九月換季遊輪開始降價囉

離九月中旬的換季遊輪只剩兩個月了，開始出現一些降價了!
之前寫過一篇:
http://chengyun-travel.blogspot.com/2007/06/vancouver-la.html

9/22 1-day Sea-Van Norwegian Star已經降到$39，兩人含稅約$130，很適合西雅圖/溫哥華地區的人進行weekend getaway
我也有點心動了，要注意的是這艘船是停在Ballantyne pier，而非Canada Place

9/23 1-day Sea-Van Norwegian Pearl $49 則已經沒有降價空間，兩人含稅也不到130，船公司還有賣$20的Van-Sea巴士，方便Seattle/Vancouver地區的居民

9/22 1-day Sea-Van Golden Princess $79 ，依然沒降價，不過因為final payment date就是這一兩天，所以下星期開始應該會降價! 目前兩人含稅要$205起

我原本打算訂Golden Princess來銜接9/24的Coral Princess回舊金山(後者已經訂了)，
由於它比Norwegian star/pearl貴了$75，我已經很想跳槽到Norwegian Pearl。尤其Pearl是2006的新船，船上還有全球首創的保齡球場。如果未來兩週Golden Princess再不降價，我就要訂Norwegian Pearl了

如此的話，原本的Vancouver兩日遊就會改成Seattle一日遊+Vancouver一日遊。
我也可以在9/22去Mount Rainier重遊一番
它在去年秋天的大洪水造成公路柔腸寸斷之後，終於逐漸修復，paradise和sunrise都已經開放了，相當不錯!
在Vancouver的主要任務是去Chinatown或Richmond的華人超市買老婆愛吃的蕃石榴，上次在LA沒買到，果然還是只有溫哥華才有大宗進口蕃石榴。

New England Day 2: Cape Cod

 
 
 

5/24
今天天氣很好，早上起床看了一集日劇，Ashley已經從公司開會回來，可以出發一起前往Cape Cod。我們沿著I-84->I-90->I-495->US-6一路開往Cape Cod，車程近三小時。今天天氣開始轉熱，紐約/波士頓都有90度F，是今年第一波熱浪，也是歷年來罕見的早。這種天氣去Cape Cod海邊可說是剛剛好，搭配上我的橘黃色敞篷車，可是完美。中午左右，我們到達Cape Cod的半島區域，去程我們特別選了鄉間小徑，車速不快，約三四十哩，特別適合敞篷，一路上都是有特色的小鎮及渡假別墅。我們先前往Salt Pond visitor center，這邊有好幾條步道，也有一些海灘在附近。最熱門的兩個海灘(coast guard beach, nauset light beach)離這裡也不遠，旺季時據說人滿為患，停車場也容納不下，必須搭乘shuttle，要繳每人$5費用; 我們去的時候剛好是淡季尾聲，又是weekday，人很少，所以不用繳費，也能自己開車進去。海灘的風景很不錯。
接著我們前往Marconi's station，是第一個跨大西洋的無線電報站的遺址，一百年前Marconi選在Cape Cod建造了一個發射站，因為Cape Cod地點好，和英國之間沒有障礙物。當時的第一封電報是由老羅斯福總統傳給英國的亨利國王。有趣的是，電報一下子就傳到了，英國國王也馬上回信，但回信要從Cape Cod傳回首都華府，還要花幾個星期的馬車時間，因為當時交通不發達。

逛完幾個景點，走幾個小步道後，時間逐漸不夠，三點左右，我們選了一家海鮮店進去大快朵頤一番。這家店是家庭式，裡面還有賣新鮮海鮮的市場部門，品質應該不錯。老闆告訴我們下午三點到五點時，蚌殼類一律打五折，現蒸的一桶(bucket)原價15左右，變成7.5，相當好的deal。我們就試點了一桶littleneck clam，好吃到不行，一下就搶光了，還意猶未盡。它的作法很特別，還有很多佐料和湯汁，還贈送好吃的大蒜麵包來沾著湯汁吃。這家店的店名是: Catch of the day

吃飽喝足之後，一日遊的行程接近尾聲，接下來的任務是開到波士頓市區的South Station把Ashley放下來，讓她搭乘$15的Chinatown bus前往紐約市找她的未婚夫過長週末。我則前往MIT附近拜訪十年不見的小學同學Paige，她在Harvard的教學醫院擔任驗光師。

路上的交通還算順利，六點整到達South station，路線不算複雜，一下高速公路很快就到了。和Ashley道別後，我就要開著鮮黃敞篷車前往Cambridge，這也是挑戰的開始。下班時間又在Boston的鬧區內，路線又複雜，有很多隧道穿插在各處，一個人開車實在很鞎辛，這個時候如果有GPS就會有很大的幫助，不過我的綽號就是GPS，號稱比GPS還厲害，自然不能隨便屈服。我有印出一份driving direction，配上麻州地圖加上不怎麼有用的波士頓區域局部放大圖，單槍匹馬的在波士頓市區開車。結果奇蹟發生了，我成功的在五分鐘內連續換了三四條高速公路/快速道路，穿過三個不同的隧道，再通過一座橋，竟然成功的穿過Charles river，到達Cambridge，不到十五分鐘就抵達Paige的住處，真是不可思議。原本她要出門散步一圈等我慢慢抵達，想不到我在她出門前就到了，她就帶我一起到Charles river河邊散步。

不巧的是，今天有熱浪來襲，在Cape Cod海邊並不覺得熱，只有75F，可是來到Boston，溫度暴增到95F，但每個人都非常黑皮的在戶外行走，因為Boston今年春天冷了相當久，天氣也常下雨，所以大家遇到第一個熱浪都非常快樂。我因為敞篷車的關係，哂了一天太陽，頭都快昏了，但也只好和Paige一起在大熱天下逛個Charles river。

我小時候是頑童，和模範生Paige的交集不多，但後來同學會的時候變得比較熟，學歷也比較接近，也是少數幾個暫時在美國發展的同學。她的成長過程很坎坷，出生後在美國住6年，台灣7年，美國2年，台灣3年，最後才回到美國連住12年。一邊聊天，一邊沿著河邊走，走了快兩個小時，到達哈佛校園附近，實在挺累人的。我們吃了一家越南麵，還蠻道地的食物。吃完飯已經十點多了，在我的建議下，坐了兩站地鐵(而不是走路)回到她的住處，原本要開敞篷車去兜風一下，順便載她去找她的男友，結果陰錯陽差，車子剛開動她男友已經開車出現在我們面前，非常好笑。

累了一天，我再慢慢開車回到Franklin，想不到遇到半夜道路施工，塞車了半小時，運氣不佳。不過今天我的小黃敞篷車全身而退，並沒有在波士頓或Cambridge發生任何慘劇，我想我是第一次開太緊張了，今天也看到三四台敞篷車，似乎大家都很習慣。

New England day 1 波士頓與敞篷車

 5/22/2007
這是我第一次前往New England。之前去過紐約市及紐約上州，也去過加東的Montreal/Quebec等地，但一直沒有去過Boston的週邊區域。這次我的小舅子剛好在Boston附近的Franklin,MA出差兩個月，加上我又比老婆多了一星期的假，難得的機會，就換了一張免費機票，前往波士頓一星期，體驗New England的春末夏初的風情。

這是我第一次搭乘Delta航空，三四年前搭華航回台灣一次加上法航去巴黎一次，剛好集到delta的25000哩，
可換美/加國內線的任何地點。我的去程是在Atlanta轉機，回程則是在Los Angeles轉機回San Jose，不算太離譜的路線。
早上11:30從San Jose起飛以後，傍晚到達Atlanta，它是全世界最繁忙的機場，有非常多個航廈，降落時，該區域因為森林大火而看起來霧濛濛的，五十分鐘後，繼續起飛前往波士頓，晚上11點抵達。

之前研究租車時發現，我需要租車四天，但若在Franklin週邊租車，一天要三四十，四天就要不少錢，還要請小舅子第一天半夜和最後一天清晨接送，太麻煩了。而在Boston租車一天要五六十，更是昂貴，但我後來發現，若向Hertz租一星期，以AAA會員來租，weekly rate有30% off，另外也有$25 off coupon，所以一星期只要$110左右，非常便宜。所以我決定在BOS機場租8天的車，為了省油和省錢，我選了economy，應該會是1600cc的車子，例如韓國車Hyundai accent。

搭了Hertz的接駁車到達租車點後，發現我的名字竟然掛在銀幕的最前面第二個，而且在president circle裡面，車子就停在面前最近的三個車位裡，附近的車都是極豪華的車。很奇怪，不應該是我這種小小gold會員應有的待遇。定神一看，咦? 我的停車格裡怎麼是台鮮橘黃色的敞篷車? 兩側車腹還有巨大的MUSTANG字樣，極度騷包。我非常的震驚，檢查了一下contract，上面確實是我的名字。我擔心的是，這次8天的租車，我沒有加買保險，想說市區內只要一台廉價的小車小心開就好，真的出事也可用自己的保險及信用卡的LDW，想不到我拿到了這台引人注目的敞篷車。經過一分鐘的天人交戰後，我決定把握難得的機會留下這台看起來不怎麼聰明的敞篷車，至於會不會有什麼風險或副作用，就走一步算一步囉。
 
 
繳了$3的過路費穿過Ted Williams Tunnel，就進入了複雜的波士頓市區。Boston正在進行"Big Dig"的project，要把市中心區域的所有高速公路都地下化，變成隧道，地面上則改成公園。但缺點就是路線變得非常複雜，稍微走錯就很容易迷路。我延著I-93->I-95->I-495，就到達Franklin的Hawthorn suite(Hawthorn是凱悅Hyatt的關係企業)。小舅子看到我的車，當然相當驚訝，不過事後做功課後發現，他租的車，比我的馬力還大。他上禮拜剛換租了一台Pontiac Grand Prix GT，有3800cc, 260匹馬力。我租到的Ford Mustang convertible，則是4000cc, 210匹馬力。剛好兩台都是不到一個月的新車，他的車哩程數200哩，我的車哩程數800哩。我也發現這台車敞篷車，在西岸舊金山灣區，租一天大約70元，在東岸的Boston，租一天約100元，我以115元(稅後150元)租了8天，是非常划算的。
這個週末是memorial day long weekend，我們將一起開著他的車子長征Niagara falls(尼加拉瀑布)，來回約1000哩。

明天我將開著這台橘黃色敞篷車前往Hartford, Connecticut拜訪友人，順便去參觀有名的Mark Twain House。

事後我分析了一下被升級的原因:
一來我很常在Hertz租車，是#1 Club Gold會員，被升級的priority很高; 二來該機場可能剛好沒有多的economy的車可以讓我開走一星期，因為很多商務出差的人需要在weekday使用小車一兩天;三來新英格蘭地區的夏天終於即將來到，敞篷車的需求大增，因此Hertz在五月份進貨了一些新車，但五月底還算是旺季的邊綠，暑假還沒完全開始，敞篷車暫時消化不掉，所以就做個人情把車子租給像我這樣的忠實會員一星期。

Alaska airline 加州-加拿大機票八折特惠

這星期Alaska airline有一個特殊的折扣，適合從加州前往加拿大 (例如Vancouver、Calgary)
內容如下:
9/5/2007~11/15/2007之間，整個加州和加拿大之間，有20% off的特惠
折扣到7/08/2007(Sun)為止，只剩幾天，有興趣的人要把握

在alaska airline的網站，輸入e-certificate code: EC03907

這個機票很適合今年秋天從舊金山/洛杉磯出發，搭乘太平洋岸換季遊輪的旅客

平常很貴的SFO-YVR(Vancouver)或LAX-YVR，含稅後單程只要$110/$140，是相當罕見的低價

同時Alaska airline的累積哩程最近有特惠，暑假期間阿拉斯加境內只要10000哩就可換來回機票，很適合從Anchorage出發去King salmon/Katmai看熊、去賽狗重鎮Nome賞鳥並參觀愛斯基摩人小鎮、去Glacier bay national park等等。辦張AS航空信用卡就送20000哩，很划算!

北美的機票/租車/旅館/遊輪的購買秘訣

我來介紹一下北美旅遊產品的購買訣竅
出門旅遊時，最常用到的就是機票、租車、旅館、以及逐漸熱門的遊輪

傳統上，旅客是透過旅行社(travel agency)來訂購旅遊產品。不論是實體旅行社或線上旅行社(travelocity,expedia,orbitz,cheaptickets等等)，vendor為了感謝旅行社介紹生意給他們，會提供10%左右的commission給旅行社。要注意的是，旅客透過旅行社購賣所付的價錢，和直接向vendor購買，通常是完全相同的。也就是說，commission是出自vendor(航空公司/租車公司/旅館/遊輪公司)，而不是來自旅客。旅客透過travel agency訂購，對旅客沒有缺點; vendor接受來自travel agent的訂單，就要多付額外的commission。

值得注意的是，幾年前，美加國內線的航空公司，已經取消國內線機票的commission，不再發一毛錢給代訂機票的旅行社。這造成什麼結果? 再也沒有旅行社願意免費替客人訂機票，因為一點commission都賺不到。因此，現在流行的線上訂票網站，通常都會針對國內線機票加收$5~$15的surcharge或service fee，這樣才不會做白工。也就是說，旅客透過任何不是航空公司官方網站的管道訂機票，都必須付服務費給代訂機票的通路。 聰明的旅客就知道，國內線機票的最佳訂購方式，就是利用各大網站免費搜尋，找到合適的航空公司/航班之後，去該航空公司的官方網站訂票。價錢相同，又可省下手續費，有時候還有累積哩程的優惠。

我的gulliver's travel的個人化網站，就是一個類似expedia的booking engine，它是一家Florida的老牌旅行社，打算爭取online booking的這塊大餅，而我算是independent contractor，和它合作，推薦生意給它; 從我的個人化網站或用Gulliver's travel的800號免付費電話訂購的旅遊，我就可以拿到大約一半的commission。

所以各位我的親友們、各位在椰林風情/ptt/背包客棧的海外生活板/移民板/簽證板/旅遊板受過cchris/katmai的幫助的網友們，下次你有機會訂北美地區的旅遊時，請捧場一下，試試我的booking網站:
http://www.gulliversusa.com/chengyun
不論是租車/旅館/遊輪，都可以在上面比價，價錢和各大通路的價錢相同。總之，您花一樣(偶爾會比別的網站更低)的價錢，又能讓小弟賺到一點點的commission(原本會被expedia/orbitz/travelocity/或vendor直接賺走的部份)。不必多花您的錢又能給我鼓勵，請大家多多捧場! 有問題也可以向我諮詢。

進入booking的階段時，會出現一個customer login/guest的選項，只要選guest即可。居住地則一律選美國，它只是訂位系統的設定而已，可以填個美國暫住的地址，例如親友家、旅館、民宿地址等等。如果您是旅遊常客，打算常常光臨我的網站，可以和我聯絡，建立一個檔案，這樣你的旅遊選項就可以儲存起來，我也更容易追縱您和我訂的旅遊行程，必要時提供服務。

如果要訂國內線機票，如上所述，不建議在各大online travel agency的網站訂購(包括我的網站)，還是在航空公司網站最佳。
若要訂美國出發的國際線機票(例如美國到亞洲)，有不少航空公司依然提供commission，因此有些旅行社會和幾個外國航空公司合作，能取得批發價 (consolidated fare)，類似華人旅行社常見的國際機票特價。想要買國際線機票的朋友，歡迎在我的網站上submit一個quote，比價看看，國際機票，gulliver's travel的客服人員會在一天之內打電話給你，提供報價

若有興趣自助搭乘遊輪(郵輪)的朋友，更是歡迎和我聯絡。遊輪是我的專長領域，我對遊輪的行程安排、遊輪前後的機票租車旅館銜接、護照簽證等等，都有一定的研究。歡迎向我諮詢後，再到我的網站現上訂購遊輪。這幾年來，線上訂購遊輪是越來越方便了，我自己也線上買了六次，只要對行程安排有基本的概念，自己動手安排一點也不困難。

Alaska Cruise - 2005/6/5, At Sea

一樣先貼照片,內容慢慢補.

Alaska Cruise - 2005/6/4, Ketchikan, Alaska

Ketchikan有些印第安人的文化村, 可以自己走路逛;若不租車或是參加團,就有好幾個地方可以逛逛。
我們這次主要是走路逛Totem Heritage Center，門票只要$5，裡面有圖騰、文物展示，也有幾隻受傷的bald eagle養在那裡，叫聲很宏亮，還和空中的bald eagle嗆聲。參觀完我們一路走到creek street，也經過Dolly's house，它是當年有名的紅燈區，門口有貼著當年Dolly的照片。整條路有些上下坡，但距離不算遠，也有很多森林，兩三個小時可以走完一整圈。