去年12月收到了一張爆表的電費帳單($102)，讓我小心的檢視了PG&E電費的規定和省電方式。(我往年的平均電費是夏天每月$30，冬天每月$40)
調整了一番之後，這個月的電費從$102降到$31 (兩個月的氣溫大致相同)。
背景知識:
PG&E針對不同地方所提供的基本度不同。
以Santa Clara、San Mateo、Alameda County為例，多數區域被列為X區域，夏天的基本度是11.0度(Kwh)，冬天則是11.7度。
以11.7度來算，一個月30天，可以使用約350度。當超過基本度的時候。從100%到130%之間的費率還不算太貴，只會變成原本的1.14倍左右。但是超過130%以後，130%~200%之間，電費變成2.27倍，超過200%以後，變成2.57倍。
由於前130%的電費比較合理，所以把它視為同一個範圍，那麼一個月可以使用的合理費用電量是11.7*1.30*30=約450度
對多數人來說，如果夏天不開冷氣，不太會超過這個用電量。冬天的話，由於暖氣的風扇及電熱器都會耗電，所以如果使用太多(尤其是長時間使用電熱器的話)，就很容易超過。
PG&E的一般客戶，預設值都是用E-1這個費率，這其實是個很差的費率。這個費率全年365天的24個小時，都是一樣的費率，等於內含了保險的成份，適合在尖峰時間常常用電的客戶。
對於多數夏天不開冷氣的人來說，使用這個計畫是非常不划算的。
現在login到PG&E的帳戶，選擇上面的 My Usage 這個tab，然後選My Rates，就會列出你現在的費率及其他適用費率的估計電費。以我為例，去年一年的總電費是$495 (包含了爆表的$102這個月份)，如果改成E-6, 只要$450。如果改成E-1-smart，只要$460。如果改成E-6-smart，則只要$425。值得注意的是，如果改成E-9A，只要$365。
我簡單說明一下不同費率的差異 (100%基本度以內的電費):
冬季(11月~4月這半年):
E-1: 任何時段的基本電費都是$0.13/度
E-6: 週一~週五的5pm~8pm: 0.12/度; 其他時段: $0.105/度
E-9: 週一~五的7am-12midnight及週末的5pm-9pm: $0.10/度; 其他時段: $0.05/度
E-smart: 上述任何費率都可加上smart選項，冬天不影響費率
夏季: (5月~9月這半年):
E-1: 任何時段的基本電費都是$0.13/度
E-6: 週一~週五的1pm~7pm: $0.29/度; 其他週一~週五的10am~9pm及週末的5pm-8pm: 0.175/度; 其他時段: $0.105/度
E-9: 週一~週五的2pm~9pm: $0.31/度; 其他週一~週五的7am~12midnight及週末的5pm-9pm: 0.10/度; 其他時段: $0.04/度
E-smart: 熱浪日的2pm-7pm: 每度增加$0.60; 6~9月的其他時段: 每度減少$0.03
(一年最多15個熱浪日，會在90F以上的熱浪的前一天宣布，2012年只有10天)
簡單分析一下:
冬季的六個月，所有費率都比E1要划算。如果冬天使用很多電熱器造成電費暴漲，換到E-1以外的費率會划算很多。
但是夏季的六個月，以E-6為例，週間每天有6小時的費率貴兩倍多，另外週間有每天5小時及週末3小時是貴33%，其他時段(佔60%的時間)則便宜20%。也就是說，只要把用電量避開下午開冷氣的尖峰時間，那麼電費會和E-1差不多，甚至有可能省一點點 (如果在離峰時間用洗衣機、洗碗機等等)。
如果用E-9的話，夏季只有週間每天7個小時會貴2倍多，其他時段都便宜很多，所以只要沒開冷氣，一定會比較省。
E-smart其實蠻建議使用的，尤其如果和E-6搭配，那麼E-6的半尖峰時段(電費$0.175)就會降成$0.145，就和E-1差不多。所以只有尖峰($0.29)的6個小時要注意即可。
(PG&E的統計數字是，smart rate的客戶平均夏天四個月總共會省$25~30元。以我的用電方式來試算則是會省$35)
總之，E-9是一般用戶最划算的費率，E-6-smart則次之。
值得注意的是，PG&E的費率網站顯示，E-9只限於純電車的用戶。但PG&E的官網的常見問答也有提到: 問:E-9費率需要出示購買電車的證明嗎? 答: 不需要。
所以我實在不了解PG&E到底是怎麼運作的。各位讀者就使用各自的判斷來決定該怎麼做囉。
現在來分析一下為何我的電費會爆表:
往年我冬天是使用300~320度。但是今年因為房屋裝修時借來了一台小暖氣(1500W)，而裝潢好以後還是繼續使用，尤其睡覺時間連開8小時，造成每天都增加10度，一個月多了300多度(用量變成610度)，當然就超過了基本度350度及130%用量(450度)，而跳到E-1第三級的電費($0.30/度)，所以才會從三四十元變成一百多元。
後來聽說有的朋友的冬天電費是$200多元，依照計算，他們的用電量是900多度，也只比我再多出300度，就會增加將近$100，因為第三級、第四級的電費就是這麼貴。
如果這個朋友把他的電費改成E-6，就會降為$170左右 (差別不多，因為第三/第四級還是貴)
如果改成E-9，就會降為$150左右。
最根本的節省方式，就是停止長時間使用電熱器。我現在改成睡前開一小時的電熱器，把臥房加熱到72F以上，睡覺時間則關閉，一樣非常舒服。
新的這個月的帳單，我使用量降到360度，如果用E-1的費率，電費將會是$52左右，溫和得多。
上個月的月中，我打電話給PG&E，要求改成E-6-smart。我打的是中文專線，等了30秒後，電話被一個老美接起 (看來中文接線生不是被裁員了就是佔線中)。說明來意後，就被轉到smart meter program，等了大約30秒後，電話再度被接起，說明來意後，就開始辦理，改成E-6-smart，五分鐘後就搞定了。客服人員是說，大約需要1~2個帳單才會生效。
但是很神祕的是，過了大約十天，該月都還沒結束，我就注意到我的費率被改成E-9了! 而且生效日是回溯到這個月的第一天，這也太友善了吧?
重點是我從頭到尾都沒有說過我想要改成E-9，也沒有說過我擁有電車、或是未來想買電車。
不知為何，PG&E就把我的費率轉成最適合我、最省錢的E-9，而不是我要求的E-6-smart。雖然和我要的不一樣，但我並沒有任何怨言。:D
也因為這樣，這個月的帳單，原本E-1應該是$52，再縮減為E-9的$31，滿意得不得了。(若改為E-6的話，大約會是$43)
而且因為E-9的關係，半夜及週末的電費變成$0.05/度，非常划算。在這個時段使用電熱器、洗衣服等等，省很多錢。(當然，大型電熱器絕對不應該長時間使用，每天最多不應超過1小時，否則超過基本度的話，不論用什麼rate電費都是會爆表，只是 爆很大 vs 爆超級大 的不同而已。)
另外，我也調整了暖氣(使用瓦斯)的中央控溫，改成人在活動的時段才設成比較舒服的溫度(68F以上)，其他時段(不在家、睡覺時間)設成60F，也把瓦斯費從$110降到比較合理的$65元。
結論:
1. 如果夏天很少開冷氣，或是家裡根本沒有冷氣的話，那麼改成E-6-smart或是E-9絕對是划算的。而且越早改越好，因為冬天會省很大，夏天則只省一些。
2. 不要長時間使用電熱器。把一間房間長時間加熱維持在舒適溫度所需要的電費($60~$100)，和把整間房屋用中央空調加熱成舒適溫度所需的瓦斯費是差不多的。
補充說明: 電表如果不是smart meter，E6/E9會有額外的meter fee。但現在絕大多數用戶都已經被PG&E更新成smart meter了，所以這不再是個問題
再補充說明: E-9 rate將會在2013年春天停止新用戶申請，新的電車用戶必須改用schedule-EV，這個新費率是不分級的(不論用電量多少皆相同單價)，所以費率變比較貴，不適合低用量的用戶，只適合使用電車、且用電量很大的用戶。現在的E-9客戶可持續使用到2014年底，再享受將近兩年的低價。所以想使用E-9要趁早。不能換E-9的話，E-6-smart也已經很不錯了。
