三次之後，才能通過。芝加哥、北卡、台灣的同學，多半是透過打電話來感受氣的位置，雖然聽起來很神奇，但是學過以後就不覺得神奇了。很多現象其實是多接觸以後就了解了，沒接觸過的人很難體會。

這次上高級班，看到許多不同年齡的同學，有老有少，從20歲到65歲都有，絕大多數都是之前身體有各式各樣的疑難雜症，許多是西醫沒辦法治、治了也治不好的問題，但在趙大師5~10次的氣功治病之後，奇蹟式的康復，而從此更認真的學習，想要效法趙大師來幫助別人。可以先從親友開始，幫助親友遠離病痛。

有一個同學才30歲，住在台灣，約5年前工作時在搬運重物的時候，脊椎受傷，開刀在脊椎骨上打了鋼釘後，長期劇烈的疼痛讓他再也無法過日常生活，儘管長期每天吃6次止痛藥+肌肉放鬆劑，依然無法解除他的疼痛。在找了40個各式各樣的醫生花了一年半依然無效之後，有親友介紹他舊金山灣區的趙大師。雖然氣功治病很玄，但他早已絕望了，決定死馬當活馬醫，就從台灣來找趙大師治病。治了一陣子竟然痊癒了，再也不用吃止痛藥。他的全家人也因為這個奇蹟，決定都來美國找趙大師學氣功，每個人的身體都有很大的進步。

另一個同學是小留學生，9歲就從台灣移民洛杉磯。他是全身肌肉的健美先生，參加過mixed martial art武術比賽得過冠軍，差一點就贏得大獎及擁有NBC的電視節目。可惜在關鍵時刻突然受重傷，擁有的一切都因而幻滅。傷了脊椎和神經，造成兩年之內一隻手的肌肉完全萎縮，身上損失了40磅(18公斤)的肌肉，只剩下骨頭，一邊的肩膀完全失去知覺。神經專科醫師只能建議他移植另一個部位的神經過去，「或許有機會」和那支手的肌肉重新結合，而且成功率不高，造成他一度想要輕生。後來他也在找了25個醫生後，找到了趙大師，在趙大師的氣功治病下，重新長出肌肉，完全康復，看起來和以前一樣壯，我們都看不出他曾經受過這麼嚴重的傷害。

跟這些同學相比，我太太的過敏及腸胃道因抗生素及類固醇而受損的問題可說是單純得多。我們很慶幸自己身體還算健康時就已經接觸到氣功，以後不必再擔心有嚴重的健康問題。

這次上課的內容有分七課，在趙大師的著作: 「中國大氣功師在美國」裡面其實就有一份十年前的高級班課程的講稿。現在的高級班的內容和當年的那分講稿有些相似，但也有不少更新、改良之處。
簡單整理如下:
一: 氣功與中醫的關係及氣功治病原理。
二: 穴位、經絡、打開十宣穴及勞功穴的開合法
三: 內功深化法:學習升降開合、氣過金橋、大車輪、及屏蔽法。這是讓自然界的氣從腳底進入身體然後從頭頂離開再相反過來，然後讓氣從左手穿過軀幹到右手，讓全身上下左右的穴道都打通，並為發外氣做準備。也學習屏蔽法，保護自己不受惡劣環境的廢氣影響
四: 外氣發放法: 包括交叉排氣、雙掌推氣、單掌發氣、雙人發氣法。學習輕柔的對牆發氣、接氣，接著發較強大的氣來穿牆，再練習一人發氣、一人站在遠處接氣
五: 探測法: 用勞宮穴測病，以及練習一指禪、二指禪、五指禪功發氣法。勞宮穴測病是我覺得最神奇之處，每個同學學完以後，都能蠻準確的用手掌測出別人身上的病痛位置。每個人的靈敏度則不太相同，我算是中等水準，但以我原本蠻遲鈍的身體，已經覺得非常滿意了。多練習就會進步
六: 臨床應用1: 學習測病、治病的整體方法，洽當的對病人發氣
七: 臨床應用2: 學習常見疾病的氣功治病方法，包括頭痛、腰痛、腳痛、痛風、關節炎、外傷後遺症、高血壓、減肥美容、過敏、眼睛保健法。
最後一天則是考試，除了口試外，還要當場對病人測病、治病，大家的心情相當緊張。我和太太很幸運的都考了滿分

趙大師希望我們把學到的知識多應用在家人、朋友身上，把這個中國五千年流傳下來的文化發揚光大。也直接、間接幫助更多的人解除病痛。這門學問對沒接觸過的人來說，只能用神奇兩字來形容，但我覺得在未來20~30年後，有機會邁向主流的地位。現在西方主流醫學已經承認針炙的效果，所有保險也都有給付針炙，氣功醫療邁向主流的路還很漫長，但是遲早也有來臨的一天。

我已經和幾個朋友示範過，發放外氣給他們體驗，每個人都有感受到一股強大的熱流從我的手掌發出，相當的豪邁。當然，氣功醫療並不是氣越強大越好，而應該依患者的症狀採用不同手法，氣應該要溫和，讓患者感到舒適，並逐解化解病症。

我的親朋好友們，如果你們有一些慢性的小病痛，不介意當白老鼠的話，可以找我來幫你們簡單調理看看。由於氣功醫療是沒有身體上的接觸的，完全是利用發放外氣的方法，所以理論上也不會有副作用(從科學的角度來看)。這對雙方也都是很好的學習經驗，你可以增加一些知識、見聞，我也可以多接觸到一些病例、累積經驗。而且這些病痛在調理之後有效果的話，也是功德一件。

當然，如果有什麼嚴重的病症，還是直接找趙大師比較好，治病之外最好也學個氣功初級班，對身體的保養很有幫助。趙大師向我太太和其它學生們說過，有些病症他可以輕易化解，他要賺你的錢很容易，但他更希望我們自己練氣功保養，才是長久之計。

趙大師的看診非常的神奇(以世俗角度來看)，我覺得每個人其實都可以試試
我很健康，但是看診之後也發現很多小的陳年舊病及病因 (趙大師有看出我的先天性輕微的心臟問題及小時候常常在學校睡在地上造成身體受寒，他也知道我家冬天暖氣設定的控溫溫度，告訴我需要再調高幾度)
我手腳冰冷的問題在看病、練功之後，也都很容易的解決了
如果有些人有什麼尚未發現的腫瘤或潛伏的疾病，也是一掃描就知道，等於是花點錢做個全身健康檢查，而且比西醫的健檢還詳細，連過去得病的病因都找得出來 (從科學角度上看，他可以接觸到四度空間的信息，並沿著時間軸回到病人得病的時間點，看到病人患病的原因)

趙大師的網站及聯絡方式:
http://www.masterzhao.com/index.html
http://www.masterzhao.com/Chinese/about/master.html
http://www.masterzhao.com/Chinese/about/article_bio.html

初級班的課程通常每個月一次，而每幾個月會有一次課程有即時英文翻譯，適合聽不懂北京話的人。
下次的初級班課程是9/18~19週末。由於已經3個月沒開初級班了，所以可能會有很多人報名。
有興趣的人要趁早打電話或上網報名，以免向隅。費用及細節在網站上都有:
http://www.masterzhao.com/event/event.html

把家用電話轉為VOIP的心得

(更新於2014/10)

過去的十多年，我一直是Pacific Bell -> SBC -> AT&T的本地電話客戶
月費加稅變成$25左右，而且隨著手機的普及、電話卡/VoIP的發達、skype及google voice的興起，越來越少人有利用到AT&T的本地電話服務
多數的華人也很少需要常常打電話給美國本地或外州的親友，所以本地服務(12哩內)其實很少用到。
而且如果需要caller ID或是call waiting，都還要額外的月費。
再加上零零總總的稅，一個月$40是很常見的電話費支出

2010年時已無法忍受每個月被AT&T搶走$30~40，而且還常常偷偷漲價，越來越貴。
做了一些研究以後，發現VoIP已經越來越成熟，連我的公司的新大樓都已改用VOIP的系統。

坊間最受歡迎的兩大VoIP，一個是Vonage，另一個是華人圈常用的iTalkBB
經過研究以後，這兩家的月費都偏貴，它提供了國內或國際無限暢打的服務，所以收很貴的月費
主流費用是一個月$25以上。
而且Vonage同樣的全球通服務內容，一年前要三十幾元，現在降了$10左右，但是只有新客戶受惠，舊的客戶如果沒有發現的話也不會被通知降價了。

重點是，很多人(包括我)其實電話打得非常少，比較像是個裝飾品。只是留著偶爾用一下，又不想要像某些年輕人只辦手機，連家裡電話都取消了。畢竟手機的電磁波比較強，不適合講太久的電話。

但無論如何，我並不需要無限暢打的計畫，我需要的是pay as you go，月費越低越好，最好是完全沒有。電話費率最好也不要太貴。

經過尋找之後，我終於找到最佳解了。這家公司叫做Call Centric，它的review非常好，而且計畫最有彈性，什麼都不包含。

說明一下它的特色:
1. phone adapter機器要自備，在Amazon上買一台VoIP adapter例如Obi100，$38免運費。
http://www.amazon.com/OBi100-Telephone-Adapter-Service-Bridge/dp/B004LO098O/
Vonage則是用類似的機器，免費贈送但要簽一年約，而且機器有鎖碼，只能用在Vonage。
這台phone adapter有一條phone line，所以可以有一個門號。(Obi 202有兩條電話線，可以有兩個不同門號)。

把broadband internet port接上家裡的網路線(所以適合放在internet router的旁邊)，再把phone line接上原本的電話機。也可以把這條phone line接到家中的phone switch，取代原本來自電話公司的線，那麼全家每個房間的電話孔就都變成這個VoIP的phone service了。(比較新式的房子都有這樣的牽線)
如果家中的phone switch不容易改，也有一個變通的辦法，就是把phone box的電話線用螺絲起子鬆開，讓它不再連接到屋內各房間，然後把VoIP adapter的phone line接上牆上的phone jack。這樣其他房間也就都連上了。如果這個房間也需要接一台傳統話機的話，可以買一個Y-splitter，例如:
http://www.amazon.com/Female-Telephone-Splitter-Connector-Adapter/dp/B007Q01DJE/
http://www.amazon.com/Newtech-Telephone-Training-Adapter-Splitter/dp/B006QNMZZ8/

2. Callcentric有一個特殊的ID(700開頭的號碼)。全球的任何兩個callcentric的客戶，可以免費無限網內互打。可以使用PC上的軟體(softphone)或智慧型手機的app來撥接電話 (類似skype)，也可以買一個上述的phone adapter，接上原有的室內電話機使用。這很適合世界各地的情侶或家人長期無限互打。成本就只有兩台phone adapter的成本(一台US$38)。
設定方式如下:
phone adapter (obi100): http://www.callcentric.com/support/device/obihai/obi100
iphone/android app (linphone): http://www.callcentric.com/support/device/linphone/mobile
android app (CSipSimple): http://www.callcentric.com/support/device/csipsimple
windows PC(callcentric softphone): http://www.callcentric.com/support/device/callcentric

3. Callcentric的客戶如果要撥/接一般的電話號碼，則必須選擇一個撥出/接入的計畫，兩者完全獨立。可以只有撥出的能力或只有接入的能力，不必兩者都有，兩者也是分開計價。說明如下:

4. 撥出的選擇可以以分計費，或是美加打到飽(月費$20)，也可選擇撥美加500分鐘月費$7。若選擇以分計費，則沒有月費，撥打美/加費率是1.98 cent/min。也可以直撥全球的號碼，音質非常好，費率也很合理，打台灣市話也是1.98 cent/min，和撥打美/加費率相同。旅行的時候也可以當電話卡來用，也有支援回撥的功能。等於在世界各地都能享受撥台/美/加1.98cent/min的費率。
撥電話方案: http://www.callcentric.com/rate/plans/
如果每月撥美加的電話少於275分鐘，就選pay per call，每分1.98cent。如果撥美加的分鐘數在275~803分鐘，就選$6.95月費方案，預購500分鐘。若撥美加在803~1353分鐘，就選$12.95方案，預購1000分鐘，若超過1353分鐘，就選$19.95無限暢打方案。

5. 如果要取得一個門號，用來接一般電信用戶撥來的電話，要交月費。最低的月費是$2，以分計費，每分鐘1.5 cent。若要享受無限的接電話，則一般門號月費$6，也可以把現有的門號porting過來，手續費$25。
接電話方案: http://www.callcentric.com/did/
如果每月接的電話少於266分鐘，就選月費$2方案，如果接電話超過266分鐘，就選$6方案

每月的總費用就是撥的費用+接的費用。沒有任何額外的稅金。

另外有一個很好的功能是"dirt cheap DID"，是它的特價門號。以灣區為例，有許多特價門號，650/408的都有。特價門號只要月費$3，即可無限接電話，擁有月費$6的全部功能。唯一的限制是必須從它現有的門號裡面選取，不能保留原本的門號。

我就選了一個新的Mountain View的650門號。我的舊門號有太多的廣告電話，換掉之後非常寧靜，正合我意。Callcentric也不會把門號公布在電話簿及網路上，所以廣告商都找不到我。一般的AT&T用戶的號碼都會被公布在黃頁及網路上，必須另外付錢才能拿下來，對隱私也是個大問題。

6. callcentric的每月$6或$3無限接電話方案非常好用。把它和google voice結合之後，就取得美國國內電話免費的福利。使用方法如下: google voice可以提供轉接、回撥的功能。我只要上網login我的google帳戶，選擇撥出的對象以及回撥到我的號碼，我的VOIP(callcentric)門號就會響鈴，這對callcentric來說是在「接電話」，所以免費。等電話接起來以後，google voice就會幫你轉接到你所要撥的對象，包括世界上的任何電話號碼。如果這個號碼在美/加，就是免費。如果用來撥台灣，則是2 cent/min，要另外儲值在google account裡。轉接完成後，就不再需要電腦。

7. 如果我要打電話給台灣家人，有3種方式: (1) 直撥011-886-，費率是callcentric的1.98 cent。(2) 上網由google voice回撥，費率是google voice的2 cent，缺點是要上網一下，優點是不必辛苦的按電話號碼，可直接按通訊錄裡的人。(3)使用坊間其他電話卡，例如pincity或dynasty等等，也是利用google voice的回撥功能、接電話，讓google voice撥給這家電話卡的local access number，接通以後直接從電話上面輸入該電話卡的密碼、對方號碼等等; 費率是由該電話卡決定。所以我現在可說是狡免三窟，有很多種不同的方式可撥回台灣，而且費率都相當低。這裡面音質最好的是callcentric的直撥，最差的是電話卡。其實價格差不多，所以直撥就可以了。

8. 如果我要打電話給美國的任何門號(包括800號電話)，最理想的方式就是利用google voice的回撥，完全免費。如果電腦沒有開著無法馬上login來幫助撥號的話，直撥則是每分鐘1.98 cent。今天我打電話給expedia訂遊輪，講了45分鐘，由於我是用google voice回撥，所以完全免費，音質也非常清晰。如果我直撥的話就得花90 cent的電話費，其實也不是那麼糟。

9. 旅行在外的時候，只要有wifi的地方，都可以用電腦上的softphone軟體，或是智慧型手機的app，例如iphone/android的linPhone，以及Andoird的CsipSimple，都有支援callcentric門號。就可直接使用callcentric來撥/接電話，費率就和在家裡面使用電話的情形相同，也可善用google voice的回撥來免費撥給任何美國的門號。也就是說，在全球任何有wifi的地方，都可以免費(用電腦或手機的app)撥電話到美國。撥其他國家的費率也很低。

10. 它有回撥的功能，可以把任何世界上任何兩支門號接在一起，從網路上選定之後，這兩支電話就會同時響起，互相接通。當然這個服務必須雙向計費，但在旅遊到外國時會非常有用。如果有旅館或朋友家的專線，就可用它的回撥(接電話)功能來撥電話給任何人，並不會造成這支電話的國際電話費。

11. VoIP的服務(例如callcentric和vonage)通常都有免費的caller ID，不像AT&T的caller ID要每個月多付$9左右，非常昂貴。caller ID很好用，很適合過濾來路不明的電話，尤其是callcentric還支援"caller id with name"，會顯示該caller ID的註冊姓名(或城市名)。我發現我的cell phone的caller ID都有附帶註冊姓名，會被完整的顯示在我的家用電話上。我的公司的電話也有支援caller ID with name，這實在是個很強大的功能。

總之，call centric非常值得推薦，它也有很多全球的客戶，似乎印度的客戶也非常多。
這也很適合住在台灣，但需要常常和美國通電話(包括撥和接)的人，成本非常低，而且話質很穩定，配上adapter後就和市話沒有什麼明顯不同。
雖然它不是VOIP裡最便宜的業者，但差不多是功能最完整、品質最穩定，C/P值最高的業者了。

我現在每個月只固定花$3的電話月費，沒有任何稅，配上google voice可以無限撥打美國。
額外的花費就和撥打台灣的分鐘數有關，每分鐘2 cent，就看我使用哪一個方式來撥台灣

航向巴拿馬運河

我已經肖想巴拿馬運河的遊輪好幾年了
尤其是從佛羅里達到美國西岸(SF或LA)的15天橫跨行程
但是需要很長的假(至少2星期)，預算也要很足

以Princess的15天San Francisco-Fort Lauderdale為例，通常內艙就要每人$1700~1900，貴得非常嚇人
LA-Fort Lauderdale的行程因為供給較多，比較常出現折扣，但也很少低於每人$1500

今年初本來想打算搭四月的LA-Florida行程，當時特價約內艙$1000+稅，是個驚天動地的低價
但因為老婆工作的關係，無法即時購買
特價在幾個星期後就結束了，船價恢復為$1800左右，是個買不下去的價錢
原本以為沒望了，想不到年底的相同行程的船，突然在這一個星期跌到內艙$900加稅
(這個價錢只有某些Princess的忠實會員才享受得到，一般人的價錢則是$1200起，貴了$300，但也很不錯了)
比我當初錯過的deal還便宜了$100，這應該差不多空前絕後了。
我立刻決定訂了obstructed ocean view，每人$1000加稅

除了每人$1000+$221的稅之外，我和老婆總共有$550的princess referral credit
在這裡我必須感謝過去三年找我諮詢、尋求referral credit的許多朋友及網友，(每個referral都是雙方各得$25)。積少成多之下，我竟然累積了近$600的credit，直接從這次的船費裡扣除，減輕了不少負擔，讓我能夠順利的搭乘這次的夢幻遊輪行程。

而且Island Princess是Princess cruise最受歡迎的一艘船，大小適中，內部裝潢高雅。而且它是專門針對巴拿馬運河量身訂做的，大小剛剛好就是巴拿馬運河的寬度，一寸不差，站在甲板上有時候都可以摸到岸邊。

這次我的船再次是在expedia訂的，雖然它不是最便宜的(cruise direct和cruise shopping都有提供幾十元的cash back，而expedia沒有)，但是expedia提供最多的on board credit。
我認為expedia正在努力的搶占遊輪的online booking市場，所以很慷慨的提供極佳的OBC給各船公司大多數的booking。

我這次從expedia拿到$175的on board credit，其中一個promotion是每個船艙送$75加一瓶酒。另一個則是expedia和Mastercard合作的system wide promotion，總價$1000~2000的船程就送$100，但必須用mastercard付船費。

另外，我兩年半前在一艘Princess cruise上面花$100買了一個future cruise deposit，這次剛好用在這艘船上，也因此再得到$100的on board credit。(future cruise credit是Princess非常好的福利，值得推廣)。也因為這個福利，我只需要付每人$100的訂金 (比一般行情低)，直到出發前2個多月的final payment date才需要付尾款。

除此之外，我今年初買了100股的Carnival股票(CCL)，它是Princess, Carnival, Holland America的母公司。只要持有100股，就可享受$50到$250不等的OBC，這叫做Carnival Stockholder Benefit。14天以上的行程可以得到$250的on board credit。

所以我總共有$100+75+$100+$250=$525的on board credit
每天小費$10.5*2*15天=$315
所以扣掉小費我還多出$210的credit，可以參加shore excursion或是到賭場裡洗錢換現金 :D

由於哥倫比亞和巴拿馬某些區域的治安平平，在這裡參加shore excursion其實也是個不錯的主意。
這筆錢不會有沒地方用的問題。

這次行程的港口如下:
Fort Lauderdale (當天有7艘大船共2萬名乘客，包括世界上最大的船Oasis of the sea，有6000名乘客)
Aruba (有名的荷屬安地列斯群島的阿魯巴島，在南美的委內瑞拉的外海)
Cartegena (位於南美洲的哥倫比亞)
Panama Canal (full transit,12小時)
Fuerte Amador (Panama city)
Puerto Caldera (Costa Rica，有很多火山及熱帶雨林的生態景點)
Acapulco (墨西哥以cliff diver聞名的港口)
Cabo San Lucas (下加利福尼亞半島的尖端，墨西哥的resort town)
Los Angeles

實在太期待了!
如果有人有興趣一起來搭15天的巴拿馬運河遊輪的話，請e-mail我討論細節!

生活與佛法講座 7/11/2010 舊金山灣區(南灣)

一年前，我參加了北加州福智文教基金會舉辦的「生活與佛法」講座，覺得受惠良多，人生也越來越快樂
(我一直都很幸運，原本快樂指數就非常的高，所以對我來說不算是個極為劇烈的改變)
但在繼續的學習、參加讀書會、電影欣賞會、佛法討論班之後，夫妻、朋友、同事的關係都越來越好，生活更快樂。
每個參加講座的朋友也都有類似的感覺。
這個週日(7/11/2010)早上，福智中心又要再度舉辦這個講座，所以我特別在此推薦。
這個講座是免費的，以下是活動說明:
線上報名網址: http://www.bwnc.org/workshop/

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在生命的洪流中，「忙、盲、茫」地日復一日
您是否想過----
什麼才是真正的快樂?
什麼才是真正的轉機?
人生是一堂堂待學習的課，透過正確的學習，生命是可以改變的!
最好的選擇----
把握當下 善用此生 開創未來

親愛的朋友們﹕

北加福智將於7月11日的上午舉辦「生活與佛法」講座，與忙碌的矽谷人共同來探索人生 快樂的密碼。
講座後，備有免費健康可口的餐點。

這次的講座，我們做了一個全新的嘗試；邀請了六位學了佛法的同學來分享:

(1) 我當初為什麼會來學佛法的？ (每個人來學的原因都不相同，有的人是為了想成為炒股高手，有的人是因為工作壓力大、血壓高，有的人是想探索人生的智慧，•••)
(2) 是什麼吸引了我讓我一直學下去？
(3) 我的生命有了那些改變？

相信這次的講座一定會讓參加的學員有不虛此行的感覺。北加福智希望你能一起來尋找通往快樂的道路，並將這份最好的禮物傳遞給周圍的人，把活動的訊息與你所關心的家人、朋友、同事來分享，使他們和自己的生命都得到真實的喜悅。

時間﹕2010年7月11日（星期日）9:30 AM – 12 PM
地點﹕北加福智
1170 Kern Ave, Sunnyvale, CA 94085
活動方式: 講師導讀、影片、經驗分享
語言：中文
午餐：講座後供應免費健康午餐
活動詳情及報名，請上網 http://www.bwnc.org/workshop
或電408-245-2228, 或Fax 408-245-2221。
活動免費，名額有限，請儘早報名。

房貸利息空前低點; refinance的心得

去年我refinance了兩次，今年我也已refi了一次，最近打算再做一次
做了幾次no point no cost的refi之後，有了一些心得
利率最低的貸款，通常是透過華人的loan agent，他們有和固定幾家批發的mortgage bank合作，給特別好的利率，比市場上一般銀行的利率要稍好一些。

目前的利息差不多是史上最低的: 三十年固定的no point no cost, conforming的loan (<417000)已經降到約4.5%; 417000~729000的也只要約4.75%。
5年固定(30年期)已降到3.125%左右，相當的離譜。
這都需要比較嚴苛的信用條件。

對於未來5~7年內就有可能搬家的人來說，其實5年固定就是很好的選擇。趁著現在利息低，先鎖住超低的5年固定利率(30年期)，前5年趁著利息低，多還一些本金，5年後就算利息漲了，但只要把握低利息而有認真還本金，本金就會被還掉很多了，省下的錢很有可能還是划算，尤其適合5~7年內就打算搬家賣房的人。

有一個迷思是，refi成較低的利息以後，重新開始一個新的loan cycle(例如30年或15年)，造成每個月的payment減少，還清房貸的時間會延後，似乎總利息支出反而更多。但其實這個想法有一個很大的盲點。只要能把利息壓低，不論帳單上的monthly payment是多少，只要你付得和以前一樣多，那麼多出來的部份，通通都被用來加速還本金，以複利的速度累積還債，所以可以再更短的時間內還清，總利息支出當然少得多。

我幾個月前refi了五年固定3.75%，最近準備要來重做一次五年固定了。反正都是no point no cost，沒有額外成本，能省一點錢也是好的。我選五年固定而不選30年的理由是，我在現在的房子不太可以再住30年。5~10年搬家的機率非常大，絕大多數的美國人也是10年左右就會搬一次家。

建議大家最近幾個月還沒refi的人，可以準備出手了，未來要降得更低的空間已經不大了。
一般的華人agent的利率都差不多。如果沒有認識舊金山灣區的華人agent的話，可以到我朋友的網站參考。

這是她提供的目前的利息資料:
No Point, No Cost
15 Years fixed 680+Credit Score
Loan amount
300,000-417,000
15 year fix
4.0 %

417,001-625,000
4.25 %

Rates assume primary resident +.125 to the rate if LTV falls between 60 to 80 % or credit score is <720. Rates are subject to change without notice

30 Years fixed +720 Credit Score, -60%LTV
Loan amount
300,000-417,000
4.5 %

417,001-729,750
4.75 %

Rates assume primary resident +.125 to the rate if LTV falls between 60 to 80 % or credit score is <720 . Rates are subject to change without notice

Christine Chen
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www.christineloan.com
christinechen@mac.com

2010 五月阿拉斯加遊輪行程

這是我第三次搭阿拉斯加遊輪，也有很多全新的體驗。
包括了fine dining、shore excursion、超熱的天氣等等。
雖然行程和去年完全相同，但天氣卻是完全不同。每天都是大晴天，也幾乎都是破紀錄的高溫。
也因緣際會下省了非常多錢，總開銷比去年還低。下面是行程及預算:

5/23 Statendam: Seward -> Vancouver，每人$449 + 稅$102，共約$1100
這次是和expedia訂的，有贈送一餐pinnacle grill的fine dining，價值是每人$20，共$40
還送了$75的on board credit，以及每人$50的beverage card及每人$50的soda card。
這兩種card都是很神秘的Holland America新產品，是某些agency針對group贈送的禮物，是今年夏天才有的新產品。
使用方式不明，我們原本以為會讓我們有機會很多免費的酒和可樂 (不是我們的最愛)。
結果上船時，4張gift card上面說，這些禮物缺貨，所以轉成on board credit!!
再加上我在退休金帳戶裡買了100股的Carnival股票，所以另外有$100的on board credit。
所以我一共取得了$75+$200+$100=$375的on board credit，遠超過7天的小費 (每人每天$11，共$154)
我們決定選購兩個Ketchikan的excursion: Lumberjack show及Duck tour
剩下用不玩的credit拿去賭場消費，最後還換回了$30的現金
今年glacier bay要另外加收每人$7.30的port fee，但我有用不完的credit，不怕

5/22: SJC-DFW-ANC，每人12500哩的AA哩程+$5 tax。這是一段相當艱辛的繞遠路航程，但是因為免費，沒有不搭的理由，全程含轉機花了約12小時。也難得有機會在達拉斯轉機。晚上住在Anchorage機場旁的Puffin Inn，有免費接駁巴士，費用約$85，採用8600點的Citibank thank you point來免費兌換。

5/23: Anchorage->Seward 搭Alaska Leopard Comedy Tour到Seward，免費來旅館接人，每人$49+稅+小費=$59。包含價值$10的Alaska Wildlife Conservation Center野生動物園。到達Seward後先上船吃午餐，再下船逛逛。原本考慮搭$10 shuttle去Exit Glacier，後來決定搭free shuttle到Seward downtown走走就好，在岸邊看到sea otter，後來走路去Safeway超市。接著回船上等出航。

5/24: College Fjord 大清早再次欣賞了大學峽灣。在船上看到座頭鯨。

5/25: Glacier Bay National Park: 今年在這裡遇到罕見的大晴天，藍天之下照片非常美。在船上看到海豚及數不清的座頭鯨

5/26: Haines: 今天出現76F的高溫，高出正常溫度20度。散步到Chilkat State Park的battery point trail，從碼頭走2哩到trail head，再走1.5哩到Kalgaya point，在岸邊看到座頭鯨來回的游過，寧靜的公園裡只聽得到座頭鯨的噴水聲，也在岸邊看到了Puffin鳥以及海豹。花了$3在library上網一小時。晚上到Pinnacle Grill吃飯，菜單果然很高級，我們點了海陸大餐以及鯛魚+明蝦。

5/27: Juenau: 今年出現79F的高溫，高出正常溫度20度。先沿著Basin Road散步到Last Chance Gold Mine Museum，約1.5哩，爬升500呎。季初的週末只有下午才開門，所以只在外頭欣賞風景。接著走Plume trail回到市區的federal building，搭$1.5的express bus到Nugget mall免費轉乘route 3前往Mendenhall glacier，車程共約30分鐘。接著走1.5哩到遊客中心，拿出ATBPass省了每人$3的門票看了影片。接著走到Nugget fall約1哩，季初瀑布的水勢非常驚人，冰河上的小瀑布也相當特別。回程搭$1.5的route 4巴士到Nugget mall轉搭express bus回到市區，車程半小時。

5/28: Ketchikan: 今天出現76F的高溫，高出正常溫度約20度。原本只打算到處逛逛，景點前兩次都去過了。後來發現多出$150的credit必須花掉否則可能會浪費掉 (後來證明其實可以透過賭場把全部的credit洗錢、兌換成現金)。所以訂了兩個excursion，先參加Lumberjack show，這是一個很有明的代木秀，是這幾年頗受歡迎、常出現在ESPN的timber sport的現場表演。每年一度的比賽也是在同一個場地進行，會有ESPN的實況轉播。今年的節目有兩隊共4個人來比賽，有將近十個項目，都和木材有關，相當有趣。接著參加duck tour，是水路兩棲的巴士船進行90分鐘的city tour，介紹了不少有趣的Ketchikan的知識，巴士下水以後，開到另一個島上，看到岸邊的一隊bald eagle(白頭鷹)及它的鳥巢。結束後散步到deer mountain hatchery及trail head。下次來這裡可以考慮爬deer mountain(3000呎爬升、單程3哩)。花了$3買了6罐可樂及$1買了5張名信片，送了價值$5的black diamond項鍊耳環三合一組合(是一種當地產的黑色原石)。

5/29: Inside Passage: 今天參觀了一些有趣的烹飪demo，接著去賭場想辦法把我用不完的credit領出來。後來發現Holland America現在的規定非常友善，直接刷船卡就可取得賭資，沒有手續費，所有的賭資也可以直接去賭場的cashier領出來。任何用不完的on board credit都可以使用這個方法來變現，聰明的人也會發現可以"刷卡換現金"，因為所有船卡的消費最後都是由信用卡來付清，可以利用這個方法來累積信用卡的紅利點數 (算是正常的旅遊消費，而不算是預借現金)。當然，要小心的是，這筆錢成為賭資的時候，很容易一不小心就去賭兩把或玩幾下吃角子老虎，我也因此損失了$10。:D 不過我最後還是趕緊cash out，從船公司手上拿回$29.75的現金。我還從船上帳戶捐了$30給Susan Komen breast cancer foundation，參加了on deck for cure的5k甲板競走活動，拿到T-shirt兩件。

5/30 Vancouver: 下船日，下船時的帳單只有$1.60，手上還比上船時多了$29.75的現金，真是開心 :D
搭了每人$2.50的skytrain canada line前往Vancouver機場租車，這是去年為了冬季奧運才剛蓋好的新路線，只要不到半小時就抵達機場，非常方便。一天的Hertz租車費用約$25，我從hotwire訂的，由於幾個月前才收到約$100 credit的hotwire賠償給所有客戶的庭外和解金，所以這筆租車錢就又省下啦。由於已經來過溫哥華太多次，這次選擇去本地人的景點: Steveston。是個Richmond旁的漁港，有許多歷史古蹟，我們參加了一個魚罐頭工廠，是BC省的historic park，門票$7.60加幣。這個景點非常有趣，值得一遊。漁港旁可以直接向漁船買魚，我們也試吃了剛捕獲的新鮮海膽，三隻才$10，味道和壽司店的生海膽握壽司(uni)的味道有很大的不同。據說壽司店的海膽都已經加了添加劑，以利保存。接下來去Richmond的T&T market(大統華超市)買了芭樂和蓮霧，也吃了台式肉粽及現做的台式飯糰，實在太好吃了。還車後搭UA的直飛班機回SFO(每人12500哩+$40 tax)。再搭south and east bay shuttle回家，共$32+5 tip

9天的食衣住行育樂總開銷: 兩人共約$1400

2010年五月阿拉斯加遊輪/換季遊輪的last minute特價

這兩天發現，我要坐的遊輪(5/23 Statendam)原本呈現sold out，但現在又有空位放出來了
依然有category H外艙的guarantee cabin，一人$449加稅，和我訂的價錢相同，是個非常划算的價錢
要注意的是，這種特價通常只適合2人成行，有小孩或打算3~4人住一間的人，不能訂guarantee cabin所以不適用特惠，必須訂貴很多(有時候2倍以上)的艙房，通常不划算

我順便整理一下現在還有特惠的五月阿拉斯加遊輪 (經典的7天船行程)
今年的特惠其實不多，和去年完全不能比，所以整理起來並不困難 :D
多數7天船的稅金約每人$100，以下的價錢是每人，兩人成行

1. 5/14 Celebrity Millennium (Vancouver-Seward), 內艙$399+稅
2. 5/23 HAL Statendam (Seward-Vancouver)，外艙$449+稅
3. 5/5 Carnival Spirit (6-day Vancouver-Seattle),內艙$449+稅
3. 5/21及6/4 Celebrity Millennium (Seward-Vancouver),內艙$499+稅,外艙$599起+稅
4. 5/29 Diamond Princess (Whittier-Vancouver),內艙$599+稅 (幾週前曾出現$399+稅)
其他的船幾乎都要$650以上，這裡就不列出了

另外，五月的換季遊輪已經是super last minute了，以下是簡單的整理
換季遊輪的稅金通常$40左右
1. 5/2 Amsterdam 1-day Vancouver-Seattle, $29
2. 5/8 Oosterdam 1-day Vancouver-Seattle, $39
3. 5/14 Rotterdam 1-day Vancouver-Seattle, $29
4. 5/13 Zaandam 1-day Vancouver-Seattle, $29
5. 5/4 Oosterdam 4-day SD-Victoria-Vancouver, $199
6. 5/10 Rotterdam 4-day SD-Victoria-Vancouver, $199
7. 5/5 Ryndam 4-day SD-Victoria-Vancouver, $179
8. 5/12 Statendam 4-day SD-Port Angeles-Vancouver, $199
9. 5/4 Zuiderdam 4-day SD-Port Angeles-Vancouver, $199
10.5/14 Golden Princess 1-day Vancouver-Seattle, $39
11.5/15 Sapphire Princess 1-day Vancouver-Seattle, $39

以上不論是阿拉斯加或太平洋岸換季遊輪，隨時都會售完 (有些可能已經售完)
能不能買到就要看每個人的緣份了

可在各大網站訂船 (通常建議在專門賣船的網站，比較便宜，不過各大旅遊入口網站偶有佳作)

2010年阿拉斯加遊輪行程/價格

原文載於: 背包客棧自助旅行論壇 http://www.backpackers.com.tw/forum/showthread.php?t=322693
(此文原發表於4/4/2010，本文我提到的許多deal，已經在兩星期後的4/22/2010多半都被搶光了)

今年雖然美國經濟依然不佳，但有一些復甦的曙光
而且船公司已經把一些船移出阿拉斯加，
並且調整行程，增加西雅圖出發的船
而減少南下/北上的遊輪
(因為雖然後者行程較佳但機票較貴，反而造成熱門度下降)
去年的超低價單向遊輪(我買到外艙$330加稅$100)今年大概不會出現了
可以參考我去年的文章
http://www.backpackers.com.tw/forum/showthread.php?t=201995

不過Holland America的五月南下遊輪目前已經降到外艙$450加稅$100
而且從各大旅遊網站訂船都有不錯的on board credit及incentives
我從某個網站拿到$75 on board credit以及每人$50的soda card及每人$50的alcoholic beverage card以及每人$20的pinnacle grill fine dining
和去年比起來也算是還不錯

再加上不同點來回的機票我幸運的只花25000哩就換到SJC-ANC, YVR-SFO的免費機票

其他行程的cruise，大概價格會高至少每人$100或更多
我已經訂了5/23的Statendam，如果有人有興趣的話歡迎一起來搭，比較熱鬧

首部有關台灣的好萊塢電影本周末(2/26~2/28)上映

"Formosa Betrayed"將於2/26日開始在以下電影院放映, 其他地區請查詢
http://www.screenmediafilms.net/theatricalDates/formosaBetrayed.html

第一個週末的票房極度關鍵，牽涉到這部電影會撥多久、以及會在多少電影院撥放
所以請大家共襄盛舉，讓更多城市、鄉村地區的人有機會看到這部電影

另外2/24星期三 7PM 在Stanford University Bldg.420 (Jordan Hall) Room 41 有一場演員及製片出席的座談會，有興趣的人可以在facebook RSVP
http://www.facebook.com/event.php?eid=491700770149&ref=nf
有免費鳳梨酥和電影海報

facebook連結:
http://www.facebook.com/chengyun.chen#!/group.php?gid=5250182906

Bay Area, CA

Century San Francisco Centre 9
845 Market Street 5th floor of Westfield Shopping Centre
San Francisco, CA 94103
(415) 538-8422

Landmark Shattuck
2230 Shattuck Avenue
Berkeley, CA 94704
(510) 464-5980

AMC Cupertino
10123 N. Wolfe Road
Cupertino, CA 95014

Cinemark 25 Union Landing
32100 Alvarado Niles Road
Union City, CA 94587
(510) 487-9347

Cinemark 20 Great Mall
1010 Great Mall Drive
Milpitas, CA 95035-8034
(408) 942-7441
電影介紹, 預告片等請參照官網 http://www.formosathemovie.com


電影「被出賣的台灣」2月底美國上映
【中央社╱中央社記者江今葉洛杉磯專電】

好萊塢第一部以台灣白色恐怖時代為背景的電影「被出賣的台灣」，2月26日將在
美國上映。電影製片刁毓能說，希望讓全球知道台灣發生過的故事，也提醒世人人
權普世價值。

「被出賣的台灣」（Formosa Betrayed）是美國第一部以70及80年代在海外台灣民
主人士奮鬥過程為背景的電影。預計2月26日在美國洛杉磯、紐約、波士頓、舊金
山灣區等地首映。

故事主角是一名美國聯邦調查局（FBI）探員，在調查一名台裔美籍教授遭謀殺的
案件中，意外發現殺手是來自台灣的黑手黨，而背後的主導者正是高壓統治的台
灣當局。

父母來自高雄的刁毓能接受訪問時表示，從小就常聽父母說起江南案與陳文成的
故事，也常談到當時國民黨的高壓統治，這是觸發他拍攝這部電影的動機。

刁毓能說，拍攝這部電影就是希望能讓台灣以外的全球其他人，能夠知道台灣曾
經發生過的故事，希望讓他們瞭解台灣人是如何為自己的定位、公平與民主而奮
鬥，也提醒大家人權是普世價值。

但更重要的，刁毓能說，希望透過這部片子，喚起所有人的共鳴，讓他們知道，
不只台灣曾經有過獨裁統治的恐怖時期，許多國家像是巴西、羅馬尼亞、東歐等
國也都有這樣類似的故事。

他說，曾經有個朋友對他說，看完這部片子，讓自己想到當初在家鄉時，也曾被
情治人員跟監的過往，感同身受。

執導這部片子，克恩說，希望能藉由美國人的不同角度，賦予這些故事新的生
命，讓不熟悉台灣歷史的美國人也能瞭解台灣的過往，讓這樣的事件不會再發生。

台灣里仁年貨大街 (舊金山灣區)

位於舊金山灣區Sunnyvale的台灣里仁分店-心田之家(台灣的非營利機構福智基金會的有機慈心商店)
一年一度從台灣海運而來的有機年貨商品終於在幾天前通過FDA查驗，而正式上架了!
有興趣的人請盡快到心田之家採購
有些熱門商品已經被搶購一空囉!
我已經在今天(週六)買了兩大袋的年貨了，有些產品才剛上架就已經或即將賣光了!

商品目錄如下:
品名 特色 規格 保存期限 售價
黑芝麻脆片 不加任何人工甘味與防腐劑 / 片片香脆，久久回味… 250g/盒 3個月 $3.99
原味洋芋卷 非基因改造馬鈴薯,無氰化油脂,無任何調味料 / 低油低鹽，酥脆爽口。 100g/包 6個月 $2.99
芝麻巧果 無氰化油脂,無香料,色素 / 復古小零嘴，休閒、聊天、泡茶的好伴侶。 114g/包 9個月 $0.99
黑糖沙琪瑪 純黑糖原色,無添加人工色素,香料、鬆軟香甜、爽口不膩 227g/包 9個月 $1.99
傘餅 無氰化油脂,無香料,色素 / 復古小零嘴，休閒、聊天、泡茶的好伴侶 130g/包 9個月 $0.99
海苔小元煎餅 無膨鬆劑,香料,色素 / 復古小零嘴，休閒、聊天、泡茶的好伴侶。 114g/包 6個月 $1.99
迷迭香地瓜薄燒 當迷迭香戀上75%的地瓜蒸熟搗泥製成,非油炸,不含任何化學添加 120g/包 7個月 $2.99
南棗核桃糕 無香料,色素,防腐劑 / 手工製造 /濃郁棗泥，香甜爽口。 350g/包 3個月 $9.49
杏仁酥 低溫培炒,無香料,色素，香脆可口 230g/包 8個月 $6.49
腰果酥 低溫培炒,無香料,色素，香脆可口 230g/包 1年 $6.99
布田花生糖 採用特選花生及低糖製成,吃起來不甜 /手工製造 300g/包 4個月 $4.99
布田芝麻糖 採用特選芝麻及低糖製成,吃起來不甜,口感超棒 / 手工製造 300g/包 4個月 $4.99
桂圓軟糖 無抗氧化劑,氰化油脂,香料,色素 / 手工製造 / 採用嘉南平原的桂圓 400g/盒 3個月 $8.99
金冠茶糖 茶葉不使用農藥,化學肥料,無人工香料,色素 / 本土原料 / 濃郁茶香 300g/包 6個月 $6.49
金冠茶酥 本土原料 / 手工製造 / 陣陣茶香，皮脆心軟，層次分明。 300g/包 6個月 $6.99
杏仁糖 無添加人工香料,色素,甘味劑 / 香甜不膩，真材實料。 300g/包 3個月 $9.99
雙麻軟糖 手工製造 / 嚴選黑、白芝麻，不膩不黏牙 350g/盒 3個月 $6.99
金桔軟糖 精選天然金桔原料,無防腐劑,人工香料,色素，吃得到果肉！軟中帶Q！ 220g/包 10個月 $3.00
綜合水果軟糖(金桔、鳳梨、蕃茄) 精選天然原料，吃得到果肉！軟中帶Q！ 500g/包 10個月 $6.49
葡萄柚軟糖 葡萄柚原料不使用農藥,化學肥料,不添加人工合成色素,香料 軟糖可口 65g/包 1年 $1.99
梅精軟糖 不添加人工合成色素,香料 / 本土原料 / 精選天然梅精，酸Q入口。 65g/包 1年 $1.99
南瓜子糖 無添加人工香料,色素,甘味劑 / 香甜不膩，真材實料。 250g/包 3個月 $6.99
蜂蜜果凍條 不添加人工香精,色素,防腐劑 / 一口口，健康甜蜜蜜。 200g/盒 9個月 $2.49
原味香烤條 無防腐劑,人工合成香料, 休閒、聊天、泡茶的好伴侶。 120g/包 8個月 $2.99
黑胡椒香烤片 無防腐劑,人工合成香料,休閒、聊天、泡茶的好伴侶。 120g/包 8個月 $2.99
秀珍菇(酥) 無抗氧化劑,氰化油脂,香料,色素 / 低溫油炸，香脆可口。 150g/包 10個月 $7.49
香菇(大中) 以太空包栽培,低溫乾燥,不含防腐劑 / 本土原料 通過重金屬檢測 300g/包 1年 $21.99
香菇提袋(大菇) 以太空包栽培,低溫乾燥,不含防腐劑 / 本土原料 300g/包 1年 $23.99
剝皮辣椒 不含防腐劑,人工甘味,色素 / 香辣爽口，便利小菜。 460g/瓶 2年 $4.99

心田之家的地址: 1170 Kern Ave, Sunnyvale, CA 94085
http://www.bwnc.org/idx7.html

視力保健

大約半年多前我開始練習Bates method的眼睛保健訓練法。
(Bates method是一百多年前美國眼醫師Bates提倡的非主流派眼科治療法，和自然醫學有相通之處)
並同時搭配氣功的練習，自行發外氣讓眼睛放鬆，以及練習八段錦(一種類似太極拳的健身方法)。

七個月前配了度數較淺的眼鏡，前四個月我感覺視力有進步過一點點，但後來又退步回原本的樣子。
神奇的是，最近三個月，我的視力竟然開始突飛猛進，而且有持續下去。但由於我同時進行多種練習，也配了度數較淺的眼鏡，所以無法判斷到底是哪一個或幾個方法造成的效果。

約三個月前開始，很明顯的感覺到眼睛越看越清楚，不論白天還是晚上。原本只有約0.7~0.8的視力，逐漸接近到1.0。我就去驗了一次光，發現以目前的眼鏡，右眼已經有1.0，左眼則約0.8，兩眼的進步幅度有點差距，原因不詳。目前度數是左眼975，右眼850，我翻出五年前的度數資料，當時是左眼1050，右眼1000。所以我的右眼進步了約150度，相當難得。左眼看起來進步較少，但左眼的散光似乎從100度降成50度，並沒有繳白卷。

我也再取得了一個新的prescription，比現在的度數再降75~100度，改成左眼875右眼775，希望可以持續進步。有了初步的成功，讓我有更多動力繼續努力。

目前打算每天繼續練習八段錦的前四段，尤其是第三、第四段可能對眼睛很有幫助，也將繼續遵照bates method的方式來看東西。Bates的天然視覺三原則: movement, centralization, relaxation
對Bates method有興趣的可參考幾本書，包括:
"Relearning to See" by Thomas Quackenbush
"Help Yourself to Better Sight" by Margaret D. Corbett

復習一下八段錦的前四段:
一 雙手托天理三焦
二 左右開弓似射雕
三 調理脾胃單手舉
四 五勞七傷往後瞧

2010 IRA conversion大放送

2010年美國聯邦稅有一個相當甜的福利，就是IRA conversion的薪資上限消失
聯邦政府短視近利，為了增加近年的稅收，開放所有的人進行Roth IRA conversion
往年不能存Roth IRA、不能把traditional IRA轉成Roth IRA的人，都可趁2010年的大放送的機會來轉換
而且2010年還提供一個特殊的優惠，就是該年的conversion不必計入當年的所得，而可以延後兩年!
2010年的conversion收入可拆成兩半，分別計入2011和2012年的所得
所以如果2010年轉換了十萬美金，將會在2011和2012各增加5萬美金的所得
要到2012及2013年4月報稅的時候才要繳錢
等於是聯邦政府免費延後2~3年的時間收錢

目前絕大多數的理財專家，都同意未來美國的聯邦稅一定會暴增
現在的聯邦稅率，可說是近代歷史上空前絕後的低點
雖然有些人退休以後的所得可能比現在少，但其實稅率未必會比現在低 (這就是未來式了，沒有人能準確預測)
總之，對多數人來說，IRA conversion是個合理的決定，尤其又可延後繳稅2~3年
在相對低點繳稅，一勞永逸，未來可以永遠的免稅，享受長時間的tax free compounding

以我的401k為例，如果我一直照現在的方式存稅前的401k下去，到65歲退休以後，每年的收入將會是16萬美金(比現在的年薪還多很多!!)而且可以這樣的年收入可以持續到87歲(有點老)。因此，毫無疑問的，我退休後的年收入會比現在高得多，稅率更是多半會高到爆表(未來式)。有人說，那我可以退休時只領一點點出來，剩下的龜著不花(那要留給誰花??)，就不用繳很多稅了。大錯特錯! 國稅局還是用各種陷阱等著你! traditional IRA和401k帳戶都有強迫領出的條款，只要超過70.5歲，就必須開始用國稅局的年齡公式每年強迫領取一大筆出來，強迫繳一大堆稅，完全跑不掉!

這就是為什麼這麼多人建議Roth，因為Roth裡的錢已經繳過稅了，所以沒有強迫領出的限制

另外要注意的是，IRA conversion的稅最好是另外從口袋裡拿出來(如前所述，2~3年內生出來就好)
最好不要拿IRA的帳戶裡的錢出來繳稅，這樣會對長期的退休金免稅累積有很大的傷害
所以轉換申請上千萬別選擇"withhold tax"，應該自己在2~3年後繳稅

以下的人都能夠享受IRA conversion:
1. 擁有traditional IRA的人，不論是non-deductible還是deductible皆可。如果是non-deductible，那麼幾乎不必擔心繳稅的問題，畢竟當年並沒有享受稅的優惠。
2. 擁有rollover IRA的人。這些人當年有401k，離職後已經轉到rollover IRA。這一大筆錢特別適合轉到Roth IRA。
3. 擁有401k，而且已經離職的人。這些留在舊雇主處的401k帳戶，可以直接rollover到Roth IRA，就可享受conversion的好處

不能享受IRA conversion的人:
現在公司的401k帳戶，在離職前不能轉到IRA/Roth IRA。如果當年換工作的時候不慎把舊公司的401k轉到新公司的401k，那麼整筆錢在離開這個新公司前都無法轉到IRA。這個情形有點慘，完全無法享受2010 IRA conversion的福利。

目前有越來越多的公司提供Roth 401k的選項，這其實是個不錯的選擇。存Roth 401k的話，未來所有的退休金都免稅，年度上限也非常高，且無薪資上限，也不需要擔心要在哪個時間點進行conversion。如果真的不想雞蛋放在同一籃裡的人，可以401k/Roth 401k各放一半，分散風險

2010年最佳的轉換時機: 2010年股價最低的那一天，當然，沒有人知道是哪一天，但有這個概念就好
若不慎在2010年的股價高點轉換，事後股市崩盤怎麼辦? 免驚，可以在2011年10月15日之前反悔都來得及，可以進行IRA re-characterization

補充資料:
2003~2009年的highest federal tax rate: 35%
1965~1981年的highest federal tax rate: 70%
1946~1963年的highest federal tax rate: 91%~92%

Cancun 12/30~1/1/2010

12/30 早上9:45出發參加網路上預訂的Chichen Itza Light and Sound tour，這個含夜間燈光秀的tour只有週三有，每人US$59，含接送、白天參觀Chichen Itza金字塔古蹟，在Ik Kil cenote游泳、跳水，buffet晚餐、晚上再次參觀Chichen Itza的夜間燈光秀，十點半送回旅館。
路上先走高速公路，再接上平面道路通過四個馬雅人的小鎮，並停留一間紀念品店，我們買了一座原石金字塔，300 peso。
Chichen Itza的範圍很大，裡面走一圈要一兩個小時，裡面也有兩個Cenote，不能下水，一般人的門票是111 peso，夜間燈光秀40 peso，我們的團附的團體票上面只寫了51 peso，實在便宜。金字塔相當的壯觀，我們在tour guide的解說下，終於對幾天前在Xcaret看到的Mexico Espectacular秀的文化內容有更深的了解。
Chichen Itza園區內有非常多的小販，用各種方式向遊客兜售，是個有點神奇的現象。我們在殺價後買了T-shirt(一件40 peso)和馬雅月曆木雕(US$20)
自由活動兩小時後，四點半我們集合前往Ik Kil Cenote，門票上寫著70 peso，相當的不便宜。它可以在不同高度的地方跳水，從一層樓到三層樓不等，我拿著防水相機試著在跳水時自拍一段，相當的有趣。
五點半我們到餐廳用餐，有附一餐buffet，飲料另計，餐廳裡還有墨西哥舞的表演。
燈光秀蠻有特色的，但內容是西班牙文，不是很容易懂，有英文耳機可以租，約30 peso，我們這團沒人租。
回到旅館約10點半，我們再走去ATM領了1000 peso，匯率上漲到13.01，小小賺到。但是一般的地方匯率並沒有改變

12/31 中午搭公車到KM 12.5的La Isla Shopping Mall，有許多美國的品牌及商店。還有兩家麥當勞，我們吃了麥當勞套餐約55 peso。下午在interactive aquarium進行重頭戲，swim with dolphin。我在網上訂了advanced dolphin program，一人US$125，內容包括interact, hand shake, kiss, foot push等等，非常精采。在水裡約半小時，這次的海豚是大海豚，非常有力，一隻海豚推一隻腳，可以讓我在水面上像超人一樣浮出水面快速前進。
今天是除夕，許多餐廳推出特別晚餐，特別貴，人也特別多
晚上回到旅館旁的taco torta express，兩人的美味三明治大餐不到100 peso。

1/1 在旅館的沙灘上體驗跨年，沙灘上有音樂震天巨響的跨年party，提供吃到飽的食物和酒，費用是貴松松的2200 peso。我們沒有參加，在沙灘上悠閒的跨年。中午搭shuttle到機場，在機場吃了240 peso的牛排三明治，雖然很貴但是份量很大，也相當美味，不算太黑暗，還可以包一半起來上飛機吃。
回程仍在Mexico city轉機，我注意到機場內所有銀行的買進賣出的匯率都比去程時還差，應該是因為匯率劇烈浮動中，所以雙向匯率都變差，平均買進是12.45，平均賣出是13.35。一周前則是買進12.60，賣出13.20，中值一樣是12.90左右。

回到SFO領完行李清關後約11點，搭了Hilton/Burlingame parking的shuttle到達停車處，我發現Burlingame parking和Hilton是不同的入口，但卻是同一個出口。我的車其實也是停在Hilton的地下停車場。如果從Burlingmae parking的入口進來，九天的停車費只要$54，是找得到的最便宜的deal。如果從Hilton的入口進，一天就要收$18，有很大的差距。

這次的行程一路順利，沒有搞丟任何東西，也沒有被騙任何錢，是個大成功 :D
參加time share的presentation雖然是意外中的事，但參加前就上網做了功課，有了心理準備，也因此沒有購買任何東西，只是花了不少時間，但也因此省了約US$50，以我們還算悠閒的行程來說，算是可以接受

Cancun 12/28~12/29/2009

12/28 參加ATV & Cenote tour，網路上預訂的，一人US$78，早上八點出發，搭免費轎車接送到Puerto Morelos的叢林ATV辦公室，這個地方很鄉村，沒有電，水源是靠水井及水塔。

兩人共騎一台ATV，像是四輪版的摩托車，可以開各種不同的路況。我們在叢林間的小路騎了26公里，並到兩個cenote進行跳水、游泳，我也從五層樓高的懸崖跳入cenote，非常過癮，但是衝力過大，落水處有點淤青。第二個cenote是在洞穴裡，除了跳水還可以玩zip line纜車盪入水裡。



不過半路上有一個黑人女生騎太快造成失控，又沒有進行正確的甩尾，造成車子滑出去撞到鐵絲網，流了不少血。只要正常的駕駛，其實是非常安全的。

整體來說這是個非常值得推薦的tour，評價非常高，回到Puerto Morelos鎮上還有附送在海灘上的餐廳吃一頓午餐、喝一杯啤酒。

晚餐我們去旅館旁KM 8.5處的KFC，墨西哥的雞比美國的好吃。三塊雞套餐56peso，單點兩塊雞32peso。又在ATM領了1000 peso，匯率12.88，這兩天美金匯率開始浮動，有進步的趨勢，但是匯兌處的匯率並沒有明顯改變。


12/29 搭公車到downtown轉搭廂型車小巴士到Puerto Juarez碼頭(7.5+5.5peso)，搭本地人搭的渡輪到女人島，單程70 peso。

在島上的North Beach悠閒的晒太陽，吃了幾攤路邊攤及冰淇淋，也在沙灘上的餐廳吃了一條全魚。女人島是個非常悠閒的地方，氣氛比Cancun更悠閒，是小鎮風情，有許多可愛的小店。

傍晚再原路回到Cancun，搭公車直奔位於hotel zone KM 15的El Shrimp Bucket海鮮餐廳，吃了一條全魚及一桶椰子蝦。吃太飽後散步到KM 13的Kukulkan plaza再搭公車回旅館(7.5peso)

Cancun 12/26~12/27/2009

12/26 早上九點搭免費的計程車到Puerto Morelos附近的Mayan Palace吃早餐、聽presentation，本來希望聽完直接去Xcaret，但經過三輪sales的轟炸、價錢降了兩三倍之後(從一兩萬美金降到五千美金)，還是把持住沒買。結束時已經下午三點了，決定先回市區，請它免費送我們去Cancun downtown當地人的shopping mall: Playa Las Americas。在那邊艱辛的用西班牙文買到了我的新隱形眼鏡，雙週拋一盒319peso，並在food court吃了實惠又好吃的牛排，搭車到downtown ADO巴士站查看第二天的時刻表，市區公車每人5.5peso。再搭公車回hotel zone(7.5 peso)。1st class bus ADO早上有三班車(8:10,9:10,10:10)前往Xcaret，單程78 peso，是給當地的觀光客搭乘的，有針對Xcaret加價; 2nd class bus Mayab則是當地人搭的，單程30 peso，每半小時到一小時就一班車。我們決定去程搭Mayab，回程考慮搭ADO，晚上的秀一結束就有專車送回Cancun hotel zone及downtown

12/27 早上搭公車到downtown ADO車站(7.5 peso)，搭乘10點的Mayab巴士到Xcaret，單程30 peso，雖然是2nd class，但其實非常舒適，類似台灣的中興號或桃園客運。路上停了兩個鎮，有趣的是，它會高速公路的路邊停車載人，只要有人站在路邊揮手，就會停車。到Xcaret時也是在高速公路旁的站牌停車，不像ADO會直接開到園內大門口，不過Xcaret有提供免費接駁車載人從高速公路旁的站牌到大門口，所以不是問題。

我們搭了遊船Paradise River，再浮潛游了整段的undergrond river，全長約1.5公里，終點處也有不少熱帶魚。園內也有很多瑪雅文化的古蹟、文化村等歷史文物介紹，晚上還有非常豪華的歌舞表演Mexico Espectacular，內容是瑪雅文化、墨西哥的歷史。

晚上看完Mexico espectacular秀之後，再搭ADO巴士回到Cancun，單程78 peso，但會直接送到hotel zone的任何旅館前，很方便。不過我們發現全車的人幾乎都是當地人遊客或是住在downtown的背包客，只有包括我們在內的兩組人是在hotel zone下車，晚上只吃了一支玉米的我們，再到taco torta express吃美味的消夜小吃，兩人共花100 peso就吃得心滿意足

Cancun 12/24~12/25/2009

12/24 SFO-MEX-CUN。散步到Plaza Caracol及Forum by the sea，在ATM用Etrade提款卡領$1000 peso，0手續費，匯率12.86 (當時的實際買入賣出匯率中間值是12.87，一般兌換處的匯率約12.30~12.60)。這張ETrade卡是我出國消費的良伴，已經在超過五個國家(包括台灣)領取過0手續費、完美匯率的外幣。

我們在KM 8.5處發現一家當地人吃的小店taco torta express，有類似沙威碼(烤豬肉)的taco及法國麵包三明治，便宜又美味，店面極小，類似台灣的路邊攤。兩人只吃了80 peso。



12/25 早上走路到Plaza Caracol附近的K's Cafe吃日本人經營的道地日式早餐，廚師、店員都是日本人，而且不太會英文，所以我全部用日文點餐，很好吃但不便宜，每人一份朝定食加了小費後要150 peso。



接借搭公車(R-2或R-15)到downtown逛Market 28，單程每人7.5 peso，Market 28是個非常便宜的市場，有非常多小販，價錢比旅館區便宜不少，也可以豪邁的殺價，我們買了三個小飾品，殺價後平均每個約70 peso。



我們在一家有名的海鮮餐廳Cejas吃午餐，有非常便宜的全魚可以吃，一條魚約100 peso，兩個人吃了大餐只要200多peso，後來發現這家正是許多guide book推薦的便宜又大碗的海鮮餐廳。接著走到附近的Walmart採買，在Walmart的旅遊攤位買了Xcaret門票，8折價每人$56，後來考量後選擇花總價$70買兩人的票 (約優惠了$50)，但要聽90分鐘的presentation，雖號稱不是time share，但後來發現其實是它的變型。

又在ATM領了2000 peso，匯率一樣是12.86。
搭R-2公車回到旅館後，晚餐走路到KM 9.5的Forum mall旁的Carlos n Charlies用餐，持2x1 entertainment plus card可以買一送一，它是一間很歡樂但很貴的餐廳，服務生常常吹哨子，鼓勵客人站在椅子上跳舞。我們點了一份牛排及一份龍如蘭煎魚及一份guacamole，含小費及主菜買一送一的折扣後約400多peso。

Cancun 12/2009 行程

Airline: Mexicana
Hotel: Presidente Intercontinental Caucun (4星級)
機票+8夜旅館，$899 per person
SFO long term parking: Burlingame/Hilton airport，9天共$54
Cancun airport to hotel transportation: cancun-discount.com/expedia/Best Day Travel，roundtrip $17 per person

12/24 SFO-MEX-CUN。散步到Plaza Caracol及Forum by the sea

12/25 早上走路到Plaza Caracol附近的K's Cafe吃日本人經營的日式早餐，再搭公車到downtown逛Market 28，單程每人7.5 peso，接著走到附近的Walmart採買。晚餐從旅館走路到KM 9.5的Forum mall旁的Carlos n Charlies用餐，持2x1 entertainment plus card可以買一送一，它是一間很歡樂但很貴的餐廳

12/26 早上九點搭免費的計程車到Puerto Morelos附近的Mayan Palace，下午去當地人的shopping mall: Playa Las Americas購買隱形眼鏡，在food court吃了實惠又好吃的牛排，搭車到downtown ADO巴士站查看第二天的時刻表

12/27 早上搭公車到downtown ADO車站，搭乘10點的Mayab巴士到Xcaret，晚上看完Mexico spectacular秀之後，再搭ADO巴士回到Cancun，會直接送到hotel zone的任何旅館前，很方便。晚上再到taco torta express吃美味的消夜

12/28 參加ATV & Cenote tour，早上八點出發，搭包含的免費轎車接送到Puerto Morelos的叢林ATV辦公室，兩人共騎一台ATV，在叢林間的小路騎了26公里，並到兩個cenote進行跳水、游泳，我也從五層樓高的懸崖跳入cenote，非常過癮，但是衝力過大，落水處有點黑青。這是個非常值得推薦的tour，評價非常高。晚餐去旅館旁的KFC，墨西哥的雞比美國的好吃。

12/29 搭公車到downtown轉搭廂型車小巴到Puerto Juarez碼頭，搭渡輪到女人島，單程70 peso，在島上的North Beach悠閒的晒太陽，吃了幾攤路邊攤及冰淇淋，也在沙灘上的餐廳吃了全魚，再原路回到Cancun，搭公車直奔位於hotel zone KM 15的El Shrimp Bucket海鮮餐廳，吃了一條全魚及一桶椰子蝦。吃太飽後散步到KM 13的Kukulkan plaza再搭公車回旅館

12/30 早上9:45出發參加網路上預訂的Chichen Itza Light and Sound tour，白天參觀Chichen Itza金字塔古蹟，在Ik Kil cenote游泳、跳水，buffet晚餐，晚上再次參觀Chichen Itza的夜間燈光秀，十點半送回旅館

12/31 中午搭公車到KM 12.5的La Isla Shopping Mall，吃了麥當勞，下午在interactive aquarium進行重頭戲，swim with dolphin。包括interact, hand shake, kiss, foot push等等，非常精采。晚餐回到旅館旁的taco torta express

1/1 在旅館的沙灘上體驗跨年，沙灘上有音樂震天巨響的跨年party。中午搭shuttle到機場。CUN-MEX-SFO，Hilton SFO airport的停車費九天只要$54，是個驚喜

用去客製化的中文Sony Ericsson w760手機上網心得

半年前在Walmart進行了AT&T手機升級，辦了一支免費的Sony Ericsson w760a walkman手機
上網花了$5買了傳輸線，花了$10買了2GB的Memory stick micro記憶卡來裝mp3歌曲及儲存資料
成功地去客製化，將這支w760a改成w760i，而且裝上台灣版w760i的中文韌體，可以顯示及輸入中文(筆畫、注音及漢語拼音輸入法)
對這支手機非常滿意，當時寫了一篇文章
http://chengyun-travel.blogspot.com/2009/05/sony-ericsson.html

不過我多年以來一直沒有使用手機上網，也不願意花這個錢在AT&T的身上
更不願意花昂貴的data plan費用來使用iphone上網
所以有些功能一直沒體驗到

不過我的老婆已經逐漸無法忍受不能用手機上網的現狀了 :D
因為她的同事每個人都有iphone，午餐聚會的時候大家都用iphone來查公司及私人的e-mail，上網上得不亦樂乎，所以她也逐漸無法忍受當個科技時代的原始人了

而這支Sony Ericsson w760a (已經被我轉換成w760i)因為沒有data plan，一直無法體驗到它的厲害之處，所以暫時躺在抽屜裡，只被偶爾拿來當做mp3 player來用，有點可惜。

所以我去AT&T的網站幫她加了unlimited data plan，每個月$15 (公司員工可以七七折，所以約$12加稅)
這比iphone的data plan每個月$30便宜了一半，內容卻一模一樣，相對來說價錢合理得多。

接下來我把這支w760i中文機依照網路上的內容，加入了AT&T的標準網路設定 (原本手機只有中華電信/台灣大哥大/遠傳/威寶的網路設定)，再設定了所有的公司/個人e-mail帳戶，兩個人共五個，包括gmail等等。
(這是AT&T w760a沒有的功能，AT&T把自由新增e-mail帳戶的功能關掉了，只能用特定的幾個美國主流e-mail帳戶)

w760i還有RSS feed的功能，可以加入台灣的奇摩新聞的RSS feed，自動下載最新的台灣新聞
再把首頁設定成現在最紅的facebook，就可隨時隨地更新、查閱朋友們的facebook狀態

這時候，中文機的好處就顯露無遺了。如果沒有去客製化、改成中文韌體的話，這支w760a簡直就是半殘廢狀態，不能讀中文e-mail、不能看中文網頁、不能看台灣新聞、不能看朋友的中文facebook更新、看不到中文mp3歌曲的歌名等等，那真是殘不忍睹啊。

w760i也有加速度計，可以自動旋轉銀幕的方向，雖然靈敏度有進步的功間，但也很不錯了。

w760i的內建GPS、google map功能更是一大驚喜! google map也是AT&T w760a所關掉的功能。這個功能相當強大，可以直接顯示你所在的位置，並出示在當地的google map上面，可即時顯示附近的交通，也可以使用google的driving direction。雖然google map並沒有語音導航的功能，但坦白說語音導航在日常生活中意義不大，能知道現在位置、看到附近的街道地圖、衛星地圖以及規畫文字版的開車路線，就等於是把全美國的地圖裝在你的手提包裡，隨傳隨到。它也附有3rd party的語音導航軟體，但也有試用期及之後的月費，不是很有必要。有興趣的人可以下載一些Java based的免費導航軟體，當然免費的東西往往功能較弱或有一些限制。

至於fitness tracker的功能，上次介紹過了，是個蠻有趣的功能。

w760i還可以自由切換用2G或3G上網，它支援3.5G的HSDPA 3.6Mbps下傳，和iPhone 3GS的速度一模一樣，3G上網的速度相當快，如果想要省電、延長電池壽命，也可強制選擇2G，非常有彈性。

另外一個秘技是，w760i支援data tethering，可以利用USB傳輸線或藍芽來透過手機而讓電腦上網，而且AT&T無法分辨你是用手機上網還是在進行laptop connect讓電腦上網。AT&T官方的w760a及其他手機雖然號稱也支援data thethering/laptop connect，但必須用AT&T官方軟體，而且以資料量計費，每個月$20~$60，允許的資料量少得可憐。而我使用的是Sony Ericsson的軟體，直接把手機轉成modem，除非資料量大到異常，否則AT&T不會發現。我實際測試的結果，在3.5G HSDPA模式下，我透過手機來連結電腦上網的下載速度高達2Mbps，上傳也有300Kbps，比一般的DSL還快; 若用2.5G的Edge上網，電腦則測到300Kbps左右的下傳速度，也尚可接受。

總之，在連線上網、享受中(英)文的網路世界以後，現在對這支手機的滿意度又更高了
我覺得它比iphone的value要好 (考慮價錢、月費、使用者的經驗等等)
兩個人能有一支手機上網，在很多場合還蠻重要的。目前我覺得還不需要兩個人都能隨時上網，畢竟兩個人在一起的時間很多，兩個人也還不會搶著用一支手機上網。過一陣子再看看需不需要再多用一個門號上網或是連這支都玩膩了就直接停留data plan亦可~

2009年台糖加州蘭園開放日期

台糖蘭園開放私人購買蘭花日期
今年下半年的開放時間敲定了

開放日期：十一月二十一日；十二月十二及十九日等三個週六
時間　：09:00am ~ 14:40pm
地點　：2352 San Juan road, Aromas CA 95004
Direction：
2 miles west from highway 101 on San Juan Road. Travelling south from San jose or north from Salinas and Monterey, take Watsonville/San Juan Road, G-11 exit

這是我最喜歡的蘭花購買活動，價錢大約是零售的1/3左右
而且品質極佳，花苗都是台灣進口的
去年十一月買的花(粉紅色蝴蝶蘭，約$6)，開了半年後，又長出一枝花苞，又開了五個月，總共連開了11個月，真是神奇，非常的漂亮。

9/4/2009 黃石/冰河 day 7

今天的車程230哩
今天要離開黃石公園早上先去West Thumb，欣賞Lake Yellowstone的景色，這也是唯一位於湖邊的地熱景點，有湖中噴泉，還蠻有特色的。
接著再去Old Faithful走一遍前天沒時間走的trail 又看了一次Old Faithful Geyser


下午我們開車離開黃石，從西口的West Yellowstone離開，園外的油價便宜不少，只要$2.79，園內則是$2.99，我補了一點油，讓我能夠撐到Bozeman的Costco 下一站是Bozeman的Costco。Montana是個免稅州，所以在Costco買東西也一律免稅，我們補了許多食物、水果，也買了一些加州的Costco沒賣的產品，例如華盛頓州的有機水蜜桃，便宜健康又大碗。加州的Costco只有賣加州的水蜜桃，而且不是有機的。我也把油箱加滿，油價$2.56，便宜的程度僅次於Idaho的油價。 今天晚上住在Helena, MT，它是Montana的首府，路途中走了好幾條鄉間小路，共同點是: 路都非常荒涼、速限都非常高(75哩)、車子都非常少、路邊都非常多牛

今天的連鎖旅館wingate是我第一次住，設備新而且游泳池是24小時的，整體都非常滿意，價錢也很實惠，以後會多考慮住這個連鎖系統。

北加州 企業菁英講座資訊

10/11 & 10/18 星期天 10am~12noon
北加州福智企業菁英網將會舉行讀書研討會
http://www.bwelites.org/events/book09.html
這次要討論的書是: 和尚賣了法拉利-圓滿人生七件事 (中文版)
英文原作是: The monk who sold his farrari - A Fable About Fulfilling Your Dreams & Reaching Your Destiny
by Robin Sharma
Amazon連結: http://www.amazon.com/Monk-Who-Sold-His-Ferrari/dp/0062515675

地點:
Hilton Garden Inn Milpitas
30 Ranch Drive, Milpitas, CA 95035

活動方式：
講師導讀、影片、經驗分享

活動費用：
免費入場。名額有限，請儘早報名

語言：
中文

報名方式：
* 網上報名
* 電話報名: 408-245-2228
* 傳真報名: 408-245-2221

9/3/2009 黃石/冰河 day 6

今天的主要行程是canyon和mammoth兩個區域，由於施工、部份道路關閉的關係，總車程約240哩。 早上先經過Lake區域，過站不停，直奔canyon區。路上經過了Hayden Valley，這是有名的Bison的集散地，我們的確也見到了上萬隻的Bison，相當嚇人，有一段路的兩側都是草原，Bison就在這段路上過馬路、散步，當然也造成嚴重的bison jam。我記得六年前來這裡的時候也有遇到類似的景觀。塞了五分鐘後，終於通過bison聚集區，到達canyon。
我們在canyon區走了幾乎每個trail，包括位於South Rim、下坡非常陡峭的uncle Tom's trail，也從各個角度、各個方向欣賞了upper fall、lower fall，也去遍了North Rim、South Rim的每個觀景點。逛完已經快下午兩點了，我們在Canyon village覓食，這裡的cafeteria沒有海鮮類，所以我們決定在general store裡面的hamburger bar吃漢堡。這是個有服務生點餐的馬蹄型吧台，服務生個是美國女孩，幫客人點餐，但負責收錢的以及廚房裡煎漢堡的，都依照慣例是來自台灣與中國的暑期打工學生。

下午接著前往Mammoth，在upper terrace和lower terrace晃了一下，但依照慣例，天氣非常炎熱，太陽既大又沒有樹蔭，爸媽不願意在這種環境下散步，所以繼續前往Mammoth hotspring的village。這裡是當初美國陸軍護衛黃石公園的堡壘及營地，有不少歷史古蹟。Mammoth hotspring旅館前的草地上還有一大群elk在吃草，大約五十隻，依照慣例是一隻公的伴隨一整群的母鹿及小鹿。由於聲勢浩大，有不少遊客圍觀，ranger也擔心鹿群移動的時候唯一的公鹿會有攻擊行為，所以圍了一個封鎖線，指揮遊客站在正確的位置。
有趣的是，每隔半小時到一小時，就會有一些小鹿、母鹿似乎嫌那片草地吃膩了，開始想要過馬路而換到另一片草地，一旦有一兩隻過馬路之後，就造成整群鹿群蠢蠢欲動，相繼著想過馬路，也立刻造成附近的馬路大塞車。

大量的車潮也讓某些小鹿、母鹿不敢過馬路，而僵持在原地，造成其他鹿群也暫時停止過馬路。整群鹿裡唯一的公鹿更是謹慎的站在最後方壓陣，在所有母鹿小鹿通過之前，都不隨便移動，而且仔細的盯著週遭過，確認鹿群的安全。有些小鹿動作太慢、或停下來吃奶的時候，還被公鹿催了一下，而繼續完成過馬路的動作。前前後後總共花了超過半個小時，才完成了五十幾隻鹿的過馬路事件。公鹿在所有鹿都過完馬路之後，才慢條斯理的獨自過街，相當的豪邁。很好笑的事，才剛完成過馬路的壯舉後不久，又有一隻小鹿似乎吃膩了這片新草，又打算要過馬路到第三片草地上去吃草，又因而帶動了下一次的過馬路事件。旁邊的ranger也不斷地見機行事，指揮著車流和圍觀的路人，有時候還要敲擊鏟子，製造一些噪音，來把一些走得太靠近遊客/車流的小鹿趕回去，相當辛苦。我們在旁邊圍觀了一個多小時，拍攝了不少的照片、影片，才滿足的離去。

下一站是前往黃石唯一可以洗溫泉的地方:boiling river。六年前我來黃石的時候，一直找不到這個洗溫泉的地方，原來它位在Mammoth hotspring北邊一點點，往北方入口的路上，剛好在北緯45度線及gardiner river和公路的交會處旁。雖然這個地方是由國家公園管理，但是非常低調，完全沒有宣傳，也沒有任何開發的設備。只有兩個原始的停車場，上面沒有任何溫泉標示，只有一個小小的停車場標示，以及一個trail head。Trail head上面有寫著boiling river距離: 0.5哩，完全沒有說明這是個天然野溪溫泉。它是一個溫泉注入河流(gardiner river)的地方，造成水溫適中，又冷又熱，泡在其中極度舒服，是天然的三溫暖。唯一比較特殊之處是，這個停車場有一些人穿著泳裝、拿著毛巾，一副剛游過泳的樣子，而且車潮、人潮比一般的hiking trail要多。 前往溫泉的路上，我們還看到兩隻響尾蛇，都在聽到人聲之後緩緩離去。溫泉處大約有20人左右，大約有一半是亞裔，有一個韓裔家庭三代一起來，其他很多則是美國的青年，當地人居多。我們一共泡了一個小時左右，實在太過癮了，是整個14天之旅的highlight。回程時我發現步道上有紅外線計數器，可以測量每天到達這個地方的人數，國家公園的官網上表示，每天有200人享受這個溫泉。黃石一年有300萬人潮，集中在夏天3個月，若平均每人待2~3天，則每天平均有5~6萬名遊客在園區內活動，只有200人來到這個低調的野溪溫泉，所以大概只有千分之4的遊客來到這個地方。

離開boiling river，回到mammoth hotspring，我們發現鹿群又在過馬路中，再度造成交通大亂，這次已經在第6塊草地上了，這群鹿真的很喜歡過馬路。我們繼續開往blacktail plateau road，這是一條單行道的碎石子路，在一個人跡罕至的高原上，後來在路邊的森林裡看到了兩隻moose，這也是這趟唯一看到的moose 接著天逐漸黑了，我們還要通過hayden valley才能回到Grant Village，夜間開車總是毛毛的，尤其我對夜間撞到動物的危險是非常的了解。一路平安的抵達hayden valley之後，車潮突然慢了下來，後面也出現一台警車，原來前方發生事故，很快的路也封了，我們和其他的車子一樣被卡在其中，後來聽說是一台SUV撞到了bison，而跑到對向車道，再撞上另一台SUV，兩台SUV裡都有小孩，似乎傷得很重。我們在路上被卡了3個小時，直到晚上11點才再度通車，半夜才回到Grant Village，雖然聽起來很倒霉，但一切平安就是件很幸運的事了。

9/2/2009 黃石/冰河 day 5

今天一整天都在Upper/Middle/Lower Geyser Basin活動，車程約80哩 早上先去lone star geyser，這是個很少人去的景點，必須走來回4.8哩才看得到，也是我們這趟走最遠的trail。它每三小時噴一次，我們很幸運的只等了十分鐘，就遇到噴發，持續了25分鐘左右，等於見到完整的噴發，包括前奏和尾聲。

有看到這次噴發的只有兩組人馬，共7個人，我也把噴發的時間和狀態紀錄在解說牌旁的紀錄本裡，供後來的人參考 (可例用前人的紀錄來推算大約的噴發時間)
這個geyser有一個非常巨大的cone，相當的壯觀

接著去Old Faithful，吃了Old Faithful Lodge的cafeteria裡的trout之後(黃石裡唯一健康便宜又好吃的食物)，看了一次Old Faithful噴發(每90分鐘一次)
天氣有點太熱，所以我們沒有走太遠，繼續開車前往lower geyser basin的firehole lake drive、fountain paint pot參觀，走一圈它的boardwalk。接著去了firehole canyon drive (one-way)，景觀很特別
回程去了midway geyser basin，並回到old faithful吃晚餐，又看到一次old faithful geyser的噴發

9/1/2009 黃石/冰河 day 4

今天只有約60哩的移動距離
一整天都主要在Grand Teton裡活動
早上在Colter Bay健行約一個半小時
下午移動到Jackson Lake和Jenny Lake散步
也開車到Signal Mountain的山頂看風景，山頂就是手機基地台、電視塔台的位置，所以叫做signal mountain，手機的訊號的確非常強

傍晚在Moose visitor center看了影片，就驅車往黃石公園的Grant Village
出發前先在Colter Bay把油加滿，油價2.859，後來發現這是正確的決定，比黃石內便宜(約2.999)
兩園之間的Rockfeller parkway正在施工，有很多施工路段是單向通車+碎石子路，所以延遲了約25分鐘，不算太嚴重

8/31/2009 黃石/冰河 day 3

今天的車程約310哩
早上先到Salt Lake City市區的Temple Square參觀摩門教總部(正式名稱是:耶穌基督後期聖徒教會，簡稱LDS)
有不少很壯觀的建築物，也遇到一位台灣來的女傳教士，她是大學剛畢業，擔任一年的Temple square景點的導覽、翻譯的義工工作

在鹽湖城加滿了油(油價$2.589，相當便宜)。UT/ID這兩週很常見到85的無鉛汽油，西岸的幾個州都只有87的無鉛汽油，應該是法規的問題，也間接影響了油價。

接著前往Grand Teton National Park，走的是I-15->Teton Pass的路線
路上在Pocatello, ID的一家新開的Costco休息，順便補充食物(疏菜水果)及加油
油價$2.509，是整趟行程最便宜的地方
晚上住在Grand Teton公園內的Colter Bay Village & Cabins

8/30/2009 黃石/冰河 day 2

今天的車程350哩，比昨天稍微少一些
早上從Winnemucca, NV出發
途中在Elko,NV加油，油價2.869
中午到達Nevada/Utah交界的West Wendover, NV
這裡是一路上最熱鬧的大鎮，是個中規模的賭城，讓鹽湖城的人可以只開兩個小時就到Nevada來賭博，也住了不少退休老人。
這個區域大約有三四家大型賭場，我們在Peppermill吃了午餐buffet，一人約$14，60歲以上有老人優惠，所以我的父母都省了$1，它的菜色算是相當不錯。

下午到達Great Salt Lake的湖畔，旁邊有一個摩門教的教堂，正在進行私人聚會，唱著外語的歌曲

繼續轉往Bingham Canyon Copper Mine，這個景點還蠻值得的，入場費一車$5，離Salt Lake City約20哩，是個依然在運作的露天開放式銅礦。鹽湖城奧運的獎牌都是由這裡做的。它屬於Kennicott公司，是以阿拉斯加的Wrangell-St Elias National Park裡的Kennicott銅礦命名的。我大概是世界上極少數兩個地方都去過的遊客吧?

晚上住在Salt Lake City Airport的Hilton hotel，剛好遇上一年一度的Corvette club的集會活動，難怪一路開車時在I-80上遇到至少十台的Corvette跑車，結果他們和我們住在同一間旅館，當天晚上旅館裡停了一百多台的Corvette跑車，還圍一個區域讓他們停放，場面非常壯觀。

8/29/2009 黃石/冰河 day 1

8/29/2009
前一天晚上開車到San Jose的Costco把油加滿 (油價2.859)
早上開著已經租來兩星期的Toyota RAV4，裝滿一車的行李，浩浩盪盪的出發
這次租了31天，總共開了4004哩，黃石/冰河這趟14天13夜之旅的部份開了3400哩
在San Jose airport Holiday Inn(原Hyatt)的Hertz local edition租的，稅後共$628

今天一共開410哩，住在Winnemucca, NV的Days Inn
第一站先到South Lake Tahoe附近的Emerald Bay State Park散步、看湖景
所以走的是I-580->I-5->US-50的路線，也可避開過橋費

接著去Carson City的Costco加油(它位在US-50和US-395的交叉口)，油價2.819
買了一箱Costco牌的飲用水 (Nevada沒有瓶罐回收費，一箱水省了$1.00以上)

接著走US-95A接回I-80，開始橫越Nevada
我之前從來沒有橫越Nevada過 (穿越南端的Vegas附近不算，距離實在太短)
這次也算是新的經驗

一路上就是幾個鎮(包括晚上住的鎮Winnemucca)，其他什麼都沒有
倒是這趟旅行整條路上常常遇到州際公路在重鋪柏油，因為Obama的stimulus package撥出很多錢進行全國各大公路的維修。

I-80有將近1/3的路段都關閉一個車道，因為另一個車道正在鋪柏油，還好車流極少，問題不大。

Re-finance

最近在一個月之內完成了兩次refinance，所以分享一下經驗

過去的幾個月，利息偏低，但是也浮動的很大
約三個月前，30年利率達到空前的低點 (4.875%左右)
所以我也準備著手refinance，找了Wellsfargo的一個agent直接辦理
我是Wellsfargo的忠實客戶，在Wellsfargo大約有將近10個帳戶，受到許多優惠待遇。包括現在的房貸也在Wellsfargo，而且Wellsfargo的確是房貸的主要銀行之一，所以沒理由找別家。

四月底時我們就準備了資料，送了進去，也成功的進行了60天的rate lock，30年固定, no point no cost，4.875%，本來以為都安心了。不過之前就有聽說現在backlog很多，銀行速度很慢

結果果然到六月底我的loan依然還沒審到，所以我的rate lock就expire了...
七月初我的loan通過了，只好用當時的利息，當時30年固定漲了很多，所以決定先重貸一個5年固定，再等待新的refinance (反正我是no point no cost no prepayment penalty)。後來發現這並不是個最好的決定，因為當時5年固定的利率一樣是4.875%

我就在七月下旬成功的close，不必花半毛錢(甚至還有倒賺幾十元)，取得新的loan。但其實我原本的五年固定是4.75%，而且五年結束後reset的第一年將會是3.25% (因為現在利率指數是史上最低之一)，所以其實不應該急著refinance。而且5/1 ARM的利息每年只能調2%，所以下一年最多也不會超過5.25%

七月下旬的時候，我又發現30年利率並沒有降，但是五年固定的利率降了很多，已經降說4.125~4.25%之間，也達到史上低點之一，所以我馬上決定重貸一個五年固定，我成功的在七月下旬鎖到4.25%的no point, 但closing cost約$500左右的房貸 (總closing cost約$2500，銀行贊助$2000)，我出$500。由於417k的房貸每年光是0.625%的利率差就造成每年$2600的差距，每個月可以省$217，所以這$500的closing cost只要兩個月就能打平，沒理由不進行。

這次只花了約3個星期loan就通過了，我們成功的在八月下旬close
很快樂的取得了4.25%五年固定

可能有人會問，那五年後怎麼辦?
首先，五年後我還不定會在灣區
而且就算在灣區，可能也不會住在這個房子，可能會搬到有比較大院子的房子
而且，就算一直住著不打算搬家，只要我願意，這五年就可以把房貸減少很多 (但目前沒有這個動機)
所以未來利息變高也不是很大的問題 (5/1 ARM都有lifetime rate cap，4.25%的rate cap是9.25%)
而且未來隨時可以refinance，伺機而動，並不會有貸不到款的問題

如果五年內又出現30年固定在5%左右的利率的話，我又可以再refinance一次 (最理想的狀態是發生在四~五年後)

黃石與冰河國家公園行程 9/2009

最近要帶父母開車前往Yellowstone、Glacier National Park、Waterton National Park，進行兩星期的跨國road trip
全程預計開3500哩，從San Jose一路開去再開回來
在SJ的Hertz local edition租了一台SUV (Toyota Rav4)
使用了AAA的15% off及$50 off coupon之後，租一個月只要$620左右，而且是無限哩程
比只租兩個星期便宜 (一星期要$280，而且有限制每週只能開800哩，超過的部份每哩0.25，所以會再加$400)
2哩外的SJC機場，租SUV一星期就要$600，含無限哩程。價差非常大!

這台車子有內建mp3 player，而且可以一次放6張CD進去，所以我準備了3張data CD，每張有600MB的懷舊mp3，總共有30小時的音樂，長程在山區開車就不怕無聊了

day 1: San Jose-> South Lake Tahoe (hiking) -> Carson city (hotspring) -> 宿Winnemucca, NV
day 2: Winnemucca -> Salt Lake City (mormon temple) -> 宿Salt Lake City
day 3: Salt Lake City (Copper mine) -> Snake river(hiking) -> Grand Teton National park -> 宿Colter Bay Lodge
day 4: Grand Teton (hiking, boating) -> Yellowstone -> 宿Grant village
day 5: Yellowstone (Old faithful, geyser basin) 宿Grant village
day 6: Yellowstone (Canyon, Norris, Mammoth) 宿 Grant Village
day 7: Yellowstone (Lake, Tower falls) -> Beartooth highway -> 宿Helena, MT
day 8: Helena -> Glacier National Park (Many Glacier area) -> 宿Swift Current Inn
day 9: Waterton national park (Alberta, Canada) -> 宿Swift Current Inn
day 10: Glacier national park (Many Glacier, St Marys area, Logan Pass) -> 宿Rising Sun Motor Inn
day 11: Glacier National Park (Logan Pass, Lake McDonald, Apgar) ->宿Kalispell, MT
day 12: Kalispell -> Spokane, WA (sightseeing)-> Kennewick, WA
day 13: Kennewick -> Columbia River gorge -> Portland, OR (signtseeding)-> 宿Grants Pass, OR
day 14: Grants Pass -> Mt Shasta -> Lake Shasta -> San Jose

今年最後一次國家公園免費週末8/15~8/16

8/15/2009~8/16/2009是今年最後一次國家公園免費的週末
離灣區最近的收費國家公園有:
San Francisco Maritime
Muir Woods
John Muir
Pinnacles
Yosemite
Sequoia & Kings Canyon